傍晚。
逛了一天的張子安和精靈們重新回到民宿,他把烤火雞放進微波爐稍微加熱下,然後切開分給精靈們,至於雪獅子則獨享那塊生的山豬肉。
精靈們吃飯的時候,他要抓緊時間衝個澡,並且要給飛瑪斯洗個澡,然後換上禮服,去參加馬修·戴維斯基金會舉辦的慶典晚宴。
洗完之後,精靈們也吃完了,各自躺著消食。
夕陽柔和的餘暉從西方射入屋內,氣溫正在下降。
他自己換上衣服,又給飛瑪斯係上領結和項圈,等進入會場之後再摘掉項圈和牽引繩。
由於白天在唐人街基本是步行,精靈們走得累了,又吃飽喝足,有些意興闌珊,對冷餐會形式的宴會不太感興趣,除了理查德之外,因為它還什麼都沒吃。
他把其他精靈收進手機,隻留下理查德和飛瑪斯,另外弗拉基米爾還在外麵瘋玩。
穿著禮服擠公交地鐵什麼的不太合適,而且也不方便攜帶寵物,於是他忍痛叫了優步,把他和飛瑪斯,以及隱身的理查德,一同載到會場酒店。
酒店燈火通明,不時有私家車和出租車停在門口,走下衣冠楚楚的俊男靚女,男性是清一色的禮服,偶爾有穿西服的,女性是爭奇鬥豔的晚禮服,禮貌性地露出後背和大腿,還有半個胸部。
牽著狗的張子安一下車,立刻吸引了接待人員以及保安的注意。
他出示了邀請函和自己的護照,證明了自己的身份。
接待人員和保安聽說這條狗就是《戰犬》的主演,紛紛蹲下與它合影。
飛瑪斯早已習慣,來者不拒,嫻熟地擺好各種pose。
陸續趕到的來賓們看到人們爭相與狗合影,打聽之後,得知了飛瑪斯的身份,也爭先恐後地與它合影,畢竟這是舊金山,不是電影明星隨處可見的洛杉磯。
“嗨!你在這兒!”
身材高挑的艾迪·劉易斯走過來,與張子安握手,看到飛瑪斯被眾人團團圍住,與他無奈地相視而笑。
艾迪去濱海市的時候就與張子安認識了,趁著飛瑪斯合影的工夫,他們兩個隨意聊天。艾迪向他介紹了基金會近期的概況以及未來的發展方向,因為張子安是捐款者,有權知道自己的錢用在了什麼地方。
張子安聽不太懂,但還是微笑著禮貌回應。
晚宴快開始了,艾迪和張子安不得不分開眾人,牽著飛瑪斯進入會場。
酒店宴會廳裡擺著一張張鋪著白布的長條餐桌,高水平的樂隊吹奏著輕柔的樂曲,餐桌上擺著各種各樣的冷食,侍者端著盤子靈巧地穿梭於人群中。
參加這種宴會的人,誰也不是為了吃飯,都是利用這種社會名流雲集的場所進行社交,鞏固老朋友的友誼,結識新朋友,說不定以後能成為生意上的助力。
理查德不管那一套,它仗著隱身,彆人看不見,撲騰著翅膀落到餐桌上大快朵頤。
“對了,過來一下,我給你介紹個人。”
艾迪不由分說,拉著張子安興衝衝地走到大廳的一處角落。
然而,令張子安萬萬沒想到的是,站在那裡與幾個外國人侃侃而談的居然正是李皮特。
李皮特看見張子安,表情也是瞬間凝固了一下。
艾迪見他們兩個神色不對,問道:“怎麼?你們認識?”
“哈哈!何止是認識!我們是生死與共,過命的交情啊!隻是沒想到傑夫你也是這個基金會的捐款人!”李皮特嗬嗬笑道,並且故作親密地攬住張子安的肩膀,“很棒的禮服!年輕真好啊!”
“謝謝。”
張子安從侍者的托盤裡拿過一杯香檳,借喝酒來掩飾內心的五味雜陳,臉上保持著微笑,嘴裡隨意應付著客套話。
“哦,那太好了。”艾迪鬆了口氣,“你們二位一會兒都要上台講話——皮特作為年度最慷慨的捐款者,而傑夫會給咱們帶來一個養貓者的故事。”
就算艾迪沒把他們拉到一起,一會兒上台的時候,他們兩個也會彼此看到對方,既然來到這個場合,就躲不了。
剛才那一瞬間,艾迪剛才還有些擔心他們之間有舊怨,不過現在看到他們相處得似乎很不錯,總算放心了——他完全沒想到,張子安和李皮特根本是同床異夢、貌合神離。
張子安不知道李皮特捐了多少錢才得到這個榮譽,但他很不想再與這個神棍打交道,特彆是目睹白天唐人街的那一幕之後。
不幸中的萬幸,李皮特不知道他白天見過自己,還以為是這是兩人從沙漠中逃生後的初次見麵。
李皮特也沒想到會在這裡遇到張子安,接著又見賓客們三五成群地過來與飛瑪斯合影,驚訝地說道:“你的狗就是那個大明星?在沙漠時你居然守口如瓶?”
張子安在沙漠時沒有特意向彆人介紹飛瑪斯,所以李皮特一直以為它隻是一條普通的德牧,反正德牧長得都差不多,也一直以為張子安是個普通人,是給科考隊打下手的,沒想到他就是這條明星狗的主人。
“沒什麼,隻是覺得沒必要說而已。”他隨口應付道,心裡卻是暗暗叫苦,因為李皮特既然知道了他的真實身份,就可以很容易查到寵物店的地址,說不定什麼時候就會登門拜訪。
李皮特意味深長地看了他一眼,又旁敲側擊地問了幾個無關緊要的問題,比如張子安接下的行程安排,打算什麼時候回國之類的,張子安虛以委蛇,基本上沒有一句真話。
交談了幾句,李皮特暫時離開,去和新到的舊金山名流攀談,看得出來他交際廣闊,而且很多人還真吃他這一套,不時響起爽朗的笑聲。
張子安自歎晦氣,但也沒什麼辦法,隻能既來之則安之。等慶典正式開始後,輪到他上台時,他牽著飛瑪斯一同上台,把凱茜的故事講給眾人,贏得了不少掌聲和淚水。
然後,他借口身體不太舒服,不等慶典結束,就帶著理查德和飛瑪斯提前離開了會場。