薑鴻烈用魔火神功替薑淑蓉打通任督二脈之後，給她服下九轉還陽丹，又將孔千秋從皇宮太醫院拿回來的參王、靈芝熬製的湯水喂薑淑蓉喝下。養了月有餘，薑淑蓉的身子漸漸好轉，雖然身子還很虛弱，但已經可以下地進食了，這天薑鴻烈來看女兒，順道兒叫丫鬟端進一碗粥，坐在床邊，從丫鬟的手裡接過粥，說道：“蓉蓉，身體好點兒了嗎？來這是爹吩咐廚房的周媽親自為你熬的蓮子木瓜粥，補身養顏的，你多吃點兒。”薑淑蓉抿嘴一笑，說道：“爹，我在床上都躺了一個月了，我想到杭州吃彭湖軒老字號的西湖醋魚。”薑鴻烈哄道：“乖女兒，你的身體還很虛弱，不宜吃太過油膩的東西，等你完全好了爹和你娘帶你去吃好嗎？聽話快把粥喝了。”薑淑蓉心裡一陣悶悶不樂，撅著朱唇，皺著眉頭很努力的把粥喝完。薑鴻烈說道：“下個月農曆八月十五是觀潮節，爹答應你等你好了之後叫上你娘一起陪你去嘉興的海寧縣觀潮好嗎？”薑淑蓉問道：“對了爹爹，我娘最近怎麼樣？我好久沒看到她了。”薑鴻烈神情黯然，掩飾道：“哦，你娘親最近都在佛堂裡念經，不喜歡被人打擾，你呢，平時要多關心關心她知道嗎？”說完便轉身離去了。次日，錦衣衛探子向薑鴻烈偷偷密報，說徐冰在牢裡的牆壁上刻下了“殺了然”三個字。薑鴻烈心下尋思：“果然不出我所料，了然和那個徐冰之間的關係非同一般。即使不是父子，想必也有莫大的關連。”於是便下令傳來遼東七橫和神刀營千戶丁濤前來家中大廳訓話，隻聽得薑鴻烈大發雷霆，訓斥道：“你們遼東七橫在江湖上也是赫赫有名的大人物，這麼多人，還有一名千戶，再加上幾十名錦衣衛，居然連一個小叫化子在按察使司衙門橫衝直撞，為所欲為，那麼多人都抓不到他。你們看看，我女兒，居然讓人家欺負成這副模樣，你們還有臉站在這裡，還有臉來見我！一個小叫化子都能鬨地天翻地覆，再多幾個怎麼辦，豈不是要造反嗎，皇上要錦衣衛何用，還要我薑鴻烈有何用？”話音剛落，雷電二老、遼東七橫和三十多名錦衣衛齊刷刷的同時單膝跪拜，不敢抬頭。孔千秋和了然靠的最近，他斜著眼向了然低聲細語道：“哼，這都是你惹出來的禍，害得我們哥倆兒被大人罵，我看你如何收場。”了然偷著單眼瞧瞧他沒有回話。隻聽得薑淑蓉勸道：“爹，算了，你就彆再責怪他們了，他們當時已經儘了力，爹爹，氣大傷身，當心氣壞了身體。”薑鴻烈瞧了薑淑蓉一眼，說道：“你不必為他們求情，說穿了，就是兩個字，‘怕死’！你們可不要忘了，天底下越是怕死的人，反而越是容易死，徐冰沒有殺你們，不代表你們就不會死，你們臨陣退縮一樣是死罪。”丁濤說道：“大人，卑職想帶罪立功，請再給卑職一次將功補過的機會。”薑鴻烈搖了搖手，向了然陰笑道：“了然，聽說當初徐冰是你抓來的是嗎？”了然嚇得身子直打哆嗦，點頭道：“是...”薑鴻烈笑道：“那太好不過了，這次就由你去把他抓回來，如果他敢反抗，格殺勿論！”說著斜眼向了然瞧去，看他聽到這番話之後有何反應，再做決定，卻不見他的臉上流露出半點異樣的表情。又過了幾天，這日晚上，薑鴻烈正在書房閉目養神，調勻內息，這時候一名丫鬟端了一杯茶進來，放在桌子上，然後退了出去。那丫鬟前腳一走，薑淑蓉就端著一盤點心進來，親切道：“爹，你有好久沒品嘗女兒的手藝了，這是女兒為爹親手做的點心，你嘗一點兒吧。”薑鴻烈說道：“哇，這麼多啊，你真孝順，不過爹晚上不怎麼吃甜的東西，不太消化。”這時，副千戶江南鶴進來低聲稟報道：“大人！”薑鴻烈和江南鶴遞了個眼神，示意他稍等片刻，對薑淑蓉說道：“你也去給你娘親送過去一點兒。”說著伸出右手輕輕愛撫了一下她的左手臂，薑淑蓉朝他微微一笑，天真的離開了。薑鴻烈問道：“那個徐冰的落腳的地方查明了沒有？”丁濤左手按住刀鞘，右手輕伏左手，深深鞠了一禮，回道：“卑職已經查明，原來徐冰是了然那個禿驢在徐家坨強暴了徐大員外的小女兒徐金花，生下的私生子，如今暫住在寒月閣。”薑鴻烈說道：“哦...就是魔琴山莊的柳明月給她妹妹柳若寒建造的獨居溪水小閣？”丁濤點頭應道：“沒錯。”薑鴻烈“哼”了一聲，說道：“好你個柳明月！你的妹妹竟敢與本座為敵，本座會把這筆帳記在你魔琴山莊的頭上。傳令給四營的錦衣衛好手，全城戒備，遇到魔琴山莊的人一律殺無赦！”丁濤道了聲“是！”薑鴻烈又吩咐道：“你去給我準備一下，我今晚要去見一位曾經幫過我忙的朋友。”丁濤應允照辦，退了下去。星雲鬥轉，等過了亥時，薑鴻烈見四下無人換上一身便裝，離開薑府，直往郊外奔去。他再怎麼小心終究瞞不過西廠特務的耳目，還是被汪公公的手下給盯上了。薑鴻烈輕功非同尋常，高深莫測，轉眼之間，已奔出了二十餘裡，來到一處荒廢已久的莊園前停住了腳步。隻見那廢棄的莊園前站著一個人，這人一身黑衣，背對著薑鴻烈，瞧那身打扮似是個女子，隻是瞧不見她的臉，那西廠特務隱身樹後擯住呼吸，窺視著他們，且聽他們都說些什麼。