出航前和返航後總是最忙碌的時候，在艦隊司令部吃了個簡單的晚飯，巴裡、梅爾斯和霍拉就匆匆趕往船塢，實地研究三艘主力戰艦的維修改裝方案；東線未穩，奧賽羅一樣不能在此久留，跟董南談了一會北岸這半年來的發展情況，便留下兒子奧德曼和管家布拉，自己則帶著一隊騎兵連夜趕往上遊。一下子回來這麼多人，南岸成了名副其實的海盜窩。安全問題不容小視，應裡巴特市政議會請求，肩負兩岸安全的老約翰親自帶領兩百多個憲兵隊員，前往南岸協助警察局維持秩序。作為主管後勤事務的委員會主任，董南自然不能閒著。剛打著照料傷員的幌子，讓奧特曼帶人去船塢把那些從佛得角群島抓回來的女人送往總督府，給伯爵製造近水樓台的機會，就迎來了蒙尼、格裡、尤裡奧洛夫、穆裡尼奧等幾位巴特市政議會的商人代表。“……跟摩爾人的貿易已經恢複，從葡萄牙人那裡繳獲的火繩槍和火炮十分搶手，布匹和香料也非常受歡迎，非斯的澤丹王子甚至還派來一個特使，想跟我們建立長期貿易關係。”這倒是個好消息，至少說短時間內無需再擔心糧食和牲畜。董南放下鵝毛筆，一邊示意剛走進來的穆秀才坐下，一邊若有所思地問：“那他們對我們的存在怎麼看？有沒有提出一些領土和主權方麵的問題。”“暫時沒有。”蒙尼站起身來，指著牆上的地圖介紹道：“就在兩個月前，他們剛在伊夫蘭地區進行了一次會戰，雙方共投入三萬六千多兵力，結果兩敗俱傷，誰也沒取得決定性勝利，而這一場會戰他們準備了近兩年。”跟天朝動輒幾十萬的大場麵相比，三萬多人的大會戰實在不夠看。但對澤丹王子和馬蒙王子來說，卻是他們所能組織起來的全部力量。就算放到歐洲，其規模也足以載入史冊，要知道現在的歐洲第一強國西班牙，也隻擁有不到兩萬人的正規軍。兩敗俱傷，都要休養生息，應該不會對薩累有什麼威脅。董南再次看了看地圖，接著問道：“那他們的叔叔呢？”“穆萊的日子也不好過，”不等蒙尼開口，薩累最大的軍火貿易商尤裡奧洛夫插了進來，“眾所周知，他一直跟奧斯曼帝國保持著良好關係。但隨著奧斯曼皇帝艾哈邁德年老體衰，土耳其國內也存在著同樣的王位繼承權問題，很難再像之前那樣給他提供援助。這對一直覬覦摩洛哥的阿爾及利亞來說，無疑是個千載難逢的機會。而他所控製的地區，恰恰都跟阿爾及利亞接壤。”摩洛哥四分五裂才符合薩累的利益，得知眼前最具實力的三個威脅都自顧不暇，董南懸著的那顆心才掉了下來，一邊招呼眾人喝酒，一邊嗬嗬笑道：“先生們，這對我們而言同樣是個機會，移民工作絕不能放鬆，爭取一年內再向北部山區滲透五十英裡，也隻有這樣才能確保薩累的安全。”“事實上我們已經有一個計劃了。”蒙尼再次站起身來，指著地圖上的蓋尼特拉，眉飛色舞地說道：“主任先生，我們準備利用跟黑人酋長的關係，再給艦隊開辟一個補給基地。蓋尼特拉的條件雖然不如薩累，但離直布羅陀海峽更近。如果這個計劃成功的話，不但能獲得戰略縱深，擴大警戒範圍，還能大大縮短與地中海的距離。”距離短了，貿易就更方便了，尤其那些單乾的海盜船，“海上作業”效率將會大大提高，完全可以在蓋尼特拉就近補給、就近銷贓，無需再像現在這般來回折騰，把大部分時間都浪費在海上，一年最多隻能出航三次。樹大招風，找一幫替死鬼轉移下視線似乎也不錯，董南權衡了一番，點頭笑道：“先生們，我個人沒什麼意見。但有一點是明確的，艦隊短時間內不可能分兵，至於怎麼發展……還需要你們去引導。”…,“那海岸警備隊呢？”“這個可以考慮，畢竟沒有一個良好的秩序，那麼多人搞到一塊肯定會出問題。”令董南倍感意外的是，格裡沉思了片刻，突然抬起頭來，“主任先生，如果他們也想成立一個類似於大西洋公約這樣的組織，那我們要持什麼樣的態度？事實上隨著艦隊的成功，很多單乾的家夥也意識到了團結的重要性。”“我也收到這方麵的風聲，據說挑頭的是兩個法國人，還把格裡的酒館當成了司令部。”他們搶得越多，自己就賺得越多，董南可不認為這是什麼壞事，畢竟大西洋公約組織的實力擺在那裡，就算他們都聯合起來也翻不了天。董南想了想之後，若無其事地笑道：“堵不如疏，既然他們有興趣，那就讓他們搞吧。先生們，有海岸警備隊和憲兵隊在，我可不認為他們能對我們構成什麼威脅。”“我也是這麼想的，隻是擔心他們搶紅了眼，到時候不加區彆的予以對待，反而會威脅到我們海上貿易的安全。”“跟他們說清楚海上貿易的重要性，畢竟在戰利品套現這個問題上，大家都是一根繩上的螞蚱，我想他們不會乾那種搬石頭砸自己腳的事的。”董南頓了頓，補充道：“當然，我們也要做好兩手準備。誰要是壞了規矩，那就彆怪我們不客氣。”說話間，奧特曼從門外輕輕走了進來，在董南耳邊低語了幾句。眾人這才意識到太晚了，連忙起身告辭。穆秀才正準備跟出去，董南突然一把拉著他胳膊，“彆急嘛，跟我一起見見尼德蘭朋友。”“大人，這合適嗎？”。“沒什麼不合適的，走……迎接客人去。”門外一片漆黑，對岸則燈火輝煌、人頭攢動，半年未見的丹尼爾神甫，在擎著一支火把的守衛帶領下，帶著一個衣著不凡的陌生人，正從通往小鎮的拐角邊慢慢走了過來。“神甫先生，真不好意識，我們回來晚了。”“哦……傑克，你又瘦了。”其實神甫下午就在碼頭上見過他一麵，隻是人太多，一直擠不上前，更沒機會說話。董南微笑著點了下頭，一邊招呼他們走去，一邊問道：“特羅姆普先生呢？他現在還好嗎？”。“他先回去了，傑克，我給你介紹一下，這位是奧利佛先生，東印度公司的特彆代表，事實上已經等你兩個多月了？”“主任先生，見到您很榮幸。”這位東印度公司的代表看上去很紳士，或許情緒有些緊張，還在鼻子上撲了塊飄著香氣的花邊手絹，遮住半邊臉，說話低沉文雅，舉止很像貴族。董南回了個禮，把酒杯對著蠟燭舉起來，欣賞了一會杯中玫瑰色的美酒，微笑著說：“薩累歡迎您，尊敬的代表先生。”朝夕相處了那麼久，神甫一點都不拘束，跟穆秀才打了個招呼，便急切地問道：“傑克，你們是怎麼做到的？又俘獲兩艘軍艦，真令人難以置信。”現在是非正式談判，董南可不會被他們牽著鼻子走，立馬岔開話題，不無感慨地歎道：“等了我兩個月，這就意味著你們在一個月半內就傳遞回了消息。神甫先生，離本土那麼遠，你們的速度同樣令人難以置信啊。”“這沒什麼好奇怪的，”不等神甫開口，那位特彆代表便不卑不亢地解釋道：“主任先生，這完全得益於我們有一套高效快捷的郵政製度。隻要不是太窮的人都能得到這方麵的服務，它能把信件在5天之內送到國內任何一個地方，大城市之間隻需一天，而且還能在一星期內把信件郵寄到漢堡、巴黎和倫敦等其他國家的主要城市。要不是法國的郵路必須經過南尼德蘭，我們或許還能更快一些。”“費用呢？比如說從阿姆斯特丹寄一封信到巴黎。”“十二個便士，如果我沒記錯的話，應該是十二個便士。”…,從阿姆斯特丹到巴黎隻需要五天，這個速度放到二十一世紀也絕不算慢，由此可見尼德蘭聯省共和國的實力。畢竟這並不是什麼“八百裡加急”，而是連普通人都能使用的郵政服務。“真是個好製度，”董南意識到自己稀裡糊塗的被人家來了個下馬威，立馬回過頭去，衝意味深長地看了神甫一眼，“可惜隻覆蓋了半個歐洲，神甫先生，如果能把北非也覆蓋進去，那您跟家人聯係豈不是更方便？”跟巴裡他們談判簡直是在對牛彈琴，好不容易逮著正主兒，神甫可沒興趣跟他繼續打啞謎，乾脆開門見山地說：“傑克，彆拐彎抹角了你無非想說聯合省海軍雖然強大，但對你們卻是鞭長莫及。”“難道不是嗎？”。“朋友，做人不能太自信。”“但也不能不自信。”董南樂了，驀地站起身來，指著桌上的海圖，風輕雲淡地說：“先生們，剛剛結束的這趟航行，我們不但一舉拿下了佛得角群島，而且還重創了你們在東方的競爭對手。如果不是兵力太過分散，那今年倫敦的香料價格，將很可能恢複到英國東印度公司成立之前的水平。”控製香料群島，打擊英國商船，燒毀即將收獲的香料，用減少產量的方式來確保價格壟斷……為了保證東印度公司的高額利潤，尼德蘭人可謂無所不用其極。董南的意思很清楚，那就是你們可以在東方打擊英國商船，但終歸會有漏網之魚。同時，出於政治方麵的因素，又不能像在東方那樣對英國商船在大西洋進行攔截。而大西洋公約組織卻沒有這方麵的顧慮，隻要你們能夠拿出誠意，那完全可以替你們把沒乾完的活乾完。出航之前這麼說，神甫肯定會當成一句笑話。但隨著兩艘比“勝利”號還要強悍的軍艦加入，薩累海盜的實力完全可以做到這一點。更何況除了跟英國在東方的貿易戰之外，他們還得考慮到十二年休戰期結束後的西班牙威脅。奧利佛終於放下那塊手絹，麵無表情地問道，“主任先生，你們到底想要什麼？”“合作，全方位的合作。”董南從筆記本裡撕下兩張早就擬好的清單，理直氣壯地說道：“除了戰略物資之外，我們還需要各方麵的人才。另外在水手招募方麵，也需要你們的幫助；為了表達我們的誠意，薩累不僅可以為你們的艦隊和船隊提供補給，而且還能通過轉口的方式，讓你們恢複跟葡萄牙中斷已久的貿易關係。”“你有這方麵的渠道？”計劃中的艦隊情報局需要經費，卡洛斯醫生的“葡萄牙抵抗運動”也需要經費。可艦隊的公共財物有限，隻能保證艦隻維護保養和物資補給。在不能降低戰利品分配標準的情況下，傑克-董隻能通過擴大走私來籌促資金。見奧利佛流露出一臉將信將疑的表情，董南點了下頭，“是的，不管鯡魚還是糧食，隻要葡萄牙需要的在薩累都能找到銷路。”“我憑什麼相信你？”對於中國人，尼德蘭東印度公司是極不信任的。因為在遠征東印度群島初期，由於葡萄牙人多方刁難，使他們無法采購到足夠香料。而精明的中國海商，卻以極低價格賣給他們一批。可裝滿胡椒的口袋過磅後才發現，裡麵摻滿石塊和沙礫，稀裡糊塗的吃了中國人一大虧1。“奧利佛先生，我想除此之外您彆無選擇。”董南緊盯著他的雙眼，冷冷地說：“神甫先生半年前就給我們下過定義，說我們是海盜，窮凶極惡的海盜既然是海盜，那就得按照海盜的邏輯行事，而不會再像現在這樣‘加以區彆’的予以對待。”“你這是威脅”“您可以這樣認為，但在我看來……我們之間的所作所為，並沒有什麼本質上的區彆。從純道德的觀念上來看，我們或許比你們還要高尚些。”…………………………………………………1【這段不是信口雌黃，河北教育出版社發行的、亨德裡克-威廉-房龍所著的《荷蘭航海家寶典》64頁有記載，發生於1598年的尼德蘭東印度公司第二次航行】。，