劉備的問題，李素心中當然早有答案。

但，江湖不是打打殺殺，

江湖是人情世故。

最忌諱的就是交淺言深。

否則你就是說了，彆人也不信啊。

所以，李素必須先鋪墊一下背景和情緒，讓劉備自己潛移默化形成“張純和督郵確實有對朝廷不滿的動機”的印象。

他清了清嗓子，說道：“玄德公，有些話，作為督郵書掾，本不當對外人講。但我不忍見玄德公這樣赤心忠於朝廷之人，被小人構陷，才不得不說。一會兒無論聽見什麼，還望玄德公為我保密。”

“你我一見如故，先生高義，備豈有出賣朋友之理，出君之口，入備之耳，再無第五人知曉。”劉備理所當然地打包票。

出來混的，不能賣線人，這是基本職業操守。

劉備有此承諾，基本上也就堵住了他和督郵對質的可能性。

李素點點頭，這才放心地繼續說：“那玄德公可知，此番朝廷沙汰冀州軍功官員，起因為何？為何賈刺史一到任就立刻動手？去年暴斃的前刺史王芬，玄德公又有多少了解？”

劉備還沒接話，張飛已經有些不耐煩：“彆賣關子了，咱也就知道王刺史是個大名士，名列‘八廚’。彆的都不知道，先生直接說重點吧。”

漢末天下名士，以“三君”為首，其次八俊，其次八顧，其次八及，再次八廚。

廚者，本身才學德行不足，全靠慷慨疏財、急公好義而得名。

“翼德不得無禮！你那毛病可改改吧。這些名士品級，本就不值細究。蓋因黨錮之年清流難以為官，缺乏朝廷認可，才退求其次互相標榜。如許劭之月旦評，若是早二十年，哪有人如此追捧？”

劉備不由嗬斥了張飛一番，才轉向李素賠笑道，“舍弟喜歡巴結名士，讓先生見笑了。恰才所問，備實不知，還請指教。”

李素微微點頭，繼續鋪墊道：“那就說來話長了，此番冀州官場的動蕩，說到底，遠因肇始於王芬——他其實是謀反未遂，畏罪自儘的。而賈刺史接任之後，奉命沙汰冀州官場，也是為了清洗王芬黨羽餘毒、向朝廷表忠。”

“什麼？王芬居然謀反？！”劉關張三人齊聲大驚，連劉備這種喜怒不形於色的人，都有些齁不住。

幸好劉備反應快，立刻吩咐：“二弟三弟噤聲！聽先生說！”

張飛猶然有些不信，嘟囔道：“這麼大的事兒，怎麼全無消息？不會有假吧。”

關羽倒是冷靜些，他捋著長須凝神思索，分析道：“這麼說來，倒也並非全無蛛絲馬跡——大哥，你可還記得，去年年底，曾有傳言說今上要按例回河間郡潛邸省親。

沿途各郡縣，還為此肅清過一次盜賊，說是以免道路不靖，咱當時不也立功受賞了麼。可後來省親莫名其妙取消了，莫非就跟王刺史有關？”

李素不由投去嘉許的目光，暗忖關羽果然智商還挺敏銳的。

關羽提到的這事兒，涉及到一個背景，那就是桓靈二帝，都不是先帝子嗣。東漢後期連續幼君繼位，都是沒生子就死了，所以隻能找外藩入繼大統。

桓靈分彆是河間王劉開的孫子、曾孫（桓靈之間為堂叔侄關係）

因為是以河間王後人入繼大統，靈帝在位期間，偶爾會北巡一下，從雒陽回河間老家玩玩。

王芬之所以敢動手，也是仗著河間在冀州，他計劃以防備黑山賊為借口、調動冀州數郡的兵馬，然後等靈帝北巡路上逼宮廢帝。

但後來朝廷起疑取消了北巡，還招王芬進京，王芬就徹底抓瞎了，隻能畏罪自儘。

朝廷也怕丟人，加上之前隻是懷疑王芬不軌、並沒有抓到真憑實據的鐵證。見他自儘了，也就沒公開死因，算是承認“任內暴斃”。導致冀州下麵各郡的基層官員，其實是不知道王刺史死因真相的。

不過李素說出這些來，並不會惹人懷疑情報來源。因為他算是“郡守秘書的秘書”，知道這些也很正常。

他就把上述細節大致說了一下，最後總結道：“確如雲長所言，今上取消北狩，正是由於懷疑王芬謀反，想廢帝另立合肥侯。”

劉備聽了，頗為鬱悶地歎道：“誒，王芬這廝，也算是清流名士了，怎會如此大逆不道，他究竟圖啥？”

李素：“無非是因為今上信任宦官罷了。王芬早年因黨錮罷官，還是黃巾亂起之後，盧尚書諫言朝廷解除黨錮、才重回仕途，因此深恨宦官、想借廢立誅儘宦官。”

王芬其實就是個妄人，這事兒也完全是異想天開，所以聰明人都不會跟他乾的。

曆史上王芬試圖找過三個朋友同謀，分彆是曹操、華歆和許攸。

曹操嚴詞拒絕，華歆委婉勸阻，隻有許攸表示精神上支持他。

張飛在一旁聽了這波分析，越想越氣：“王芬這賊廝鳥！自死也就罷了，還連累那麼多人！對了，先生剛才說王芬事敗之前，曾以‘備禦黑山賊’為由調集各郡兵。

那豈不是去年繳黑山出力越多的，反而越被朝廷猜忌麼？難道督郵就是因此才稱病不容我等陳情、非要沙汰大哥的官職？可我等確是忠心為國、保境安民才賣力剿賊，上官怎能不辨是非？”

李素聽了，心中暗喜：本來他就想讓劉備覺得張純“賞罰不分、犧牲劉備攤派罷官指標”。

現在，張飛這暴脾氣主動把這一點腦補出來，倒是省了一些口舌。

李素便跳過了原計劃第二階段的忽悠話術，直接擺出一副“同情忠良”的心有戚戚焉神態語氣，歎道：“其實還不止如此……”

“請先生儘言！”連素來喜怒不形於色的劉備，聞言也嘴角法令紋微微抽動了一下，顯然是怒氣值攢到了一定程度。

“中山相張純與督郵，此番之所以非要罷免玄德公，其實是因為他們也已經對朝廷的清洗寒心，因而想要叛漢。而張純素知玄德公是漢室宗親、絕不可能跟著他乾、才想借著朝廷的名義欺上瞞下、在謀逆之前誅鋤異己！”

“什麼？張使君也是剿黃巾立功累官的勇將，頗受國恩，怎麼可能謀反？！”劉備聞言大驚，幾乎跳了起來，下意識就去摸劍柄，顯然在思考李素有沒有可能是在誣告。

這實在是因為短短幾分鐘之內，聽到的勁爆消息太多了，有些過於魔幻。

換了任何人，接連聽說自己的兩級頂頭上司、州裡和郡裡的一把手，都是反賊，這誰接受得了呀？

李素連忙安撫：“玄德公勿驚！且聽我一言——恰才你聽說督郵非罷你官不可時，你內心難道沒有不甘麼？你難道沒有想過出一口惡氣，然後棄官不做麼？”

劉備冷靜了一下，嘴角肌肉猶然在微微抽搐：“這……某恰才確想狠狠痛打督郵一頓！大不了棄官而去！”

李素：“張純想謀反，心中憤懣也是與你一般。他見王刺史死後，朝廷猜忌冀州各郡軍功派官員，看誰都像是王芬餘毒，覺得前途無望，才鋌而走險的！”

“這……”劉備頓時語塞，對這事兒的采信程度，也提高到五五開。

這都是李素前世當談判專家練出來的說話技巧，短短幾個字，就激起了劉備換位思考的同理心。

就好比《洪武大案》上朱元璋問造反的農民“為何不告官”時，農民瞬間反嗆“你造反時為何不告官呢”？朱元璋肯定會秒懂，然後心有戚戚焉。

李素見劉備陷入了沉思，也不摸劍柄了，就知道火候差不多了。

他連忙換上貌似同情歹徒苦衷的職業化語氣，循循善誘地說：“玄德公可還知，上個月太尉張溫來冀、幽點將，擬提拔一名中郎將，兼護烏桓校尉，領三千烏桓突騎去涼州助陣、討伐北宮伯玉？

張純就向太尉毛遂自薦，但太尉卻因他是冀州官員，棄之不用。當時，還有遼東郡長史公孫瓚競爭此位，張溫最後便點了公孫瓚的將。

後來，朝廷又下了如今這道沙汰冀州軍功官員的文告，這幾件事相加，張純揣測留在朝廷也沒有好下場，就動了謀反之心。”

劉備眼神一亮：“此事當然知道！伯圭是我師兄啊！月前他被張太尉重用、掌烏桓突騎，我還致書慶賀呢！原來張使君生出二心的直接誘因，竟是與伯圭兄的爭競！”

最後這個證據涉及到公孫瓚，而且跟劉備知道的情況完全一致，猶如草灰蛇線，伏行千裡，終於讓他對李素的信任度，進一步提高到了七八成。

畢竟涉及謀反，在沒有鐵證之前，誰都不敢說全信。

劉備心中最後一塊疙瘩，隻是因為他還在懷疑李素的動機——李素憑什麼剛認識他，就跟他這樣推心置腹、交淺言深？

劉備深呼吸了一口，讓自己稍稍冷靜下來，而後平靜地問道：“備還有一事不明：縱然一切屬實，敢問先生為何要告發家主？”

他這是潛意識裡想考驗李素這個人可不可信賴。

畢竟大家都喜歡既忠於朝廷、但最好也能兼顧護主的人才。

李素早就知道躲不過這一問，當下一臉義正辭嚴：“某並非賣主求榮之人，但自古忠君大於事主，他們事涉謀反，某怎能坐視同流合汙！兵戈一起，又要枉死多少無辜？

何況胡書掾與我雖無師徒之名，卻有授業之實，督郵為滅口而殺我恩師，我早就跟他恩斷義絕、想出首告發了。隻是勢單力孤，手無縛雞之力，沒有機緣逃脫，隻好隱忍徐徐圖之。”

劉備聽了這三條理由，才肅然起敬：“原來先生果是義士。