次日早，謝長庚離去後，慕扶蘭穿了身尋常人家的衣裳，坐馬車出城去往護國寺。慕媽媽還以為她是昨日有所感觸，今天才特意單獨再去禮佛，和侍女準備了香籃等物，便隨她一道出了門。馬車行至護國寺的山門之下，慕扶蘭叫車夫等在此處，自己登階而上。和昨日山門之外香車寶馬熙熙盛盛的景象不同，今日這裡一片清幽。那條筆直通往山門的石階上，不見半個人影。日光照著林頭，藤蘿薜荔，空山深處，傳來陣陣清脆的鳥鳴之聲。慕扶蘭到了山門，知客僧出來。因昨日來的人實在太多，加上她今天穿著普通，自己也未表明身份，便如尋常上山的女香客那樣，被引到了觀音堂去。她跪在蒲團之上，虔誠叩拜祝禱過後，留下慕媽媽和侍女，自己出了觀音堂，向知客僧打聽昨天看見的那個孩子。“……那孩子的個頭到這裡，穿僧袍，卻又沒有剃度……”她極儘詳細地向僧人描述自己那一眼的所見。“他是長老跟前的俗家子。”“長老很早以前便吩咐我，倘若有人尋來問此稚子，叫我引人至他麵前。”“女施主請隨我來。”僧人說。昨夜整整一夜，還有今早，在來的路上，慕扶蘭坐臥不寧，患得患失。她怕自己聽到寺裡並沒有那樣一個孩子的話。一切不過隻是她的幻象而已。而現在，因為這個僧人的話，那雖然渺茫但卻牽住她心肝的某種希望，看起來竟仿佛還能繼續保有下去。就在這一瞬間，她便已經感激得幾乎就要落淚了。她克製住那種瞬間湧向自己的情感，向僧人道謝，隨他去往後山的塔林。僧人引著路，和她說著關於那孩子的來曆。那孩子是個孤兒，出生不久，便被棄於後山塔林，身上帶了生辰八字，天煞地孤。想是將他帶到這俗世的父母恐懼，怕他會給自己帶來不祥和災禍，這才將他棄了。他的啼哭之聲引來了長老，長老後來便將他養在跟前。僧人說，那孩子如今快要三歲了，還是不會開口說話。長老對他卻很是喜愛，不知為何，也分外的看重，破格竟以徒兒喚他，論份位，和住持方丈一樣，卻又不曾替他剃度正式收入門中，隻道這孩子還另有塵緣，在收養他不久之後，便對自己這般叮囑。慕扶蘭的眼前再次浮現出昨天傍晚那孩子回頭看向自己的一幕，心跳止不住地再一次地加快。“到了，此處便是塔林，長老就在裡頭，女施主循路進去便可。”僧人停步，指著前方一條石徑說，向慕扶蘭合十行禮，隨即轉身離去。慕扶蘭沿著石徑，穿過身畔那一座座靜默而莊嚴的舍利塔，慢慢地朝著塔林深處走去，終於，在她行到了一座塔旁之時，慢慢地停下腳步，看著前方，屏住了呼吸。前方不遠之處，就在塔林之間，一個須發皆白的老僧帶著一個稚童，兩人各自握了一把掃帚，正在清掃著落在塔林周圍地上的落葉。那稚童頭梳一隻衝天小髻，身穿一件改小了的舊僧袍，手中握了一柄小掃帚，正效仿著老僧，一下一下在掃著地。他的神情稚嫩，動作卻一板一眼，認真無比，身後的那片地，被他掃得乾乾淨淨，連一片落葉都沒有落下。慕扶蘭雙眼一眨不眨，望著麵前的這個孩子，一種唯有她自己才知道的再熟悉不過的親近之感，便向她迎麵撲來。從她睜開眼睛發現自己歸來之始便猶如被剜走一塊的空落的心，就在這一刻，被一種不敢置信般的狂喜和心安之感，徹底地填滿了。他就是她的熙兒，她知道。他轉世而歸，就像從前曾經對她說過的那樣，回來陪伴她了。她雙眸泛紅，喉嚨堵塞，想立刻就奔過去，將他小小身子抱入懷裡，再不放開，告訴他，自己就是他的母親，從今往後，再不分離。她會儘己所能地保護他，直到他長大成人，開始有他自己新的人生。可是她又害怕這樣的自己會嚇到了他。“熙兒！”她上前一步，試探著，顫聲喚出了他的名字。那孩子停了下來，握著手裡的小掃帚，抬起頭，望著忽然出現在了自己麵前的這個年輕又美麗的女子。片刻之後，他遲疑了下，睜大一雙明亮純真的眼睛，慢慢地問：“熙兒是我嗎？你就是我的阿母，來接我的娘親嗎？”或許是他第一次開口說話的緣故，他的吐字有些吃力，但卻一字一字，清晰無比。就在聽到他用稚嫩嗓音問出這話的時候，慕扶蘭再也忍不住了，落下眼淚。“是，你是熙兒！我便是你的阿母，來接你的那個娘親！”她哽咽著回答，用力地點頭。她何來的福澤啊，竟叫上天待她如此恩厚。縱然前生那麼多的遺恨和痛，這一輩子，竟還能讓她和她的熙兒用這樣的方式相遇再做母子。她向那個小小身影奔了過去，一下便將他摟入懷中，緊緊地抱住。親吻仿佛雨點一般，不停地落在他的一張小臉蛋上。熙兒被她抱入懷裡，起先一動不動，乖乖地任她不停親吻自己，慢慢地，他的眼睛裡，充滿了歡喜的光芒。“我夢見過娘親來接我。你和我夢裡的那個娘親，一模一樣。昨天熙兒就看見你了，可是不敢叫你。”“原來你真的是我娘親呀……”他的一張小嘴湊到了慕扶蘭的耳邊，歡喜，又帶了幾分羞澀，輕輕和她耳語。慕扶蘭的眼淚流得更凶，將他抱得也愈發得緊。“娘親你不要哭……”熙兒伸出一隻小手，替她擦起眼淚。“好，娘親不哭！”慕扶蘭急忙忍住眼淚，對著熙兒露出笑容。“師父！我有名字了！”熙兒眼睛發亮，興奮地仰起臉。“她就是我的娘親！我的娘親來接我了！”慕扶蘭這才回過神，急忙擦去眼淚，輕輕鬆開熙兒，轉向那個方才一直在旁靜靜觀望的老僧。懷著無比敬重感激的心，她向麵前這手握掃帚的高僧恭敬行禮。“長老，熙兒是我的孩子，我能不能將他接走？”道謝過後，慕扶蘭問道。老僧的目光平和而深沉，凝視了慕扶蘭片刻，說：“此子本非空門中人，因緣際會，從前寄居於此。如今女施主找了過來，骨肉重聚，天道人倫，老衲怎敢不放？”慕扶蘭深深拜謝，慢慢定住心神，思忖了下，很快便做了決定，對熙兒說：“娘親的家，在一個名叫長沙國的地方，那裡離這裡很遠。娘親現在還有事，不能立刻和你一道回去。娘親先叫人把你送回家，你在家中等著娘親回來，好不好？”熙兒一愣，眼睛裡露出憂愁的神色，兩條小胳膊緊緊地摟住慕扶蘭的脖頸，遲疑了下，輕聲說：“娘親，你會不會不回來，又不要我了？”慕扶蘭心又酸又熱，將兒子再次擁入懷裡，重重地親了一下他的額。“熙兒放心。熙兒是娘親在這世上最心愛的人，從前是娘親找不到你，現在終於找回了熙兒，娘親怎會不要你？熙兒聽話，等這裡的事情完了，娘親立刻回家，往後，我們再不分開，好不好？”熙兒鬆了一口氣，臉上重又露出歡喜的笑容。“好。熙兒聽娘親的話，在家裡等著娘親回來。”慕扶蘭緊緊又抱了兒子片刻，終於放開了他，再次回到慧寂長老的麵前，說道：“長老，我今日便安排人上山，儘快先將熙兒送走。”長老不言，隻朝熙兒招了招手。熙兒朝他奔了過去。長老麵露微笑，慈愛地摸了摸他的腦袋，指著前方那片塔林說：“緣起於此，有始有終。熙兒願不願意先和師父一道，把這裡的地掃完再走？”“熙兒願意。”他立刻點頭，奔去抓回了方才那把放下了的小掃帚，轉頭對慕扶蘭笑道：“娘親，熙兒要先幫師父把地掃完了才能走。”慕扶蘭笑中含淚，點頭說好。她站在一旁，望著熙兒努力掃地的小小背影，拭去麵上殘餘淚痕，轉身回到前頭，開始安排事情。她這趟入京，慕宣卿曾替她安排了兩個能乾的慕氏死士，以隨從的身份，隨了使官隊伍同行而來。使官貢獻完畢，便不能留下，三日內必須回去，但那兩個死士暗中已經留了下來，供她驅策。慕扶蘭知自己接下來前途未卜，甚至凶多吉少。正是因為如此，她才要將熙兒先儘快送回長沙國。隻有熙兒平安地先回了長沙國，她才能放下心，和眼前的這些人周旋。她一定要儘快脫身。不惜代價，不論手段。