賀大姐從原本的震驚、不敢置信、漸漸地臉上湧出了古怪的情緒。她原本就是不愛記事的人, 這時的腦子裡卻瘋狂地湧入了種種曾經她覺得不對勁的事。弟弟主動要求代她去幫趙知青挖溝渠。趙知青不願意去給弟弟送午餐。待人友善和睦的趙知青，在家裡意外地跟弟弟交流少得可憐。大晚上……他們同時出現在牛棚外, 趙知青的表情很古怪。……賀大姐忍不住哭了, 她看著弟弟認真地把趙知青的每一件衣服都洗的乾乾淨淨, 看他那平靜又黝黑的眼睛，那裡湧現平靜的壓抑。她手抖著打手勢。“我們窮。”“怎麼敢想。”怎麼敢想呢？這個問題賀鬆柏曾經也在心裡出現過無數次。他是不敢想的, 但是偏偏是那個女人使勁兒地靠近他, 給他做飯吃、心疼他摔傷了給他買藥、帶他去醫院、給他補衣服洗衣服、甚至還大膽地親他說這輩子隻喜歡他這種甜言蜜語, 但凡是其中她有一絲絲的不確定和猶豫不決, 賀鬆柏都是不會答應的。他這種成分的人, 就跟走在懸崖邊上一樣，隨時都有跌落下去粉身碎骨的危險。他從不敢奢想婚姻的事, 更加不敢想跟城裡的姑娘談對象。她給了他嘗試的勇氣。他沉著聲對大姐說道：“這件事我不想告訴阿婆, 她知道了一定會很傷心的。”“但我會跟她說清楚四丫的事，你以後再也不要對四丫那麼熱乎, 也不要再想給我討婆娘的事。”“因為這幾年，我不想討婆娘。”弟弟平靜而語速緩慢的話, 落在賀大姐的眼裡便是死心塌地的執拗和絕望。賀大姐的手仍是止不住地抖，眼淚忍不住地往下掉。她難過地說：“你要, 一輩子，不結婚嗎？”賀鬆柏搓著衣服的手停頓了一下，沉默了許久他點點頭說：“我隻喜歡她。”“也想討她當婆娘。”賀大姐恨不得一巴掌扇死這個“癩蛤蟆想吃天鵝肉”的弟弟。可是她的手揚了起來，卻遲遲不舍得扇下去。她的柏哥兒總是在關鍵的時候挺出身來護著她們，從小凶得就像一頭狼, 護著全家人，唯獨苦了他。要不是為了她們打架，他的名聲怎麼可能這麼臭，又怎麼可能那麼難找到媳婦。彆人都傳他是二流子，但他們都不知道他善良又溫柔。賀大姐傷心得抽噎了起來。賀鬆柏給她遞上一塊手帕，“為什麼要哭呢？”“你是覺得我一輩子都娶不上這種婆娘嗎？”賀大姐點點頭，又搖搖頭。“她，不會，喜歡你。”“她喜歡，那個知青。”賀大姐指了指唐清住的支書家的方向，她不知道唐清的名字，但是並不妨礙她知道，那個知青是個很優秀的小夥子。他把洋車兒這麼貴重的東西三番五次地借給了趙知青，趙知青也三番五次做飯給他吃。賀鬆柏很想糾正自個兒大姐錯誤的認識，那個女人喜歡的人明明是他，但是下午的時候他看見的兩人有說有笑地站在一塊，他的心窩子就跟被紮爛了一樣，無力又難受。他的唇瓣蠕動了一會，沉聲道：“好了，以後她的衣服歸我洗，她問起來你就說你順手給洗了。”“你不用太擔心，我有分寸，不會做出傷害她的事的。”賀大姐抹了一把淚，隻覺得心中的信念跟轟然坍塌了似的。她使勁地搖頭，做出一個決定。“我要讓趙知青搬出去。”賀鬆柏聞言傻了眼了，手裡的衣服都快被搓爛了。“我不允許。”賀大姐趕緊把他盆裡的衣服搶了過來，迅速地過清水。她又哭又笑地說：“你眼光好，看上了，這麼好的姑娘。”“但是，我們家，配不上。”“你不要，喜歡，好不好？”賀鬆柏說：“如果她搬出去住，就能改變我喜歡她這件事，這樣就好了。”“我早就讓她走了。我剛開始就叫過你不要讓她來我們家住，是你不聽。”他頓了頓又說，“她搬到哪裡，我就跟她到哪裡。我不放心她去彆人家住，她那麼傻，容易被人算計。”賀大姐聽了都不知道是該哭得更厲害，還是該笑得更難看了。她使勁地揪著弟弟的耳朵，又急又氣，甚至比昨天親眼見到弟弟拒絕了四丫還要難過。“你隻可以，心裡想想，好好愛護她。”“不要，冒犯，她。”“好不好？”賀鬆柏濃眉的眉頭舒展，咧開潔白的牙齒，笑了。他使勁地點點頭。……短暫的秋收轟轟烈烈地過了後，漫長又持久的開溝渠工程又如火如荼地展開了。縣城裡甚至還開了會積極地展望，表示有b市來的工程師知識分子加入，重新規劃指導梯田工程。這幾個年輕的工程師就是曾經的總工程師顧懷瑾的學生，曾經也參與過許多橋梁設計，非常了不起。而總工程師呢……很遺憾因為貪汙工程款項被留在了河子屯守牛棚。河子屯第一大隊唯一的一個牛棚，就在賀家，大隊直接把老地主家裡的牛棚作為全隊養牛的地方，養了整整五頭牛。顧懷瑾的任務就是每天挑牛糞，漚肥田。賀鬆柏每天晚上小心翼翼地取了鳳凰車去屠宰場，沒睡著的顧工總是用一對炯炯有神的眼睛默不作聲地看著他。賀鬆柏遞了一根煙過去，“那麼晚不睡覺？”顧工發愁地說：“我這心裡難受得厲害，怎麼睡得著喲……”賀鬆柏沒有想聽他倒苦水的想法，簡潔地說：“人生苦短，及時行樂。”顧工說：“你騎車這是要上哪去？”賀鬆柏做了一個噓的動作，他說：“我去行樂。”顧工咕噥著說：“你當我沒聞見你身上的豬血味？”“好了好了，你有啥事，我能幫你的就幫你。”賀鬆柏說。顧工很快興奮地從草堆裡打滾站了起來，他從懷裡掏出一封信來遞給賀鬆柏。“路過縣城，順便幫我寄一寄信。”作者有話要說：*貼一段當初香香搬進賀家，柏哥兒的內心小劇場柏哥：激動又抗拒，家裡好窮好羞愧，裝凶點趕跑她好了。算了算了連張床都沒有給她刨一張，好像房子裡有蟲，去摘點艾草燒燒。 家裡沒啥好吃的招待她，唉！她啥好吃的沒吃過？遲來的二更，麼麼麼麼麼麼，不要養肥我啊（爾康手）