每年的初八都是舉賢書院入學考試的日子，而正式開學則是在初十。沈承耀天未亮便帶著三兒兩女出發了。今天的天氣異常的冷，簡直嗬氣成冰，這是一個雪融化的日子。四人來到舉賢書院的門前時，四圍已經停滿了馬車，到處都站著人。曉兒眼尖，看見了沈承光和沈景文兩父子，他們身旁還站著一個夫子打扮的老者。那老者正和沈景文說著什麼，沈景文身體站得筆直，低著頭恭敬地聽著。這還是曉兒第一次從他身上看見恭敬這兩個字。“爹，大伯和大堂哥在那！”曉兒拉了拉沈承耀的衣袖，用眼神示意了一下他們的方向。沈承耀看了過去，發現真的是自己的大哥和大侄兒，還有他的老丈人。幾人走過去，沈承光也看見他們了。待幾人見過禮後，沈承光才問：“你們怎麼來這裡了？”前幾日老三家到上房說和劉氏娘家的大哥一起在縣裡開了間家具鋪，讓一家人到縣裡吃飯，當時天寒地凍的，大家都沒有去。當然他們也是覺得一家小小的家具鋪，什麼時候倒閉也不一定，懶得去湊熱鬨。那時老三還順便提了一句，過了年便送幾個孩子去學堂，就連方文日都送，還被沈莊氏狠狠的修理了一頓，讓他不要送方文日去讀書，老三當時就讓自己的娘罵，自己也沒出一句聲。他當時還擔心老三家會讓自己走走老丈人的路子，減免一些束脩。三個孩子一起讀書，單單束脩每年就要三十兩，然後筆墨紙硯又是一筆支出，書本雜費也是一筆支出，吃飯又是一筆支出，這些東西加起來每人每年至少要10兩，還要在每個年節裡給書院的夫子送禮。一年幾個節禮，這樣送下來每人每年同樣不少於10兩，又是三十兩。三個孩子加起來讀書一年就需要差不多一百兩。供一個秀才出來，往少了說至少十年，天資好的由五六歲開始啟蒙，能夠在十五六歲便中秀才的也不多！他不認為這三人比自己的兒子還更有天資，他覺得沈承耀真的是沒腦子！“帶幾兄弟來這裡考試的。”沈承耀笑著道，自己的兒子也可以讀書識字了，他高興得整個早上臉上的笑意就沒有消失過，不對，昨晚做夢都是笑的！“你們有帖子嗎？舉賢書院的入學考試可是需要舉薦帖子的。不然每到初八，什麼不三不四，不學無術的人都來考試，舉賢書院的夫子不是得忙死？”沈景文心裡很不高興，第一次對自己的堂弟說這麼長的話。這幾個目不識丁的堂弟和他一起來考試，簡直就是來下他麵子的！“這舉賢書院的入學考試非常嚴格的，不是隨隨便便便能考上的，你們之前沒有去書院啟蒙過吧？”藍夫子皺著眉頭問道。“老三，你趕緊帶著幾個孩子回去，沒得丟了大家的臉子！”沈承光直接趕人！其他學子聽見這邊的動靜都看了過來，有些人甚至開始竊竊私語。沈承耀臉上的笑容這才沒了，“自是有帖子才敢來的。他們幾個已經跟著子軒學習多時了，子軒也說他們絕對能夠考過書院的入學試。”其實沈子軒還說，這三兄弟一個比一個天資聰穎，方文日和沈景睿都能過目不忘，融會貫通。而景灝簡直是過目不忘，融會貫通，舉一反三，甚至溫故而知新的！“隻是跟著一個童生學習了幾天，便敢來舉賢書院考試，他說能過就能過？簡直大言不慚！你們現在不走，到時候丟人現眼，彆怪我沒提醒你！”人群中聽了這話也有人嗤笑出聲了，有人說他們不自量力，也有人說他們初生之犢不畏虎，也有說他們以為認得幾個字，就能通過考試，簡直是荒唐……曉兒將這些人的表現一一記下，日後三兄弟有機會來往的話，也可以提醒他們那些人可以深交。這時書院的大門打開了，有兩個老人走了出來。原本喧鬨的人群立馬靜了下來。“啟蒙班入學考試的來我這邊交帖子和領牌子，然後到右手邊的屋企裡考試。”站在學院大門右手邊的老人說道。一些年紀較小的孩子都自覺的往這老人麵前排隊。三兄弟趕緊上前去排隊。“中級班的請到這邊領牌子和交帖子，然後到左手邊這房子考試。這次的考試時間是一個時辰，考完後兩個時辰後來看結果。”沈承耀看著三兄弟進去了，才拉著兩個女兒的手打算去家具鋪子等他們出來一起回家。雖然剛才自己的大哥說話不中聽，但自己在縣裡有地方落腳，遇上了也不能不請自己的大哥過去坐坐不是？“藍老爺子，大哥你們是現在回鎮上，還是等文兒出來了一起回？若是等文兒出來了再回的話，先到我鋪子的後院坐坐吧。”沈承光想了想便點了點頭，本來他是打算到客棧租間房子等兒子的，但他也想看看老三和他舅兄合開的鋪子到底怎麼樣。幾人來到家具鋪，看見沈承耀一腳踩進去，沈承光還是不敢確定這是老三家的鋪子，以為他是進來彆人家鋪子看看的。待看見劉敏鴻從裡麵出來和他們打招呼他才清醒的認識到這個事實！老三家的鋪子，比他想像中大很多，比他的雜貨鋪還要大，老三家鋪子賣的家具，比他想像中要貴多了，他以為隻是賣幾兩銀子甚至幾百文的那些鬆木，杉木家具，沒想到人家賣的是紅木，花梨木，柚木等名貴木材家具還有老三家的那套叫什麼真皮沙發的東西。整間鋪子看上去高檔大氣，豪華而又不失雅致！老三家這是大發了！幾人往後院的茶室去，沈承光聽見有客人問價錢，他回頭看了一見，見那人指著一張真皮大床問。“這床是全牛皮做的，因為牛皮難得，所以價格也比較高，單是這床的話，都要一千兩。”劉敏鴻的聲音傳進了沈承光的耳朵裡，他覺得自己幻聽了！曉兒和韻兒沒有跟著進茶室，他們是外男不好去後院，她們兩姐妹直奔後院找劉靜姝玩了。曉兒看了一眼沈承光的表情，心裡好笑，自己的爹一定會被某人轟炸的！事實也是如此。沈承耀一進茶室，沈承光便拉著沈承耀氣憤地開口，“老三你好本事啊！分家了便不管自己的兄弟了！開了這麼一家鋪子你都瞞著家裡！”沈承耀很無辜，“我不是說了我在縣裡和大哥開了個家具鋪嗎？開張那天還請你們過來吃飯的。”那天他在縣裡的品味軒定了兩桌席麵，那天他都是在酒樓裡招呼來吃席的客人。你們自己不來，轉過頭也怪他不說。沈承耀覺得自己大哥有自己的娘的遺傳了，開始蠻不講理了！(。)