梅麒瑛似沒有看在眼裡，從容如故。沈嫣揣著霍究那塊帕子，卻總覺得袖口裡揣了塊烙鐵也似。等到一圈忙下來，想找他還回去，他卻又已經先回去了。沈羲對沈嫣心思略有察覺，但在他們事情有新的進展之前，她決定撂手不管。午宴後吃了盞茶，然後就回了王府。再過幾日沈家合府又得上王府赴宴認親，接下來便就是數不清的宴會應酬了。回來路上蕭淮偷偷問沈羲：“家裡有沒有催咱們快些生孩子？”沈羲臉紅，沒好氣道：“讓我悠著點兒呢，不急。”蕭淮壞笑著，春風得意地坐回馬上。回王府後自然皆有事情忙碌，沈羲著戚九專心盯著柳夢蘭這根線來。這一日風平浪靜。昭陽宮添了女主人，王府乍看變化不大，但細品之下又還是新增了幾分祥和。尤其從前並不怎麼呆在王府的蕭淮，如今隻要手頭無事，那麼沈羲在哪裡他便在哪裡。而沈羲作為新婦，不呆在王府又呆在哪兒呢？膳房的廚子近日菜譜上也多了不少適合女子食用的膳食來。沈家來王府認親的宴度訂在三日後，王府自有專門打點這些的職司辦理。下晌見園子裡荷花開得旺盛，沈羲便帶著珍珠元貝采了些回來先曬著，到時候用來製香。“明日赴武寧伯府的宴，早上威遠侯世子夫人已經著人送來箋子了。”珍珠一手捋著袖口，一麵姿態優雅地在飄著淡香的粉箋上記下荷花的瓣數與顏色品種。沈羲一片片地摘著花瓣，說道：“戚九那邊怎麼樣了？”“這兩日緊跟著，早上回來了一下，剛才又出去了，因為柳夢蘭的事她心裡也不痛快呢。”珍珠道。當初柳夢蘭是她一手負責找來的，誰知道他人是真的，是秦宮裡的太醫沒錯，但卻背地裡手腳不乾淨。出了這樣的簍子，沈羲雖然不怪罪，她自己卻是覺得沒臉的。沈羲沒想到她這樣較真，說道：“她若回來了，就告訴我一聲。”戚九辦事向來拚命，倘若真牽出什麼大魚來，她單槍匹馬地豈不危險？珍珠答應著，將寫好的花箋交由小侍女們壓起來了。沈羲擔心著戚九的時候，戚九已經與吳騰在筒子河畔一家小茶館裡坐著了。她今日穿著身極普通的婦人裝，而吳騰則作小本商賈打扮。暮光斜斜地照進茶棚，周圍喧鬨嘈雜，似乎與朝廷政黨那些相距千裡。然而就是這樣的市井之中，才往往隱藏著最讓人意想不到的一麵。“等天一黑，咱們就進去看看。”戚九看了眼斜對麵的賭坊說道。賭坊這樣的地方，最是能暴露一個人，但是也最能隱藏一個人。“我敢肯定是那人。”她篤定地望著對麵窗內那人道。前幾日把柳夢蘭的那張紙放回原處之後，她蹲守了一日，也沒有任何人前來取它。而最後當她幾乎放棄的時候才有個做庶民打扮的男子在樹前繞了繞，他也並沒有伸手去探樹洞，而是裝作若無其事地兜了兩圈便走了。出於多年影衛的直覺，她盯上了這個人。然而兩日下來，除了發現他正正經經是城裡的百姓之外，並沒有其它異舉。而半個時辰之前，她又盯著他進了賭坊。倘若她再沒有發現他彆的異狀，那麼今夜裡也得把他捉出來審審不可。吳騰說道：“柳夢蘭送出的是少主半夜離府的消息，事情早就過去了，他們不曾再來取紙條也正常。”他說不好戚九的感覺是不是對的，隻覺得她也有可能希望落空。“是不是他，捉過來審審就知道了。”戚九喝著茶，一麵讓老板上了兩大碗羊肉麵，又添了兩碟小菜。慢吞吞吃完，天色就逐漸暗下了，二人付了錢，朝著對麵窗內正觀賭的人走去。然而才剛走到門口，那人忽然扭頭看了看窗外，又不動聲色地沒入了人群！“你守著這裡，彆讓他玩什麼花樣！”戚九察覺有異，隨即交代吳騰，自己快步進了門去。大周民風開放，何況戚九行動極快，因此進來沒有人注意，遠遠瞧著那人掀簾去了後院，她立即輕巧地追了上去。後院裡還有門，此人頭也不回不緊不慢往外走，到了胡同裡，忽然加快了一些腳步，往胡同深處走去。暮色已籠罩大地，這深巷裡光線猶為微弱，卻難不倒鐵營出來的影衛。久則生變，到了這會兒，戚九也不再遲疑，加快速度便朝那人後心抓去！然而當她手離他後背還有三尺，頭頂突然就覆下來一片陰影！一張羅網鋪天蓋地當頭撒下，情急之下她迅速拔出軟劍劃去，居然也未能劃破它分毫……沈羲有些心神不寧。晚膳時廚子做的精致南方菜，她也隻是略略動了動。“你怎麼了？”蕭淮終於放下碗筷，“每天吃這麼少，彆嫁過來反而變瘦了。”“我在擔心戚九。”她憂慮地道，“一整天都沒有見她回來，她會不會出什麼事？”這一年裡戚九就像她的影子一樣，哪怕就是出去替她辦事，她每個幾個時辰也會回來露個麵，或者送個消息。可今兒都一天過去了，珍珠說她早上出去後就沒有再回來，她真怕她有個什麼意外。蕭淮略想，喚來蘇言：“讓侍衛們去找找戚九去哪兒了？就說世子妃尋她。”蘇言趕緊去了。蕭淮收回目光給她布菜：“先吃好飯。”……那網當頭罩下來之後便即收緊，戚九的軟劍再快，居然也沒能快得過收網的人！“帶走！”那冰冷聲音使她心下陡地一沉，心思也立刻清明起來！她這是陰溝裡翻了船，反遭了對方的道了！黑暗裡跳出來兩名黑衣漢子，其中一個抬手便要往她頸間劈來！她如今身受束縛，對他的舉動竟然毫無辦法！但她卻又怎能坐以待斃？那一掌到來之際，她已自腰間掏出一物，透過網眼丟到了地下……蘇言在兩個刻鐘帶著吳騰回轉：“戚九不見了！”沈羲手裡一杯茶蕩了蕩，濺出一汪水打濕了裙擺。