竊賊們幸又不幸。

幸運的是他們藏身樹林,沒有被精靈的箭雨波及；不幸的是林中的樹人陸續蘇醒，逃生的路全被堵死，當真是上天無路入地無門。

巨響聲從地底傳來,半米高的野草劇烈搖晃,開傘的菌菇被樹根拱起，菌傘斷裂，菌絲簌簌灑落，覆蓋在地麵,纏繞上草葉,綿延成稀疏的絲網。

綠光在林中蔓延，粗壯的樹根成片隆起,更多藤蔓破土而出,泥土砂石倒懸飛濺,天女散花一般。

森林在移動,沉重的腳步聲接連不斷。

竊賊因驚恐失聲，雙腿發軟邁不開步子。灰綠色的蔓枝從頭頂垂落,尖端帶著鉤子,能輕易破開猛獸的鱗甲。

刺痛感傳來,一名竊賊手摸臉頰,掌心留下大片血痕。發現自己受傷，他立刻發出慘叫,手腳並用向前爬，不料一腳踩空,落進深不見底的陷坑。

“救命！”

慘叫聲消失不見，下一刻又陡然出現。

在同伴驚恐的目光中,他被淩空吊起,口中不斷發出慘叫,雙眼因充血染上鮮紅。

竊賊們驚恐萬狀，拋棄受縛的同伴，不顧一切向前跑。

三人抽出匕首，刀身幽藍，顯然淬有劇毒。另一人拽下腰間的布袋，扯開袋口，掏出一隻瓶子，遞到嘴邊咬開瓶塞，回身向樹人砸去。

瓶中是一種礦石粉末，極容易燃燒。

粉末遇風飛散，灑落在樹人身上，當場爆起火光，點燃枝杈和樹葉。

風助火勢，火隨風起，不到片刻時間，火龍咆哮肆虐，濃煙彌漫，大片林地遭到火焚。

林中的小獸爭相逃命，竊賊借混亂逃竄。他們極擅長偽裝，擅長大量陰毒手段，身上的鬥篷能夠阻隔熱浪，靴子有厚底，不會被火星燒穿。

四人隻顧著自己逃命，撇開被抓獲的同伴，無視對方死活，一邊逃跑一邊在林中放火。

火線快速向前推進，抵近樹林邊緣，呼嘯著席卷大地。

藤蔓沒有退卻，組成藤牆下壓，密集覆滅火光，形成牢不可破的防護帶。

蔓枝表麵覆蓋刺鱗，無懼熱浪侵襲，在火中搖曳，卻苦了被抓獲的強盜。

伴隨著藤蔓來回拍打，他們一次又一次被砸向地麵，頭發胡須焦黑卷曲，衣服鞋子破破爛爛，暴露在空氣中的皮膚受傷刺痛，覆蓋一層黑灰，完全看不出本來的顏色。

焦糊的氣味異常刺鼻，呼吸變得困難，不小心就會嗆入煙氣。

紮乞落人固然強悍，終歸不是不死之身，繼續被摔打下去，不被燒焦也會筋骨儘碎。

距離死亡僅有一步之遙，他們不恨精靈，也不恨邊境樹人，唯獨憎恨放火的竊賊。假若藤蔓鬆開禁錮，他們會第一時間衝向竊賊，將對方斃於刀下。

火勢持續蔓延，樹人的吼聲傳遍林間。

粗壯的樹根從地下拔出，放火的竊賊來不及摔碎最後一隻瓶子，暗影從天而降。

瓶子滾落在地，他拚命向前跑，試圖向同伴求助。

“救命，救救我……”

話隻說到一半，厄運已然降臨。

巨響聲中地麵塌陷，竊賊被樹人踩在腳下，當場碎裂成渣，血液融入泥土，屍骨無存。

其餘三人目睹這一場景，嚇得魂飛魄散，拚命向前跑，卻始終逃不出樹人包圍。

“在林中放火，你們不配得到審判。”

樹人的聲音衝開烈火和濃煙，震蕩在竊賊頭頂，宣告他們最終的命運。

密林外，精靈們已經停止攻擊，

數百名強盜非死即傷，屍體散落在商隊周圍，鮮血流淌在腳下，即使是見多識廣的領隊也不由得膽寒。

精靈是光明的象征，他們的美麗和強大為人歌頌，殘酷和冷漠則令人畏懼。縱觀精靈的曆史，尤其是上古時期，完全是一部恢弘的戰爭史。

驚險逃過一劫，商隊成員感到慶幸，卻沒有發出歡呼。仰望空中的巨龍和龍背上的精靈，大多數人表情嚴肅，行為謹慎，不敢有丁點造次。

“阿芙羅娜。”

精靈王的聲音響起，冰霜巨龍發出長吟，短暫脫離隊伍靠近樹人森林，在盤旋中噴出龍息。

冰霜從天而降，覆蓋整座森林。

白色的雪子紛紛揚揚，森寒抵消熱浪，大片吞噬烈焰，壓滅糾纏的火網。

遊俠和水妖的隊伍追蹤竊賊，根據線索來到邊境森林，恰好看到這一幕。

天空中，冰霜巨龍展開雙翼，連續噴出龍息。

霜雪包裹住火焰，在地麵鋪開大片銀白。

烈焰被熄滅，冰霜從火場向外延伸，追逐殘存的火苗，結成外形千奇百怪的冰簇，頂部綻放晶瑩的冰花。

蓋爾心思縝密，根據林外情形推測出大致情況，立即道：“快通知城內！”

伊薩取下背上的長弓，從箭筒中取出一支樣式獨特的木箭。箭杆很粗，是尋常箭矢的兩倍。箭頭並不鋒利，而是一枚裝有特殊材料的圓筒。

女遊俠拉滿弓弦，箭頭斜指天空。

嗖地一聲，箭矢疾衝而上，在飛行時擦亮火星。抵達最高點。圓筒忽然爆裂，因衝擊變得支離破碎。碎片中蓬開成團煙霧，不是常見的黑白兩色，而是濃烈的紅，在天空中格外耀眼。

注意到遊俠的舉動，精靈們不禁心生好奇。

“應該是巫師的手段？”

“十有八-九。”

“巫師總有奇思妙想。彩色的煙，還是第一次看到。”

精靈們議論紛紛，直接忘記了地麵的商隊和強盜。

冰霜巨龍覆滅火焰，返回到隊伍之中。精靈王抬起右臂，議論聲戛然而止。

“繼續前進。”

伴隨著命令下達，上百頭巨龍振動雙翼，掀起一陣狂風。龐大的身影陸續穿過邊境，掠過森林上方，向雪鬆之城飛去。

“就這麼走了？”商人們目瞪口呆，親眼見證精靈的肆意和任性。

樹人們踏過冰棱，釋放更多藤蔓。殘存的強盜淪為俘虜，死去的全被拖入地下，就此不見蹤影。

燒毀的野草重新發芽，大叢的菌類頂開凍土，在地麵生長。菌傘五彩斑斕，鮮豔奪目，不亞於盛放的鮮花。

商隊眾人開始檢查大車，重新捆紮貨物。除了領隊主動燒毀的一個車廂，絕大多數貨物保存完好。

個彆遊俠受傷，但無一人失去性命。

“我會另付一筆報酬，諸位治療的花費全部由商隊承擔。”

領隊十分慷慨，當場作出承諾。

紮乞落人的殘暴舉世聞名，遭遇他們的商隊極少能夠生還。這次能夠有驚無險，除了仰賴精靈和樹人，遊俠的強硬抵抗也是相當重要。

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