神京城，城門口

楊家的馬車浩浩蕩蕩出了城門，來到城外。????　?９??ｈ?Ж.???ｍ　???

楊國昌此刻一身便服，端坐在馬車上，透過竹簾看向一望無際的田野，麥田之上可零星見著一些未化儘的雪沫。

「父親，齊大人還有劉大人來相送了。」騎在一匹棗紅色駿馬的楊思弘，高聲說道。

這位楊首輔的公子麵色悲戚，全無喜色，月前還是首輔公子，現在隻是平頭百姓，身份的落差帶來的心態轉變可想而知。

楊國昌回轉過神思，挑簾看向道左，見著齊昆以及國子監祭酒劉瑜中兩人，此外還有禮科給事中胡翼，皆著便服，恭謹而候。

楊國昌挑動布簾，在楊思弘的攙扶下，冬日的寒風吹動著灰白的胡須，目光湧起感動之色，說道：「言暄。」

齊昆看向那滿頭白發的老者，近前，拱手行了一禮，道：「恩相。」

國子監祭酒劉瑜中，禮科給事中胡翼紛紛拱手行禮。

楊國昌看向幾人，感慨道：「不想楊某宦海沉浮數十載，如今致仕歸鄉，還能有幾位好友相送。」

「山高路遠，恩相保重啊。」齊昆目光複雜地看向老者，說道。

劉瑜中也說道：「閣老此歸桑梓，一路平安順遂。」

楊國昌擺了擺手，道：「我已為一介草民，不是閣臣了，可有送行之酒？」

齊昆吩咐著仆人，端上水酒，木盤之上酒壺與酒盅一應俱全。

然後一旁的仆人端上幾杯水酒，其上已經斟滿。

楊國昌目光中見著感懷，舉過酒盅，一口飲儘，蒼老臉頰上現出一抹酡紅，道：「言暄，回去罷。」

原本似有許多話要說，但這時候說什麽都是心懷怨望，反而沉默不言。

齊昆道：「恩相一路保重。」

「保重。」劉瑜中與胡翼也紛紛說道。

「老爺，楚王過來了。」這時，仆人低聲說道。

齊昆攏目瞧去，隻見那官道之上，數十騎簇擁著楚王陳欽近前，喚道：「可是楊閣老當麵？」

楊國昌凝眸看去，道：「楚王。」

楚王看向那白發蒼蒼的老者，心頭難免生出一股唏噓，說道：「楊相為父皇效力三十餘年，小王當奉上一杯水酒，為楊閣老踐行才是。」

心底卻想起方才廖賢的建言，今日雖然冒著一定風險，但也容易得士林的好感，楊閣老理戶部財計之事近二十載，在雍王府時就與殿下相識，如今相送倒也沒有什麽。

至於宮裡的聖上會不會因此而不悅？

天子絕沒有這般心胸狹隘，致仕歸鄉的官員，再加上道左相逢，敬上一杯水酒也屬平常中事。

而且天子既然決定考察諸子品行丶才乾，心態當會發生改變。

楊國昌蒼老目光中現出一絲訝異，旋即，恢複平靜，道：「有勞楚王了。」

而接下來奉上一杯水酒以後，似乎印證著楚王的猜測，從城門方向傳來一陣騷亂，來了十餘騎快馬。

「楊閣老，聖上有諭。」

大明宮內相戴權在一眾內衛的扈從下，驅馬而至近前，翻身下馬，笑道：「聖上說，歲末臘月，天寒地凍，這件大氅給楊閣老路上戴著，也好禦寒遮風。???　????υ?.ｃσｍ　?☆」

說著，將一件藍色狐裘大氅遞送而去。

楊國昌聞言，心頭震動，看向神京方向，老淚縱橫道：「老臣，叩謝聖上隆恩，萬歲萬歲萬萬歲。」

未等楊國昌跪下，戴權已經攙扶起來，笑道：「楊閣老，地上泥濘，聖上說不必行大禮了。」

楊國昌從戴權手裡接過大氅，道：「還請戴公公，老臣了此殘軀，為我大漢江山社稷祈福。」

戴權笑道：「楊閣老放心，這話奴婢一定帶到。」

敘罷話，楊國昌在楊思弘攙扶下上了馬車，在一眾家丁的護送下，車隊遠去。

楚王目光凝了凝，心頭鬆了一口氣。

廖賢與馮慈對視一眼，暗道果然。

楊國昌一去，齊黨勢力大削，天子收齊人之心，以為將來製衡所用。

戴權看了一眼楚王，並未多瞧，而是看向齊昆，說道：「齊閣老，陛下召閣老入宮。」

齊昆聞言，麵色微怔，拱手道：「微臣遵旨。」

說話間，與戴權一同前往宮苑。

齊郡王府

西南庭院，一座書房之內，齊郡王陳澄擠坐在椅子中，看向不遠處的一僧一道，感慨說道：「老楊頭兒這一走，戶部如今隻得一位閣臣理事，父皇想調我為倉場侍郎，我原本就押運丶接應漕糧，分屬本職，倒無多少欣喜之處，而楚王竟然執掌兵部，實在讓人心憂。」

竇榮寬慰道：「王爺不用擔心楚王，江南甄家已經倒台，楚王再無依仗。」

陳澄默然片刻，看向賈雨村，問道：「雨村先生怎麽看？」

賈雨村道：「王爺，戶部不比旁處，擔天下錢糧度支之重，來日對虜用兵，也有重用，學生以為這是聖上對王爺的器重之意。」

說來有些諷刺，在場之中，就屬現為齊王府主簿的賈雨村出身最高，正兒八經的兩榜進士。

因為進士輕易不會投靠藩王。

陳澄思量了下，看向那三十出頭，麵皮白淨的中年書生，問道：「王兄，你怎麽看？」

其人為忠順王的長子陳泓，當初忠順王因皇陵一桉被廢為庶人，天子尋而施恩，由陳泓繼承爵位，但爵位卻永遠削成了郡王。

陳泓放下茶盅，沉靜目光抬起，問道：「齊王弟是問元輔空缺，還是諸藩坐衙視事？」

陳澄想了想，問道：「如今楊閣老去職，朝局動蕩，兄長以為誰可為戶部尚書？誰可為內閣首輔。」

陳泓不假思索，篤定道：「戶部尚書應該是齊昆無疑。」

「難道齊閣老接任首輔？」陳澄訝異說道。

「首輔應是韓癀。」見陳澄麵帶疑惑，陳泓解釋道：「姑且不說其為內閣次輔，按例也當為百官首揆，就說自崇平初年以來，北方諸省天災連綿，朝廷以東南養天下，東南人心早有怨望，如果不是今歲秋，河南生亂得永寧侯平定，東南寇虜一起，天下就將大亂，聖上此舉正在安定東南人心。」

齊王眉頭緊皺，道：「怎麽說？」

陳泓道：「如果中原大亂，女真以海寇起於東南，隻怕這天下都難以收拾，王爺還不覺得這永寧侯之利嗎？」

想要打敗敵人，首先要正視敵人之強大。

齊王一時默然，而後問道：「次輔，兄長以為何人可接任？」

陳泓道：「北邊兒還有一位閣臣，應為次輔，唯有如此才能支撐永寧侯應戰虜事，而浙黨因江南之事與永寧侯齟齬不斷，聖上以浙黨抗衡永寧侯與楚黨，這就是明年的朝局。」

陳澄眼前霍然開朗，說道：「聽兄長一言，真是猶如撥雲見霧。」

陳泓道：「殿下其實是當局者迷，今天，殿下其實應該去相送一番楊國昌，殿下觀政之時就在戶部，多蒙其教誨。」

齊王道：「這……孤也是擔心父皇見怪。」

「這倒沒有什麽。」陳泓低聲道。

陳澄道：「如今父皇召我等諸藩坐衙視事，兄長以為是何用意？」

陳泓放下茶盅，說道：「殿下應該也有猜測，聖上已有立儲之心。」

陳澄眼前一亮，說道：「兄長此言從何而來？」

眼前這位堂兄，智謀過人，當初父皇登基住時，這位皇兄是少有幾個看透迷局的智謀之士，對父皇心思也揣摩的比較準確。

陳泓道：「聖上龍體不豫，自會慮及身後之事，故而讓諸藩加快觀政，以察品行才乾，不管兵部也好，戶部也罷，抑或五城兵馬司，諸藩總是施展才乾，但將來一二年大政皆在邊事，而……邊事操持於永寧侯，魏王丶楚王與那永寧侯關係要親近許多，這就走在了殿下前頭。」

陳澄道：「我與那永寧侯早有宿怨，先前王叔就沒少在這小兒麵前吃虧。」

>