夜已深，議事終於結束。大堂裡的人陸續走出來，於謙跨出門檻，卻見羅幺娘正在一盞戳燈旁邊踱著腳，他加快腳步走上去。羅幺娘也看見了於謙，遂將手背在身後，對他微微一笑。於謙問：“不是派人給你安頓了房屋嗎，你怎麼還在這裡？入秋下涼了，外麵冷吧？”韋斌等人從身邊走過，抱拳道：“大人，告辭。”於謙轉身回了禮，便聽得羅幺娘道：“瞧你這樣子，明天又有事要忙，這不趁晚上忙完了好見見麵麼，我今天才到你可沒儘到地主之誼。”於謙道：“最近情勢突然變得更加急迫，我向羅姑娘道歉。”羅幺娘眼睛還帶著笑意，看著他連續搖了兩次頭：“嗯，不要緊的。大丈夫自然要以大事為重，我明白的。”“咱們到旁邊的客廳裡坐會兒，我叫當直的差役送盞熱茶上來給你暖和一下。”於謙指了一下大堂旁邊的門，“請。”這大堂旁邊的屋子，前麵一共三道門，從外麵就能把裡頭的光景看得一清二楚，本身就是公事上官吏武將們等待進大堂會麵時的休息室。於謙把羅幺娘請到這個地方說話，多少有避嫌的意思，雖說二人多年知交，畢竟男女有彆。他坐下來就說：“湘王會到江西來。”“哦？”羅幺娘露出了驚訝的神色，“他給你寫信說了？”於謙搖頭道：“沒有，是我估計的，因為公事。今晚我要連夜寫一份奏呈，一送到武昌他可能就要啟程。”“那真是有些不巧，在這裡遇見他……”羅幺娘沉吟道，接著便又笑了，“廷益真是神機妙算，連彆人會去哪裡也算得到。”於謙不置可否，又試探道：“羅姑娘曾與湘王有過不淺的來往，還曾有過婚約。如今沒有想過托楊公重新提起？”羅幺娘的神情一沉，想起了楊士奇一家人投奔武昌的前因後果。後來桃花仙子卻是主動承擔了責任，說是她自作主張泄露的那份字條（到了宦官王狗兒手裡的證據）；但這件事難辨真偽，而且事情結束後，楊士奇被迫為張寧所用，對張寧是最有利的結果……如此便不得不讓羅幺娘懷疑是張寧的意思。她心裡倒談不上記恨張寧，但總覺得已經沒有當年那種衝動急迫的感情了。可能幾年時間就能把很多東西都衝淡吧，而且張寧又已娶正妻了。羅幺娘幽幽歎了一口氣，接著便強笑道：“哪怕他變成了湘王，我才不想跟他做妾。”於謙道：“既稱親王，和尋常士庶是不同的。就算不做正妃，次妃也與妾是兩碼事。”羅幺娘搖頭道：“一旦做了什麼妃，就要成日呆在那深宮裡頭，真不知裡麵的女人是怎麼過的，也不覺得悶？那個他明媒正娶的正妻周夫人便罷了，至少有了歸宿有個盼頭，彆的女人有多大意思？何況什麼次妃上頭還有姚夫人、周王妃管著，看彆人臉色生悶氣，我才不願意。”“那倒也是，人各有誌。”於謙微微一笑，“羅姑娘如此一說，確有幾分道理。”這時羅幺娘好像也有些不高興了。提到這事她心裡就有點煩，自己的終身事不知怎辦才好。就算年齡大點她其實也能找到門當戶對的夫婿，女大男小也不是不行，但她心氣又高見識也多，見著那些還沒長大的小子真是一點興趣都沒有。於謙見她無話可說的樣子，便道：“今日就早些安頓了吧……對了，你若是要出門遊玩，讓趙財帶幾個人跟著，最好還是早些回武昌，江西要打仗了不安生。”他遂送了羅幺娘一程，住的地方就在這行轅裡麵。接著他便回房趕寫奏章去了。……正如於謙所料，張寧一接到江西要交兵的消息，就坐立不安，心裡尋思著該親自趕去江西坐鎮的時候了。江西此時不能沒有於謙，最起碼九江軍需要他穩住。張寧也不覺得自己在作戰部署上能做得比於謙更好。但是此役攸關全局，他也不是第一回上戰場，留在武昌等消息著實是放心不下的。過了幾天，再次收到了於謙送到武昌的東西，這回隻不是一封信，而是一大疊紙。於謙在信中重新論述了自己沒有在東線布防迎戰的原因，和一些方略見解。而那一大疊紙，主要是鄱陽湖附近地形風物的記錄，看得出來經過了倉促的整理。於謙認為徽州東進的官軍是佯攻？張寧一時確實無法判斷，這個時代的軍事情報實在是粗枝大葉。除非有人在敵方的上層中樞直接參與決策，拿出諜報來，否則隻有這些數據不詳的探子密報，怎麼去判斷敵方的作戰計劃？但是此前就密令細作頭目江有德，聯係朝廷司禮監太監王狗兒拿情報，不過沒得到回複。所以在張寧看來，一切都是用猜的。於謙的論斷也得算是猜，不過古人說得好聽叫神機妙算。張寧對此役的猜想，目前隻能在楚王宮裡對著彆人畫來的“地圖”神遊。這種地圖真是很考驗人的想象力，要啥沒啥，隻有一些地名，畫了幾座山幾條河。海拔幾何，什麼地形是丘陵還是山脈，氣候、經濟、道路交通狀況等資料一概沒有。你隻有看著這樣的紙麵，想象那個位置的情況應該是什麼樣子。與如此神遊相比，他覺得恐怕於謙的判斷更可靠一點。這麼一大疊紙上記錄的見聞，於謙是實地詳細考察過的，或許他說什麼佯攻是對的呢？一天旁晚，他到姚姬那裡坐的時候，便把自己的打算說了出來：“我已準備啟程去江西了。武昌有幾位閣臣主持大局，應無大礙；內侍省的夏常侍日常進出內閣衙門，母妃若想知道軍政之事，問夏常侍則可。”姚姬聽罷，想到周夢雄一手掌整個武昌的兵權，眼睛裡露出一絲鬱色。但她同時明白江西之役事關重大，便沒有勸留，隻道：“馬皇後被關起來了，我與她的恩怨以獲勝了結，但此時慶賀不合時宜，我等你從江西取勝歸來。”