因為呂秀菊晚上得在家裡留宿的緣故, 蔣婆子乾脆讓小兒子把同村的二兒子一家給叫了過來, 一家人晚上一塊吃頓晚飯, 順道她還有些事想和二兒子說說。因為人多的緣故, 晚上的菜色也十分豐盛。冬天缺少新鮮的蔬菜, 但絕對不會缺少大白菜，這個時候，哪家哪戶的地窖裡不是屯著一堆白菜和地瓜的, 福寶燉了滿滿一盆的白菜豬肉燉粉條，粉條是自家上好的紅薯磨成的澱粉做的, 爽滑q彈, 今年入冬以來，家裡做了幾十斤, 都是不對外出售的。福寶做菜舍得下料，這道燉粉條裡, 她還加了豆腐和蘿卜, 這兩種食材最考驗湯汁和調味，熱騰騰的豆腐和蘿卜吸飽了整鍋食材的鮮美，滋味甚至比豬肉更甚。除了這道大菜，她還用今天牲畜棚那兒送過來的一些豬下水做了一盆爆炒煮雜和一鍋醬豬頭肉。還有一道菜, 是單家人近來的新寵蒜泥白肉, 原料采取豬後腿將臀部去掉第一刀之後的那塊肉, 整頭豬身上不超過三斤重，這個部位的肉肥瘦恰當，最適合用來做白肉。在烹煮在塊豬肉時, 要隨時撇除隨著滾水上浮的血沫，隨時在水沸騰時加入冷水，使整塊肉從外到裡受熱均勻。在豬肉熟時，就將肉撈起放在涼開水中浸泡，以防影響後期切片。整個流程很考驗廚子對火候的把控，肉煮老了，或是煮的豬肉內外受熱不勻，是很影響豬肉口感的。除了烹飪，刀工對於這道菜來說，也至關重要，豬肉片的厚度不能超過兩毫米，最佳的白肉片幾乎薄的能夠透出人影來。沾白肉的醬是特彆調製的蒜泥醬，裡麵的配料很多，主要是花椒大蒜，醬料色相味濃，薄薄的肉片沾上蒜泥醬後，油潤中多了清爽的口感，讓人回味無窮。按理現在是冬天，似乎不該吃這種有些冰涼的食物，可偏偏就是這種入嘴讓人一個激靈的感覺，讓人頗有點欲罷不能，就好像大夏天吃鍋子一樣，有一種反差的吸引力。除了這幾道肉菜，餐桌上還有一些醃製的小菜，例如醃蘿卜和酸豇豆之類的，菠菜是新鮮的，福寶保留了它的原汁原味，隻是清炒了一番，大冬天的冷不丁看到一盆綠色的蔬菜，也讓人忍不住胃口大開。至於主食，一共有兩種。一種是前些天家裡人一塊做的饅頭，統統在外頭的簸箕裡凍著，要吃的時候提前蒸上就可以了，為了偷懶，當初家裡一口氣蒸了兩百多個，夠全家吃上大半個月了。還有就是番薯，今年的紅薯格外甘甜，生吃脆爽不下水果，蒸熟著吃口感軟糯，咬上一口，甜到心裡。這兩種主食統統都盛了兩大盆，自己想吃哪個就吃哪個，反正都管夠。呂秀菊是知道公婆和老三的夥食好的，可也沒想過平日裡他們的夥食就那般好了，都快趕上他們家年節時候的飯菜了，這一不小心，呂秀菊就給吃撐了。“嗝，這豬肉可真香，福寶有這手藝，將來還愁找不到好的對象？”雖然吃飽了，可看著一大桌沒吃完的菜，呂秀菊覺得自己的胃還能撐得再大些，揉了揉肚子，夾了一塊白肉沾上蒜蓉醬，細嚼慢咽，企圖多塞下一些東西。看著老三一家的好生活，呂秀菊都有些鬆動了，要不真的幫她那三侄子說和說和，老三家和她娘家聯了親，她多少也能占點便宜啊。“大伯娘，等你明天回縣城的時候我給你裝上幾塊白肉吧，還有那蒜泥醬我也給你調一些，大哥大嫂都沒嘗過我這手藝呢。”福寶還挺喜歡胖乎乎的大伯娘的，對方為了自己的小家雖然有點小心思吧，可對她卻是沒話說的，每趟看見她，總是得掏點吃的喝的哄她，福寶還記得自己小時候幾件繈褓的布料就是大伯娘提供的，因此在她心裡，大伯娘從來都是可愛可親的人。“那感情好啊。”呂秀菊當即眼睛就亮了，這白得的東西，她最喜歡了。“我還給你熬了一鍋紅糖生薑湯，等會兒睡覺前你趁熱喝，驅驅寒氣。”福寶想著，大伯娘今天受了凍，彆看現在挺好的，精神頭也足，誰知道一覺醒來，會怎麼樣呢，古代醫療水平落後，隨便一個風寒，都是能夠死人的。因為出自對這個大伯娘的喜歡，福寶還在生薑湯裡放了一小截參須，想替她好好補補。完了完了！看著福寶那誠摯的小眼神，呂秀菊簡直無力招架了。她覺得自己太虧心了，這小妖精雖然時常施展妖法從她這裡騙東西吧，可對她也是十成十的真心的，呂秀菊覺得自己剛剛一瞬間還想將這個小侄女說給她侄子，簡直就是恩將仇報，喪心病狂，畜生不如，六親不認......將所有能夠想到的唾罵的詞都想象到了，呂秀菊絕望地發現，自己居然是個禽獸。趕緊再吃了一口粉條壓壓驚，原本那蠢蠢欲動的小心思，再次被呂秀菊藏到了心底。她不說話了，跟著單峻河過來的王春花卻因為她剛剛的話眼前一亮，頓時有點話說了。八年過去了，因為在這八年裡她表現的十分老實，單峻河跟她還好好地過著日子。四年前，單梅娘被蔣婆子做主，嫁給了鄰村徐高忠。徐家算是十裡八鄉比較殷實的人家之一，徐高忠是徐家的長子，為人忠厚老實，徐家的雙親也是有口皆碑的厚道人，一副好脾氣，也講道理，嫁去這樣的人家，不用擔心太多的婆媳間的矛盾。這門親事是蔣婆子替大孫女千挑萬選才定下的，首先梅娘雖然外表嬌怯柔弱，可是因為有王春花這個娘的緣故，她的骨子裡有一股普通小姑娘沒有的韌勁，在某些事情上倔強又執拗，她這樣的性子，嫁給同樣剛強的夫婿，早晚會針尖對麥芒，鬨出大問題來，所以在為她擇婿的時候，蔣婆子重點考慮的是男方和男方長輩的性格，梅娘不會無緣無故地挑事，隻要夫家對她好，她也會十倍百倍的好回去。事實證明蔣婆子的選擇沒有錯，徐家都是厚道人，家裡兩個兒子，次子在梅娘嫁到徐家的第三年成了親，成親後，徐家二老做主給兩個兒子分了家，因為老兩口跟著長子生活，家裡的田產徐高忠占了大半，現在夫妻倆一個踏踏實實種著地，一個接些繡活貼補家用，日子和和美美。現在梅娘已經是一雙兒女的娘了，嫁人後，原本讓蔣婆子認為太過沒福氣的尖下巴也肉眼可見的圓潤了起來，整個人白白嫩嫩的，看著就是生活和美的模樣。至於蘭娘，她和姐姐梅娘的性格又有些不同，或許是因為姐姐太強勢的緣故，蘭娘的耳根子有些軟，在單家分家後，好幾次都差點被王春花給洗腦了，因此在給這個不怎麼聰明的二孫女選擇夫婿的時候，蔣婆子的考量又和以前不一樣了。她給二孫女選擇的對象是鎮上黃羊湯麵館的二兒子李泓二，李家有三個兒子，李泓二排行第二，和單峻河一樣不上不下，算是三個兒子裡麵最不討爹娘喜歡的，偏偏李家老兩口更偏心，似乎是什麼都不想給二兒子，要不是二兒子不說親，小兒子不好找對象，他們甚至都不願意給二兒子出彩禮錢。本來這樣的人是不在蔣婆子的考量範圍內的，可不知道李家那二兒子是怎麼打聽到他爹娘似乎有意在鄉下給他隨隨便便找一個媳婦兒，似乎還想給他弟弟說上最近名頭很響亮的單家的女兒，因此他主動找上了門來，毛遂自薦。這是一個聰明人，也是他上門之後，蔣婆子才知道李家這個不顯山不露水的兒子，實際上自己做著幾個小本的買賣，雖然不如李家那黃羊湯麵館來的掙錢，可是養活一個小家庭，絕對是沒問題的。她心裡清楚，李家老二之所以上門求娶蘭娘，除了不想接受他爹娘胡亂指配的婚事外，也是想要借此和單家扯上關係，這樣精明且聰明的男人，和耳根子軟沒什麼主見的蘭娘，就十分般配了。蔣婆子也不擔心李泓二太聰明辜負了蘭娘，相反她還怕他不夠聰明，想不明白惹到單家，他會有什麼樣的下場。這對小夫妻成親後，日子同樣和美，李老大和李老三怕這個弟弟和他們爭家產，分家後就慫恿爹娘把這個弟弟分了出去，單峻河也是個疼愛閨女的，現在他靠著弟弟一家掙了錢，兩個閨女的彩禮他分文沒收不說，私底下還給了不少的陪嫁，蘭娘是個傻乎乎的實誠性子，在自家夫婿被爹娘分出來後，就傻傻地將自己壓箱底的嫁妝掏了出來，讓李泓二置辦一間小點的院子，當做他們以後的家。她哪裡知道，這些年李泓二私底下攢的錢，也差不多夠買一間不大的院子了，因此這番舉動陰差陽錯的，就戳中了李泓二的心，從此以後，真的將她看做是自己攜手一生的女人，倆人的感情在分家後，有了質的飛躍。現在夫妻倆男主外順帶著也主內，蘭娘沒啥主見就聽從大姐和奶奶的話，夫婿說什麼就是什麼，有李泓二把持著大方向，小家庭的生活，也漸漸步上了軌道，越來越和美了。現在蘭娘已經懷有八個月的身孕了，等孩子降世，想來這份感情，能夠更加穩固。因為兩個女兒美滿的婚姻，單峻河一直都很感念自己的親娘，可對於王春花而言，作為梅娘和蘭娘的親娘，卻被蔣婆子代替行使了親娘的職責，這可不是什麼美妙的故事了。好在她還有兒子福才，王春花想著，這個兒子的婚事，一定得由她做主相看。“福寶這年紀也不小了，是時候相看起對象來了，這些日子不少人都向我打聽了，我覺得有一些條件確實不錯，老三弟妹，你們要不也聽聽？”都是當外祖母的人了，幾年的好日子讓王春花忘記了曾經的疼痛，又開始和曾經鬨翻的娘家人重修舊好，隻是她心裡頭清楚婆家忌諱她那些娘家人，一直沒有將這些關係擺到明麵上來。之前大閨女和小閨女到說親年齡的時候，娘家曾經慫恿過她將其中一個閨女嫁給某一個侄子，一來能讓那兩個不親她的閨女從此以後好好聽她的話，二來也是想要借此修複她婆家和她娘家的關係。梅娘王春花是不指望的，倒是蘭娘耳根子軟，王春花覺得或許有說動對方的可能，到時候小閨女和侄子看對眼了，即便丈夫公婆不滿，還是得順著閨女的心思，讓她嫁到王家去，要是不成，當初她是怎麼嫁進單家的，未嘗不能複製一遍。隻可惜，她那婆婆打了她一個措手不及，在她還沒想好怎麼讓小閨女和娘家侄兒接觸前，就把小閨女的親事給說定了。因為這件事不成，王春花又被娘家媽責怪了一通，現在單家沒出嫁的姑娘就隻剩下福寶了，他們就將目光定在了福寶身上。可王春花再沒自知之明也知道，福寶在單家的地位是超然的，她要是敢算計福寶，公婆都能把她的腦袋給擰下來。而且說起來，她還真挺喜歡福寶這個夫家侄女的，再昧著良心，也不能說娘家侄子能夠配得上福寶這丫頭。在王春花看來，自己的兩個閨女喪氣且不孝，是個怎麼養都養不熟的白眼狼，而福寶這樣剔透聰慧的孩子，才該是投身到她肚子裡的她夢寐以求的好閨女。正因為喜歡福寶，所以她才更要為對方考量。“福寶的事有我和她爹娘操心，有那功夫，你就多想想福才的婚事吧。”不同於大兒媳婦，對二兒媳婦這樣的糊塗人，蔣婆子可不放心，就她那奇怪的腦回路，誰知道她口中好的對象，到底都是些什麼東西，蔣婆子可不放心讓王春花幫著她的心肝寶貝肉相看對象。“就是啊二嫂，福寶還小呢，我還想多留她幾年。”單峻海差點氣成了一個河豚，幾天的風水是不是不旺他啊，怎麼一個兩個的，都惦記著把他閨女嫁出去呢。“不小了，福——”王春花想要反駁，福寶這個孩子都已經十四了，在她這個年紀，梅娘和蘭娘的親事都已經反複挑選了好幾輪了，再留下去，是想要福寶當一輩子的老姑娘不成。“前些日子，花媒婆還上門來和我說了福才的婚事。”蔣婆子懶得聽王春花的廢話，直接拿她最心焦的事，把話題給岔開了，實際上要不是這些年大家都相處的平安無事，她都有心將這個不會看臉色的二兒媳婦給轟出去。果然，說起寶貝兒子單福才，王春花也顧不上她喜歡的侄女福寶了。隻是她有心想要從蔣婆子那裡探口風，可蔣婆子隻說了讓她自個兒去找花媒婆就不說什麼了，王春花心裡頭藏上了事，接下去的時間，也就變得有些沉默了。“老二，今年收上來的糧食，你賣的怎麼樣了？”蔣婆子看王春花安靜了下來，嚴肅地和二兒子聊起了正經事，這也是她今天特地讓老二一家上門的最大目的。