小佳驚道“郭教授過世了，怎麼如此突然？”

“他已經中風兩次了，聽說這次是在圖書館看書時，突然摔倒。郭蘭和我是兩度同事，以前又是鄰居，我得去送個花圈，表達個心意。”

“我剛剛接到方紅線電話，她約我吃飯，晚上和蒙寧一起打牌。”

“你們三人怎麼打牌？”

“你還真是傻老公，到了嶺西，難道還找不到角兒，我不去給郭教授送行，你不會怪我吧？”

侯衛東暗中鬆了一口氣，道“沒有關係，由我代表就行了，高速路開車慢點，在一百碼左右就行了。”

等到了下午下班時間，侯衛東叫來晏春平，道“沙州學院郭教授過世了，我要去送花圈，晚上到益楊，不一定回來。”

來到益楊縣醫院，得知郭教授遺體已經由醫院搬至了學院，靈堂設在學院小禮堂。

學院裡有人專門幫著寫挽聯，一邊寫挽聯，一邊幫著記賬，侯衛東先給了一千元錢，落名時，道“侯衛東敬挽。”

寫挽聯之人抬起頭，道“你是侯市長？”

侯衛東道“我是沙州學院畢業生侯衛東。”

這時郭師母被人扶著走過來，她見到侯衛東，未語先哭。侯衛東連忙安慰道“郭師母，節哀順變。”

“老郭上午還好好的，他要到圖書館去，我也沒有在意，誰知他從圖書館出來時，摔了一跤，都是我的責任，如果我陪著去就沒有事了。”郭師母把這事說了好幾遍，說一遍抹一次眼淚。

侯衛東握著郭師母的手，聽著郭師母哭述。

段校長過來送花圈，郭師母又握著段校長的手哭泣。

侯衛東來到了教授靈堂前，靈堂正中掛著郭教授的遺像，是五十歲評職稱時的相片，神采奕奕，溫文爾雅。

上了香，又鞠躬。

郭蘭手裡拿著青紗，眼含著淚水，道“謝謝你。”低著頭把青紗彆在了侯衛東的肩膀上。

“什麼時候的大夜？”

“後天。”

“節哀順變，這兩天事情多，你一個人沙州副市長侯衛東是我們學校93級的畢業生，1993年畢業，2002年就當了副市長，也太厲害了。”

那男的一副看破紅塵的神情，道“侯衛東是法政係畢業的，在學校表現很一般，也就是有一個好爸爸，如果我家裡有一個當官的，不比他做得差。”

“聽說侯衛東的老婆也是我們學校的，還屬於校花級彆的。”

男的聽到此語，頗不服氣，道“我聽說不是校花，而且還有些醜，他老婆家裡是沙州第一富翁。”

晏春平差點笑出了聲，他條件反射地看了侯衛東的臉色，見侯衛東不動聲色地仔細聽著兩人對話，也就將笑意咽了下去。

吃完麵條，上車時，侯衛東道“這是戀愛中男人的正常表現，我們當年也是這樣，一副天不怕地不怕的模樣。”晏春平道“但是那個男同學也太誇張了，明明是底氣不足，真可笑。”

侯衛東這次沒有批評晏春平，而是站在兄長的角度，道“人都要經曆這個過程，如果年輕時都沒有銳氣和豪氣，也就少了拚搏的勇氣。”

一路回城，侯衛東腦中老是晃著穿青紗的郭蘭的影子，心情又沉重起來。回到沙州，給小佳打了電話，此時她正在與方紅線等人酣戰。

侯衛東想著失去父親的郭蘭，心有戚戚，直接回了父母家，打開了父母家門，意外地看見家裡空空蕩蕩。他馬上給母親打了電話，道“媽，你和爸到哪裡去了？”

“我能到哪裡去，在你嫂子這裡，給小家夥洗澡，這個小家夥肥嘟嘟的，就像你大哥小時候的模樣。”劉光芬提起大孫子，笑得合不攏嘴。從小孩出生的時間來看，這是未婚先有子，可是對於劉光芬來說，隻要是侯衛國的兒子，其他又有什麼關係。她不能親自帶小囝囝，很有些遺憾，這次親自出馬帶大孫子，累是累一點，心裡卻是樂開了花。

“我爸在哪裡，也在嫂子家嗎？”

“你爸是工作狂，退休以後抓不成壞人，把他憋壞了。現在他把興趣完全轉移到了煤礦上，今天上午開著車到火佛去了，要住幾天。”

聽著老媽高興而愉快的聲調，侯衛東感到了一陣溫暖，道“我過來看侄兒。”

到了大哥家，見到母親劉光芬脫了外套，從衛生間裡抱著小孩子出來，保姆站在旁邊瞎看熱鬨，客廳裡坐著蔣笑爸爸和蒙厚石。

劉光芬將小嬰兒放到蔣笑床上，包好以後，又在小嬰兒背上墊了個熱水瓶，提高他的溫度。這時，客廳裡冒著些煙，蔣笑道“叫我爸彆抽煙，他總是不聽。”

劉光芬道“等會兒我出去跟你爸說。”

蔣笑又有些後悔，怕劉光芬去說，會讓自己的爸爸不高興。正在猶豫著，劉光芬已經走到客廳，她走出去後，大大方方地道“親家，你彆抽煙了，小嬰兒對煙味敏感。”

蔣笑爸爸與蒙厚石對視而笑，將手裡的煙都摁滅在煙灰缸裡。由於劉光芬的態度親切自然，就如一家人一般，大家都還覺得挺自然。

侯衛東手剛好摸在煙上，也隻好放掉了，暗道“老媽的情商還挺高，處理事情也輕重適當。”

“我哥沒在？”

“聽說有案子，他這人從來沒有輕鬆過。”

劉光芬取出了尿不濕，交代保姆道“白天用不著用尿不濕，晚上才用，讓孩子好睡覺，隔些時間就要換一個，彆捂太久。”又道，“晚上把雞湯給蔣笑。”

在工作關係上，侯衛東與蒙厚石是平輩相稱，此時在家裡，他必須得稱呼蔣笑的爸爸為蔣叔，也隻得稱呼蒙厚石為蒙叔。而且由於蒙厚石與省長朱建國關係非同一般，叫一聲蒙叔也是很有價值。

三人聊了一會兒小孩子的事情，蒙厚石和侯衛東很自然地談起了沙州官事。

“衛東，楊森林當常務副市長，市委這邊差一位常委、秘書長，這個職位很重要，不能總是空著。”

侯衛東道“傳言都有好幾個版本了，有空降版本，本土版本，外調版本。”

蒙厚石習慣性摸到香煙，可是又縮回手去。他喝了口濃茶，用來代替香煙，道“秘書長這個人選其實挺難，除了基本條件以後，最好還能滿足兩個條件，第一就是要書記充分信任，洪昂是好秘書長，點子多，又走正道，可是他沒有得到朱民生的信任；第二是要熟悉當地情況，空降乾部有優勢，用來當市委書記、組織部長沒有問題，當秘書長最好還是要熟悉情況的，否則也是麻煩事。”

侯衛東腦中閃過了無數個人選，都是似是而非，他對秘書長不是太關心，而是時刻想著絹紡廠之事，問道“蒙叔，你一直在市政府這邊工作，對絹紡廠熟悉，你有什麼看法？”

“說起此事，我還真有些發言權，以前劉傳達當副市長時，我經常跟著他到廠裡跑，到絹紡廠也去過很多次。”

蒙厚石在年輕時與朱建國以及楊森林的爸爸都在工廠工作，對廠裡的情況很熟悉，他當市政府秘書長時，與蔣希東等人接觸得很多，因此對絹紡廠也有自己的看法。

侯衛東真誠地道“那請蒙叔指點一二。”

“毛主席說牽牛要牽牛鼻子，絹紡廠的牛鼻子是什麼，我們暫且不論，衛東，你注意到近期關於健力寶的新聞沒有？”

“我知道，國內媒體對此事有充分的報道。”

蒙厚石道“我閒來無事，就喜歡看報紙，這幾天，報紙上到處都是健力寶被無情賤賣、第一民族品牌旗幟被砍等話題，熱鬨得很。事情的起因是市裡要將健力寶賣給新加坡企業，而新加坡企業的出資還不如健力寶現在管理層的出資。新加坡商人出資3個多億，健力寶出資4個多億，輿論一出，全國哄傳。”

侯衛東道“如果是以前，我肯定要大罵三水市，現在位置不同，感受稍有不同，健力寶的問題就是所有權之爭，市裡領導也擔心經營層上下其手、難以控製，賣給了新加坡商人，可以避嫌。”

蒙厚石感慨了一聲“如此做法把自己撇清，可是損害了創業者團隊的利益，我的觀點應該尊重曆史，即使要賣，可以優先考慮經營者團隊。我認為絹紡廠的怪象起因就是所有權問題，這也是牛鼻子，當然，這是我的個人意見，不算數的。”

與蒙厚石的這次談話，一下就將很多事情串在了一起。侯衛東對於絹紡廠問題看得越來越清楚，以前各種問題交織在一起，是一團迷霧，而現在，迷霧漸漸散去，事情的輪廓似乎清晰了起來。

晚上，侯衛東做了一個夢。在夢中，市絹紡廠數千職代打著標語擠在市政府門口，標語上是“我要工作，我要吃飯”等字句。這些字句如一枚枚精確製導導彈，追趕著侯衛東和郭蘭，兩人在沙州大學瘋狂地奔逃著，卻無處藏身。最後，兩人逃到一片森林裡，導彈在森林頂上爆炸，火光燃紅了半邊天空。