天載子午三十年,是一個災年。

去歲冬雪來得早，卻是碎雪如絮，不成氣象。來年,三月初旱,農民翹首以盼的春雨卻遲遲不來。

上清界向各國發出了災情帖，提醒各國儘快做好應對災情的準備。凡塵諸國，但凡稍微關心國事的朝堂也紛紛開始運作起來，開始商議如何應對災年的危機。即便如此，臨近五月,神舟中部的降雨依舊遠遠低於往年。乾旱導致農作物大量減產，同時也催生出其他的災難。

中州,天殷國。

烈日臨空,麥苗倒伏,田地間隱隱出現龜裂的紋路。農民蹲在田間翻看作物的狀況，提著水桶從田地不遠處的水槽中汲水澆灌田地；田間的小路上,半大的孩子趕著雞鴨快步跑過；年紀再大一點的少年則在院子裡做些竹編，或是背著竹筐上山采野草草藥；房舍內，吱吱喳喳的機杼聲響個不停,從早到晚不曾停歇。放眼望去,這座位於管道附近的村子裡無一閒人,每個人都在做著自己力所能及的事。

村民們三五成群地湊在一起竊竊私語，人人麵上皆有沉色，卻不像其他地方的農民一般心灰如死。

“……乾旱,田間發現蝗卵，秋天怕是會生災……”

“多種些菱芡、芋和豆，蝗蟲不愛吃這些……收成後燒一遍地，多翻幾遍土,不能讓蝗災散出去。”

“預留出明年的糧食，這段時間，雞鴨下的蛋不要買賣，儘量孵出來。讓孩子不要打鳥，再開幾片地，種些應急的糧食……”

“俺覺得還是得先解決水的問題，水車已經汲不上水了，往後彆說澆田，怕是各家都不夠吃用的……”

村民們或是商議，或是爭執，逐一提出應對旱災的計劃。而在村鎮之外，臨近官道的小市集上人來人往，擺攤的販夫走卒大多售賣一些蔬菜瓜果、自製乾糧。若有貨商遊俠途經此地，也能下車在茶攤裡歇歇腳，海飲一碗濃茶，吃一碗打鹵臊子麵。

一間供人歇腳的茶攤上，頭上紮著汗巾的婦女正賣力地炒著鐵鍋中的黃豆，撒了粗鹽的豆子被炒得劈啪作響，豆香四溢。站在婦女旁的少女也手腳麻利地將扯好的寬麵下鍋，瀝水撈出後澆上麻辣鹹香的臊子與醬鹵。將麵端上桌後，女孩用披在肩上的汗巾擦了擦汗水，臨近官道的小市集是鎮子除入城賣糧以外唯一的收入來源，將米麵製成湯麵、饅頭、窩窩賣給商賈遊俠，會比直接賣糧給官家多幾分賺頭，畢竟村民也需要入城購置油鹽醬醋之類的必需品。

剛招待完兩桌客人，少女正想趁機休憩片刻。遠處突然傳來了馬蹄聲，剛坐下沒多久的少女又隻得起身迎了上去。

“客官，下來歇歇腳，來碗麵和茶水吧。雞湯做底的陽春麵隻要一文，加一勺香噴噴的臊子隻要兩文，水磨坊磨出來的精白麵做的饅頭，三文錢就能買兩個。”

小姑娘口齒清晰，咬字分明，三言兩語便將自家米麵的價格味道用料交代得清清楚楚。即便是精打細算的商賈，這一番話停下來也難免生出駐足觀望的心思。能在趕路的

間隙裡吃上一碗熱湯麵是種奢侈()，更彆提麵湯臊子都用了肉。水磨坊磨出來的精白麵更是少見?()_[()]?『來[]_看最新章節_完整章節』()，除了大城鎮，不卡嗓子不帶米糠的精白麵絕對是個罕見物。

“來兩碗臊子麵，兩個饅頭。”迎著天光，少女有些看不清騎在高頭大馬上的人的麵容，隻能從聲音判斷出對方是一位同樣年紀不大的少女，“阿兄，可以嗎？”。

“可以，不要辣。”另一個聽上去是少年的聲音響起，清冽冽的，在這酷熱的天氣下像一汪冷泉，沁人心脾。

兩人的口音都不像本地人，談吐溫文，語氣平靜——這點是很難得的，畢竟天氣酷熱，行路艱難，無論跑商還有遊俠，話語都難免夾帶幾分焦躁煩悶之感。機靈的小吃攤女孩很快便判斷出對方若不是身懷高深的內家功法，那便是出身教養良好，養氣功底極佳。這樣的客人雖然挑剔，但出手也會更加大方。

市集附近有簡陋的馬房，為旅人的馬匹提供水和草料。畢竟人需要休息，馬也需要。馬夫走過來正想幫客人牽馬，卻被騎在馬上的青衣少年製止了。

“抱歉，青陽性烈，讓它自行覓食吧。”翻身下馬的少年拽緊韁繩，猛一用力便牽製住了白馬欲揚的馬蹄。白馬長籲一聲，似在表達不滿。馬夫與小吃攤少女這才發現，這匹白馬高大威猛，神駿異常，高揚的頭顱之上，一雙睥睨的眼瞳似有神光。白馬猛甩頭顱，馬蹄煩躁地來回踢踏，但少年緊握韁繩的手卻紋絲不動。不一會兒L，白馬發現掙紮無用，隻得吭哧吭哧地安靜下來，將腦袋瞥向另一方。

馬夫這才後知後覺地反應過來，方才這匹桀驁不馴的白馬原是準備將自己撞出去的。若不是少年及時拉住了馬繩，後果恐怕不堪設想。

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