蓬萊宮。

崔朝站在九重階下,等嚴公公進去回稟。

雖是皇帝召見他，但臣子見駕的規矩，依舊要候著宦官通傳,殿內帝王允準方得入內。

他立在階下,想起上次單獨見駕，還是在高宗太廟。

那次也並非聖神皇帝召見，而是不期然而遇。

崔朝正在想著,就見嚴公公從殿內退出來,然後示意他入內見駕。

殿內燃著的香料，帶著柑橙的香氣。

這種香氣他很熟悉,家中冬日常用的,也是這種香。染人衣袖，經久不退。

而之前帝王宮中彌漫的薄荷膏的味道，則再也沒有出現過。他想起聽薑握說過,陛下不願觸香傷情，哪怕夏日也不用薄荷香,而是換成了艾葉鬆香。

氣息,總是能勾動人的回憶。

而崔朝之所以在禦前,還有功夫回憶這些舊事，正因皇帝並未開口,而是執朱筆在寫一道敕令。

皇帝既然不開口,崔朝行過臣子禮後，也就安安靜靜站在一旁候著。

直到皇帝落下筆，將手裡的紙頁交給桌旁候著的嚴承財。又由嚴承財轉交到崔朝手裡。

崔朝接過來——是一張許可令。

許他飛表奏事。

從前，皇帝與薑握之間是用過飛表奏事的。這回，皇帝將此權轉交給他，自是擔心接下來薑握或是沒有心力,或是不願報憂喪，她這裡沒法及時收到消息。

皇帝直接給崔朝劃定了最低頻率。

“至少兩日一封飛表奏事。”

“若有急事，立奏。”

皇帝說一句，崔朝恭敬應一句。

就在他要告退前，皇帝還再次叫住他囑咐了一句：“事無巨細，皆入奏報。”

*

隻是在啟程後，皇帝這道聖諭就讓崔朝有些為難。

倒不是崔朝沒時間寫信，而是他有很多時間，但不知道寫什麼——

此番歸於長安的路上，薑握自然儘可能多的陪在師父身邊。

於是崔朝坐在馬車裡，麵對空白的奏報紙，實在很難寫出什麼有實質性的令皇帝安心的內容。

最後，除了按照皇帝的吩咐，將行路至何，停歇長短，一日三餐等事都寫上後，他實在無甚可寫，隻好又加了幾句請陛下放心的官話，湊足了一頁紙。

而他也很快收到了皇帝的回信，打開來，就是“用心”二字。

從朱筆的淩厲筆鋒中，崔朝察覺到了皇帝的不滿。

但，他也沒什麼辦法。

他不會去打擾這一路上，薑握與李淳風師徒相處的時光。

而崔朝也知道，雖然陛下的朱筆淋漓，對他的奏事表達了不滿，但也隻是一種憂心情緒的抒發。

不過，很快，崔朝就有了很多奏事可寫——

因惦記著陶姑姑的病，這一路趕的頗急，不多日就到了長安。

**

太極宮。

宮正司。

薑握站在宮正司正堂()，那麵熟悉的?[()]?『來[]？看最新章節？完整章節』()，鏡框邊緣鏤刻花草的等身銅鏡前。

等身大小的銅鏡，在掖庭也是貴重之物。

各局各司也隻有正堂放著一麵。方便要出門辦差的女官整理儀表。

薑握想起，她第一回出宮正司的門去辦差……是劉司正站在這麵銅鏡前，幫她整理的衣裳。

那一年劉司正三十歲，如今，她已然過世三年。除了劉司正，還有當年與她同為宮正司典正的於寧，也已不在了。

說起來，她頭一回聽聞‘崔郎’之名，還是從前年節下，跟武姐姐、劉司正、於寧四個人一起趕圍棋兒玩。

閒談笑語猶在耳畔——

“你可知，晉王府上新添了一位東閣祭酒？”

銅鏡映著宮正司數十年未改的庭院。

原來……她一直覺得同路者甚多，會害怕一路上的告彆。

可其實，她已經走的太快太遠。

許多人，已經告彆過了。

*

“大司徒。”

給薑握行禮的，是長安尚藥局的女醫。

兩京的署衙，官職是同等設置。隻是如今聖駕常居神都洛陽，留在長安的朝臣，自然比在神都的略遜一等。

這位女醫見到她很是緊張小心。

當然，不光是因為久在長安，不見聖駕和宰相的緣故，更是因為她要回稟的是不好的消息。

“……衛國夫人這幾日，醒的越來越少了。”

薑握邊聽著女醫的回稟，邊往裡走。在陶姑姑的門前略頓了頓，這才走入門內。

屋內很暖，藥香濃鬱。

陶枳正好醒著，見了她眼睛登時就亮了許多。

薑握走過去，就坐在病榻之上。

陶枳忍不住抬手輕輕撫挲著她的麵容，薑握覺得出姑姑的手在她鬢邊那一縷銀白上停頓了一瞬。

但姑姑並沒有提及此事，反而絮絮問了她些家常話，尤其是曜初的女兒。

“我聽晉陽公主說了，小郡主名‘赬’，小名是陛下起的，叫阿鯉。”陶姑姑笑道：“是不是很像安定公主小時候？”

薑握搖頭：“不太像，比安安當年胖好多。”

她離開神都的時候，赬赬已經是粉嘟嘟的微胖錦鯉。

陶枳笑道：“這才對，安安小時候是早產，總是太輕了些。”

如此說了半晌家常話，陶枳顯然沒有了精神力氣，薑握就扶她躺下歇著，便見姑姑很快昏昏然睡去。

薑握也沒離開，隻是坐在陶枳書案前。

她目光落在這間熟悉的屋子內的諸多陳設上——

雖說方才姑姑與她說起，去歲從神都送來的西瓜很甜，她很喜歡，但……

就薑握所見，陶姑姑的屋中，與數十年前無甚變化，就像方才正堂內的銅鏡。

沒有水銀鏡、玻璃碗、眼鏡、鉛筆……

() 什麼都沒有。

薑握坐了片刻，取過紙筆，準備給陛下寫信報平安。

研墨的時候，她不由在想——

這數十年來，在親近之人麵前，她是越來越做自己的。譬如陛下，師父、崔朝、文成……

他們對她，多多少少都有自己的判斷。

有的與她挑明，有的則是心照不宣。

但這些年來，唯有在陶姑姑麵前，她是特彆注意去做薑沃的。

可是……姑姑真的從頭到尾，都不知道嗎？

薑握很快知道了這個答案。

*

陶枳果然如醫女所說，每日醒的時候少，昏睡的時候多。

薑握為了不錯過姑姑醒來的時候，就一直在陶枳的屋內守著。

而等待姑姑醒的時光，薑握除了給陛下寫信，就是整理陶枳的書冊、信函等物。

在整理的過程中，她便發現，近些年陶枳收到的信，有不少來自一個叫做‘尹念’的名字。

從這個名字第一次出現，薑握就很在意。

尹，薑沃母親的姓氏。

薑握自沒有去翻信的內容，她也不用去看了。因她在一份信封上，還看到了一個熟悉的印紋——她從前用過幾年的印紋，宮正司正七品典正的印紋。

*

正月底的清晨。

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