上元三年的正月初一。

外頭的天還是黑絲絨一般的墨色,含元殿前就已經站滿了文武百官、外邦使節、護衛儀仗……甚至單奏宮大典雅樂的太常樂人，就足有數百人。

鐘、磬、柷、敔之音不絕於耳。

薑沃都已經數不清，這是自己參加的第多少個元日朝賀大典了。

新歲大朝賀的流程數十年不變。

於她自身而言，這朝賀與貞觀年間區彆隻是身上的朝服愈加隆重,站位愈加靠前,從殿外挪到了殿內,現在就站在丹陛之下。

但如今，她並不覺得孤獨了。

薑沃的目光從上方的天後,轉向距離她不遠處的曜初。

殿內,有她們。

而此時殿外黑壓壓數千人的官員中,亦有城建署、出版署和尚藥局的女官們。

她們雖還數量零星,站位也不靠前。但薑沃自己,當年也隻是太史局的司曆,元日之辰站在殿外廣場上的後方,彆說看不見皇帝本人了,連大殿的門都看不清。

思及此,整個朝賀大典,薑沃心情都很好。

待宰相們代表百官誦過諸文賀表,而諸番邦使節也上賀表，報貢物後,天光也大亮了。

朝賀大典至此方了。至於接下來，宮中擺宴饗，就不是每個官員都能參與的了。

絕大部分官員都是站成了冰棍後，也不得賜筵,出皇城各回各家，路上還會遇上交通大堵塞。

每個大年初一，都是對體力和精力的極大考驗。

*

宰相們自然都得入宮廷宴饗。

薑沃剛落座,便見禮部尚書許圉師走過來：“薑相。”

“許尚書……”薑沃原想給許尚書賀新歲吉祥快樂的，但一見許圉師滿臉憔悴，就覺得自己喜氣洋洋的祝福，似乎有些不合宜了。

她換了情真意切的語氣：“許尚書辛苦了。”或者說受苦了。

要不是正月初一落淚不吉利，許圉師聽到這等關切之言，真是差點老淚縱橫。

他這幾年過的是什麼日子喲——

先是太子入禮部，許圉師當即就失眠了好幾日：禮部這座小廟怎麼容得下太子這尊大佛？

果不其然，接連出了公主出降禮製和為父母服喪的喪期改製兩件大事，尤其是後一件，在朝野間掀起了極大波瀾。

好容易熬過這些事，而太子殿下也因養身體不常來禮部，許圉師以為一切都恢複了正常後，晴天一個霹靂——

二聖把他叫了去，把為安定公主挑選駙馬的事兒交給了禮部。

許尚書一聽這件事，當即就想致仕。

畢竟聽聽帝後那一連串標準吧：容貌端正齊整、行止莊重，父母有家教、家中戶籍清白，親屬中無有作奸犯科者，家中三代無惡疾者……

不過許圉師到底不是王神玉，他是願意做官有上進心的人，不然不能把太子事也硬生生咬牙熬過去。

作為官場老手，許圉師無師自通‘找水鬼’之法：哪怕不能做替身，也得多拉兩個下來。

當即就跟二聖稟明，這戶籍和親屬事，得京兆尹去查，這駙馬候選人的身體狀況，得尚藥局的大夫來查……速速把責任細化分攤下去。

皇帝點頭允準，也是，術業有專攻，很有道理。

最後許尚書還不忘拉個重量級人物下水：“回陛下天後，臣聽聞大理寺正卿狄仁傑，見識入微，明敏精審，善於斷案。”申請跟狄仁傑一起審核資料。

聽到狄仁傑的名字，媚娘也頷首讚同。

把責任分的差不多的許圉師，情緒重新樂觀起來，恭敬應下皇帝所說的“既如此，許尚書就多留心於容貌端正之事吧，這也是你們禮部做慣了的事。”

確實，貢舉對學子的外在形象也是有要求的。

朝廷錄取舉子的標準也有‘身言書判’，這其中的‘身’，就是要體貌端正，這確實是禮部的老本行了。

於是許圉師毫無壓力接下這項工作，正準備拍拍袖子告退呢，就聽皇帝道：“隻是選駙馬，跟貢舉學子還不同，隻端正還不夠，要容貌上乘。”

旁邊天後也道：“正是如此。”

許圉師：？

接下來他就問出了讓自己後悔了一整年的話：“臣愚鈍，不知何為上乘？”需知這男子之間體貌差異極大，帝後的‘容貌上乘’駙馬標準，到底是文人的清雅俊逸，翩翩公子，還是武將的身形魁偉，濃眉虎目？

許圉師略抬眼，見皇帝以手支額，沉思片刻後道：“許尚書去選吧，總之，不比崔卿當年差就成了。”

許圉師：……

嗯，我不想致仕了。我乾脆不想活了！

出了紫宸殿後，許圉師還懊惱的心尖滴血：讓你多嘴，讓你多嘴！

當然，最後許圉師沒有按照皇帝這個要他老命的規定去初選，還是按照貢舉的標準，隻是更嚴格的篩選了一遍。

好容易初選過了-->>