作為在沙漠中生存了上千年的民族，貝都因人往往擁有出色的記憶力和觀察力，越出色的向導越是如此，已經作為生存本能而溶進他們的血脈裡。

他們能分辨出沙丘與沙丘之間的區彆，能記住兩三年前見過的一株椰棗樹的樣子，甚至能從駱駝的蹄印判斷出駱駝的公母和年齡，以及駱駝上是否騎著人，負重有多少，從駱駝的糞便中推測駱駝最後一次吃草的地點。

納巴裡既然是這個部落中最出色的向導，按理說在觀察力和記憶力這兩方麵應該相當出色才對，否則就有些浪得虛名了。

他說見過菲娜這樣子的貓，但語氣並不是非常肯定，這是很不尋常的，除非是在很特殊的情況下見到的，或者時間隔了很久。

薩利姆也覺得奇怪，他一向信服納巴裡叔叔的本事，於是說道：“納巴裡叔叔，你好好回憶一下，到底見沒見過？是在哪裡見到的？”

一瞬間，納巴裡的臉上流露出驚懼之色，身體也仿佛顫抖了一下，像是勾起了很可怕的回憶。

“那是很久以前，我才像你這麼大的時候。”納巴裡看著薩利姆，眼神卻像是在看著多年前的自己，“我跟著父親進入沙漠，給一夥人當向導，結果遇到了可怕的黑風暴……”

那是一段不堪回首的往事，納巴裡回憶起來仍然心有餘悸。

他這輩子從沒見過那麼可怕的黑風暴，正午的時候伸手不見五指，風暴猛烈得能把人吹走，駱駝們像大難臨頭一樣驚慌不安。他們費了好大的力氣，拉住駱駝們不讓它們跑丟，然後讓它們圍成一圈臥下來，而他們那些人就躲在駱駝組成的圍牆中，祈禱風暴趕快過去……

但是風暴沒有那麼輕易放過他們。

沒過多久，他們驚恐地發現，沙子幾乎已經把趴臥的駱駝掩埋住了，再等下去他們所有人都要被埋在這裡。

在這種情況下，他們隻能硬著頭皮強行把駱駝牽起來，連物資都顧不上收拾，向記憶中能離開沙漠的方向前進。

即使有最出色的向導，他們還是迷路了，因為猛烈的風暴把那附近的地形地貌都改變了，無數沙丘消失，又有無數沙丘憑空出現，沙丘像是有生命的巨獸一樣在移動，掩蓋了一切熟悉的標記。

等風暴終於停下來，隊伍裡少了好幾個人，他們就這麼消失在沙漠裡，再也沒有被人見到過。

就在那個夜晚，他們點燃篝火，默默地分吃所剩不多的食物時，年輕的納巴裡注意到火光的邊緣亮起幾雙眼睛，是某種動物。

他們攥緊手裡的武器，膽戰心驚地盯著那幾雙眼睛，以為是沙漠裡的魔鬼沒有善罷甘休，又派來成群的胡狼要收割他們的生命。

那幾隻動物又靠近了一些，這時他們才看清楚，眼睛的主人並不是凶殘的胡狼，而是某種他們從未見過的貓。

這些貓有些怕火，但又對火光和這些人類很好奇，一直徘徊在火光範圍的邊緣，直到天亮之前才陸續離去。

隊伍剩下的人靠著喝尿和殺駱駝充饑，終於走出了沙漠，每個人都瘦得脫了相，被人救起時隻剩下半口氣了。

經曆過這場浩劫的納巴裡像是一下子成熟了，跟父親一樣成為向導，帶著遊客和科考隊穿行於沙漠，無論遇到任何情況都能冷靜應對，從來沒有讓任何一個人死在沙漠裡，因為再糟糕的情況都比不上那次更糟糕。

他後來無數次進入沙漠，也無數次在夜晚點燃篝火，有時候篝火會引來其他一些小動物，卻再也沒見過那些精靈一樣的貓，他甚至懷疑那天晚上是否真的見過那些貓。

由於時間久遠外加沒有近距離觀察過，他無法確實那些貓是否跟菲娜完全一樣，隻依稀記得它們的毛色是沙子一樣的黃色，背上和四肢分布著一些深色的條紋和斑點，尾巴長，耳朵大，至於其他細節就看不清也記不清了。

聽到這裡，張子安才明白貝都因人的觀察力和記憶力名不虛傳，僅僅是二三十年前某個夜晚的驚鴻一瞥，居然能在記憶中保留如此多的細節。

薩利姆聽得入了神，驚愕地說道：“納巴裡叔叔，你從沒跟我說過這些事……”

“為什麼要告訴你呢？”納巴裡淡淡地看了他一眼，“你們這些年輕人都喜歡大城市，不再對這些沙漠裡的傳說感興趣了。你們不了解沙漠，也不願意了解沙漠，僅僅知道點兒皮毛就到處吹噓，不知道沙漠真正的危險與可怕，如果你們這些年輕人遭遇那樣的黑風暴，肯定會全死在沙漠裡。”

薩利姆訕訕地撓了撓頭，“以前是我不對，納巴裡叔叔，我現在對沙漠很感興趣，願意向你學習關於沙漠的一切……”

反正都是賺錢，他覺得給遊客當向導來錢更快更容易，也能獲得遊客的尊敬，比在城市裡打工和挨白眼強多了。等賺夠了錢，再去大城市裡開個小店享受生活也不遲。

納巴裡像是看透他的想法，哂然一笑，似有所指地說道：“心念不純的人進入沙漠，是不會得到真神保佑的。”

張子安也是聽得後背直冒寒氣，他想起菲娜對哈麥丹風的蔑視，因為這種風在沙漠裡根本排不上號。

不過，納巴裡畢竟是二三十年前經曆的那場夢魘，那時科技水平還沒有今天這麼發達，這次衛康可是帶著很多高科技儀器來的，再說那麼強的風暴恐怕是百年一遇，似乎沒必要杞人憂天。

最重要的是，終於找到原始埃及貓的蛛絲馬跡，衛康知道了肯定很高興。

趁他們叔侄倆的談話告一段落，張子安插言道：“納巴裡，你還記得遇到那幾隻貓的地點嗎？”

納巴裡的眉頭皺得更深，“那時我還太小，又很害怕，完全是踩著我父親的腳印走出沙漠的，可能隻記得……”

他停頓了一下，吞下後半截話，搖頭不想再說。

“那你父親……”張子安掃了一眼四周。

“他死了。”納巴裡說道。