這個要求不高，趙頊立即以糧價太賤傷農為名下詔，朝廷用一千五百萬緡錢購買糧食。在這之前，從前年到去年再到夏收，朝廷已經準備了大批糧食，但未來不僅是供出征的將士食用，一場大戰，陝西與河湟也多少會傷及元氣，西夏的農業更是全麵性的破壞，西夏打下來還要占領，想占領就得安撫，不然西夏殘餘勢力再象李繼遷那樣來一個敵進我退，敵退我進，西夏就是占下來，過了幾年又會易手。民以食為天，糧食是最主要的。至此，糧食已經準備完畢。但不讓西夏人警覺，大多數放在京畿一帶，暫時不運向西北。鄭朗又說道：“陛下，可以派使對李越王朝警告，特彆是那個李道成，讓使者直接對他說，若他不老實，我朝不介意對交趾清君側，再詔讓蘇緘出知桂州，兼任廣南西路安撫經略使。”熙寧大旱前李日尊去世，其子李乾德繼任，李乾德此時才幾歲，朝政由權臣李道成掌控，可是這個李道成很不老實，勾連諒山諸部使三關以南各地區產生了嚴重的動蕩，隨後河湟大捷傳出去，交趾這才害怕了，派使來賀宋朝大捷。現在李乾德仍不大，才是一個十四歲的少年，交趾朝政仍控製在李道成手中。但宋朝由於逼困於契丹與西夏，重心仍在西方與北方，不但對南方，就是西南許多地區，宋朝隻能暫時放在一邊。隻要不出大亂子，朝廷一直睜一隻眼閉一隻眼，鄭朗為相，也是無奈困於這種形式。這幾年，不但交趾不太安份，西南也有動蕩。但西南動蕩原因很多，也有宋朝的民族政策錯誤。官員之錯，當然更有各蠻部桀驁不馴之錯，想要西南安，首先要解決這種種千頭萬緒的糾結，然而必須花大錢去修路，交通不便，朝廷官員官兵不能輕易到達各部族，就無法治理。然後王化，改善百姓生活，可西南山高水遠。即便鄭朗有金手指，也無法使當地百姓生活得以迅速改善。西南暫時不管，不過伐夏時一定不能讓交趾在南方鬨事。這些年朝廷治理南方，蘇緘也活動在南方，頗有威信，不過蘇緘也老了。因此鄭朗又說了一句：“若等西夏事了，陛下可以將蘇緘召回京城。”“嗯，這是一個能臣。”鄭朗走出皇宮。秋已深，落葉紛紛。忽然一支錘騎從街上行過。引得先街道兩邊百姓全部駐足觀看。因為馬匹多了起來，宋朝騎兵陸續增加，包括步兵，也教導他們會騎馬。非是讓他們在馬上作戰，而是在一定時候，利用戰馬將行軍速度提高。這是全能化的一麵，但鄭朗卻將兵士集中化。宋軍重甲騎兵最少。但不能說它就不起作用了，正麵戰場上重甲騎兵衝擊力仍很大的，因此保留了一支重甲騎兵。在改團編軍時，鄭朗將重甲騎兵分為錘騎兵與刀騎兵，全部選擇身強力壯的兵力，錘是鐵錘，刀是大刀，增加重甲騎兵的殺傷力。錘騎兵平時訓練以練錘術為主，其他的為輔，這也叫術有專攻，讓他們技藝更熟練，那麼戰鬥力也會更強。輕騎種類更多，有射騎，也就是專門在馬上遊射的騎射兵，還有胡刀騎，非是重甲騎兵那種大刀，而是鄭朗推廣出來的彎刀，擲騎，在馬上擲投短斧、短矛的兵種，以及槊騎兵、槍騎兵、矛騎兵，矛騎兵手中執的是長矛。步兵又分成盾牌兵、槍兵、刀兵、斧兵、棒兵、弓箭兵、弩兵，以及對臂力要求嚴格的神臂弓兵，還有專門克製敵人騎兵的鉤鐮槍兵、削馬刀兵、削刀斧兵。原先還有砲兵，也就是投石機兵，現在改成石炮兵，以及幾種新式真正的火炮兵種，甚至還包括醫務兵種。想要宋軍恢複漢唐時的戰鬥力，那是不可能了，因此鄭朗意圖將各種兵種細致化，使他們變成一部嚴密的機器，通過軍紀與完美的配合，將其戰鬥力提高。各個兵種在鄭朗眼中，作用是平等的，比如百姓輕視的醫務兵，他們作用難道比騎兵差嗎？但百姓不這麼想，特彆是兩種重甲騎兵，讓他們最仰慕。聽著百姓的議論聲，還有一些少女眼中的熱情，鄭朗又看著這支重騎，哭笑不得，對仆人說道：“備車，載老夫去城外。”“喏。”仆人備好了車子，將鄭朗拉到郊外。一是鄭朗現在對政務漸漸放手，空餘時間多了，二是他刻意去郊外看棉花去的。幾乎所有人眼光一起集中在幾種雜糧上，一個個全部忽視了這種新式棉花。但它的作用，不亞於任何一種雜糧，甚至按照中國人的生活習慣，未來還超過了這幾種雜糧。鄭朗來到郊外，看了看，又問了問。棉花同樣開始收獲了，因為是才移載到宋朝的，雖精心照料，產量仍不是很高，與一些高產的粗絨棉相差不大。這也是造成諸人輕視的原因之一。實際它的產量在未來會遠高粗絨棉，並且皮棉比例更高，這還不是最重要的，最重要的是它的棉纖維，因為它的纖維長，不需要纏雜蠶絲，就可以織成精美的棉布。正是因為這個特點，未來棉布價格會猛烈下跌，那麼越來越多的百姓能穿上新衣服，甚至麻與葛漸漸退出曆史的舞台，挪出更多的耕地空間。其意義不可想像。不但這種細絨棉，今年在蘭州與秦州、渭州又挪出七千頃耕地，種植從西域引進過來的長絨棉。七千頃耕地棉花，是無法滿足西北百姓需求的，但能滿足前線兵士的需要。僅是這一條，就為國家節約大量經費。一個兵士所需的棉被棉衣與布料不是很重，但幾十萬兵士呢？為了滿足幾十萬兵士的需求，必須從中原一步步地將這些用品運向西北，得用多少錢帛？同時種植棉花雖累人，但是它的經濟效益更高，大肆種植棉花，會給西北許多百姓帶來富裕。不僅是這個棉花。這兩年大豐收，西夏經濟瓦解，也不敢犯邊了，這一年西北十分平靜，因此讓宋朝騰出來更多的財富，鄭朗自春天起，從國庫裡撥出五千五百萬緡錢，儲備了大量的糧食物資武器，其中為武器盔甲動用了三千萬緡錢，雖然經鄭朗這一折騰。國庫又再次空蕩蕩的，但至少征伐西夏所需的武器物資準備了九成以上。但與糧食一樣，為了不驚動西夏，多在京城。這才是戰爭。沒有戰前精心的準備，倉促而戰，危矣。秋去冬來，宋朝這邊十分平靜，西夏那邊繼續苦逼。看上去，宋朝似乎沒有任何對西夏用兵的趨向。但不介意宋朝對西夏落井下石。自從西夏銀行崩潰後，宋朝立即封鎖邊境，嚴禁任何商賈將宋朝貨物走私到西夏，這更使得西夏百姓雪上加霜。出現這種局麵。關健就是銀行。為此，兩派大臣吵個不休。後黨責備保皇派，保皇派要恢複漢禮，現在僅學習一個銀行。看看成了什麼局麵。其實所謂的漢禮蕃禮無關緊要，重要的是趨向，保皇派若成功恢複漢禮。等於將梁氏的政策推翻，梁氏危矣。若連漢禮都立不起來，更不要說從梁家手中將政權奪回。麵對後黨的無理取鬨，保皇派同樣不甘心，所謂的銀行是誰的主意，梁永能與梁氏的主意，並且為什麼要設立銀行，若不是梁氏不顧大局，非要向宋朝用兵，綏州會不會失去，蘭州會不會失去，需不需要設立銀行，從老百姓手中騙取錢財。本來經濟困窘，兩黨爭執不下，更使得西夏百姓民不聊生。在這種情況下，李清又找到了馮高，說道：“李將軍，如今國家到了生死存亡時刻，你是先帝的棟梁之臣，不能坐看西夏覆滅。”梁家控製著西夏的軍政財大權，後黨占據上風，李清想李秉常真正掌握政權，不得不借助馮高四將的力量。馮高睜起眼睛，無力地說道：“李清，我老了，隻想過一個太平晚年。”李清多機靈，這個老家夥話中有話啊，於是上前深施一禮，道：“李將軍，就算你想過一個太平晚年，也要為子孫著想，而且國家危在旦夕，覆巢之下，豈有完卵？”“陛下是天，太後也是天，與昔日沒藏訛龐不同，”馮高仍搖了搖頭。“李將軍，非是針對太後，而是鏟除梁乙埋等奸邪之輩，沒有此數人蠱惑太後，太後與陛下母子聯心，我國有救。”“李清，對方力量很強啊。”馮高仍沒有答應，但話音漸漸鬆馳。李清勸說良久，馮高這才說道：“李清，你給老夫兩天時間，讓老夫考慮考慮。”馮高不僅馮高一人，還有呂毅、趙善金與魏治方，若這三兄弟不答應，馮高也不會答應，李清無奈的離開，心中忐忑不安，不答應事小，就怕這四兄弟做四姓家奴，去梁氏哪裡告密。但他哪裡知道，隨後消息就悄悄送到宋朝京城了。兩天後馮高派人將李清請來，說道：“李清，老夫與老三老四老五商議過了。”“他們怎麼說？”“他們也擔心，本來我們手中有一些兵權的，然自從葫蘆川戰役後，梁大相幾乎全軍慘敗，開泰卻保住了三軍，這反而遭到梁乙埋的排擠。”“正是，奸邪當道，國家怎安？”馮高心中暗罵了一句，國家不安才是好事呢，否則我們得到那一年落葉歸根？臉上沒有表露出來，道：“是如此，看到國家如此，我們也心痛，可因梁大相的排擠，我們手中都沒有多少兵權了，想匡扶皇室，力量薄弱啊。”馮高說完，看著李清。想要我們幫助你可以，你得將你的底牌拿出來。李清會意，說了幾個名字。這十幾個人於是開始商議，如何舉事。然而這次精明的李清悲催了。前麵在商議，後麵就讓馮高將消息賣給梁乙埋。梁乙埋聽後大驚失色，連忙秘密將馮高喊到府上。馮高一五一十將事情經過交待，梁乙埋說道：“李將軍，這次多謝你們兄弟四人了。”明麵上看起來馮高幾人做法品德很不恥，可是若馮高四人與餘下發難，有可能就讓他們得功，那麼梁家凶多吉少了。梁乙埋又說道：“李將軍，你且等。”說完立即進宮，向梁氏彙報。梁氏聽後臉上陰雲密布，半天後說道：“哀家這個兒子算是白養了。”“太後，怎麼辦？”“你讓李岩四人率兵將這些賊黨擊殺。”“太後，讓我去吧。”“勿用，這四人看似老實，實際狡猾之極，每每投機皆能成功，必須讓他們親自動手，不然以後又能反哀家。”讓馮高四人親自動手，等於向西夏全國宣告，他們背叛李秉常，投靠了梁氏，自此與保皇派再也沒有了回旋餘地。並且梁氏心中還有一個想法，這些年屢屢與宋朝開戰，敗多勝少，這也是西夏缺少得力大將之故。這幾人頗有軍事才乾，綁捆到自己戰車上，就能為自己所用。梁乙埋帶著任命書下去，通知馮高，馮高假意麵露難色，過了很久這才答應。賣李清，正是為了謀換梁氏的信任，重掌兵權！第二天黎明，冬天來臨，城中一些旮旯裡積了一層白霜。忽然無數兵士湧入興慶府城，闖入一些權貴家中。其中包括幾個皇叔，以及李清。李清猝不及防，迅速讓呂毅率領兵士將一家老小抓獲，李清反應過來，自己最擔心的事發生了，破口大罵道：“李岩、李段明、李開泰、李茴，你們這四個無恥四姓家賊，將來一定不得好死。”呂毅努了一下嘴巴，手下親兵會意，上去一刀將李清腦袋削去。隨後梁乙埋又率領馮高、仁多零丁，將李秉常囚押起來。這次變故，西夏舉國大嘩，許多人暗中唾罵馮高。但馮高一直是宋朝的大臣，所做所為為了宋朝平滅西夏，又怎能算是四姓家奴？西夏的十月事件發生，鄭朗所期盼的東風也就到來了。(……)