夜裡，張子安為了儘可能搜集線索，事無巨細地向米勒太太詢問梅根的一切愛好和習慣，以及麥克的性格和體貌特征，米勒太太非常配合地知無不言，直到將近半夜，米勒太太回裡屋的房間，張子安留在外麵的房間，各自合衣而睡。

自從輿論反轉，媒體將梅根渲染成一個逃家少女之後，米勒太太受到很大的壓力，再加上對女兒安危的擔心，神經都快繃斷了，卻沒人肯聽她訴說。老兵麥克相信她，但他沉默寡言，實在不是一個合適的交談對象，直到把心裡鬱積已久的東西向張子安傾吐而出，她的心裡才輕鬆了不少，就像是把肩上的重擔分了一部分給張子安……所以，這個夜晚是她半個多月以來唯一一次沉沉入睡的夜晚。

張子安倒是沒睡太久，主要是不習慣居住環境以及森林的夜晚，另外就是那個鹿頭標本被壁爐的火光映著挺令人毛骨悚然的，最後他找了塊布把它蓋上，才迷迷糊糊睡過去，每當屋外響起枯枝折斷或者落葉被踐踏的輕響就會緊張地醒來，不過看到精靈們都睡得很安穩，起碼是看起來睡得很安穩，心知隻不過是人畜無害的小動物跑過，於是又繼續睡。

在木屋裡住的這個夜晚，是真正進入森林前完美的過渡，否則直接森林裡支帳篷露營，心裡壓力恐怕比這個要大十倍，現在好歹還有一間堅固的木屋作為屏障，而不是一頂薄薄的帳篷。

第二天早上。

米勒太太從裡屋開門出來的時候，他也一翻身坐起來，抹了把臉。

木屋沒有自來水，所有水全是自己運來的，生活相當不方便。

兩人隨便吃了些東西，張子安告辭出發——森林裡天亮得晚、黑得早，必須要儘量利用白天的時間多趕路。

小木屋裡勉強能收到手機信號，但信號強度不足以上網，他把木屋的GPS坐標用短信發給依然留在美國的小雪和國內的朋友們。

米勒太太睡了個安穩覺，精神好了很多，問他預計要幾天出來，言外之意是幾天不出來她就去報警。

他不敢下斷言，這裡麵涉及到太多的問題，比如他是個新手，完全沒有單人森林徒步的經驗，估算不出自己的腳程，又比如萬一發現異常狀況而追蹤下去，天知道要多久，最後他含糊地給出了七天的回答。

來到這裡後他心裡就跟明鏡似的，萬一真遇到什麼危險被困在森林裡，指望警方展開高效率的搜救大概沒希望，真到了那種地步，報警也沒什麼用。

徒步包已經準備好了，又大又沉，裡麵裝著帳篷、防潮墊、鍋、碗、生米、速食罐頭、壓縮乾糧、巧克力等野營用品和食物，甚至還有貓的飲水盆，飲用水隻帶了少量，因為水太沉，紅木森林裡又不缺水，過濾消毒後就能喝。

飛瑪斯馱著一個褡褳，裡麵裝了精靈們的部分食物，幫他減輕負擔。

剛背起徒步包，他感覺像是背了一座山，墜得他差點向後傾倒，米勒太太趕緊扶了一把。

“這麼沉，沒問題嗎？”她擔心地問道。

老兵麥克和張子安進森林的畫風完全不同，前者扛了一杆槍就進去了，後者幾乎像是搬家，她說不好哪個更令她安心。

“沒問題，剛才沒掌握好平衡。”

張子安扶著牆走了幾步，漸漸掌握了訣竅，身體要前傾一個角度，讓上身和背包整體的重心落在雙腿的正上方，這樣才能正常走路。

他作為徒步新手，什麼東西都想帶著，生怕遺漏東西、遭遇食物短缺之類的問題，這就導致他的背包愈發沉重。他自己心裡也沒把握，背著這麼沉的包，能在森林裡走多遠？

這倒不是他體力不行，而是適應能力的問題，就像一些習慣於背重物的工人，體力不比他強太多，但是身體、肌肉和神經已經適應了，所以背上重物依然步履如飛。

“飛瑪斯，出發吧。”

他拄著一根登山杖幫著維持平衡，招呼飛瑪斯在前麵引路。

飛瑪斯在木屋裡睡了一夜，早已經把麥克的氣味記得清清楚楚，低吠一聲跑在前麵，還不時停下等他。

“保重！照顧好自己！”米勒太太望著他的背影，遙聲說道：“把他們兩個都帶回來！”

“放心吧！米勒太太，你也保重！”

張子安不便回頭也不敢停步，怕停步之後再也邁不開步子，握緊拳頭以示信心。

樹林裡依然彌漫著晨霧，空氣極度濕潤，十幾步遠的能見度就幾乎為零。

周圍非常安靜，連一聲鳥鳴都沒有，靜得像墳墓一樣，隻有他踩踏枯枝的劈啪聲和沉重的喘息聲。

走了十幾分鐘，木屋和米勒太太早已消失在霧氣裡，憋了很久的精靈們終於開口說話了。

“喵喵喵！累死老娘了！老娘不走了，老娘要回手機裡歇著去！”

雪獅子的小短腿在森林的枯葉上深一腳淺一腳，踉踉蹌蹌，被甩在了最後麵，雪白的毛發上也沾到一些泥土之類的臟東西，更惡心的是樹葉下還經常有蚯蚓之類的東西蠕動。

張子安懶得說話，直接把它收回手機，這倒也省事，反正沒有給它準備生牛腩。

老茶率先問道：“子安，那隻精靈還在嗎？”

“在的。”張子安低頭看了一眼手機，喘息著說道：“昨天夜裡我看了幾次，現在也是，它一直停留在這片森林裡，在前麵很遠的地方，移動得很慢，在森林裡S型前進，像是在搜索什麼東西。”

“嘶……若是如此，可能有些不妙啊……”老茶倒吸一口涼氣，沉吟不語。

理查德沒辦法站在張子安的肩膀上，隻能站在背包的頂部，倒是擁有更寬廣的視野，它小跳著說道：“嘎嘎！為什麼這麼說？”

張子安替老茶回答道：“因為這隻精靈停留得太久了，移動範圍又太廣，從舊金山一直跑來這裡，既不消失也沒有被人捕捉，所以很可能引來其他玩家。”