慕扶蘭記得清清楚楚, 這一輩子, 她在上京護國寺的山門之外，第一次見到熙兒時的情景。時間過得如此之快, 轉眼已經一年多了。不僅僅是這一年多來，即便加上前世, 母子於蒲城最後分開前的那幾年裡，這孩子也一直都是乖巧而聽話的。從來沒有違逆她。兩輩子, 這是頭一回, 他悖逆了自己的意思, 不再聽她的話。並且, 是因為那個男人。馬車與那男人縱馬離去的方向相背著繼續上了路。慕扶蘭沉默無言, 久久地沒有說一句話。熙兒就坐在她的身邊。仿佛知道她不喜那人送給他的這臨彆贈禮，在她上了馬車之後, 就沒有看到劍了。應該已經被這孩子給藏起來了。熙兒不時地悄悄看一眼她。她的視線落在車窗之外，神情恍惚。目光中流露出的神色，對於他這年紀的孩童來說, 或許有些過於複雜了。但是她的傷感, 孩子卻是能輕易感知。在悄悄不知道看了她多少遍後, 終於, 他輕輕牽住了慕扶蘭的衣袖, 小聲地問：“娘親, 你怪我不聽話，生氣了嗎？”慕扶蘭從思緒中回過神，低頭, 凝望著身邊這張仰望著自己的帶著忐忑和不安的小臉。她的心中，此刻固然有著一縷淡淡的傷感，但更多的，卻還還是迷惘和憂慮。沒有誰比她更清楚，前世的這個孩子，在她出事死去前的那幾年裡，曾經是如此地渴望能得到父親的陪伴。但是他的父親，卻終年在外奔波，極少回家。後來，他的父親得償心願，做了這天下的皇帝，這孩子也終於能夠如他從前盼的那樣，得以和他的父親朝夕相見了。或許是出於愧疚，抑或補償，剛開始的時候，他的父親，也曾對兒子展現過他前所未有的想要親近的努力。但是對這孩子來說，已經太遲。他仿佛也不需要了。麵對著那個試圖靠近自己的高高在上的父親，他的回應，永遠隻是自閉和沉默。而那個男人，需要他分心的，太多了。他能給予一個不願自己靠近，甚至帶著明顯敵意的兒子的耐心，終究極其有限。所以這一輩子，每每當她看到熙兒仿佛出於天生孺慕接近那人的時候，她的心情，總會陷入無比的矛盾。她願她孩子前世的遺憾，能在這一輩子得到圓滿。但是想到那少年死前曾發出的再不願為父子的悲憤之音，她的心裡，便充滿了迷惘和憂慮。但她終究還是沒阻止這孩子和那男人的靠近。她不知是對，還是錯。“娘親，謝大人他對我真的很好。”這孩子繼續輕聲地說。“娘親你還不知道吧，他帶我去接你的時候，路上，我們抓了一個奸細。謝大人要燃烽火告訴軍隊過來，烽火台卻被大雪壓住了，隻有我能從上麵爬進去。我想爬進去點火。可是謝大人他怕我出事，不讓我進去，說去點下一個烽火台的火。”“路上我們遇到了許多的北人，謝大人被認出來了，他就叫梁侍衛他們帶我走，他去把那些人給引開。後來謝大人回來找我的時候，他滿身都是血，我都快認不出他了，他看見我，就把我抱了起來……”孩子的一雙眼眸之中，慢慢地湧出淚花。“娘親，我真的不想讓你傷心，可是我又不忍心讓謝大人難過……回去了，我就把劍收起來，不會拿它出來。”慕扶蘭隻知道，自己一開始的告誡，並沒能阻止這孩子願意去親近那個男人。可是她不知道，不覺之間，原來這孩子對那男人，竟已生出了如此的信任和羈絆。她更不敢相信，今日在熙兒眼中的這個男人，是真正的謝長庚。想到倘若有一天，叫這孩子見到了這男人被今日的溫情遮掩住的另一麵，她便隻剩下了惶恐和不忍。熙兒抬手，用衣袖飛快地擦了下眼睛。“娘親你放心，要是他以後欺負你，他變成了壞人，我自己就會把劍還給他的，再也不喜歡他了。我會保護娘親你的。娘親你不要生我的氣，也不要難過，好不好？”他從馬車的座椅上爬了下去，像個小大人那樣，跪在了自己母親的麵前。慕扶蘭望著跪在自己膝前的這孩子，望著他那雙還含著殘餘淚花的澄澈眼眸，眼睛慢慢地熱了。她伸出手，將熙兒從腳前抱了起來，攬入懷中。“娘親知道。娘親也沒有生氣。隻是……”她注視著這孩子，極力驅除腦海中那一片她無法直視的充滿了血的回憶，說：“隻是熙兒，回去了，記得你方才答應我的話。把它收起來，不要動它！”它曾噬過你的血。它是凶物。她在心裡說道。熙兒臉上露出欣喜的笑容，緊緊地抱住了她的胳膊，點頭：“我記住了！”這趟南歸，因為帶著熙兒，慕扶蘭的行程安排並不緊。沿馳道而行，遇驛館落腳休息，每日走五六十裡的路，轉眼走了將近半個月。照這個速度，一半的路程都還未走完。好在並無急事，且天氣漸暖，出了河西之後，往南一日，每日道旁所見，雖大抵都是野地荒村，但春風駘蕩，綠意也是一日濃似一日。這天中午，日頭當頂，已經走了半日，梁團問過慕扶蘭的意思後，叫一行人停在路邊稍作歇息。熙兒從馬車裡下去，走到小龍馬前，親自喂它草料。小龍馬已經一歲多了，雖還未完全成年，但自從跟了熙兒後，在他的精心照料之下，如今長得和成年馬差不多的個頭了，且頭小脖長，四肢有力，渾身皮毛油光水滑，頗有幾分神駿之氣。慕扶蘭靠在車窗旁，望著熙兒喂馬的背影，這時，道路前方的儘頭，湧來了一群看起來像是當地人的民眾，推車挑擔，拖家帶口，個個麵帶愁容，行色匆匆，瞧著像是出了什麼大事。梁團派人上去問話，很快回來，帶來了一個消息。平陽王起兵作亂，正往這個方向而來。這些都是沿途村莊裡，風聞消息出逃的民眾。倘若沒有記錯，在她曾經曆的前世裡，平陽王和魯王之亂，這個時候，應當還未開始。這消息來得太過突然。梁團派人快馬到前方去探虛實，自己引著車馬先下官道。出去的人回來，帶來了一個更加不好的消息。梁團稟說：“叛軍聲勢浩大，很快便會開來此地。叛軍至，則賊匪四起，我們不能行路了，離這裡最近的城池，是蒲城，約有百裡路。蒲城不但城防堅固，如今的蒲城令與節度使也有舊，曆過多次戰事，即便叛軍打來，也能撐一段時日。為翁主安全起見，還是儘快入城避亂。這是最穩妥的法子！”驟然聽到蒲城這兩字，慕扶蘭一陣恍惚，心口仿佛被一道鋒利的爪鉤給輕輕抓破了道小口子似的，若有似無的細細疼痛，慢慢地從心底裡溢了出來。渾然不覺，上天仿佛和她玩笑，兜轉之間，她竟然帶著她的熙兒，又一頭撞到了這裡。就是在這個地方，於等待儘頭的絕望中，她結束了自己的生命。而她的熙兒，雖活了下來，但從那一天起，那個曾經的孩子，也再也回不到過去了。“翁主？”她聽到耳畔有人在喚自己。她回過神來，對上了周圍那許多雙投向自己的目光，知道他們都在等著她的回答。遲暮時分，慕扶蘭乘坐的馬車，隨了逃難的人流，漸漸地靠近這座名叫蒲城的城池。前世的後來，這座去往上京必經的城池，曾一度被代表朝的齊王用作與謝長庚對峙的大本營，可見城防堅固的程度。她沒有什麼理由，可以去反對這個權衡之下，對他們所有人都是最為穩妥的決定。她從馬車裡，看了一眼前方。暮靄沉沉，殘陽似血。一隻不知名的昏鴉，從立在高聳城頭上的士兵的頭頂上方掠過，發出一陣淒厲的怪叫之聲。熙兒下了馬車，站在她的身邊，仰頭，望著麵前這座即將要被暮影吞噬的城頭，一雙小腳，仿佛被釘在了地上。“娘親，我不喜歡這裡……”這孩子攥住慕扶蘭的手，遲疑了下，輕聲地說。暮色越來越濃，仿佛在他的眼中，投下了兩片陰影。守將知悉慕扶蘭的到來，行色匆匆，出來相迎。“進去吧。等安全了，我們立刻就離開這裡。”慕扶蘭柔聲說道。她牽了熙兒的一雙小手，帶著他，邁步朝前走去。……這一天，原本極是普通。謝長庚在馬河穀新修完的戍城中，剛巡視完畢。前幾日，他收到一個消息，北人新王勃利汗，將散在各處的二十四部首領齊召到了牙帳，疑似要有新的舉動。他心裡明白，這一次，一場大戰，即將就要來臨。一直困擾著的河西土人問題已經解決，他早也厲兵秣馬，在等這一戰了。隻有獲得一場大勝，將北人的戰鬥力摧毀，令他們短期之內沒有能力，亦不敢再生出輕舉妄動的念頭，他才能集中力量，逐一去掃平那些他登頂路上的阻礙。大戰就要來臨，但也不可能是在朝夕之間。北人新王雖野心勃勃，亦不乏能力，但繼位時間還短，要調度兵馬，發動一場勢在必得的全麵大戰，沒有充分的準備，是不會貿然發兵。謝長庚命繼續派探子刺探，隨即被告知老首領到了。他正要下城牆，看見老首領人已上來，臉上便露出了笑容，迎上去道：“方才正想著等下去探望老首領，不想老首領親自來了。最近身體如何？”老首領精神看起來很是不錯，笑道：“已是沒有大礙了。說起來，實在是遺憾，我還沒來得及向翁主好好表謝，她便已經走了。為何走得如此匆忙？”謝長庚麵上笑容依舊：“老首領也知，如今北邊新汗繼位，情況和前兩年有所不同，大戰恐怕不可避免。她一婦道人家，留下不便，不如早些回去。”老首領頷首，轉身指著下麵隨了自己而來的大隊青壯。“我們也是聽說要起大戰，願再出五千兒郎，請節度使予以收編，加以操練。願效力節度使，誓死追隨！”城牆之下，五千土人，列隊而立，在領隊的帶領下，向著城頭之上的謝長庚，單膝下跪，齊聲呐喊：“願效力節度使，誓死追隨！”之前已經收編過一支由土人青壯組成的軍隊，無論是日常的騎射操練或是兵工築城，無不出色，沒想到今日，老首領又親自帶來了五千人馬。謝長庚身旁眾將無不驚喜。謝長庚叫城牆下的土兵起身，隨即向老首領鄭重道謝。老首領麵露激動之色：“大人與翁主伉儷情深，卻為救我這條老命，累翁主以身涉險，遠赴天山，大人如何舍得？我實在是慚愧，無以表謝，唯有儘力助大人守好河西，方不負節度使夫婦之恩！”謝長庚笑了一笑，沒再說什麼，隻用力地握了握老首領的手。“謝某必全力以赴，不辜負老首領的信任！”他叫人收編這五千人，隨即親自帶著老首領，要去給他展示之前那支土人兵的日常訓練情況。兩人說說笑笑，方下城牆，一個士兵疾奔而來，口中高聲喊道：“大人，劉彆駕傳來急信，請大人速回城中！”謝長庚接過信件，展開看了一眼，立刻向老首領告了個罪，叫旁人代引去往校場，自己回了節度使府。衙署議事廳裡，劉管和一眾屬官正在焦急等待。“大人！魯王和平陽王一起作亂，一東一西，相互呼應，兵分兩路，往上京打去。魯王叛軍雖有齊王暫時擋著，但平陽王這邊，聲勢更大，勢不可擋，據說沿途城池，無不陷落。朝廷必又要召大人前去勤王平叛，恰好河西又是這等局麵，大人若是不在，恐怕有所不便。”謝長庚聽著屬官七嘴八舌，議論紛紛，有擔憂局麵的，有痛罵藩王的，表情漠然，半晌也未置一詞。眾人漸漸地停了下來，全都看向他。謝長庚終於起身，命劉管隨自己轉入內室，立了片刻，轉過頭，問道：“梁團一行人，已走到何地？這兩日可有收到消息？”劉管沒想到他開口先問這個。一愣，說：“是了，正要向大人你通報的。前日剛收到梁團叫驛郵帶來的口訊，道他護著翁主母子入了歧州。因前兩日，大人你不在城中，故沒有及時通報……”謝長庚走到牆邊，“唰”的一聲，扯開一副遮簾，露出了懸於牆壁之上的一幅城輿詳圖。劉管說話之間，忽然想到了一個問題，頓時驚出一身冷汗。歧州就在平陽王的封地平陽府與上京的途中。平陽王北上，向上京發兵，走的必是最利行軍的馳道。而翁主一行人南下，走的也是馳道。叛軍的行動，始於數日之前。照梁團口訊帶到的日子推算，這個時候，一行人極有可能，會在途中和叛軍遭遇。他望著那個站在地圖之前一動不動的背影，遲疑了下，勸道：“大人不必擔心。叛軍兵馬洶洶，消息沿途必會傳開，翁主一行人，想必也已得到消息。何況梁團跟隨大人多年，身經百戰，必會見機行事……”謝長庚轉頭，目色沉鬱如墨。他說：“我要知道，他們如今，人在哪裡！”作者有話要說：感謝大家的耐心等待。回來了。下章也是明天這個時候。感謝小天使們給我投出了霸王票哦~感謝投出[地雷]的小天使：陌上花開 3枚、35649295 2枚、crystal 1枚、星河在天03 1枚、23228263 1枚、荔枝 1枚、月如鉤 1枚、sophia? 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