霍究瞥著她，將碗裡最後三顆花生米拈在手裡，掂了掂說道：“本著替王府大局考慮的原則，本官陪你走一趟。”沈嫣想拒絕。但是人家腿太長，已經先出去了……兩人順著茶館旁的胡同走進去，就見有個紫衣侍衛正等在那裡。見了他們，便遠遠地上來拱手：“先前那林氏已經去了翠蔭坊樓上名為黃鶯的包間。“包間裡的人是誰掌櫃的沒有透露，而因為小的們去的晚，所以也無法自己查究。”京師裡但凡有些排場的營生背後都是有人的，掌櫃的不透露，自然他們也不好強問。霍究就一聲不吭地往前走，沈嫣跟著她不知道拐了幾道彎，忽然又回到了大街，而街對麵就是翠蔭坊。正麵看過去店堂裡賓客盈門，霍究過了街，到了門下，立刻有人迎上來了。沈嫣不願引人注目，等他上了樓之後，才悄沒聲兒地跟了上去。到了樓梯上，舉目一掃，就見長廊儘頭的房間便是“黃鶯”。“還挺有默契的嘛。”霍究不知自哪裡走出來，揚揚唇角望著她。說完也不等她回話，徑直就到了黃鶯的隔壁：“畫眉”。掌櫃的既然不透露客人來曆，自然他們的存在也是安全的。沈嫣一進門便貼耳在牆壁上偷聽。霍究一麵冷眼覷著她鬼鬼祟祟但是又不得其法的樣子，一麵拿起桌上的點心牌來悠閒地扇風。這牆壁雖是木質，卻並不薄，那邊房裡靜悄悄，並沒有說話聲音傳出來。隻要守在這裡，倒不難知道隔壁來的是什麼人。但聽不到他們說話，又怎麼知道裡頭發生了些什麼？這時候窗戶一響，一道身影嗖地躥進來。“稟大人，隔壁是韓凝！”……包間裡，韓凝坐在桌畔，神情親和溫柔。“這麼說林先生確是赫連人？”她問道。林女師略凝神，攥緊手道：“妾身的父族是赫連人，母族是拓跋人。不過父親這邊已經沒有什麼人了。也打從十代前就已經血統不純。“我們林家不是什麼望族，隻不過是京郊的鄉紳而已。不過我家父家祖都中過進士，家裡子弟都還好學。”韓凝點點頭，撫著絹子，又問道：“看先生果然像是家境優渥出身的人。“這洵美學舍聽說是世子妃開的，想來待遇不差，世子妃也是個有見地，這樣的差事可不是滿大街都有。不知先生何以這麼快就要走？”林女師麵有赧色，說道：“其實妾身是被解雇的。“羲姑娘說她有要好的姐妹願意在書舍擔任女師，加之學舍人也不多，所以……”“是她讓你們走的？”韓凝目光微閃。略為一頓，她又笑道：“說起來也真是巧，你們兩個似乎都是赫連族人，羲姑娘是不是對赫連人頗有偏愛？”“這話可不敢亂說。”林女師才受過沈羲二十兩銀子的重金，自然不願替她招惹是非：“隻是碰巧而已。“羲姑娘隻不過是心地慈善，看妾身們身世可憐，付以些同情心罷了。“姑娘是閣老府的孫小姐，又是未來的世子妃，怎麼可能因為我們是赫連人而特彆照顧呢？”這句閣老府的小姐刺痛了韓凝。要知道沈家這閣老之位，乃是她的貞操給換來的！“是麼？”她淡淡道。略想，忽然又朝身後丫鬟伸出手，接過來幾張銀票說道：“我這裡有五十兩。或許你會用得著。”林女師微怔，五十兩銀子足夠她與兒女一年的嚼用了。“無功不受祿……妾身不敢收。”她垂了頭。韓凝揚唇，說道：“你回答我幾個問題，已經是功了。”林女師絞著手，有些緊張。韓凝道：“你在洵美學舍這半個月，羲姑娘可曾見過彆的赫連人？”林女師愣住，搖頭道：“並沒有。從來沒有。”韓凝也沒逼她。沈羲如果真要見，又怎麼會當著她們的麵大喇喇地見？她也隻是來碰碰運氣罷了。打從她去尋過韓頓之後，要報複燕王府的決心她就下定了。恰恰聽說她這學舍裡招了兩個赫連女師，便就前來打聽打聽。卻沒有想到沈羲手腳倒快，這麼快就把她們倆給解雇了。可是這樣一來，她就更肯定她心裡有鬼了！隻是眼下這女師看起來並沒有什麼可用的消息可以提供，那她又要怎麼去拿她與張家有關的證據呢？沉吟半晌，她抬眼道：“好了，沒事了。等你從羲姑娘那裡出來，我會讓人去尋你，給你一份差事的。”林女師暗吐一口氣，看著她伸過來的銀票，擺手後退不肯接。韓凝笑道：“我這個人說話算數。你也需要錢，就拿著吧，把你住的位置留下，明天我讓人帶你去上差。”林女師看著左右站著的高大婆子，這才收了錢出去了。……包間這邊，沈嫣聽完侍衛的轉述，臉色忍不住往下沉。韓凝為什麼會盯著林女師問她沈羲關於赫連人的問題？她想乾什麼？而沈羲是不是猜到韓凝想要做什麼，所以才會突然之間讓她把人解雇？但是她顧不了那許多了，眼下她必須立刻跑回府去告訴沈羲！但想到霍究還在這裡，她又下意識停了腳步。霍究似乎也有了些心不在焉的意思，他慢吞吞抬眼望著她：“你姐姐跟赫連人有往來？”“怎麼可能？！”她脫口而出。“不許你瞎說！”“可是她父母親當年就是因為救赫連人而被問罪的。”說起正事來的霍究身上有股凜然不可侵犯的氣勢，尤其眼下他還站了起來。定獄裡關押著的都是骨頭硬的犯人，作為司監，他不擁有更剛硬的一麵，顯然擔不起這個職責。“那又怎麼樣？”沈嫣心口微緊，吐出的話卻很利落：“難道就因為我的伯父伯母是因為這個而出事的，所以我姐姐一定跟赫連人有牽連嗎？“如果是這樣，那麼她是不是以後在接觸陌生人之前，還得先打聽人家八輩子血統？順便再掛上赫連人勿近的牌子？”事實上侍衛轉述的話令她也對韓凝的動機起了疑，可是有疑歸有疑，她卻仍然不願意讓一個外人來質疑沈羲。霍究環手望著她：“還以為是隻軟兔子，結果是隻紅眼兔子。”沈嫣瞪他，沒好氣。如果不是沈羲將她從泥沼裡拉出來，她哪裡能有現在的模樣？“這疤是怎麼回事？”正當她全麵戒備的時候，他忽然放棄了那話題，眉頭一擰挑開了她左耳後的發絲。