眾人走遠後，大孫才站起身說道：“爹娘，他們來乾什麼。”

鐵牛沒有說話，婦人卻笑了笑說道：“是來救咱們家命的。”

“啥意思啊，娘。”

“聽那大人說，當今陛下和太子殿下在宮中節衣縮食，省下來了一筆銀錢，送到咱們桂州府來，換了吃穿用度要發給你爺爺。”

大孫聽到後，趕忙問道：“那爺爺是不是不用上山了。”

“本來我們都不會讓你爺爺上山呢，去說吧。”

大孫聽到爹的話後，朝堂屋跑去。

而當大孫走後，鐵牛卻是徑直的深深吸了一口氣。

“柱子，咋了。”

“你覺得他們說的是真是假，我怎麼不大相信呢？”

婦人看著眾人離去的背影：“待會你去耆長家問問，看看他是什麼個說法。”

“我現在就去。”說完鐵牛便徑直的朝外走去。

“先把餅子吃了啊，唉，人家這會兒和甲長在一起，又不在……”

鐵牛到了耆長家後，才發現已有好幾個人在這裡等著了。

看到鐵牛後都圍了上來。

“甲長是不是也去你們家了，說的啥……”

而後鐵牛如實回答。

眾人聽完後，一個婦人擦著眼睛說道：“十天，我爹若能再活十天，都能得到朝廷的恩賞，還是福薄命淺，沒有攤上這好時候。”

眾人都沒說話。

誰都知道婦人的爹是十天前自己將自己餓死的。

“彆哭了，到時候傷了身子就壞了，我聽甲長說，太子說隻要大宋朝不滅，就會一直奉養老人，到時候咱們活久點，還能有銀錢幫下兒孫。”一個漢子趕忙說道。

這名婦人聽完後，隻是點了點頭。

眾人來此都是一個目的，向耆長確定，之前說的話到底是真是假。

大家夥討論了一番，覺得應該是真的，不然甲長不可能專門跑一趟啊。

正當議論紛紛之時，耆長回來了。

眾人趕忙一窩蜂的擁了上去，七嘴八舌的問了起來。

“彆吵，彆吵，都安靜，聽我說。”

“這件事情啊，千真萬確，甲長大人說了，朝廷派過來很多京城的天官啊，就是去和知府大人交代情況的，據說還會隨時抽查，發現誰敢弄虛作假就砍誰的腦袋，縣衙裡這些天招了很多賬房，就是來發放銀子的，唉，我都羨慕家裡有老人的呢，躺在床上都有銀錢拿。”說著，耆長放聲大笑。

“大家擔心啥，我也知道，我現在明確告訴大家，這件事絕對沒有假，太子親衛都來了，就是告訴那些官老爺，不辦好就殺頭。”

這些百姓聽完之後，也是放了心來。

“所以啊，咱們回去都告訴自己爹娘好好活著，他們活的時間長了，咱們也有好處不是。“

眾人趕忙點頭。

“鐵牛，這次甲長大人誇了你，說你不餓老爺子，之前的事情，是我不對，但我當時也沒有辦法，你知道吧。”

鐵牛點點頭。

他自然是知道的，否則早就提著鋤頭把耆長腦袋砍了。

………………

尉遲江晚是三日後到的桂州府，看著桂州府的情況，長籲短歎，他一邊感歎太子殿下仁慈，一邊又想著這次自己既然來了，就要把事情變得漂亮。

他覺得自己來大宋來對了，哈密雖然好，但若自己能將大宋變得與哈密一樣，不是更美？

實際上桂州府的大小官員在沒有接到聖旨的時候，就已經看過了官文。

尉遲江晚在知府衙門中宣讀了聖旨，而後由陸寧知府張果強接旨。

張果強接旨的時候，尉遲江晚低聲叮囑道：“本官會在桂州留半年，這半年裡，若是有任何差錯，張大人，到時候彆怪本官殺雞儆猴。”

“尉遲大人放心，本官絕不負聖恩。”

尉遲江晚滿意的點了點頭。

“各位大人，下官在府中已經備下酒席，請跟下官前來。”

尉遲江晚，與眾人互相謙讓後，最終還是尉遲江晚先出房間，而後其他人跟著他的步伐前進。

桌子上的八菜一湯，尉遲江晚臉色有些不好看，但卻也沒有出言訓斥。

他剛剛來到桂州府，不知道這裡的具體情況，他是太子殿下身邊的近臣，這些地方官員把最好的東西拿出來巴結他，說不定隻是為了要更多的糧食和銀子。

官員們的這種行徑，很正常。

“大災之年，有些過了……”尉遲江晚沉默了半晌，還是輕聲說道。

張果強點了點頭：“僅此一次，接下來的日子，咱們隻能吃餅子了，還望尉遲大人能夠體諒一番。”

張果強得脾氣和付子嬰很像，他非常不願意巴結尉遲江晚，可尉遲江晚是太子殿下的近臣，甚至某些情況，他比付子嬰還要受寵。

桂州府雖然已經開放了官倉，但張果強同樣也害怕萬一明年，後年還是這樣，到時候官倉遲消耗完，還是需要從其他地方往桂州運糧，到時候尉遲江晚一句話，就能追加，或是減少。

他不得不這麼做。

“理應如此。”

“尉遲大人先請。”

尉遲江晚也不推辭，動了筷子，吃下一口肉後，將其放下，開口說道：“殿下仁慈，明日起，本官就會去各個州縣走訪，諸多的事務一乾不管，七日之後回來，隻負責監察，所有事情各位大人需要一概做好，有什麼問題嗎？”

張果強說道：“沒有問題，若中間出了任何差錯，本官願意將腦袋交給尉遲大人。”

尉遲江晚點了點頭，而後端起酒杯：“這杯酒為諸位大人敬。”

戶部的官員全部都留在了陸寧，而尉遲江晚則帶著幾名東宮親衛，換上便服後便離開了陸寧城。

尉遲江晚儘心儘力，七日的時間一刻都沒有歇息，不斷在各地暗訪。

官倉中得官糧第一日便流入到了市場上，由官府設售賣點，價格隻有市價的一半多點。

實際上在尉遲江晚還沒有到來之前，桂州府的商戶都已經知道了朝廷要開倉放糧，但所有糧商都沒有降價的打算。

他們不相信官糧能便宜到哪裡去，更不相信官糧的數量能補上那麼大的缺口。

可當官倉放開後，看到官府給出的價格，所有糧商都驚呆了，比起他們賣的價格便宜了四倍還多。

百姓們紛紛湧到官府設立的售賣點前，而糧商的商鋪自然而然的沒有人去購買。

官倉開放的第一日，整桂州府的糧價降了二成。

第二日，糧價降了一倍。

第三日，桂州府糧價降了三倍，幾乎恢複到了正常的價格，而這一舉措也影響到了附近州府的糧價。

當恢複到正常範圍內後，官倉的糧價才開始逐步上調，到了正常的水平。

這些，尉遲江晚都看在眼裡麵，當下七日期滿，眾人也重新朝著陸寧城趕去。

在路上的時候，能看到路上推著糧食來來回回的百姓們。

尉遲江晚等人騎著馬，跟在前進的百姓身後慢悠悠的走著。

鐵牛帶著他的大兒子推著一輛小獨輪車走在隊伍的最後麵。

聽到身後的馬蹄聲。

耆長轉過身來，正看到了騎在馬上的尉遲江晚。

“嗬嗬，鐵牛，看到了沒，這些應該就是東京來的大官。”耆長看到了尉遲江晚後，轉過頭來便立馬對著身邊的鐵牛說道。

“耆長，你咋知道。”

“他們雖然穿著粗布衣服，但非常乾淨，尤其是領頭的那個，看到沒，白白胖胖的卻有一股上位人的氣勢，我看那，肯定是比知府還大的官，你信不信。”

“不信。”

“那咱們賭銀子？”說完之後，耆長又覺得不對，趕忙換到：“算了，若是我贏了，你進山裡砍柴的時候，給我家多砍一捆，如何。”

“不用，就算你不說，我也打算多砍幾捆柴送去你家。”

“不行不行。”耆長趕忙擺手拒絕。

“咱們村隻有我家一人，你陪我走這麼遠的路，我肯定不能讓你敗走，俺爹都說了，領到東西後，一定要感謝你一番。”

耆長正想拒絕的時候，尉遲江晚騎著馬走到了兩人的身旁。

這耆長趕忙喊道：“大人，您是不是京城來的大官。”

尉遲江晚駕馭著馬匹，稍稍停息，看向這耆長說道：“哦？這位老者，你怎麼知道。”

“你麵相那麼白，不是大官還能是什麼。”

尉遲江晚聞言苦笑不已，自己居然還以為自己隱藏的很好，沒想到露出這麼大的破綻在外麵。

正想隨便說兩句就告辭離開的時候，跟在鐵牛身邊的大孫，忽然走了出來，朝著尉遲江晚跪下，腦袋重重的在地上連磕三個頭。

尉遲江晚一愣，不知道他是什麼意思。

“這是乾嘛？”

“你是我們家的救命恩人，我沒啥好報答的，就跟你磕幾個頭。”大孫說完之後，就站起身，給尉遲江晚讓開道路。

尉遲江晚深深吸了口氣，微微點頭。

“大人，這次這要不是你們來，他爺爺就要進山了。”耆長開口說道。

耆長絲毫不介意將這句話說出來，因為這是傳統了，而且也不僅僅是他，幾乎所有村子的耆長都是這麼做的。

自古以來，便是如此。