左腿和右腿如果一定要選一條，當然是選砍過以後還能瘸著走的那條。“我明白了。”老先生緩慢出聲。“人手裡擁有的越多，麵臨的抉擇越艱難。明辭，你心裡後悔嗎？”他看過來，那目光深深，像是要穿過他那十年的征戰，一直看到昔年在滄州衛裡任著千戶的那個他。他答不上來。後悔嗎？當然是會的。如果他不走上這條路，他就根本不必對她做出這麼殘忍的事。不必與於他有著那麼大恩義的衛家舉起屠刀，不必與她經曆這麼多悲歡，而順遂著她的心願，守著小家小業，生他好幾個孩子，看著他們婚嫁，然後平安到老。可是，局勢那般，他不逆流而上，他與她還有兒女們，或許早就已經死在戰亂裡，也或許還在戰爭與饑寒交迫裡惶惶不可終日的掙紮。讓他對著妻兒老小的苦痛而無可奈何，他也做不到。他隻覺得，他擁有了他們，便應該儘全力給她一個盛世。從這點來說，他又談不上後悔。有了這天下兵權，這江山他便擁有一半，他至少，可以護她周全。“衛家要死人，沒有問題。”老先生的聲音在長久沉默後響起。“明辭，衛家也欠你一條命，當年是你替我們衛家找回了羲兒母親的屍體，是你替衛家報了這仇。“羲兒執意要嫁你，不是你千辛萬苦護著她回來，她死在半路，你也與我們沒有乾係了。“我和你兩個叔叔都老了，就是留著不殺，也活不久。回頭我自會有個交代給你。“作為男人，作為飽受過戰亂之苦的子民，我能理解你。“但是羲兒是你的妻子，你殺了她的家人，你傷了她，她會恨你。她對你的恨，你得受著。“我們衛家沒有對不起你的地方，我也能明白你有大義，但她是我的女兒，她為了你，沒有哪一處不舍得舍棄。唯獨是你傷她，她一絲一毫都不能忍，我們也不能忍。作為丈夫，你傷了她的心，你就得賠！”他手指一下下地戳在他的胸口，不是刀劍，卻勝過刀劍。唯獨是他傷她，她一絲一毫都不能忍。他何嘗不知？從他有了這個決定時起，他就不再奢求她會原諒他。他對她的信念，已從與她白頭到老，變成遠遠地看著她壽終正寢。他在書房一直坐到將近天明。老先生何時離去的他不知道，隻知道他出書房的時候，淮哥兒晨曦裡親昵地喚著外公，說，父親今兒就會來接我和母親去京師，外公也會跟我們一起去吧？……老先生怎麼回答的他已經忘了，或許是他根本沒有勇氣聽。他是個凡夫俗子，他並不是神。有時候他也會害怕。情人的眼淚，稚子的期盼，都是溫柔的刀。第二天他帶著隨屬到達滄州，然後們出發去南郊給淮哥兒過生，臨行前衛老先生暗中遞了張紙給他。紙上寫著會受刑的人，這些人將會死在李錠派來的那些人手下，以此掃除李錠的疑心。而假扮著的衛家人的那些人，會死在他燕王部下的刀口下。那一日他像是懷裡揣著顆炭。起初她渾然未覺，是完全不會想到他會對衛家下手，又或者是他這些年的情緒已經控製到了出神入化的地步，總之高高興興地上了馬車，把兒子和賀蘭及霍究趕到另一架車上去，然後抱著他的胳膊膩著他，不停地跟他說話撒嬌。四個月沒見了，他也很想她。他抱著她，在懷裡一根根地吻著她的手指頭。她淘氣地將手指尖伸進他嘴裡挑逗他，佯裝凶悍地問他這四個月在京師，有沒有勾搭彆的少女？她真是能讓人瘋狂。從當年單純又執著的小姑娘，變成如今美豔的少婦，在丈夫麵前的一切行為，卻也仍然不失少女的嬌憨。他仍然為她發狂。他願意把她寵到心尖尖上，讓她有絕對資格為所欲為。但他又悲傷地知道，這樣的時間已經不多了。他們很快到了南郊，他帶著他們倆去莊子裡散步，又去鎮上買了許多東西。淮哥兒很高興，賀蘭很淡定，與霍究研究起了街頭的雜耍班子們背後的奧妙。所有人都沒有察覺到即將有場浩劫將發生。夜裡，他在房裡拭劍，她忽然長發未挽闖進來：“衛家出什麼事了？為什麼剛才來人說好多官兵把家裡包圍了！”他望著亮起寒光的劍刃沒動。她急切的樣子，甚至令他陡然有股想要跑回去阻止他們的衝動。“你說話呀！他們為什麼包圍衛家？！”她急得跺起腳來，也許是正卸妝的時候聞訊跑過來的，身上袍子散著，長發散著，腳上還沒有穿鞋。“是不是你有危險了？李錠想對你做什麼？”她眼裡忽然有了些惶恐。她的感知總是這麼敏銳。他不知道該怎麼跟她開口。說這些人的確是衝衛家來的，是他帶過來殺她的父親叔嬸與侄兒女的？說她等了他十年，等來的就是他的殺戮？那一刻他忽然覺得，他連呼吸都是帶著罪孽感的。“你說話！”她大聲叫喊起來。他回一回神，彎腰把她抱到椅上坐著：“先把鞋穿上。”“我衛家都被圍住了，你還有心思管我穿不穿鞋？！”她聲音淩厲，他猜她是察覺到什麼了。他盯了地下片刻，望著她：“他們是來殺衛家人的。朝廷有旨意，讓我做表率，殺掉血統純正的妻族，以為天下人的示範。”她身子立時就僵住了。“我沒有聽錯，你要殺掉我們衛家的人？”她的聲音輕輕，仿佛問重了便會引出不想聽的答案。他沉默，最後點了點頭。“兵權和衛家，我隻能保一個。”他從來沒有想過兵權和衛家，這兩者會存在衝突。這兩者本來就應該和平共處的。如今不管怎麼說，他手上也沾了衛家人的血，是他容許這一切發生的。他是凶手，勿庸置疑。“蕭放！蕭明辭！你就是個忘恩負義的畜生！”她扯開嗓子捉著他的衣襟將他搖晃，在用全身的力氣咒罵他！