第一百一十四章重返蓋尼特拉天氣候悶熱，天穹低矮，剛在比薩造船廠完成第二次維修改裝後的“騎士”號，順著撒丁尼亞島和科西嘉島之間的水路向前航行。儘管改裝後的航速得以大大提高，但“騎士”號的進程卻非常艱難。這是因為，雖然反複無常的柔風現在正巧朝有利的方向吹著，而軍艦卻必須對抗一股強勁的海潮。這股海潮正毫無道理地從北邊湧來——說它毫無道理是因為，就像海頓艦長所說的那樣，一股更加強勁的海流，在海峽的儘頭，正以每小時四到五英裡的速度流往相反的方向，而且撒丁尼亞島和科西嘉島之間的海潮，雖然在偏東方向離此地不遠，卻也和海流的方向相同。好在“騎士”號上的所有軍官，都是百劫餘生的海盜。之前一直像獵犬般在地中海和西非海域快速地來回穿梭，早就習慣了非常強勁的不合情理的海流，習慣了不合情理的氣候。“我早就說過，跟海妖作對是極其不明智的。傑克……現在後悔還來得及，反正離聖特雷莎不遠，還是等霧散了再走吧。”現在碰上大霧天氣，種種跡象更是表明這次的海流，極有可能會轉變成特彆危險的大浪，而且這條布滿礁石的水路又是海頓艦長所不熟悉的，於是董南就親自趕到甲板上指揮行來。這是科西莫和費迪南多的頭一次非洲之旅，以他們那高貴的身份本應搭乘一艘噸位更高、火力更強大的主力戰艦，而不是像現在這樣乘坐僅有三百多噸“騎士”號。不但是頭一次去非洲，而且是頭一次出海的曼托瓦公爵費迪南多，像個妊娠期女人般地上吐下瀉，其表現連典著大肚子的克勞迪婭都不如。看著水手們那如臨大敵的樣子，早就吐得有氣無力的費迪南多，居然一下子精神了起來。隻不過更多的是擔憂，而沒有哪怕的興奮。相比之下，健康狀況要比他差很多的科西莫大公則淡定得多，懶洋洋地躺在前甲板上的座椅上，一邊欣賞著白蒙蒙的霧景，一邊抓著酒瓶笑侃道：“費迪南多，我一直以為你真像你自己所說的那樣無所畏懼呢！沒想到還是個膽小鬼。”“科西莫，你顯然沒意識到問題的嚴重性。”費迪南多一屁股坐到甲板上，緊抓著手邊的帆索，急切地說道：“不是我怕死，關鍵在於我們居然隻有一艘單桅船護航，而且那艘該死的小船現在都看不見了！”“放心吧，傑克不會讓我們那親愛的妹妹和她肚裡的孩子有危險的。既然她們都沒危險，那我們有什麼好怕的？”說者無心，聽者有意，連哥哥都能看出丈夫對自己的愛意，克勞迪婭像喝了蜜一般，心裡甜滋滋的。禁不住地湊了過來，假作不快地埋怨道：“親愛的哥哥，你們彆再發牢騷了，沒見傑克正忙著嗎？”“收上桅帆……報告左舷深度！”董南的確很忙，一邊用手指試探著頭頂上的風向，一邊接二連三地下達著命令。他一點也不喜歡這種導航任務，甚至都不太在行，可他卻是整艘船上對這條航道最熟悉的人。為了趕時間，他放棄了在聖特雷莎補給的機會，試圖在天黑前抵達前麵一個隱蔽的小港灣，“騎士”號可以在那裡裝載淡水和柴火，但這段航程卻非常之艱難，風一直在減弱著而且方向不定，而海流卻在不斷地增強，沒有多少回旋餘地來操縱軍艦，兩邊又都是岩石圍繞的海灘。…,而且最不公平的是，兩邊都非常像下風岸，這是因為雖然吹在舷側的風，把軍艦推向撒丁尼亞島的礁石，但不規則的海潮和海流卻傾向於把它拋向海峽中央的礁石，要是風萬一真的轉了向，軍艦也確實真會撞到右舷邊的礁石上去。甲板上氣氛緊張，所有的水手都各就各位。攜帶小錨和粗繩的小艇，被派到軍艦兩側的水麵上。而在舷側鏈台上，一個水兵正不斷地投下測海深的測鉛，不斷地高叫著：“這條線沒有碰底，沒有，沒有。”“把深海繩拿過來。”董南回頭看了一眼，大霧讓南岸和根本不可能看見的北岸，看上去像比滑膛槍的射程還要近。這已經有一段時間了，海流的力量似乎也隨著人們緊張的情緒也越發強勁起來。所有人都嚴肅地看著南岸——險惡的碎浪拍擊著兩岸黑色的岩礁，布滿裂縫的**的灰黑色火山岩在兩岸開闊地延展著，傾斜著伸向迷霧遮蔽的模糊不清的高峰，到處都散落著巨大的火山岩渣堆，渣堆大部分是黑色的，但有時是病態的紅色，如同一個巨大的鐵製品的殘骸。更精確的說法應該是，幾乎所有人都嚴肅地看著南岸。雖然由於可能發生的大浪、未經測量的海深、方向不定的柔風、狹窄的回旋餘地，軍艦現在處於十分危險的境地，但海頓艦長、隨軍醫生和教士等人，要麼是因為懵懂無知，要麼是因為完全超脫，居然像什麼都沒發生似的，站在受風的船舷邊用雙手調整起自己的望遠鏡來。“左舷船首兩個羅經點出現強光！先生們，我們好像走出去了！”隨著瞭望哨的一聲喊叫，眾人不約而同地跑向船首，正如他所說的那樣，左前方的視線越來越開闊，再也無需擔心“騎士”號觸礁了。董南這才鬆下了一口氣，把望遠鏡往海頓艦長手裡一塞，一邊往妻子那邊走去，一邊頭也不回地說道：“艦長先生，這裡就交給你了，記得把剛才的一切寫進航海日誌，給那些從未走過這條航線的兄弟提個醒。”“是，參謀長先生。”在海上生活的人能看出來的東西，不等於其他人也能看出。見剛才還如臨大敵的董南，現在又當起了甩手掌櫃，科西莫糊塗了，指著頭頂上依然彌漫的白霧，忍不住地問道：“沒事了？”董南挽起克勞迪婭的胳膊，若無其事地笑道：“隻是一場霧，沒什麼大不了的。”見小姨子似笑非笑地看著自己，費迪南多意識剛才的確有些失態了，不等科西莫開口，便鬆開帆索嘀咕道：“真看不出來，你還是個出色的航海家。”“其實我對航海並不比艦長先生更在行，隻是這條航線我走過兩次，而他卻一次都沒走過。”“那你跟我說老實話，剛才是不是很危險？”“危險？費迪南多，看來你對什麼是危險還沒有一個清晰的概念。相比狂風大作、電閃雷鳴的風暴和炎熱的無風帶而言，我們現在碰上的隻是一點小麻煩。更彆提被敵人當成獵物追殺，或遭遇上實力強悍的海盜了！”“你就是海盜。”“海盜也分很多種，”董南拍了拍妻子的小手，淡淡地說道：“碰上一點麵子都不給的，或敵對國家的私掠船，那就是你死我活的較量，在死神麵前人人平等，不管你是海軍還是海盜。”…,“你都經曆過？”費迪南多又問了一句。“可以這麼說吧，當過獵人，也被彆人當成過獵物，甚至還當個幾天奴隸。現在想想，能活到今天簡直就是一個奇跡。”“對不起傑克，我不是有意的。”“沒什麼，都已經習慣了。”董南搖了搖頭，隨即轉過身去，含情脈脈地看著妻子，意味深長地說道：“況且那一切都已成為了曆史，至少說我未來的孩子用不著像我那麼坎坷。”對於危險，克勞迪婭同樣深有感觸，要不是心上人奇跡般地出現，或許她早就被偽裝成海盜的法國海軍給扔進大海了。看著董南那張情深意切的臉，再想到之前的種種，克勞迪婭禁不住流下兩行珍珠般地眼淚，哽咽著說道：“親愛的，我相信你一定會是個好父親。”“哦，傑克，現在可不是**的時候。”科西莫看不下去了，回頭瞄了一眼坐在船舷邊發呆的兒子，一臉苦笑著說：“既然你答應了我，那就應該履行一個老師的職責，拜托了傑克，我可不想讓這趟航行變成單純的旅行。”董南一愣，隨即反應了過來，立馬抬頭喊道：“艦長先生！”“閣下，有什麼吩咐嗎？”正忙著指揮升帆的海頓艦長，連忙趴在艉樓護欄上往下問道。“艦長先生，我向你推薦一個見習水手，從現在開始，斐迪南德殿下就交給你了，希望你能像三年前巴裡和傑爾他們對我一樣對待他。”海頓艦長三年前曾擔任過“飛魚”號的水手長，對巴裡和傑爾等人的“海盜養成”計劃並不是一無所知，看著董南那一臉壞笑地樣子，海頓立馬反應了過來，“沒問題，參謀長先生，我一個會把殿下調教成一個出色的海盜。”“傑克！”科西莫急了，連連搖頭道：“傑克，我是請你教他點有用的東西，而不是要培養一個海盜。”“彆這樣科西莫，要知道當一個海盜要比當國王難得多，隻要斐迪南德能堅持下來，那他就會變成一個真正的男子漢。”“要是堅持不下來呢？”董南並沒有立即回答科西莫的問題，而是快步走到斐迪南德身邊，緊抓著他的胳膊，意味深長地說道：“海上隻有活人和死人兩種人，想活下去就必須堅持，去向艦長先生報到吧，彆讓你父親失望。”性情溫和的斐迪南德，一反常態地反對道：“不，我不要當海盜！”“親愛的斐迪南德，沒人想當海盜，更沒有逼你當海盜。這隻是一個遊戲，一個既能證明你是一個真正的男子漢，又能讓你將來駕船馳騁大洋的遊戲。機會隻有一次，如果你想一輩子碌碌無為，那就當我什麼都沒說。”當一個征服大洋的船長，是這個時代孩子們最向往的事。斐迪南德顯然拒絕不了這樣的誘惑，想了想之後，突然問道：“真的？”“那要看你的表現了，隻要你能堅持下來，並表現出一個船長應有的品質，我不但可以任命為你真正的艦長，甚至還可以送你一艘火力強大的戰艦。”“你發誓！”斐迪南德緊盯著他的雙手，似乎在確認眼前這位海盜姑父是不是在說謊。“我發誓，向上帝發誓。”積極性被調動了起來，平日裡比女孩兒還靦腆的斐迪南德，居然一反常態地想當起了海盜。科西莫這才意識到董南的良苦用心，頓時哈哈大笑道：“他不送我送！隻要能證明你有那個資格。”…,在教導斐迪南德這個問題上，董南其實也隻能做這麼多。因為他不同於奧特曼和小威廉等“盜二代”，從小就被一幫飽學之士圍著，根本無需再學那麼多文化知識。相比之下，鍛煉身體和意誌則顯得更為重要。給未來的托斯卡納大公當老師，無疑是件千載難逢的事。“騎士”號上的大小頭目們，爭先恐後的要當他的劍術、遊泳、掌帆、掌舵和“威脅恐嚇”老師，傑克-董三年前為自己設計的安全索再一次出現在帆桁上，兩把木劍也像變魔術一般從木匠雙靈巧的手裡製造出來……青一塊紫一塊，才九歲大的斐迪南德被折騰得苦不堪言。可一切都已在冷嘲熱諷中上升到家族榮譽的高度，不願意父親被一幫海盜取笑的小家夥，居然硬咬著牙堅持了下來，一直到“騎士”號駛近蓋尼特拉海域。一年多沒見，駐守在此的肖恩總督說不出的興奮，一大早就放下手中的工作，搭乘海岸警備隊的巡邏艇，遊弋在他們必經的航線上。董南同樣興奮不已，見肖恩的船出現在海平線上，立馬下令張起所有橫帆，以最快的速度迎了上去。“我的上帝，你終於回來了！”肖恩一爬上右舷，就是一個熱情的擁抱，董南拍了拍他後背，哽咽著說道：“回來了，這才是我的家，能不回來嗎？”已為人婦的克勞迪婭可不想當一個旁觀者，立馬走上前來，不顧身份的擰著裙擺行了個屈膝禮，笑吟吟地說：“見到您很高興，尊敬的總督閣下。”肖恩這才反應了過來，連忙鬆開胳膊，不無尷尬地笑道：“該死！我居然把您給冷落了，歡迎回家，尊敬的公主殿下。”初次見麵，就沒把自己當外人，要不也不會說歡迎回家！克勞迪婭哪能不高興，挽著董南的胳膊笑道：“克勞迪婭，叫我克勞迪婭就行了。”儘管他上船之前就介紹過，但董南還是不想太過失禮，立馬讓開身體，微笑著介紹道：“科西莫大公、費迪南多公爵，他們都是我們最尊貴的客人。”“歡迎二位來蓋尼特拉，請允許我代巴裡主席、奧賽羅總督、托馬斯總督、梅爾斯司令官和老約翰先生向二位致以最崇高的敬意，並衷心祝願接下來的談判能獲得圓滿成功。”顯然家裡的兄弟早有準備，否則肖恩絕不會像現在這樣一口外交辭令。科西莫微微的點了下頭，緊握著他的雙手，意味深長地說道：“休戰協議簽訂之前，托斯卡納是大西洋公約組織的朋友。我有足夠理由相信，休戰協議簽訂後的今天，托斯卡納不但還是大西洋組織的朋友，而且還會成為最忠實的盟友。”“見到您很榮幸，尊敬的總督閣下。”曼托瓦跟大西洋公約組織今年才開始合作，費迪南多自然不能像科西莫那樣說太多，隻是微笑著打了個招呼。肖恩再次微微的鞠了一躬，隨即轉過身去，指著右舷下的小艇，“先生們，按照參謀長先生在信件中的安排，我已為二位準備了休息的地方。現在請大家換船登陸，在蓋尼特拉休息兩天後，再從陸路趕往薩累。”“沒問題，說真的，我早就想上岸了。”蓋尼特拉的變化很大，大到連董南都認不出的地步。之前那小港灣，現在已擴建成一個可停泊十幾艘千噸帆船的碼頭。同海岸警備隊合署辦公的總督府，建在碼頭邊的半山腰上，環繞在山腳下的那條深壕，現在被擴建成一條引入海水的護城河。…,雖然還在緊張的施工中，甚至連一個碼頭應有的倉庫和酒館都沒有，但熱火朝天的施工場麵，還是給科西莫和費迪南多留下了深刻印象。“整個城堡還需要三年才能完工，屆時整個港灣都在炮台和要塞的保護下……請大家朝我手指的方向看，那裡將來是一個龐大的商業區，正在打基礎的那棟建築就是市政廳，警察局在左邊，法院在右邊，它們後麵則是居住區。”一個全新的城市已見雛形，董南滿意的點了點頭，一邊繼續用望遠鏡觀察著，一邊笑問道：“城外的土地跟酋長有沒有達成協議？畢竟不能所有人都住在城裡。”“早就達成了，”肖恩眉飛色舞地介紹道：“事實上他不但讓出了一部分土地，甚至還改信了基督教。現在他跟我們一樣都是基督徒了，再也不存在之前的宗教分歧。”“這倒是一個好消息。”董南沉思了片刻，隨即嗬嗬笑道：“回頭劃撥點資金，給他們建一座教堂，把基礎給夯實了。”“巴裡先生已經考慮到了，教堂正在建，連本堂神父都給他們準備好了。”“天主教還是新教？”科西莫忍不住地問了一句。“都有！”這是大西洋公約組織的特色，肖恩不無得意地笑道：“不管在蓋尼特拉還是薩累，隻要有天主教堂的地方就會有新教，反之亦然，甚至連信徒數量都相當。”費迪南多大吃了一驚，百思不得其解地問道：“他們不會打起來吧？”“天主教區和新教會在靈魂事務上的競爭非常激烈，以至於出現了許多丈夫信新教，而妻子卻皈衣天主教的怪事。這裡沒有十一稅，沒有宗教裁判所，除了自願捐贈之外教會沒有任何其他收入，更沒有淩駕於法律、法令之上的特權，相互之間並不存在任何利益上的矛盾，他們為什麼要打？”“可是……”看著費迪南多那副欲言又止的樣子，董南哪能不知道他在想什麼，立馬接過話茬，若無其事地解釋道：“這裡是非洲，不是歐洲，除了天主教和新教之外，還有隨時都可能反攻的伊s蘭教。麵對著如此可怕的威脅，那點信仰上的分歧實在算不上什麼，畢竟大家還都是基督徒嘛。”