北靜王府

已是午後時分，北靜王妃甄雪剛剛午睡小憩而起，慵懶地靠在梳妝台前的黃花梨木製椅子上，由身後兩個丫鬟梳著秀發，銅鏡中倒映著一張月眉星眼丶香肌玉膚的麗人容顏。

瓜子臉，柳葉眉，丹鳳眼，櫻桃口……

不遠處，甄雪女兒水歆，坐在羅漢床上，正與小丫鬟翻著花繩，小姑娘臉蛋兒粉嘟嘟的，隻是翻了一會兒花繩，就撅起嘴，一副寶寶不開心的模樣。

「歆歆，怎麽悶悶不樂的？」甄妃在補了睡後妝容，邁著款款步子，轉身向自家女兒走去，眉眼笑意盈盈，抱起水歆。

水歆糯聲道：「媽媽，賈家的那幾個姐姐好熱鬨啊。」

小姑娘年歲雖小，但說著的話，雖然孩子氣十足，卻已有幾分早慧跡象。

甄妃梨渦淺笑道：「歆歆，後院這些丫鬟，不是天天和你玩著，怎麽還嫌冷清了。」

雖然沒有兄妹在一起玩鬨，但府中還有小丫鬟陪著。

水歆笑道：「媽媽，我也想要個弟弟妹妹。」

童言無忌，覺得賈家一眾姊妹多，熱鬨一些，這時就說出來。

甄妃麵上笑容一滯，攥了攥手中手帕。

她入門三年，隻有這麽一個女兒，再無所出，更不用說兒子了，為著此事，沒少被婆婆陰陽怪氣，甚至已張羅著為王爺納側妃。

她倒不怎麽想攔阻，但王爺自己不許，這反而讓婆婆以為是她魅惑王爺，阻礙水家後嗣綿延。

其實，王爺在府中臨幸姬妾，也未見有所出，也不知身子出了什麽差池。

事實上，北靜王少年時，原有孌童之好，後又喜服五石散，經太醫診斷，此身再難有所出，此事北靜王自是心知肚明，但北靜太妃與北靜王妃甄雪被蒙在鼓裡，一無所知。

正在母女說話時，忽而，一個嬤嬤進得廂房，驚喜道：「王妃，楚王妃來了。」

甄妃心頭微動，不由喚道：「先去招待著，我這就過去。」

說著，就領著丫鬟丶嬤嬤，向著後院花廳而去。

彼時，楚王妃甄晴在一眾嬤嬤丶丫鬟的簇擁下，已由北靜王府的內宅管事嬤嬤迎進廳中，端起茶盅，呷品香茗，柳眉之下，清眸冷幽，玉容覆霜。

「姐姐。」

甄雪在一眾丫鬟的相陪下，進得廳中，連忙上前問道：「姐姐怎麽有空到我這兒來？」

甄晴放下茶盅，清麗容顏上現出一絲笑意，道：「在家無事，過來看看妹妹。」

姐妹二人寒暄間，甄雪將甄晴邀至軒室，姐妹二人在炕幾兩邊兒落座，丫鬟端上時令水果。

甄雪拿起一個橙子，用匕首切著一塊塊兒，裙裳挽袖，現出凝霜皓腕，潔白如玉，恍若蓮藕。

甄晴笑了笑，好奇問道：「妹妹，聽說你半晌午時去了賈家？」

「姐姐怎麽知道了？」甄雪切開橙子成小瓣，遞將過去，麵上神色就有幾分不自然。

「去南安王府做客，見到了南安太妃，聽她說起，而且現在神京城差不多都傳遍了罷，說南安丶北靜兩家去了賈家，吃了賈家的閉門羹。」甄晴接過橘瓣，輕輕放在嘴裡咀嚼著，漿果汁液在玫紅唇瓣上浸潤而出，愈顯得瑩潤剔透。

甄雪也拿起橙子，輕輕柔柔道：「是我有些冒失了，引著鄔嬸子去府上請托，見到了賈子鈺，他說恩罰悉由上出，他雖為錦衣都督，主審案子，卻做不了主，我想著也是這麽個理兒。」

「他不過是拿話堵你而已，你還信了。」甄晴哂笑一聲，拿起手帕擦了擦嘴，幽幽道：「上次他還說王爺，竟為皇後宮中姝顏麗色所動，不過是故技重施的托詞而已，虧妹妹竟然還信了。」

甄雪秀眉顰了顰，明眸詫異，道：「不是吧，姐姐？」

「這等外朝官兒，最是擅長大言煌煌，一個個說的比唱的都好聽，如是那些讀書人，更是滿嘴的仁義道德，一肚子男盜女娼了。」甄晴聲音清泠，幾如山泉激石。

甄雪凝了凝眉，玉容微動，對甄晴之言在心頭思量著。

「這賈家說來還是咱們家的老親，這點兒麵子都不給，在金陵，父親可沒少照顧他們，就這般拿話堵你。」甄晴凝眸說著，似有憤然。

甄雪幽幽歎了一口氣，道：「在朝為官兒，都不容易。」

「那是妹妹心地好，將心比心，善解人意。」甄晴說著，然後笑了笑，問道：「歆歆呢？」

「大姨。」這時，甄雪女兒水歆在嬤嬤的攙扶下，進得軒室，朝著甄晴喚了一聲。

「歆歆。」甄晴看向水歆，笑意繁盛，說話間，抱至懷中嬉鬨，小丫頭咯咯嬌笑著，紮著羊角辮子的腦袋埋在甄雪前襟中。

甄晴抱著水歆親昵玩鬨了一會兒，揉了揉小丫頭的頭發，對甄雪笑道：「歆歆個頭兒又高了。」

「她這個年齡，個頭兒原就長得快，一個月一個樣。」甄雪笑意盈盈，問道：「姐姐家的淳兒，過了年，我瞧著個頭兒也不少長。」

甄晴過門楚王府幾年，膝下育有一子，現已四歲，名喚陳淳。

「也長了吧，天天看著，反而不留意。」甄晴笑了笑，拉過水歆的手，笑道：「這閨女兒，我瞧著喜歡的緊，等將來大一些，咱們兩家親上加親如何？」

「這可得聽王爺的。」甄雪梨渦淺笑，並未順勢應著。

甄晴笑了笑，也沒說什麽，隻是道：「有件事兒想和妹妹商量，聽聽你的主意。」

甄雪見狀，擺了擺手，示意嬤嬤抱著女兒下去。

「父親前日來了書信，說朝廷整頓江南鹽務之心甚堅，前不久又派了一位內閣閣臣南下，說不得要查檢運司曆年藩庫。」甄晴壓低了聲音道。

甄雪秀眉蹙了蹙，低聲道：「這些朝堂上的事兒，我也不大懂，姐姐怎麽和我說這些？」

分明有些不想聽，但又不得不聽。

「咱們是同胞姐妹，我不和你說，和誰說？」甄晴盯著自家妹妹，玉容蒙霜，嗔怒說著，旋即又展顏笑道：「再說妹夫如今是軍機大臣，又赴北查邊，眼瞧著要受宮裡重用，正該互相幫襯著才是。」

有時候她在想，如果當初她和妹妹換換，她嫁給北靜王，而妹妹嫁給楚王，許她就沒有這番勞心勞力，哪怕過了門，還要幫著家族綿延後計。

隻是，以妹妹的恬然心性，想來也輔佐不了楚王。

「這也是父親當年選擇的緣故了。」甄晴念及此處，心緒未免沒有複雜。

太上皇在位時好大喜功，曾六次南巡，甄家作為金陵體仁院總裁，管領江南三大織造局，接駕的重任自然落在頭上。

前後一共接駕四次，為了體麵風光，自就留下不少虧空來。

正如《紅樓夢》原著所載，獨甄家接駕四次，卻是拿著皇帝的銀子往皇帝身上使。

至於揚州鹽商，也曾捐輸過不少銀兩，而彼等與甄家在生意上多有往來，甚至揚州運司藩庫結餘的銀子，每年都要定例借送給甄家。

這就是，江南鹽務的水深不見底之緣故，哪怕是崇平帝都在掂量丶權衡。

「我的好妹妹，他們要查帳，可這些陳年舊帳，原就是一筆爛帳，怎麽經得查？」甄晴拉過甄雪的胳膊，低聲道：「可現在宮裡的父皇，聽了賈子鈺還有那些文官兒的攛掇，這是要動真格了，可家裡當初也是為了宮裡落下虧空來，這他們不能不認帳吧？」

其實這話說的對也不對，江南甄家雖有不少銀子花在上皇南巡上，但也不少往自己兜裡撈銀子。

甄家與上皇，猶之乎賴家與賈家。

「可王爺已出京查邊，沒個三五月回不來，縱想使力，也鞭長莫及，既然朝廷要查鹽務上的事兒，這是煌煌大勢。」甄雪凝了凝秀眉，柔聲道。

甄晴道：「妹妹，我是這般想的，能否讓妹夫，給江北大營的裕四叔寫封信。」

「寫信？」甄雪心頭一驚，皺眉道：「姐姐要做什麽？」

甄晴笑了笑，道：「妹妹莫慌，想哪兒去了。」

因為陳漢是從南伐北，在開國初期曾在金陵定都過一些年頭，是為南京，南京除有守備戍衛，另有兩支大軍屯駐江南丶江北兩大營。

江北大營屯駐揚州，大約有三萬兵馬，江南大營則屯駐在南京孝陵衛，有六萬兵馬。

但如今陳漢兵製敗壞丶腐朽，江淮之地的兩營兵，能有多少實額，其實也難說。

江北大營的統兵將領，正是北靜王族叔水裕，其人官居檢校江北大營節度使，這也是北靜王身為四王八公之一的底蘊，諸省親舊部將。

至於江南大營，並無節度使，軍權軍令更為複雜，除受兩江總督以及南京戶部支取錢糧丶餉銀外，將校人事則歸南京兵部和神京五軍都督府共轄。

「大姐，你寫信要做什麽？」甄雪麵色微變，凝眸問道。

楚王妃甄晴笑了笑，撫了撫自家妹妹的手，柔聲道：「妹妹不必驚疑，就是齊昆南下巡鹽，如果剿補兩淮鹽梟，勢必要調江北江南大營，提前打個招呼而已。」

甄雪聞聽此言，心頭有些不落定，低聲道：「姐姐，等過幾天往大同去信，我和他說說，再作計較。」

心底幽幽一歎，家中落下這般大的虧空，遲早要被清查，這池渾水，王爺如何好趟？

但甄家如有事，她這個北靜王妃也做不安生，還有王爺原和楚王原有一些往來。

「也行。」甄晴點了點頭，應允下來，旋即又道：「另外還有一樁事，我也很是發愁，王爺觀政數年，隻在兵部做著瑣事，前段時日兵部侍郎鄒靖隨李大學士赴北，王爺原想就此掌著部務，托了人上疏，卻被父皇否了，現在工部出缺兒，王爺去-->>