賈環等人再次翻身上馬，朝嘉峪雄關駛去。
越靠近，越有一種震撼感。
雖然前世，他不知多少次從這裡經過。
但每次火車經過嘉峪關站時，都是夜晚，而且還是匆匆而過，他竟從未觀過這天下第一雄關……
儘管他曾見過許多由鋼筋混凝土搭建起的摩天大樓，高不知幾百米。
卻依舊沒有眼前這座在戈壁荒漠的高地上，由黃土夯實的城關來的震撼。
走到城關門下，賈環看到門樓下有一字匾，上書“光化門”三個大字。
賈環朝身後一側的索藍宇看去……
索藍宇輕輕一笑，道：“公子，此門之意，是紫氣東來，光華普照。”
儘管心裡還是不大懂什麼意思，賈環還是“若有所悟”的點點頭……
進了城關門後，前方是一個看起來不算太大的校場，然後，再往前又是一道城牆……
這賈環知道，道：“這就是甕城？”
在前麵一側領路的吳常點頭道：“爵爺所言甚是，前方便是東甕城，那邊是關帝廟和文昌閣……”
吳常用馬鞭指了指外城牆和甕城之間空地上的兩座建築，介紹道。
賈環笑道：“關帝廟我倒是能理解，可文昌閣……軍裡還有讀書種子？”
吳常可能沒有理解賈環的幽默，他沉聲道：“啟稟爵爺，文昌閣是朝廷文官在此辦公之處，想要出關的和想要進關的，都要先在文昌閣內辦理好文書才可以。”
賈環聞言乾笑了兩聲，道：“原來如此……”
到了甕城城門下，索藍宇沒有等賈環相問，便開口道：“這東甕城門樓眉額刻的‘朝宗’兩字，意思是說，過往朝庭官員雖遠行‘極邊’，但仍需不忘朝庭和君王。”
賈環點點頭，再無話，一行人進了甕城後，徑自從斜馬道上上了城關上，視野一闊。
而後又走至西甕城，從甕城與外城關相連的懸空甬道上行至外城關。
索藍宇又低聲解釋道：“嘉峪關內外兩層，有三重城郭，城內有城，城外有壕，形成重城並守之勢。
嘉峪山地勢天成，攻防兼備，與附近的長城、城台、城壕、烽燧等，一並行成了嚴密的軍事防守重地。
內外兩城以木製甬道相連，一旦外城失守，內城守軍隻需將甬道燒毀，便可再次據甕城而守。
甕城更難攻破……”
賈環一邊聽，一邊細細的觀察打量著周圍的一切，用心的學習著。
這些對他來說，都是陌生的，但卻也是必須要學的……
越往前走，喊殺聲越近，城關上也不時傳來幾聲慘叫，想來，也是凶多吉少。
不過賈環看了眼吳常，卻見他麵色如常，眼中也未起一絲波瀾。
心中不禁感慨，果然是一將成名萬古枯，心慈難帶兵。
待繞過高高的城門樓，視野便又是一闊，自此向西望去，便是無際的西域。
賈環等人卻住了腳，麵色震撼的看著前方的一幕。
賈環對數字不是很敏感，現實裡見過最多的人，還是前世讀大學，學校開運動會時，見過密密麻麻的上萬人。
但當時也沒什麼感覺，隻覺得人頭相擠。
但此刻，登高而望遠，放眼望去，嘉峪關城下，滿滿當當全是人，一眼竟望不到儘頭。
有著鐵甲的，有著皮甲的，有的隻批了身羊皮……
有紅發的，有卷發的，有黑發的，還有黃毛……
當然，還有許多纏頭的纏回。
距離老遠，就能聞到一股腥膻的騷氣迎麵衝來。
伴隨騷氣而來的，還有遮天蓋日的箭矢。
“嗡嗡！”
一股壓抑悶沉卻又巨大的箭鳴聲響起，無數黑壓壓的箭矢飛向了城頭。
賈環強忍著向後退避的心思，麵色發白的看著好似已經快要飛到眼前的箭矢，就要將他吞並。
不過，看到身旁的吳常沒有閃避，他身邊的士卒也沒有閃避，賈環自然也就沒動。
他不信，吳常等人就會眼睜睜站著的被射成箭豬，果然……
“哈！！”
就在密密麻麻的弓箭射到跟前之際，賈環等人身前忽然多出了一麵牆。
一麵由大盾搭起的木牆。
大盾由實木打造，正麵還裹著一層厚厚的黃牛皮。
一時間，隻聽一陣陣似密雨拍地的“噗噗”聲響起，一直綿延了許久未停。
賈環身前，吳常親自舉著一麵大盾，還有空回頭豎起大拇指拍馬屁：“爵爺真乃非常人也，當年末將初次上陣遇到此等陣勢時，卻連站也站不住，一屁股就癱坐在了地上，事後被侯爺好生教訓了番。
爵爺卻能麵臨萬箭攢射巋然不動，還能麵不改色，著實了得非凡。”
賈環指了指自己的臉，看著吳常道：“吳將軍，我又不是奔哥那樣的天生白臉，你看不出我現在臉色正發白嗎？”
看不出才怪，不過……
吳常乾笑了兩聲，打了個哈哈，道：“爵爺說笑了，能做到爵爺這步，已經十分了得了……”想來他也自知不是很擅長拍馬屁，索性轉換話題，道：“爵爺莫憂，末將等人一輩子都在與騷韃子作戰，對他們的路數熟悉的很。
若是野戰，騎戰，他們確實是一等一的精銳好手，尤其是在平地上。
但若論攻城拔關，他們打了幾百年，還是沒甚長進。”
賈環奇道：“可我方才好像聽到投石機的聲音，胡虜也會造投石車了嗎？”
吳常搖頭道：“不是胡虜所造，是他背後的厄羅斯人和莫臥兒帝國的工匠。不過，嘉峪山西去周遭數百裡內並無深林巨木可供他們造車，所以，他們的投石車最多也就那麼幾十輛，如今業已全都壞……不好！”
吳常話未說完，麵色忽地一變，眾人隻聞大盾後麵空中又忽然響起數聲不同於箭矢飛鳴顫聲的聲音，聲音愈發沉悶，但卻更加厚重。
此時箭雨已逝，吳常撤開牛皮大盾，而後眾人隻見幾塊巨石從天而降，重重的轟砸在了女牆上。
其中有兩塊甚至還越過了女牆，落入了城關內。
放佛整個城池都被這接二連三的巨石轟擊的顫抖了起來，賈環等人明顯能感覺到腳下的震感。
不過，吳常的臉色卻又恢複了正常。
瞥了眼一個就落在不遠處的一塊巨石，吳常對賈環等人笑道：“爵爺儘管放心就是，若是嘉峪雄關這般容易被攻破，那也算不得什麼天下第一雄關了。隻是……”
賈環看著前方不遠處，方才躲閃不及，被另一塊巨石砸成肉醬的一個士兵，眉頭皺起，道：“隻是什麼？”
吳常眼中閃過一抹不解之色，看著城下數十丈外高高豎起的投石車，道：“他們哪兒來的這麼些投石車？”
……
大秦神京都中，寧國府。
“你說什麼？”
一身風塵仆仆的烏遠皺眉看向李萬機，凝聲道。
李萬機雙手一拍，有些氣急道：“遠大爺，您怎麼才回來……西域虜賊策妄阿拉布坦父子犯境，武威侯秦梁七萬大軍儘歿，武威侯自身也被武宗級大喇嘛給重創，三爺請旨出征，已經走了好幾天了。
我派了幾波人去尋您，卻一直都沒尋到。您……”
李萬機話沒說完，烏遠人已經消失不見了。
“師父，等等我啊！”
李萬機還未反應過來，方才一直站在烏遠身後的趙歆一跳叫，喊了聲後，也“嗖”的一聲不見了。
李萬機見狀，心知烏遠應該是去追趕賈環去了，就是不知，還能不能來得及……
十王宅，忠順親王府。
已成廢人的前忠順王世子贏朗，雙目垂淚，未語淚先流的看著對麵之人，滿臉的委屈和傾訴之心，哽咽道：“王兄，你……你怎麼才來啊？小弟……小弟……”
“朗哥兒，你搞麼斯？我真是信了你的邪！你咋個搞成了這幅德性？”
贏朗對麵，一個身形不高，但極為敦實，頭戴紫金冠，身著淺黃金龍袍的少年，操持著一口濃重鄂地口音的官話，皺眉看著臉色蒼白，狼狽不堪的贏朗問道。
“王兄，小弟……小弟被人欺負慘了！王兄，你可要替小弟報仇啊！”
贏朗自從被廢後，在他爹忠順王麵前都沒這麼可憐的哭過，此刻卻哭成了淚人，哭訴道。
那身著王袍少年聞言，奇道：“朗哥兒你是親王世子，王叔又是國朝第一等賢王，權傾朝野，何人還敢欺負你？
莫非是皇太孫贏曆仗著太上皇的寵愛，欺辱於你？”
贏朗聞言大哭道：“贏曆如何敢欺負於我，他有皇祖寵愛，我先前亦有皇太後寵愛，我和他井水不犯河水……嗚嗚！”
“哭麼子哭？老子真是信了你的邪！
除了贏曆，你居然還能被其他個給欺負了去，你搞麼子搞？
到底是哪個表子養的？居然讓你也冒滴辦法。
莫哭了，快說！”
那少年看起來脾氣比較躁，見贏朗哭的滿臉鼻涕眼淚，便有些惡心。
不過畢竟是幼時一起長大的夥伴，還是想要給他出力報仇。
贏朗被他這一喝，冷不丁的打了個寒顫，而後繼續哽咽道：“是賈環。”
“賈環？不姓贏？他是啦一個？”
那王袍少年麵色疑惑，皺眉苦思不解，問道。
贏朗咬牙切齒道：“他是榮國公的孫子，如今承襲的是寧國公府一等子的爵位。”
那王袍少年聞言麵色一變，一拍腦門兒，醒悟過來，道：“是了是了，老子……我原還想著會是江南甄家的甄頫，除了他家，彆人家誰敢這麼放肆，竟忘了還有一個賈家。
可是，以前沒聽說賈家出現什麼厲害人物啊。
寧國府……賈……賈敬？就那個被十三叔一頓鞭子抽破了膽的廢物老頭的孫子？
你不會吧？”
看著對麵少年鄙夷的目光，贏朗收住了淚，羞惱氣憤道：“贏皓，你家雖封在荊州那個鄉下土坷垃，可總不能消息這般蔽塞吧？
我就不信，你沒聽說過賈家那個王八羔子！”
贏皓，封地在荊州……
大秦國朝定鼎百年來，因汲取前明皇朝後期宗室成了毒瘤包袱的教訓，所以幾乎所有的宗室，全都被困在了神京城十王宅的那幾條街內。
連太上皇和皇太後最寵愛的忠順親王，亦是如此。
但，並不是所有的王爵都是如此。
有一個殊例，那就是荊王。
荊王封地在鄂地荊州，乃是太祖皇帝所封，並且還是國朝唯一一個世襲罔替的親王。
相傳，在太祖未起兵發跡前，曾有過一段極為落魄的日子。
他本是關中一富戶家中的庶子，生產時難產，生母早逝，他落地後，還是一個神智愚笨不清的傻子……
可想而知，他在家中的地位如何。
連家中的奴仆婢女都敢隨意欺辱打罵他。
若非他叔父，也就是後來第一位荊王，關心疼愛他，給他吃的，護著他。
怕是等不到他忽然“覺醒”，成就偉業的一天，就要早早的被欺負死去了。
也正是這個原因，太祖登基後，沒有尊他生父為太上皇，隻草草封了一個王，隻準備等他掛了後再補個雜號皇帝名頭，反而要尊他這個叔父為太上皇叔。
他這叔父是個老實人，聽人說起這個“太上皇叔”的分量後，唬的連連推辭，卻哪裡推辭的過。
後來，又有高人給他出主意，便向太祖皇帝討了個荊王的王爵。
太祖感懷他的品質高潔，又念及他的活命撫育之恩，索性就封了他一個世襲罔替的鐵帽子親王。
而第一代親王也當真是一個有大智慧的人，他接受了這個世襲罔替的鐵帽子親王後，當即立下王府戒條，第一條便是：後世嗣王，不得插手乾涉荊州一切政事，不得兼並土地，更不得乾預朝事，否則，不配為王。
太祖得知後，愈發感動荊王識大體，便也留下了太祖祖訓：
後世之君，當常記荊王恩情，若無荊王，則無朕躬。
故，後繼子孫，當需與荊王一脈精誠親愛，務保荊王一脈長盛不絕。
自此之後，每一代荊王世子打三歲起就會被送往神京宮中撫育，一直到十三四歲，才會被放回荊州。
如此一來，荊王一係就會如同祖訓所言一般，世世代代與皇家精誠親愛了。
贏皓作為這一代的荊王世子，自然也不例外。
隻是，他當年在宮裡生活時，與他朝夕相伴的並非是贏曆，而是生活在皇子所裡的贏朗。
兩人一起生活了十年，不是親兄弟，但更勝親兄弟。
所以，贏朗聽聞贏皓的話後，才頗為羞惱的說道。
贏皓見他這個“幼弟”又開始要氣哭了，也不跟他計較，皺道：“我那一脈的祖訓你又不是不知道，你也不曾給我寫過信，我怎會知道這些？
快彆哭了，丟不丟人？
你說說看，這個賈家的賈環，到底是麼子回事……”
……