一室昏白，四周人影跑動。

穆長洲側靠在一張行軍榻上，剛灌下一口濃黑藥汁，又立即吐出，帶出幾道血絲，手臂搭在榻沿，傷口滴滴答答淋著血。

一旁軍醫放下藥盅，匆忙解開他衣袍查看傷口，急得額頭帶汗。左右無聲，張君奉和胡孛兒如兩尊泥塑一般杵在榻邊，臉色凝重。

剛灌下的藥又吐出一口，帶出的血更多，穆長洲一手抓著榻沿，喘氣說： “封住我受傷消息，盯著兩麵退兵，固守城防，留意接應回來的人……"胡孛兒忙回： “都辦好了，軍司放心!”

穆長洲抬起頭，滿麵汗水，聲已低啞： "她回來沒有?"胡孛兒嘴一張，扭頭去看張君奉。

張君奉道： “還沒有，夫人還沒回來。”他早就派人一直盯著中原方向，“軍司放心，等夫人回來……你也好了。"

穆長洲驟然仰躺下去，睜著雙眼，牽了下唇角。她一定就要回來了，一定已看到他的折子了。

眼前蒙蒙晦暗，越來越不清晰。他卻似從這陣晦暗裡，看到了自己的過往……

十七高中進士，次年春歸涼州。天朗氣清的暖日，穆長洲一身廣袖素袍，跨馬入了涼州城，隻看到道路兩邊擁擠的人群。

所有人都在看他，甚至有人在喊： "進士回來了!進士回來了!"

穆長洲看了一圈，有些好笑，剛中進士時長安也出奇熱鬨，連曲江夜宴都是曆年最盛大的一次，但眼下回到涼州都是第二年了，竟還有如此景象。

忽有人在他身後一拍，他回頭，看見一張熟悉的臉。

“還愣著做什麼，快隨我走啊!”來人坐在馬上，帶頭就走。穆長洲回頭示意幾個隨從擋著人，一夾馬腹，立即跟去。

直到城東，勒馬在青階朱門的府邸前，倆人先後停下。麵前是武威郡公府。

穆長洲一停住，先朝他見禮： “大哥竟還去接我。”

武威郡公長子穆祖洲，身形魁偉，長得最像郡公，年紀輕輕就看著很威嚴，衝他笑道： "父親母親每日都在等著你呢，我不去接你怎麼行。”說罷下馬，往府裡走，口中已在喊， "二郎回來了!"

穆長洲跟進去，隻聽見一陣腳步聲，廳內一前一後走出兩

人。

前麵的長得更像郡公夫人令狐氏，膚白發淺，麵貌俊朗，是郡公三子穆瀛洲，一過來就盯著穆長洲上上下下瞧： "二哥高了不少，隻是仍太瘦了。"

穆長洲還是少年身姿，神清骨俊，一身文雅： “怎比得上你們英武。”

穆祖洲道： “當了官到底不一樣了，話都說得好聽了。你既回來了，快敦促三郎好生讀書，他每日就知流連胡姬酒肆!"

穆瀛洲咧嘴笑，推穆長洲進廳： “大哥就是掃興，說這些說什麼，快叫二哥歇歇。”他吊兒郎當慣了，穆長洲也無奈，被他推著走了進去。

後麵已跟來郡公幺子穆生洲，正當年少，興衝衝的： "二哥，長安如何?"

穆長洲看他： “他日你自己去看看不就好了。”

"那要等到何時，不如改日我隨你一道去長安看看可好?"穆長洲笑笑： "好。"“我就知道，這家裡還是二哥最好說話。”穆生洲樂顛顛地請他坐下。

穆祖洲忽想起什麼： "二郎回來得剛好，再過幾個月我便要完婚了，你趕上了喜事。"

穆長洲還未坐下，又站直： “我竟不知此事，也沒給未來大嫂備份禮。”

穆祖洲按他坐下： “知道你是個君子，禮數最周全，那是母親娘家的遠親侄女，興許小時候還一起玩過，何需如此麻煩?"

穆瀛洲忽然湊近過來： “大哥的事定下了，二哥在長安怎未定下親事?你高中之後，應當會被榜下捉婿才對啊。"

穆祖洲也想起來： "是了，封尚書家怎沒動靜，我聽說他家還有個寶貝女兒呢。還以為隻要透個信過來，父親就要去為你提親了。"

立時三弟四弟都眼神放光地看過來。

穆長洲坐著，回想封家女兒封舜音，想起的隻是她那一貫冷淡的模樣，又想到曲江夜宴上的事，搖頭： “我隻與她父兄接觸多些，與她不熟。她還小，也不合適。”

穆瀛洲咂嘴： "二哥就是話太少，不會哄都中貴女開心罷了。"

穆祖洲想了想： “許是被小瞧了。不說彆的，你有一身百步穿楊的箭術，便總不顯露。”他忽歎一聲

， “依我看，二郎便是走武路也未嘗不可，我們武威郡公府靠軍功立家，你卻偏要走文路，是怕分了其他兄弟的家業不成?你總是這般懂事，在人家家裡也不知表現，怕是弄得彆人隻當你是個文弱書生!"

何止，封家那些族兄弟們好似還覺得他體弱多病，平日都對他照顧得很。穆長洲隻笑笑： “我是去讀書的，又不是去爭做人家女婿。再說真走軍功這條路，首先就比不上大哥，哪有讀書好，難得我能讀進去。"

穆祖洲似是無話可說： “也是，哪有高中進士還不好的。”

穆生洲老氣橫秋地拍拍穆長洲肩： “罷了，二哥不必在意那封家女兒，我涼州多的是好女子。他日若有哪家雀屏招婿，你就去一箭射個美嬌娘娶回家。"

穆長洲抬手敲一下他額： “你年紀不大，倒在意這些。”穆生洲抱著頭躲開，不說了。

穆祖洲又笑了： “也不看看今日多少人在瞧你，我看那喜愛文事的閻家羨慕死了，恨不得全把女兒送來給你挑!"

穆瀛洲揮揮手： “彆聽大哥和四郎的，回頭我帶進士郎去見見那些美貌胡姬。”

穆長洲說： “免了。”

“嘖，真不解風情。”穆瀛洲嘀咕， "看以後誰嫁你!"

正胡亂說笑，挽著披帛的婦人匆匆走入廳中： “二郎呢?”

穆長洲馬上起身，近前施禮： “母親。”

武威郡公夫人令狐氏年逾四十，膚白圓潤，看起來卻要年輕許多，抓住他衣袖： “可算回來了，從你中了進士就盼你回來，直等到今日。"

穆長洲溫聲解釋： “我領了任命就一直在外，隻好現在才回。”

郡公夫人回頭笑： “你父親比我等得急，自從得知你要回來，嘮叨好幾回。”

另一道聲音已橫插進來： “長大許多，我險些要認不出來了。”

穆長洲看見廳門邊站著的威嚴身影，快走幾步，抬手見禮： "父親。"

武威郡公著束袖戎袍，身形高大，眉眼威正，蓄一把短須，點頭朗笑： “你得聖人重用是好事，晚回也沒事。"

郡公夫人不服： “你先前算日子時怎不這般說了?”郡公乾咳一聲，

附和： "是是是。"穆長洲會意一笑，他們夫妻感情好是遠近聞名的，早已習慣。

郡公轉頭看過來： “二郎，得空來我書房一趟。”穆長洲直覺有事，立即應下……

夜深人靜，整座郡公府都已安睡。書房裡卻燈火通明，郡公坐在案後，臉色有些嚴肅。

穆長洲在對麵坐下： "父親可是有事要說?"

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