天授六年秋。

王相府。

“每至九月上陽宮學子入學之際,當真是忙的人席不暇暖，墨突不黔。”

薑握聽到眼前人如此感概：……

這兩個詞，形容忙碌倒是精到——忙的連席子都來不及坐暖,煙都來不及熏黑,是為忙的腳不沾地。

這兩個詞沒問題,形容每年上陽宮開學之際管事人的忙碌也沒問題。

但說這話的人,是王神玉。

這就很有問題了！

他從頭到尾根本沒有提交過做上陽宮老師的正式報名表,頂多有興致的時候去代兩節課。

上陽宮開學再忙,跟他有什麼關係？

見薑握幽幽望著他,王神玉才麵不改色道：“我說的原也不是我自己，而是劉仁軌。”

劉仁軌欲九十歲整而致仕之事，王神玉當然也有所耳聞。

他對此的評價就是：很難評。

這些年,他跟劉仁軌對彼此的看法，也很有趣——

王神玉看劉仁軌：不理解，但尊重（隨便你把自己卷成什麼形狀都可以，當然前提是不要卷到我）。

劉仁軌看王神玉：不理解，也不想尊重（想拉他一起卷）但已經認清現實，這個實在卷不動。

共事同僚多年,也就這麼磕磕絆絆過來了,誰也不能拿誰怎麼樣。

王神玉又道：“不過劉仁軌欲尋個整十年紀致仕的事兒,與我從前想法倒是相同。”

薑握點頭：“我知道,原本王相是想三十歲致仕來著。”

王神玉歎口氣：“是啊。”

從少時家族供給他錦衣玉食,就有個要求：家裡供給你最高標準的生活質量,你也得入仕給家族做點貢獻。起碼去混個清貴的閒職，再給家裡添一點光彩。

王神玉覺得很公平。但他當時的打算卻是，入仕沒問題，反正長輩們也沒規定入仕多久啊。

於是他是從貞觀年間就打好了包準備退休的。

當時恰逢朝廷精簡官員,旁人提心吊膽，王神玉如天降甘霖，行李都收拾好了，就等著老師杜如晦‘大義滅親’把他這種摸魚黨給踢出官員隊伍了。

結果……

怎麼倏爾五十年就過去了？怎麼連皇帝、甚至連朝代都換過了，他還沒有退休？

不得不感慨一句造化弄人了。

*

時維九月，秋高氣爽。

兩人便沒有坐在屋裡，而是坐在院中。

擺著茶點的桌案，是薑握很熟悉的芭蕉伏鹿樣式的小幾。桌麵就著木的紋理修成舒展芭蕉葉形，並無桌腿支撐，而是一隻伏身於蕉葉下的小鹿為支點。

而桌上還擺了幾葉真的芭蕉葉，上麵放著桂花糕。

這也是薑握今日過來的緣故之一：除了休沐日來跟好友閒談，再有就是要從人家府上打包點心走。

王神玉府上的桂花糕，是阿鯉最喜歡的糕點，以

至於去年的秋天吃過，今年四歲的秋天，她還記憶猶深。

從最早的早桂飄香，那孩子就開始盼著“桂花糕”了。

其實去年得知小郡主喜歡吃他府上的桂花糕，王神玉早就把方子送了薑握，然而不管是薑宅還是宮中禦廚，做出來的桂花糕，總是較王神玉府上的糕點差一點。

其實薑握對點心不怎麼挑，沒覺得有什麼區彆，但阿鯉每次都能嘗出來。

她甚至捧著自己的小銀碗去找皇帝，表示：這不是那種好吃的桂花糕。

不但把禦廚愁了個夠嗆，還把曜初愁了一愁：這孩子怎麼長這麼多吃心眼啊？

也就是如今阿鯉漸漸長大，開始上【薑府幼兒教育班】後，在學習上還是越發像她的，否則就她這個愛吃，曜初又要擔心女兒隨了她顯眼舅舅。

薑握後來想了想，大概是桂花原料不同——王神玉擅養花木，他府上的桂花，確實也比旁處的好。

於是今年秋日，她就常來王相府上，給阿鯉打包點心回去。

*

看著桂花糕，王神玉自然也想起了武赬小郡主。

他端著茶認真道：“如今小郡主都四歲了，皇儲已經兩度監國，再不讓我徹底致仕，實在是沒道理了。”

是，徹底致仕。

王神玉之所以如此說，是因他現在處於一種比較微妙的半致仕狀態——

天授三年七月，也就是皇帝和薑握從蜀地回來的第三個月，他確定了下薑握狀態已經恢複之後，立刻第……不知道多少次上書致仕。

而且用他自己的話說，這一回可算是‘因功致仕’。畢竟，這一年年初，他可是又一次代行了皇後親蠶禮。

皇帝依舊沒有準他徹底致仕離朝。

但許他循當年英國公年老欲致仕的舊例——

在皇城內特許可乘車馬，不必步行勞累且不說，皇帝給所有年高的重臣都配備了此等待遇。

給王神玉的，更特殊一些。

正如當年李勣大將軍的舊例：凡夏日酷暑，冬日嚴寒之季，不必親至署衙，可多於府中修養——令朝臣至府中將署衙要事說與王相就是。再有，若無大事，朝會亦可不至。

說起來，當年每每去向李勣大將軍彙報尚書省要事的，是薑握。

如今，常來王相府中回稟的，正是婉兒。

薑握：嗯，所以多年前，我就說與婉兒有師徒緣分嘛。

於是，如今王神玉的狀態，比較飄渺，屬於一個薛定諤的宰相。

在旁的朝臣看來，這自然是極大的聖恩——多少人一輩子想當宰相或是一部尚書而不能，然而王神玉卻是屢屢求致仕，皇帝還不舍得放人，甚至許他按月上班，都要給他保留宰相的位置。

其實聖神皇帝的想法，跟薑握很相同：這些年下來，她們已經有了一種不可更改的觀點和想法：隻要王神玉在，事兒就掉不到地上。

不是說他做宰相多麼功勳顯著，而是她們很相信，若有事兒

發生，他在，就總有能托底之人。

但對王神玉來說，他真沒覺得自己這麼重要。

因而此時情真意切道：“其實陛下何苦留我這種沒用的人呢？又不是從前艱難的時候……”

他隨便點了個例子道：“還記得你在外做巡按使那幾年，欲行檢田括戶事風險極大，因此要選可靠的勸農使。當時你寫信回京，選勸農使這件事，是守約去做的。”

裴行儉當年是對著京城周圍縣級官員表，一點點篩選扒拉然後又一個個考核出來的。

王神玉頗為感慨道：“那陣子我看守約啊，累的都快不行了。”

“故而當年我不得致仕，也就罷了。”實在是少人可用。他當時再走了，真怕裴行儉過勞死。

可如今又不同了：檢田括戶事並非一次性，天下十道三百六十州，每隔兩年或-->>