“打發走了?什麼意思!”
斯泰爾把眼睛瞪得老大,看著自己的搭檔。
芬尼卻沒覺得這事有什麼不妥,他在一張椅子上坐下來,淡淡地說:“那群中國人想采購一批工控模塊,我向他們推薦了FD301,FT5504和NY4000這三款,但他們並不滿意,希望我們能夠為他們定製一種模塊。你是知道的,我們從來都不曾為其他企業做過什麼定製。”
“可是我們的確為希曼茲做過定製啊。”斯泰爾好心地提醒著。
“那不是定製。”芬尼說,“那是我們和希曼茲合作開發新的模塊,他們貢獻了對於技術應用前景的一些看法,這些看法非常有價值,我們結合他們的意見開發出了新的模塊。”
“好吧,你說的有道理。”斯泰爾認輸了,“那麼,這些中國人有沒有提出什麼對技術應用前景的看法呢?”
芬尼搖搖頭:“他們隻是提出了一些需求,讓我想想,好像他們提出總線設計上要使節點信息具有不同的優先級,以滿足不同的實時需求。還有,他們要求采用短幀結構,縮短傳輸時間,降低乾擾率。還有其他一些,其實也都是當前業界已經提出過的概念。”
斯泰爾問:“可是我們過去並沒有在我們的產品中實現過這些要求,這難道不算是一個好的應用前景要求嗎?”
芬尼說:“這些理論已經不新穎了,我們技術部門也曾經提出來要做這樣的模組,隻是因為費用上的限製,我們還沒有來得及開發而已。”
斯泰爾引誘說:“那麼現在不正是一個好機會嗎?中國人提出這樣的要求,我們照著這樣的要求去開發新的模組,然後銷售給他們。為什麼你會拒絕和他們合作呢?”
“我不喜歡中國人。”芬尼傲驕地說,“如果是希曼茲或者普邁向我們提出這樣的要求,我想我會認真考慮的。但中國人提出這樣的要求,我更懷疑他們隻是為了趕時髦。這些設計理念在業界剛提出來也不過是一年的時間,中國人能用得上這樣的技術嗎?”
斯泰爾無語了,他也不得不承認,自己的這位搭檔可能是在實驗室裡呆了太長的時間,對於外麵的世界已經不太了解了。
“芬尼,我理解你的心情。不過,很遺憾,希曼茲最近並沒有開發新產品的要求。普邁一度是混凝土泵車的絕對壟斷者,而現在卻已經屈居第二位了。當然,我說的是它的銷售量,如果按照銷售額來計算,它目前還勉強能夠維持第一,不過業內知情人士估計,它的銷售額第一的位置也快要維持不住了,你知道是為什麼嗎?”
芬尼聳聳肩膀,既表示自己不知道是為什麼,也表示自己對此並不感興趣。菲德爾曼公司是做工控模塊的,不管誰是第一,不都得用到他們公司的模塊嗎?
斯泰爾歎了口氣,說:“搶走普邁公司業務的,就是前兩天來訪問我們公司的那些中國人。霍特比在留言中說,來訪問的客人中有一位就是中國辰宇工程機械公司的總經理楊先生,他所在的公司目前是全球混凝土泵車銷售量最大的企業,普邁的很多傳統客戶現在都已經被他搶走了。”
“中國人真是太卑鄙了!”芬尼恨恨地說。他並不知道辰宇公司是如何與普邁爭奪市場的,但普邁是歐洲企業,而辰宇公司是中國企業,這就足夠讓他知道如何站隊了。中國人搶走歐洲人的市場,當然是中國人的錯,這還需要討論嗎?
斯泰爾再次歎氣,他沉默了一會,說:“也許吧,不過我們並不需要關心誰卑鄙,我們需要關心的是誰將是我們的大客戶。普邁的市場份額減少了,它對於控製模塊的需求也會減少。而辰宇公司以及來拜訪我們的另外一家名叫羅冶的公司,將會是我們的大客戶。對於這種大客戶的需求,我們還是應當認真對待的。”
“我對他們很尊重。”芬尼辯解說,“我認真看過了他們提出的要求,向他們推薦了三種很成熟的模塊。我想,如果他們適當修改一下自己的設計,利用這三種模塊完全能夠實現他們所希望完成的控製任務,而不需要我們專門為他們開發新的模塊。我們這三種模塊在歐洲市場上都能夠滿足客戶的需求,中國人有什麼理由說不能用這些模塊?”
斯泰爾想了想,點點頭說:“那好吧,我再和霍特比談一下,讓他勸說中國人考慮我們這些非常成熟的產品。你能不能寫一個技術報告,說明這三種模塊完全能夠滿足他們的需要,這樣我和他們談的時候,也能有一個比較專業的說法。”
“我已經和他們這樣說過了。”芬尼說,不過,說完之後,他還是答應了斯泰爾的要求,表示自己可以寫一個簡要的說明,如果中國人看不懂這個說明,那隻能證明他們水平不夠,不配進入工程機械這個領域。或許,中國人更應當搞搞紡織業,他們生產的服裝和鞋襪的確符合物美價廉的標準,芬尼自己身上的穿戴就有好幾件是Made_in_China的。
拿著芬尼用半小時時間寫出來的技術說明,斯泰爾找了個小酒館,單獨約見了霍特比。一見麵,霍特比就把臉拉得老長,很不滿意地向斯泰爾控訴芬尼的不著調。儘管馮嘯辰並沒有因為在菲德爾曼公司遭到的冷遇而遷怒於霍特比,但老霍也是經曆過世態炎涼的,豈能不知道主辱臣死這樣的古訓。他興衝衝地帶著馮嘯辰一行去菲德爾曼公司談判,本想在自己的幕後老板麵前露個臉,結果卻碰了一鼻子灰,這個賬他能不找斯泰爾算算嗎?
“斯泰爾,我是把你當成老朋友,才帶著我的中國夥伴首先去了你們公司。而你們那位芬尼先生簡直就是一個混蛋,他深深地傷害了我的中國夥伴的感情,甚至於整個英國的企業都受到了他的連累,我的中國夥伴揚言他們寧可到歐洲大陸去尋找合作夥伴,而不願意與傲慢的英國貴族打交道。”霍特比憤憤然地說。
“芬尼就是這樣的性格,你應當知道的。”斯泰爾解釋了一句,然後小心地問道:“霍特比,你說的中國夥伴是什麼來頭,我怎麼覺得你對他似乎是非常在意的。”
“如果我說出他的來頭,我想你會比我更在意的。”霍特比冷笑著說。他當然不能說馮嘯辰是他事實上的雇主,不過,馮嘯辰的真實身份也足以讓斯泰爾重視了,這是霍特比敢在斯泰爾麵前撂狠話的基礎。
“那天去訪問你們的公司的馮嘯辰先生,是中國裝備工業集團公司的總經理。”霍特比說,“斯泰爾,我建議你從現在開始,多了解一下中國。中國現在正在成為全球最值得關注的裝備工業強國之一,而馮先生所在的裝備工業集團公司,就是專門負責協調整個中國重型裝備研發和製造的機構。這家機構與其說是企業,不如說是中國政府的一個組成部門,擁有非常強大的權力,能夠影響到所有裝備製造企業的決策。”
“你說的難道是前蘇聯的計劃委員會嗎?據我了解,人類曆史上隻有前蘇聯的計劃委員會有過這樣大的權力。”斯泰爾半開玩笑半認真地說。
前蘇聯的計劃委員會在西方絕對是一個傳奇般的所在,能夠管理全國百姓從搖籃到墳墓的所有事務。其實,中國早年的計委也有類似的權力,但因為那時候的中國國力弱,在西方並沒有什麼存在感,所以斯泰爾能夠想起來的,也就是前蘇聯的計委而已。
霍特比也是在西方文化氛圍中長大的,但他對於中國有更多的了解。他說:“你說的前蘇聯的計劃委員會已經成為過去了,但中國還保留著他們的計劃委員會,隻是現在改名叫做國家發展和改革委員會了。我的這位朋友,馮嘯辰先生,恰好就是中國國家發展和改革委員會的官員,他所執掌的國家裝備工業集團公司,就是直接隸屬於這個委員會的,而且代表這個委員會執行著各種政策。”
2003年,中國進行了新一輪機構改革,經貿委被取消,有關經濟管理的職能,並入了新成立的發改委,而關於貿易的職能則並入了商務部。裝備公司作為負責協調全國重大裝備研發的機構,自然轉歸發改委直屬了。這個信息是馮嘯辰剛剛向霍特比說起過的,霍特比現學現賣,正好拿出來嚇唬斯泰爾。
“原來是這樣。”斯泰爾覺得腦袋有點大了。霍特比說的這些機構名稱,斯泰爾不是特彆懂,但霍特比想表達的意思,他是能夠明白的。霍特比所聲稱的這位“中國夥伴”,是一個很有來頭的人,手上掌握著很大的權力。而這個人到菲德爾曼公司去訪問,被芬尼給懟了。領導很生氣,後果很嚴重。
“霍特比,這件事怨我。”
想明白這個關節之後,斯泰爾趕緊道歉,說:“我不該留下芬尼來接待你的客戶,他是一個不通人情世故的人,他得罪你的朋友,並不是故意的。霍特比,我想知道的是,我現在開始補救,還來得及嗎?”