趙蘭香回到房間後看見了桌上好好放著的那疊零散的錢，擦拭著頭發的手不由地一滯。煤油燈暗淡的燈光投在她素淨的臉上，她看著這些錢不由地抿了抿唇。這個家太窮太窮，窮得超乎趙蘭香的想象。連三餐都吃不飽的人還談何幸福可言，趙蘭香覺得她應該開始做點什麼，好改善改善這個家庭窘迫的境況。賀三丫和祖母躺在床上，她幸福又滿足地舔舔嘴巴。“阿婆你吃了肉嗎？”老人家把孫女摟在懷裡，枯柴般的手輕輕拍著她的背，“吃過哩。”那顆燉得軟軟爛爛的豬蹄，美好的滋味讓老人家想起了賀家沒沒落前的光景。那時候家裡的傭工丫頭成群，有吃不完的好菜好肉，還有穿不完的綾羅綢緞……伴著這些美好的回憶，老人家沉入了香甜的夢鄉裡。……趙蘭香一大清早被派去玉米地施肥，她擔著灶底灰，等社員挖開一個小小的坑就鏟一把灶底灰埋下去。這時候的玉米已經發出等人高的芽杆了，缺肥缺得很厲害，趙蘭香不怕臟不怕累，最怕的就是玉米葉下暗藏的毛茸茸的蟲子。她三步一個轉身，視野之內準能看得到蠕動的蟲。這種酸爽的滋味，比讓她手腳磨出血泡還要折磨人。這時的她從自己的袖口中翻出了一條不知什麼時候爬過來的毛毛蟲，渾身打了個激靈。“趙姐姐！”賀三丫從滿眼翠綠的玉米杆中鑽過來，拿兩個棍子眼疾手快地把趙蘭香手上的蟲子夾進了她的竹筒裡。趙蘭香抹了一把冷汗，“你怎麼來了？”她摸了摸賀三丫滿是熱汗的腦袋，小丫頭老實地把手裡的竹筒遞了上去，肥大的竹筒裡麵糾纏著一堆蠕動的蟲子。趙蘭香看了過去渾身的雞皮都被嚇了出來。“我來捉蟲喂雞。”賀三丫小小聲地說，一雙眼睛黑白分明。她掀開蓋子瞅了眼筒子裡的蟲子，再捉一會今天的份量差不多就夠了。趙蘭香知道家裡的雞都是賀三丫喂的，對她更是佩服了。賀大姐從鎮裡抱回來的雞苗還是毛絨絨的一小團的時候，賀三丫就開始喂養它們了，她愛惜極了這些雞，每天都跑去雞圈裡挨個輪流地抱上一會，每隻雞都被她用蟲子喂得羽毛發亮。每天賀大姐都能撿到兩三隻蛋，個頭圓潤又飽滿，她會隔三差五地敲一隻做碗蛋羹給老祖母補補營養，剩下的蛋都被她攢下來，攢到一定的數量就讓弟弟拿去供銷社換錢。對這個困難的家庭來說，母雞無異於金庫，雞蛋換來的錢是一筆很重要的收入。如果不是公社有那個每家能養至多三隻雞的規定，這勤勞的三姐弟一定會一口氣養個十幾二十隻。賀三丫舔了舔嘴巴說：“大哥今天要去鎮上換雞蛋錢。”趙蘭香說：“是嗎？正好我也要去鎮裡辦點事。”她做完了上午的工，果斷地請了假。大隊長李大力睜隻眼閉隻眼，把趙蘭香那份活讓給了周家珍做，反正不乾活就沒有公分拿。趙蘭香不知道能不能碰得上賀鬆柏，不過顯然她回到賀家的時候賀大姐說他早就走了。趙蘭香從包裡取出了一張大團結，順便提了一個籃子出門。這次去鎮裡她沒有叫上周家珍，因為她打算去乾件大事。她來到鎮裡一路走一路注意地找黑市，她買了路邊攤新鮮的楊梅，隱晦地打聽哪裡有糧食買。老實巴交的農民眼神立即變得警惕，連忙擺手：“同誌哩，你問俺俺哪曉得！”“家裡的嫂子剛下了崽崽，缺奶缺得厲害，我爸媽想給她吃點好的。”趙蘭香說。農民摘下了帽子，仔細打量了趙蘭香好幾眼。這個女娃子穿著打扮都很俊俏，一身花格子襯衫兩條辮子垂落在下來，腳上踩著一對黑色的皮鞋，說的普通話字正腔圓，聲音又細又輕的，看上去十分學生氣。趙蘭香掏出錢把他剩下的楊梅都買了下來，憂愁地說：“買不到雞蛋也買不到肉，多買點楊梅回去讓她開開胃吧……我隻能花點冤枉錢去買糧食了，不要票的糧食是幾塊錢一斤來著？”這個老實巴交的農民嚴密的嘴巴終於被撬動了，他指點了她去找一條巷子。趙蘭香按照他說的去找，果然找到了青苗鎮的黑市。這個地方流動性特彆強，因為怕被公安查抓，隔一段時間就換一個地點。要不是趙蘭香火眼金睛嗅出了攤主身上倒爺的氣息，估計翻遍了整個鎮她都找不到這個地兒。她磨破了嘴皮子砍價花了五塊錢從一個倒爺手裡買了十斤的肉票，又花錢買了若乾的糧票糖票，她還在黑市一條街上買到了許多稀罕的調料。七十年代的物價其實是很便宜的，由國家統一定價，輕易不敢調動價格。十塊錢就可以買到很多很多東西。趙爸那麼多的工資，每個月貼完家用還能剩下五十多塊。並不是他摳，而是在城裡買東西絕大部分都需要票。票用光了，錢多得沒處花，隻好攢下來了。趙蘭香用低廉的價格買到了肉票糧票，心裡鬆了一口氣。她拿著票堅定地走向糧油店，副食品店,打算買些豬蹄和肉回去。去糧肉之前路過供銷社，她眼尖地發現了賀鬆柏那單薄的背影。“隻能給你這麼多了。”供銷社的售貨員一臉鄙夷地說。“你看看你這些雞蛋個頭多大，配得上五分五厘的價格嗎？像你這種小小一隻，都是五分錢收的。”趙蘭香看了眼賀鬆柏拎來的雞蛋，枚枚圓潤飽滿，連上邊的沾著的雞屎都被人小心翼翼地擦乾淨了。明眼人一看就知道是售貨員睜著眼睛說瞎話，仗著人成分不好，故意為難人。賀鬆柏也習慣了這種冷遇，眼皮都不帶掀的。賣雞蛋還要講究運氣，售貨員心情好的時候會按照正常的給五分五厘一枚，心情不好的時候價錢會少一點。他把雞蛋往前推了推，準備開口應下。這時他突然被人用力地向後扯了扯……趙蘭香笑眯眯地說：“大姐托我跟你說幾句話。”她說著乾脆利落地把櫃台上放著的一籃雞蛋拎走了，另外一隻手扯著男人的衣角硬把他扯了出去。賀鬆柏皺起濃密的眉頭，鋒利的眉梢倒豎，眼角自帶一種不近人情的冷漠。“什麼話，快說。”趙蘭香說：“我幫你賣雞蛋。”賀鬆柏像是對待無理取鬨的三丫一樣，凶巴巴地說：“彆鬨，雞蛋還我。”他仗著年輕勁兒大，想要強行把女人手上的雞蛋籃子奪回來。卻不料這個女人低頭一縮，雙手抱住雞蛋牢牢地護在胸前。她也不跟他糾纏，轉身就走起來。一邊走一邊數落著他說：“那個人剛才的態度不好，你倒是對人家挺和顏悅色的。我沒怎麼得罪你吧，你擺這幅臭臉。”“等會你看著，不要阻止。”趙蘭香把雞蛋帶到了黑市一條街上，她瞅著行人下手。一個大姐衝著她的雞蛋打量了幾眼，趙蘭香衝她招招手，兩個人走到隱蔽處。趙蘭香低聲說：“新鮮的農家土雞蛋，個頭大營養足，家裡有月子產婦和高齡老人家的都可以來看看，價格便宜、童叟無欺。”她的聲音又細又清潤，用的還是標準的普通話，跟彆處又糙又邋遢的倒爺都不一樣，她這幅正經又乾淨的模樣，讓人看著舒服。“多少錢呐這是？”“小姑娘你這蛋才這麼點？多要點能便宜點不？”趙蘭香點點頭。這個大姐買下了半籃子的雞蛋。趙蘭香如法炮製，哪個人盯她的雞蛋，她就去招那個客人趙蘭香用這種偷偷摸摸的法子，一籃三十多枚雞蛋很快被賣光，本來賀家的這些蛋品質都很好，一擺出來是好是賴很容易就被人看出來。她最後點了點手裡的錢，每隻雞蛋多買了兩厘錢，三十枚一共賣了一塊七毛一分，她把錢如數地交到了賀鬆柏的手裡。賀鬆柏從開始就沉默地看著她賣雞蛋，直到趙蘭香賣光了雞蛋，他那雙暗沉的眼神才有一種如釋重負的情緒。“你、你……”賀鬆柏薄薄的唇隱隱地退去血色，像是重新認識了趙蘭香一般。他眼梢的凶意頓時耷拉了下來，旋即又變得更凶更不講理，“你以後不能再做這種事了！”他是徹徹底底地替她考慮，賀家這艘船已經徹底爛了，光景過得再差再壞也是他們的事。但是她是前途光明的知識青年，不缺錢也不缺食，犯不著為他們做……做這樣糟糕的壞事。趙蘭香含笑地道：“你管我？”女人含笑的眼明媚又溫暖，燦爛似光揉碎了落入眼中。窈窕玲瓏的身軀走起路來款款有致，渾身有股自信又篤定氣質，她什麼都懂，能用滿腹的話統統把他粗苯的言辭都堵回來。伶牙俐齒又蠻不講理。賀鬆柏陷入了一陣可怕的冷靜，緊抿著的薄唇愈發蒼白。趙蘭香渾然不在意，輕鬆地說：“走吧，我要去買些肉。”