比比東懶洋洋地翻了個身，摸著懷中的被子，她睜開雙眼，環顧四周，自己正一個人躺在床上。

客廳的餐桌上放著一碗清麵，比比東拿起筷子，輕輕將麵條送入口中。她細細品嘗著，雖然一開始十分清淡，幾乎嘗不出鹹味，但米糠的醇香味漸漸地口腔中蔓延開來。

帶著清湯的麵條，搭配上蔥花的清香，令人欲罷不能。

“好吃嗎？”千仞雪坐在對麵，她用手撐著臉蛋，看著咀嚼中的比比東。

咽下清湯後，比比東點點頭。

“你怎麼燒出來的……”她百思不得其解，明明隻是一碗清麵，也就那些配料，為什麼能這麼好吃，看來自己可以請教了……

千仞雪深吸一口氣，莞爾一笑。

“當年在飯館的時候，學了不少東西。”

比比東恍然大悟，她打量著剩下的一點麵條。

“原來是有什麼秘方的嗎？”

“嗯。”千仞雪點了點頭，她站起身來，走回房間。過了沒一會兒，黑衣女郎便再次出現在比比東麵前，腰間彆著那把木柄燧發槍。

看著燧發槍，比比東有些疑惑，按理說身為帝國的情報首腦，千仞雪完全可以使用更為先進的武器才對，她為什麼這麼衷情於此物？還細心地進行保養。

……

轎車向南駛去，周圍的風景由一開始的無邊平原變成了連綿山巒。公路夾在兩山之間，蜿蜒著向遠方延伸。

雖然不至於伴君如伴虎，但第一印象十分重要，這關係到未來的仕途。以防覲見時出岔子，千仞雪和比比東講述了當今星羅國內的基本狀態和勢力分布。

雙神之戰結束後不久，前任星羅帝王便駕崩了。

戴維斯雖然明麵上掌握了權力，但由於在大賽時慘敗於戴沐白。各大家族都陰奉陽違，不願意聽從他的指令，四大公國首當其衝。

雖然鬥魂不行，但戴維斯的政治水準相當高超，他明白現在急需支持自己的勢力。在和平年代僅靠明麵上的軍隊是不夠的，還要有一些特殊手段。

千仞雪玩弄著手中的燧發槍，笑了笑。

“所以，我便上台了。”

說完，她意味深長地看著比比東。

“我隻能止步於此了，但你……是乾淨的，有著無限可能。”

“無限可能……”比比東看著千仞雪，咽了口唾沫。她當然明白其中的暗示，但就現在的情況，這一切還遙不可及。

戴維斯為人和善，從不發脾氣，但這不代表他滿足於此。兩大帝國在暗中的較量是為熱戰做準備，隻是天鬥暴露出來的問題相對多一些。

目前的四大公國中，隻有奇美亞公國與戴維斯站在同一陣線。後方的兩大公國，阿拉木公國與聖蓮公國聯合起來，一起反對開戰。

原因很簡單，一旦開戰，兩國根本由於不靠近前線，根本得不到任何利益。大規模征兵反而會令其本國稅收大幅降低，不僅不劃算，還會降低國家的動員能力。

如果天鬥贏了，兩國基本得跟著一起完蛋。就算星羅贏了，由於地勢狹小，人口稀疏，聖蓮公國與阿拉木公國的權威也會被進一步削弱，甚至被並入其它公國。

將軍隊主力擴散至全國，不僅是威懾盜匪與天鬥，更是敲山震虎。雖然戴維斯手握兵權，但礙於兩位國王均是他的長輩，也不好做過頭。

相比之下，靠在前線的兩大公國的態度就有些微妙了。芒利公國一直搖擺不定，目前處於中立狀態，雙方都在力爭將其拉入陣營。

芒利公國與奇美拉公國相鄰，國土東至海岸線，位居四大公國之首，資源豐富，它的倒向基本決定局麵的走勢。最重要的是，其國王手中有著十萬精兵。

這是前任星羅皇帝所賜予的，現在用於剿滅海盜與盜匪。戴維斯為了局勢著想，也不敢收回成命。雖然芒利公國先天優勢足，卻由於暴亂等問題，依舊落後於齊美亞公國。

千仞雪將達達尼昂帽放在膝蓋上，捋直六片黑羽。

“一旦開戰，為了擴充軍力，戴維斯陛下肯定會允許芒利公國與奇美拉公國私自傭兵。這對兩國來說是有利的，所以我們並沒有反對。”

外有威脅，內有動亂。戴維斯與朱竹雲兩人一直無子，直到最近才生了一個男孩。原本的幾位皇子表麵上恭迎謙讓，暗地裡打的算盤誰都想得到。

“在這些問題上，戴維斯需要彆人的幫助，所以他沒對我動手。等到哪一天大勢已成，恐怕就是兔死狗烹之時。”千仞雪一邊苦笑著，一邊用手指敲擊鋼製槍管，發出清脆的鳴響。

比比東點點頭，經過對方的介紹後，自己對星羅的局勢有了粗略的理解，其中包含一定的自我判斷。

她深知政治就是站隊，找對了靠山，所有前途都隻是一句話的事。正如當初幾大供奉的支持，哪邊人多，就贏定了。

戴維斯想要擴張，但麵前還有重重阻礙。現在正值用人之時，這是極好的機會。

星羅主城建在山上，雖然易守難攻，但這也令其無法擴張。黑色轎車在盤山公路上緩緩爬升，靠山的一側長著濃密的枝條，垂至道路上方，巨大的洞口出現在前方。

汽車徑直駛入其中，四周的牆壁竟是由水泥組成，上方掛著一排明燈。千仞雪告訴比比東，過了這隧道，就到星羅主城了。

光亮出現在隧道儘頭，汽車飛速地駛出隧道。遠處半山腰上的巨大城堡映入眼簾，白色的城牆與山峰上的積雪連成一體。馬路邊出現了一條索道，紅色的纜車慢慢滑向前方。

來到高牆前，轎車被衛兵攔住。千仞雪遞出一本黑色冊子，上麵印著鍍金圖案。比比東瞥了眼，是一隻站在樹乾上的烏鴉。對方看了看，隨即敬禮放行。

進入城內，城牆的倒影遮擋了陽光。道路由石塊組成，時不時有汽車迎麵而來。行人三兩成群，相隔甚遠。比比東發現星羅主城似乎有些冷清，甚至還不如巴拉克城與奇美拉城。

不過美景卻是一流的，抬頭望去，除了一望無際的碧藍晴天，便是高聳的城堡頂端與積雪山峰，空曠寂靜的環境反倒令人安心下來。

星羅主城的道路沿著山腰不斷向上，一直通往深處的宮殿。雖然地處南方，卻由於海拔極高，溫度開始降了下來。

紅色的高牆配上金色的花紋，透出其悠久曆史的古典美感。來到宮殿門口，兩人披上外套，向內走去。道路兩側的衛兵手握長槍，眼見來客，他們用力挺身，而後敬禮。

宮殿內部比外麵看起來的還要大上不少，在千仞雪的帶領下，比比東來到一處棕色大門前，上麵紋著密密麻麻的精細圖案。

門邊的紅衣衛兵再次檢查兩人的證件，他向比比東點了點頭。千仞雪則站在原地，她微微一笑。

“去吧，我在這裡等你。”

比比東握住沉重的把手，她深吸一口氣，挺直腰板，隨即推門而入。

厚重的紅毯上畫著星羅的國徽，耀眼的陽光照在紫瞳上，比比東趕忙用手遮擋。

她向外看去，積雪山峰上的嶙峋岩石，在林間蜿蜒曲折的公路，更遠處的無邊平原，碧藍晴天上的幾縷雲彩，一切儘收眼底。

“你好，何玉軒。”沉穩的男聲傳來，令比比東瞬間清醒。她回頭看去，在陰影處竟站著一名男子。若不是對方開口說話，自己根本沒發現。

“陛下。”比比東單膝下跪，雙手作揖。

男子緩緩走入太陽下，他身穿麻衣，腳踩布鞋，頭發已然發灰。看上去根本不像是一國之君，倒有幾分山中老翁的味道。

“起身說話。”男子看著遠處的山峰，比比東發現他手上拿著一把折扇。

“是。”比比東站起身，看著對方。

男子淡然一笑，轉過身來。

“聽說你把芒利國王的女兒給救了？”

比比東咽了口唾沫，微微點頭。

“回陛下，這是團隊配合的結果，並不屬於在下。”她知道，接下來的一係列對話至關重要。來自上位者的考驗，必須做到步步為營、無懈可擊。

“哦？和我說說吧。”男子眯起雙眼，玩味地看著比比東。

比比東儘自己所能，將整個過程細致的講了一遍。對方坐回暗處的辦公桌後，仔細地聆聽著，時不時點頭示意。

雖然對方麵露好奇，但比比東深知，他對過程根本不感興趣，隻是試圖獲取一些對自己有利的信息。

一口氣說完，比比東再次安靜下來。她在等候著下一個問題，亦或者考驗。雖然氛圍輕鬆，但君王可並不會在自己身上浪費時間。

“對星羅感覺怎麼樣？”男子再次站起身，走了出來。

“科技發達，人丁興旺，治安良好，經濟繁榮，令在下大開眼界。”眼見對方靠近，比比東不敢怠慢，趕忙恭維道。

男子展開手中的折扇，再次向前跨出一步。

“和天鬥比呢？”

比比東愣了一下，隨即說道：“天鬥是在下的故鄉，無論如何，它都是美麗的，溫馨的，但事實上……星羅已在各方麵遠超前者。”

“哦。”男子似乎有些驚訝，他用扇子拍了拍手掌，看起來若有所思，眼中卻露出了一絲不易察覺的敬佩之色。

室內鴉雀無聲，隻剩下了牆上的鐘擺聲。比比東站在原地，紋絲不動，她耐心地等待著。

“你……對千仞雪印象如何？”

此話一出，比比東頓時呆若木雞。她飛速思考著，對方用意何在？這要是說差了，對千仞雪不利。如果說高了，也未嘗是好事。

腦海中出現了清涼的感覺，令比比東再次鎮定下來，她略作思索。

“在下認為，仞雪閣下優缺參半，可謂事必躬親，細致入微，卻為人寡言，難知其心。”