“你說賠糧食就賠糧食啊？口說無憑，誰敢相信啊！”豹子爹沒想到曉兒這麼蠢，這樣的承諾她都敢承諾！哼！這麼多村民每戶賠上一年的糧食，她不怕傾家蕩產，他便成全她！曉兒銳利的目光再一次落在他的身上，氣勢大開，落地有聲地開口道：“我說賠就會賠，我說的話從來都不是虛話！願意相信我的人便種，不願意相信的人便不種，我是不會強迫大家的。”本來種什麼都是有風險的，種麒麟果也是大家自願的選擇，她給他們機會，若是他們隻想著得到，不願意承擔一點兒風險，那便不要合作了！她是一點也不擔心沒有人去種麒麟果！這個村的人不種，可以找其他人種，不過接觸了幾次，曉兒相信這個村的村民不會讓自己失望的。事實也是這個村的村民可沒有這麼厚臉皮，虎子爹聽了曉兒的話忙道：“我們相信少夫人，再說這麒麟果是我們自己答應種的，就算種不出，也不關少夫人的事，怎麼能要少夫人賠我們糧食呢！”“對，這樣忘恩負義的事，可不是我們能做出來的！”村長擔心豹子爹的話會惹怒了曉兒也忙表忠心。其他村民也的確不是是非不分的人，他們都老實，本分，善良，所以都紛紛點頭：“對，這果子是我們自己想種的，種不出，也隻能怨自己沒有發財的命，怎麼能要少夫人賠給我們糧食呢，這種事拿到哪裡說都是沒有道理的！”“對，再說我們家家戶戶也不是拿出全部地來種麒麟果，早就留了種糧食的田地了，又怎麼會餓死！少夫人不用擔心，咱們餓不死的。”“對，餓不死的，絕對能等到發家致富！”......曉兒聽了他們的話笑了，自己果然沒有看錯人，這樣的人，誰都願意合作，誰都會想著拉上一把！“謝謝大家對我的信任，我絕對不會辜負大家的這一份信任。好了，現在先讓我去看看那些枯萎的果苗究竟是怎麼回事吧！”曉兒作出保證。這時大家的競爭意識又來了，幾個婦人恨不得馬上將曉兒拉到自己的地裡：“少夫人先看看我家的吧！”“我去，為什麼先看你家的，你家的地可是離得最遠的！少夫人，先看我家的，我家的地就在附近，死的果苗也不多，看著像是剛開始的，要救也救得回來。”“你家的果苗死得不多，你急什麼啊，我家的都快死光了，當然是先看我家的，少夫人，這邊請，我家的果苗就等著你來救了。”“都一邊去！你們一個兩個的果地都是離天隔九州的，想累死少夫人啊，我家的地就在這邊上，少夫人，你先看我家的吧！不用走太遠。”這位婦人也彪悍，直接上前拉著曉兒的手往地裡拖。嚇得楊柳差點一腳將她踹飛，幸好曉兒一個眼神製止了。“好了，我到處看看，大家的果地我都去看看，不用爭了。”曉兒安撫道。婦人聽了這話才鬆開了曉兒的手。“嬸子，你帶我去四處看看吧。”曉兒對虎子娘道。“好。”虎子娘趕緊應下，於是她領著曉兒四處看看，其他人緊緊跟在她們身後，大家都想知道這些果苗明明長得好好的，怎麼突然間便幾顆，幾棵的開始枯萎。就像虎子爹娘說的一樣，曉兒看到了許多果樹都有點枯萎，就像突然間失去了水分，非常乾旱一樣。也有些沒有枯萎的果苗，而那些沒有枯萎的果苗則長得和預期一樣精神。“楊梅，你挖一根果苗出來，我看看它的根部。”曉兒一時也看不出什麼原因，便道。“我來吧，”有人聽了這話趕緊拿著鋤頭上前，挖起了一株已經完全枯萎的果苗。曉兒蹲了下來，拿起果苗看了一眼它的跟部：沒有腐爛啊！果樹也沒有長蟲子。她又看了一眼那些泥土，表麵上看上去也沒有什麼異常。曉兒放下果苗，站了起來，拍乾淨手上的泥土：“繼續到處走走。”豹子爹擔心曉兒看出什麼蛛絲馬跡，所以一直跟在大家身後，現在見曉兒沒有看出什麼，他忍不住心中不屑：就她會裝！不過他心裡還是放心不下，依然跟著大家的身後。有人見狀便問道：“豹子爹，你家又沒有種麒麟果，你跟著我們乾什麼？”豹子爹給了他一個白眼：“我想跟就跟，你管得著嗎？”那人被噎了這麼一句也不出聲了，他的確管不著，他想跟便跟吧。曉兒四處走走看看，土質沒有問題，樹苗也沒有問題，那問題應該是出在水源那裡。曉兒心裡有一個猜測，現在她是去找證據的。“水源是在什麼地方，帶我去看看。”“這邊。”虎子娘趕緊道。一行人來到了一條小河邊上。這條小河很小很淺，深度隻到成人的膝蓋，河水清澈見底，水底還能看見青色的小草。河兩邊也長滿了小草，岸上有一條被人踩出來的小路，這條路的泥土已經被踩得光滑結實了。村民取水多數都是在固定的幾個地方取的，所以有幾個地方，用磚頭鋪了一小段路，以防泥土經常濕水，道路便得泥濘，容易滑倒。曉兒沿著河邊一邊走，一邊仔細留意草叢和路麵，看看有沒有什麼不應該存在的東西。走了一半，曉兒在一片草叢上發現了一點略帶黃色的晶體，這些晶體有些已經遇水融化了，隻有兩粒比較大粒的，還附在青草的葉子上。如果不是認真看的話，真的不會有人留意到。曉兒停下了腳步，蹲下了身子，伸出手撿起了葉子上的那兩粒淡黃色晶體。“這是什麼？”曉兒將兩粒淡黃色的晶體放在另一隻手的掌心上，攤開掌心，將手伸到村長等人麵前問道。“這是鹽！”“鹽！”“鹽！”……村民們一眼便看出來了。鹽這種東西家家必備，所以大家都能認出來。這個時代家裡窮的都是用粗鹽，比較大粒，顏色也不是潔白的，帶著一點黃色。這種鹽比經過提純的潔白的精鹽要便宜多了。