曾昭強跟朱兵談了工程上的事情之後，將目光對準了侯衛東，道“縣委亂彈琴，老弟這種乾才，怎麼舍得放到科委這種部門？老弟，你要多想想辦法，我建議你調到茂雲去，有祝書記提攜，幾年時間就是縣領導了。”

侯衛東含糊地道“我也正在想辦法，這種事急也不行。”

曾昭強又道“我知道你心裡不爽，早就想約你出來散心，一直忙著益陳路的事情，今天終於有空閒。我們幾兄弟好好喝一頓，一醉解千愁，醒來又是一條好漢。”

侯衛東道“曾縣長說得好，今晚大醉一場。”

周強安排妥當，笑著進來，道“今天上午我就與漢湖這邊聯係，他們特意空運了鰣魚與刀魚，這兩種都位列長江四大名魚。另外就是河豚和鮰魚，河豚太毒了，我不敢吃。”

曾昭強道“既然有長江名魚，我們今天就好好吃一頓，朱局，你彆跟我提工作上的事情，陪著侯老弟醉一場。”

一道道美味擺在桌上，果然不愧為正宗的長江河鮮，肉嫩湯鮮。

曾昭強吃得津津有味，道“先吃魚，等一會兒喝酒，幾杯酒下肚，味覺就被破壞了，簡直就是暴殄天物。”

這句話正對了侯衛東的心思，他覺得河魚實在鮮美，也就不客氣，專心地品嘗美味。不一會兒，鰣魚與刀魚盆子見了底，至於其他河鮮，味道不及這兩樣，平時也經常吃，根本未曾動過。

猛吃了一會兒，曾昭強發話“周總，把酒倒上。這一段時間侯兄弟受了委屈，第一杯酒祝侯兄弟早日脫困。”

曾昭強是大塊頭，平日在台上是很嚴肅很有氣勢的，今天以他副縣長的身份能說出這樣的話，還是讓侯衛東很是感動，端起酒來就是一陣猛碰。

雖然曾昭強曾經說過不談正事，周強心裡卻一直惦記著此事，趁著曾、朱兩人喝得高興，還是提起了益陳路的事情。

對於曾、朱兩人來說，隻要有資質和資金，誰來做工程都差不多，曾昭強對周強的實力還有些懷疑，道“周總，我有話就直說了，修路可需要資金，如今煤炭不好賣，你有沒有墊底的資金？”

周強手裡的火佛煤礦原本是青林鎮的煤礦，後來企業改製，他花錢將煤礦買了下來，誰知道煤價節節走低，如今火佛煤礦貨場的煤堆得如小山一般高，他的錢虧進去不少。曾昭強提起資金，恰好抓到了周強的痛處。

周強道“我手裡還有些錢。另外，我正準備將火佛煤礦出手，火佛煤礦資源豐富，設備經過幾次改製，也很好，現在已有好幾個老板想買我的煤礦，隻是價錢還沒有談妥。”這一番話就是強撐著麵子，煤炭行業極不景氣，誰願意來買煤炭？如今是周強為了籌款接工程，四處求著人家將手裡的火佛煤礦接過去。

曾昭強分管工業，很清楚煤炭行業的困境，道“你能賣出去就是燒了高香，談不起價錢。”

周強知道瞞不過曾昭強，道“火佛煤礦不一樣，資源厚，設施好，等到行情一好，遲早要賺錢，如果不是這個工程急等著用錢，我也不會想著賣煤礦。”修路賺的是現錢，而煤炭行情到底什麼時候能好起來，心裡實在沒有底，他急於從煤炭行業中脫身，抓緊時間修路賺現錢。

侯衛東從石場上挖到的第一桶金，素來對資源型企業情有獨鐘，聽到這一番對話，心思活動起來，暗道“火佛煤礦倒是不錯，如果買下來，以後肯定有搞頭。”道“我在新管會的時候認識了不少大老板，可以幫你問一問。”

周強眼睛一亮，道“那就麻煩侯主任了，你知道我的電話嗎？有消息就及時跟我聯係。”侯衛東看到他的神情，心道“周強如此急切，看來可以砍砍馬腿。”

朱兵在一旁道“既然侯主任願意幫忙聯係，周總還不多敬兩杯？”

周強便舉起酒杯，道“這件事就拜托侯主任了，有了消息就跟我聯係。”

酒酣飯飽，周強道“聽說漢湖這邊新來了幾個按摩師，技術很好，領導們平時太累了，今天放鬆放鬆。”

周強是靠著秦飛躍搭上曾昭強的。上個月，曾昭強到南方去，周強一直跟隨左右，回來以後，關係就拉近了，所以周強才敢來參加益陳路標段的投標。

曾昭強很穩重地道“做做正規按摩還是可以的，彆搞其他花樣。”

侯衛東與曾昭強在漢湖一起玩過，曾昭強答應了，他也沒有反對，不過他想起派出所的燈光，心裡隱隱不安。跟著小妹朝外走，他莫名其妙地想起了秦飛躍的事情。當年秦飛躍正是在很安全的地方被派出所堵住了，所幸他本人並沒有被當場抓住，否則就不可能東山再起。

侯衛東走進會道的周強，此時變得結結巴巴。

曾昭強坐在車上，臉有不快，揮了揮手，道“累了，回家。”商務車越過周強，直接開到了高速路道口處。

侯衛東見周強有些失態，他將頭伸出車窗，道“今天沒有撞上槍口，是不幸中的大幸，肯定會有後福。周總改天再找時間給曾縣長、朱局長賠罪。”

周強這時才回過神來，暗道“沙州太保守了，還是要想辦法將曾昭強弄到南邊去，那裡美女多，玩得也開。”

隔天中午，周強給侯衛東打了電話“如果不是侯主任建議大家離開漢湖，我就闖大禍了，哪裡還能在益楊做生意！”

周強說的是大實話，益楊縣經濟不發達，市場培育得也不好，靠著政府發財是一條捷徑。而與官員們打交道得講究規則，如果生意人送了錢沒有辦成事就去檢舉，或是經受不住檢察院考驗將受賄對象吐了出來，他的信譽度會立刻降為零，沒有任何官員敢同這種人打交道。同樣，如果一個商人運氣不好，總出事，與他接觸的官員也就謹慎許多。

侯衛東對於此事並不太在意，道“我看見派出所二樓大廳燈火輝煌，就想起青林派出所每次有行動時，乾警們總在二樓集合，這才有了警覺，沒有想到瞎貓遇見了死耗子，真被猜著了。”

周強東彎西繞說了些廢話，道“前天侯主任說有大老板想買煤礦，什麼時候帶來與我見一麵？火佛煤礦是好礦，誰買到都要發財，我是急著要錢，否則也不會賣火佛。”

侯衛東道“東南亞金融危機這麼凶，日本和韓國都被波及了，垮了不少大財團，大老板們投資都很謹慎，誰想在這個時候買煤礦！”

這一段話是他從李晶那裡盜用的，用在這裡倒很是合適。他又在話裡留了一個尾巴，道“既然是周總所托，我儘力而為，有了消息馬上同你聯係。”

隨後這幾天，侯衛東開始著手收購火佛煤礦。他做好兩手打算，如果在官場發展不順，他就轉身進入商場，火佛煤礦就是他的退路之一。

在當新管會主任這一段時間，青林鎮石場生意一直很好，他手裡積累了不少現金，錢不是問題。關鍵問題是他的乾部身份，不能正大光明地做這件事情，他還得借用母親的名義，才能完成這次購買活動。

他以委托人的身份與周強談了好幾次，周強想去修路，急需資金，雖然舍不得，還是將火佛煤礦以一百四十萬出手。

正式談判時，侯衛東的母親劉光芬來到了益楊，她塗了口紅，戴上墨鏡，脖子上掛著金項鏈，儘管略顯誇張，倒還有幾分暴發戶的味道。

劉光芬到廠裡轉了一圈，火佛煤礦礦部是一幢四層樓房，收拾得還算乾淨，比想象中的小煤礦好得多，唯一讓人心焦的是堆積如小山般的煤炭。

侯衛東早已和周強將收購合同談好，儘管劉光芬心有疑慮，但是出於對小三的信任，還是簽下了合同。

回到了益楊縣，劉光芬跟著兒子到了沙州學院。教授樓外綠樹成蔭，湖麵隨風微動，景色宜人，她嘖嘖有聲地道“小三，你真會享福，這房子環境這麼好，乾脆我和你爸搬過來養老，你另外去買房子。”

侯衛東痛快地道“如果你願意，今天就可以把爸爸叫過來。”

劉光芬這時又想起了堆積如山的煤炭，道“火佛煤礦條件倒還不錯，就是煤炭行情太差，煤炭積壓了這麼多，你到底有辦法沒有？沒有辦法，這就是一個燙手的山芋。”想到女兒女婿的絲廠虧得一塌糊塗，她心裡就緊張。

“國務院下了文件，要求關井壓產，調整結構，火佛煤礦在益楊不算小，應該有賺頭。”侯衛東在科委沒有什麼事情，將國務院發至省裡、省裡發至市裡、市裡再發到縣裡的文件統統看了一遍。他要買煤礦，特彆留心這方麵的事情，這個關井壓產似乎是買煤礦的理由。

劉光芬的擔憂並沒有減少，道“我跟著你爸也在鄉鎮乾過，小煤窯根本關不絕，關井壓產是一句空話。”

侯衛東道“車到山前必有路，老媽不必擔心。”

兩人說著上了樓，正好遇到郭師母。得知眼前這個戴著項鏈和墨鏡的洋盤中年女人是侯衛東的媽媽，郭師母臉上的吃驚表情毫不掩飾。回家以後，對郭教授道“小侯媽媽是小學老師，怎麼打扮得怪模怪樣？”郭教授道“你彆亂說，越是人老，就越要打扮得年輕，這是新思想。”郭師母還是嘀咕道“我還是看不慣這打扮，小侯比他媽要樸素。”

兩口子正說著，門外響起了敲門聲。

郭師母開了門。劉光芬在門外提著些東西，此時她已是恢複了本來麵目，道“郭師母，侯衛東在這裡住了幾年，感謝你們關心幫助他，我從吳海縣帶了些山木耳。”劉光芬心細，得知鄰居郭教授中風，特意買了山木耳，這對病人有好處。

“劉老師，你真是太客氣了。”郭師母還沒有完全適應劉光芬的變化。郭教授在屋裡道“你們倆彆站在門口，快請劉老師到屋裡坐。”

劉光芬恢複了老太婆本色，郭師母便很是熱情，將劉光芬讓到了屋裡，坐在客廳裡聊得開心，倒有些老朋友的感覺。

星期天，劉光芬一大早就與郭師母上街買菜，她給兒子買了些小米、枸杞、紅棗等食品，徹底調整了侯衛東冰箱裡的食物結構。

11點30分，劉光芬還在家裡擦拭，侯衛東見母親沒有煮飯的意思，奇怪地問“媽，中午要到外麵去吃？”

劉光芬道“中午郭師母要請我們倆吃飯，她家丫頭也要回來，聽郭師母說，她家丫頭還沒有對象，我答應讓你哥給她介紹。聽郭師母講，郭蘭以前曾和你在一起工作過，我看過她的照片，很漂亮的女孩子。刑警支隊棒小夥子這麼多，總有配得上郭蘭的。”

侯衛東哭笑不得，道“媽，沒有看出來，你還是天生的自來熟，來了不過一天，怎麼就操心起郭蘭的婚事了？”

劉光芬手腳麻利地收拾著屋子，念叨著“可憐天下父母心，我跟郭師母一起去買菜，她一半的時間在談郭教授的病情，一半時間在談郭蘭的婚事。”她開起了玩笑，“郭師母對你的印象很好，恨不得招了你去當女婿。”

說者無心，聽者心裡卻是蕩了蕩。男人對美女有著本能的愛慕，否定是虛偽，肯定也並不意味著淫蕩，關鍵是要符合大眾道德。

郭蘭原來並不準備回益楊，恰巧星期一要到益楊來出差，便在星期天提前回家。進了家門，見滿桌子好菜，她誇張地抱了抱母親“媽，我每個月都要回來，你弄這麼豐富做什麼？”

聽說要請侯衛東和他的媽媽，郭蘭道“侯衛東的媽媽，她到益楊做什麼？”

郭師母道“那天你爸得病，侯衛東出了大力，他媽媽過來，我們熱情一些，這也是表達感激的一種方式。”