財稅賓館門口站著一位身穿旗袍的迎賓小姐，她看了車牌號，知道來人是孔局長等候的貴賓，風姿綽約地走過去，麵帶著笑容，雙手低垂，微微欠身，道“兩位領導，請跟我來，孔局長已經到了。”

迎賓小姐將祝焱和侯衛東帶進了一部隱蔽電梯，電梯在拐角處，一般人很難注意。電梯速度很快，沒有雜音，也不晃動，讓很少坐電梯的侯衛東也明白這是一個高檔貨。在上升過程中，他暗道“看來我已經得到祝焱的認可，融入到他的生活圈子裡了。”

走出電梯，迎頭就見到一位矮胖子手叉著腰，聲色俱厲地訓人，被訓的人足有一米八的個頭，他儘量將頭低著，不敢與矮胖子的目光對視。

“這個月的撥款必須限製，每個部門都在開口子，沒有計劃的單子，我一律不簽字。”矮胖子拿過筆，龍飛鳳舞地簽了幾個字，幾乎是扔給高個子，道，“今天給你一個麵子，下不為例。”

矮胖子此時看到了祝焱，他不再理睬大個子，伸出手道“祝書記，你好久沒有到聚賢閣，把老朋友忘記了。”與祝焱說話時，他笑容可掬，讓人頓時如沐春風，表情變化之快，與川劇變臉的絕活不相上下。

聚賢閣裡已有一個皮膚很白的中年人，神情冷冰冰的，他與祝焱握了握手，便坐回原位。

侯衛東心道“這人應該就是公安局方局長了，身上果然有殺氣。”

祝焱、老孔、老方三個人坐在聚賢閣客廳沙發上隨意聊天，等著市委常委、秘書長黃子堤。

侯衛東與另一位三十多歲的眼鏡坐在遠處，眼鏡主動伸出手來，自我介紹道“財政局辦公室，呂東強。”

“祝書記的秘書，侯衛東。”

呂東強是自來熟，道“今天算是認識了，以後小侯到財稅賓館來吃飯、住宿，一律免費。”

正說著，聚賢閣的大門被推開，最前麵一人約四十歲上下，戴著副金絲眼鏡，氣度頗為不凡，祝焱、老孔和老方都不約而同地站了起來。

黃子堤是市委秘書長，經常跟著市委書記周昌全在電視裡露麵，侯衛東一眼就認了出來。

黃子堤地位最高，很隨和，進屋道“我給各位打個招呼，今天晚上不喝酒，吃了飯好好搓幾圈。”

老方臉上沒有笑容和表情，道“無酒不成席，酒還是要喝的，少喝點。”

黃子堤笑著道“老方，你們公安機關要加強案偵力量，今年三起重大刑案都沒有破，昌全書記不滿意了。”

老方馬上將火力對準了矮個子老孔，道“沙州公安設備太差勁，刑警支隊是公安的拳頭部門，設備算是最好的，都還在用老吉普，其他技偵設備也停留在80年代水平。”

黃子堤道“老孔，這就是你的事情了。”

老孔笑著抱屈道“天地良心，公安經費這些年漲了多少？今年財政整整比去年多撥了一千萬。”

趁著大家說笑之際，祝焱站起身，道“我要耽誤黃常委十分鐘，單獨彙報一個事。”

來到單間，祝焱簡明扼要地將益楊土產公司前因後果講了一遍，道“我擔心某些人利用這事做文章，黃常委，你能不能安排時間，我想向周書記彙報一次工作。”

黃子堤點了點頭，道“我知道這件事情，縣委的做法沒有問題，近期儘量安排向昌全書記作一次彙報。”得到了這個承諾，祝焱心情放鬆了，忙拱手作揖“拜托黃常委了，多多美言。”

在黃子堤的堅持之下，晚餐隻開了一瓶茅台酒。

吃完飯，祝焱、黃子堤、老方、老孔就到了話。

呂東強將目光轉向了侯衛東。侯衛東很無所謂地道“你是大哥，當然是你來定規矩。”他身上除了公款，還有五萬的銀行卡，在這裡打牌隻是混時間，輸贏多少他沒有太在意。

小蜜蜂撲克比尋常撲克稍寬一些，呂東強手很靈巧，一副牌在其手中如流水一般轉來轉去，讓人眼花繚亂“兩位兄弟都是跟大領導的，玩小了肯定不過癮，我們就打這個數。”他伸出右手，張開了五根手指。

楊騰是市委辦綜合科的普通工作人員，一年前還是普通教師，因為常在《沙州日報》等報刊上發表些文章，被黃子堤看中，借調到了市委辦，最近才辦了正式調動手續，在經濟上並不寬裕。見到呂東強的手勢，他嚇了一跳，遲疑地道“太大了吧？”

呂東強笑道“這還算大？大誌兄每次要打一百塊錢一手，我還擔心兩位嫌小了。”

楊騰臉色數變，他身上隻帶了五百多塊錢，如果打五十塊錢一手，手氣稍稍不好，身上的錢就會很快被消滅掉。可是如果不打，又沒有麵子，他建議道“我怎麼能和金主任比，打小一點，三十一手。”

呂東強當了多年的辦公室主任，察言觀色的能力極強，從楊騰神態就猜到了他沒有帶多少錢，於是讓步道“那就打三十元一手。”

對於侯衛東來說，不管打三十還是五十都無所謂，他心裡沒有負擔，牌反而越來越好，打了一個多小時，贏了七百多塊錢。

隨著口袋裡的錢越打越少，楊騰心裡越來越緊張，接連打了好幾把臭牌，當隻剩最後一百塊錢的時候，額頭開始出汗，如果打到中途沒有錢了，則太出醜了。

可是這牌似乎故意跟他作對，越是想來好牌，越是一把接一把摸到慘不忍睹的臭牌。不到10點，楊騰身上隻剩了十來塊錢，他隻得承認現實了，道“呂主任，今天錢帶少了，現在四個口袋一樣重，投降了。”

侯衛東不動聲色地數了一千元，道“給你翻本。手氣這東西時好時壞，說不定馬上就要轉到你這一邊。”

楊騰見侯衛東很慷慨，感激地看了他一眼，接過來就把錢放在身前。俗話說錢是人的膽，有了一千元錢墊底，他手氣慢慢就好了起來，幾圈下來就回收了兩百多塊錢，額頭上的汗水這才悄悄地止住了。

呂東強暗自觀察著兩位年輕的秘書，暗道“這個侯衛東很不錯，氣質沉穩，會做人。”

這時，一位頭發梳得油光水滑的中年人走了進來。呂東強抬眼看了他一眼，沒有理睬他，繼續埋頭打牌。中年人對呂東強的態度一點不在意，散了一圈煙，笑嗬嗬地道“各位領導，需不需要夜宵？湯圓、麵條、餃子、抄手、瘦肉粥、魚肉粥，應有儘有。”

呂東強這才抬起頭，道“這是財稅賓館的蔡經理，財稅賓館的擔擔麵遠近出名，楊秘、侯秘嘗一嘗？”

“老蔡，你幫我打兩把。”呂東強把牌讓給了蔡經理，起身到聚賢閣，含混地解釋道“這段時間太忙了。”

李晶輕笑了幾聲，道“前年我在嶺西買了一套房子，但是沒有裝修，如今經常跑嶺西，我就找人裝修了。這部座機隻有你一人知道，可要記住了。”

“我記住了。”

李晶聲音懶懶的“今天晚上回家很早，一個人躺在床上睡不著，想到你了。你在乾什麼？”

這番話就很有意味了。侯衛東不能流露半點情緒，道“陪領導打三人鬥。”

李晶見侯衛東言簡意賅，猜到他說話不方便，道“你玩吧。過幾天，我要到益楊來，到時有事情商量。”

掛了電話，呂東強笑道“是兄弟媳婦來查崗嗎？”

侯衛東笑道“我這種老實人，老婆很放心，一般不查崗。”

吃罷夜宵，楊騰手氣大變，好得一塌糊塗，身前的錢堆了厚厚一遝。呂東強前後已經輸了一千六七，侯衛東也輸了好幾百。

楊騰正在興頭上，服務小姐推門進來，道“呂主任，領導們完了。”侯衛東急忙取了手機，給老柳打了過去。

呂東強板著臉訓服務員“你這人怎麼說話？臭嘴。”服務小姐看著呂東強的臉色，這才意識到說了錯話，急忙改口道“呂主任，領導們打完了。”

呂東強無可奈何地對侯衛東和楊騰道“看來得讓老蔡加強業務培訓，給領導們服務，怎麼就這個水平？”

服務小姐平時做事很利索，兩個月前被調到了“有時正大光明的公事，也要走偏門弄小道。”可是侯衛東畢竟是新跟在身邊的秘書，便將後兩句牢騷吞進了肚子裡。

侯衛東不願意在祝焱麵前過於阿諛逢迎，實事求是地道“跟著祝書記我學到很多，這是無法代替的。”

祝焱沒有將話題繼續下去，道“明天我回嶺西，你就留在沙州陪陪愛人。星期天下午6點左右我回來。”

下了樓，老柳坐在床上看電視，侯衛東滿心歡喜地扔了一包煙給他，道“明天祝書記要回嶺西，星期天回來，我就在沙州等你們。”

老柳看著侯衛東興致勃勃的樣子，開玩笑道“我開車送你回去，你們小彆勝新婚，可要悠著點，彆把床弄垮了。”

侯衛東與老柳也混得很熟，道“我的床經過加工，做得結實無比，隨便怎麼折騰也垮不了。”

打趣了兩句，老柳跟著侯衛東下了樓。