蘇韻正在書房寫寫畫畫,聽到門被用力推開，抬頭一看，居然是秋夢期。
隻見她滿臉怒氣,像一隻炸毛的貓。
“怎麼了？這麼大的火氣。”蘇韻放下手中的筆,迎上去。
秋夢期用力地將手上拿著的雞毛撣子摔了幾遍,這才壓下火氣，將晌午發生的事情跟她說了一遍，“什麼東西，竟敢這樣跟我講話，這裡的鄉紳就這麼無法無天了嗎,強拉走那麼多的女孩，還有臉說是送去有錢人家做婢女,我看他臉上就差刻著逼良為娼幾個大字了。”
蘇韻聽完,也是輕歎了一口氣道：“自古以來，地方管理都少不了鄉紳士族的參與,但這些士族門閥不交稅，不知百姓疾苦，更有黑心之輩，還變本加厲欺壓百姓,在參與衙門政務的同時還不忘給自己撈一筆,著實可惡。”
“聽那些百姓說，負責北邊二十多個村子的趙家就沒出現這樣的狀況,連稅賦都沒有南邊高，簡直就是亂來，可恨的是，那狗娘養的，居然還懟我,說是我攔著不讓收稅，今年丁稅收不上來就怪我，我去他爺爺的，還威脅我，說朝中有誰誰誰做靠山，我要是真怕他我就不姓秋，真是氣死我了。”
秋夢期氣得連爆了幾句粗口話，說著，又把雞毛撣子撿起來，用力地一捏，竟把那手柄給捏了個粉碎。
蘇韻見到，趕緊把東西搶了過來，安撫道：“何必跟這種人一般見識，打又打不得，反倒讓自己難受。”
“我是真的想揍他，不行，今晚我要去王家套麻袋，要狠狠揍他一頓才行。”
“去什麼去，今天才起的衝突，今晚就去套麻袋，人家還不知道是你找人乾的。”
“知道又怎樣，他又沒證據。”
蘇韻瞪了她一眼：“揍他一頓要是能解決問題，你就去吧。”
秋夢期這才耷拉著肩膀，一屁股坐在椅子上，氣咻咻的。
蘇韻瞧著她這麼個模樣，像隻氣嘟嘟的魚，忍不住多看了兩眼。
隻聽這氣嘟嘟的魚繼續發著牢騷道：“虧前天縣丞還說，王家征稅工作做得好，說趙家就做得差強人意，建議把全縣的稅收任務都交給王家來做，照眼下的這些情形，要是真的把整個縣的征稅都給王家做，封樂百姓都不用活了。”
蘇韻一聽，皺了皺眉，緊接著衝著外頭道：“大福，去把縣尉請來。”
大福應了一聲，蹬蹬蹬就走了。
季呼很快就到了，見到縣令氣呼呼的樣子，有些不明所以。
秋夢期見他來了，勉強壓了氣，擺了擺手道：“坐吧，蘇姑娘有話問你。”
蘇韻如今的形象在季呼眼中已經非比尋常，忙轉頭向著蘇韻道：“蘇姑娘請問。”
“說說王趙兩家的情況。”
季呼愣了一下，很快就意識到她口中的“王趙”是哪兩家，畢竟在封樂，還有誰的名頭比他們大。
“王趙兩家在封樂都是赫赫有名的士族門閥，均有良田數萬畝，王家背後站著個刑部
侍郎；趙家那邊，
京都的京兆少尹是趙老爺子的堂侄。兩家都做珍珠的生意，
素來關係就不合，隻是奇怪的是這些年來趙家每次出貨屢屢被劫，如今連生意都快做不下去了，王家卻安然無恙。”
聽到這裡，秋夢期和蘇韻對視了一眼。
蘇韻道：“吏部侍郎是中央官，是三品官員，京兆少尹隻能算是地方官，且官不過正五品，前者在一定程度上製約著後者，單單這一點，趙家確實不敵，當然這還得看這幾個靠山對族裡的重視程度。好了，你繼續說。”
“如今封樂北邊二十個村子是由趙家負責收稅，南邊的二十五個村子則歸王家管，王家收稅不擇手段，所以每年都是早早就完成任務，而趙家手段溫和，甚至還聽說常有拖欠者，這事已經不止一次惹得縣丞不喜，好幾次要把收稅的差事全都交給王家來做，但又怕京都的京兆少尹大人怪罪下來，這才遲遲沒下決定。”
秋夢期這時候才冷笑道：“怪不得他讓我出這個頭，這是想借刀殺人啊。”
“京兆少尹雖說和刑部侍郎不好計較，但想找一個縣令的麻煩還是夠的，多少也有點人脈。”蘇韻道。
秋夢期又問道：“聽說趙家的小公子失蹤了，是怎麼回事，來衙門報案了嗎？”
季呼：“來報案了，孫錦帶著捕快們也在四處搜查，但還是找不到他的下落。”
結合當下情況，秋夢期心中有些不安：“這孩子多大了？”
“小公子十三歲，天資聰穎，如今已經是童生的身份，趙老太爺是疼在掌心怕摔了含在嘴裡怕化了，如今甚至不惜放出話來，誰要是能把小公子給找回來，把家裡的田產分一半給他。”
秋夢期頓時眉頭緊鎖：“十三歲的孩子不可能自己跑哪兒L去，這事聽起來大大不妙啊。”
季呼這些年來一直處理案件相關工作，自然早就想到了各種結果，歎了口氣道：“眼下隻能儘人事聽天命。”
蘇韻則轉而問道：“你說的兩家人都做珍生意，趙家貨運出封樂就被山匪打劫，哪裡的山匪？”
“是濛山的山匪，在封樂和始康的邊界處。”
秋夢期乍一聽到山匪兩個字，就不由自主結合到戴雄那邊，如今聽到是個陌生的地界，皺著眉頭接過話：“又是個三不管地帶，和清風寨一樣的地形，兩邊縣份相互推諉。”
蘇韻則輕笑一聲：“這山匪搶劫還分對象，隻劫趙家不劫王家，這就有點耐人尋味了。”
季呼道：“也劫，但趙家是屢屢被劫，可王家這邊不過是兩三次。”
秋夢期哼道：“怕不是為了躲開嫌疑做個樣子而已。”
季呼不說話，畢竟這種事，就算再懷疑，可沒有證據，身為執法人員，有些話不好從他口中說出去。
“這些年衙門也沒想辦法剿匪嗎？”
“衙門是有這個心但沒這個力，先前清風寨那夥土匪，拿著一大群老百姓做威脅，那是不得不打；可濛山主要劫趙家，還有路過的一些客商，衙門沒有銀子請
人剿匪，自然就放棄威脅比較小的，這些都是孔大人說了算。而且就算有這個銀子，衛所也會推說濛山那邊太遠，不願去，最後就不了了之了，趙家的珍珠生意也因此沒落不少。”
待季呼走後，秋夢期才跟蘇韻說道：“孔興賢不願意請人去剿濛山的土匪，我猜測是孔家和王家還有濛山的土匪三方有勾結，王家專門請這些土匪來搶趙家的貨，讓趙家直接做不下去，孔興賢得了好處作壁上觀；至於衛所那邊不願意出兵，不是嫌錢少就是不願意冒這個險，畢竟打清風寨是做個樣子騙騙衙門的錢，但是跟濛山土匪那可是真刀真槍。”
蘇韻點了點頭，“我的想法和你一樣。”
“明天我去找一下戴雄，我得問問他到底和這個濛山的土匪有沒有關係，上次說要清出貨的道路，讓他和周邊的綠林人士說一聲，他可是答應下來了。”
“你先去戶房調近幾年征稅記錄給我，完了再去找戴雄，之後再安排一下去趙家看看。”
“去趙家？不去王家嗎？”
“不去，隻去趙家。”
蘇韻這麼說，自有她的道理，秋夢期也不再打破砂鍋問到底，點了點頭。
……
秋夢期說乾就乾，第二天一大早，先去戶房調了稅本，隨後借故要下鄉巡視農田，騎著快馬帶上王小寶早早就去了石盤村。
戴雄在聽了秋夢期這一番質問之後，有些不好意思地撓了撓臉頰邊上的絡腮胡子：“周邊山上確實盤亙著不少大大小小的勢力，這不是世道不好百姓過不下去嘛。”
“那這個濛山的土匪是怎麼回事，你當初可是答應我了，會和這些道上的弟兄說一聲，讓他們不為難進出瀝州的客商，你要是真搞不定，好歹也得跟我說一聲吧。”
“哎呀，主要是濛山的土匪吧，跟彆的地方不一樣，那裡有幾個刺頭，平日跟我們這夥人是井水不犯河水，我先前也已經找人去知會他們了，最近確實也沒見他們犯事，至於搶劫趙家，那都是招呼之前的事，我這也不知道你還要計較過去的那些爛事啊。”
“這不是爛事，這個土匪窩，看碟下菜，使勁逮著趙家薅，我懷疑他們背後的人不簡單。”
戴雄點了點頭：“不能吧，怎麼我也聽說濛山的土匪不隻搶趙家的，連王家的也一起搶。”
“我翻了衙門的檔案了，來報案的主要是趙家人，王家的寥寥無幾，而且每次數額也不多，如果不是看碟下菜，那就是王家是為了掩人耳目洗脫嫌疑報的假案。”
“這我就不明白了，既然是為了洗脫嫌疑，那為什麼不多報一些，如此一來不就更沒人懷疑他們了嗎？”
“這你就不懂了，王趙兩家在封樂是兩大鄉紳士族，一家被搶劫衙門態度敷衍倒還能說得過去，可要是兩個士族鄉紳都深受土匪侵害，衙門不想辦法剿了那一窩土匪，卻把兵力浪費在你們這些有名無實的清風寨上頭，這可說不過去。”
戴雄聞言，頓時心虛，先前清風寨和台山衛所那邊私底下的勾當，也不知道
秋夢期是否有所察覺，忙附和道：“還是縣令大人分析得有理。”
秋夢期瞥了他一眼道：“戴叔，咱就明人不說暗話，先前那些事我都知道了，不過我也沒打算計較，但濛山這事，我怕後麵還是要得跟衛所那邊借兵，到時候少不了要把那事拿出來給石千戶壓力，這話我先說在前頭，到時候?->>