這是一支很奇特的隊伍,由一條年輕灰狼領頭,後麵緊跟著一個人、一條狗、一隻猴、兩隻鳥、幾隻貓,落後一段距離還有一個小型鹿群,至於更後麵的地方,在茂密的森林裡,說不定還有伺機報複的黑熊和郊狼群。
這麼龐大的隊伍,跋涉在莽莽叢林裡卻像是投入大海裡的一滴水,哪怕坐著直升機從正上方飛過,也看不到任何存在的跡象。
就這樣走了一兩個小時,飛瑪斯跑回張子安身邊低聲說道:“前麵有其他狼的氣味,有貓的氣味……還有人的氣味,但不是最近留下的。”
張子安點頭,示意精靈們提高警惕,狼群就在前麵,是敵是友還無法判斷。
他往後麵走了幾步,攔住頭鹿,往旁邊指了指,讓它們停在這裡彆往前走了。頭鹿還有些不太樂意,直到他把背包也藏進旁邊的一個樹洞,表示他還會回來的,頭鹿這才帶著鹿群進入休息模式,低頭啃草葉和野果。
若非這片森林裡的狼已經消失近百年,鹿群絕不可能一直跟到現在,就算它們再怎麼喜歡舔鹽和信任他也不可能,它們已經忘了狼有多危險,簡直是送羊入狼口。
年輕的灰狼像是急於跟家人團聚一樣,不顧後腿被雪獅子撓出來的傷口還在疼痛,加快了步伐,輕裝簡行的張子安帶著精靈們緊隨其後。
又走了一會兒,森林中無法準確判斷距離,前方豁然開朗,樹木暫時消失了,出現在眼前的是一片亂石組成的低矮丘陵。
好幾條狼徘徊在亂石間,算上年輕灰狼一共十條左右,有成年狼也有幼年狼。
狼群往往是由一個大家族組成的,包括頭狼夫婦、頭狼夫婦的兄弟姐妹、頭狼夫婦的孩子,像這條年輕灰狼因為太年輕,可能就是頭狼夫婦已經長大但尚未離群獨立的孩子。
嚴格來說,狼群內部並非是由一條雄性頭狼統治,而是頭狼夫婦共治,雄性頭狼管理公狼,雌性頭狼管理母狼,並且撫育幼狼,就像皇上和皇後分彆主外和主內。
張子安很快就認出頭狼,是一條站在石頭上的強壯成年公狼,而它的配偶則在照顧三隻像小狗一樣的幼狼,其他狼則在亂石前的空地上追逐打鬨,不過它們的打鬨在人類看來很危險,簡直就像是認真地撕咬,弄得狼毛到處亂飛,有時候甚至都會咬出血。
那條曾經叼走一條郊狼的公狼也在其中,可能是頭狼的兄弟。
張子安和精靈們的突然出現令群狼一下子慌亂起來,要知道狼群在這片森林裡是頂級食肉動物,就算黑熊也不敢輕易招惹,而美洲獅隻能敬而遠之,郊狼更是不在話下,它們唯一的天敵隻有人類。
人類曾經將灰狼從這片土地上趕儘殺絕,現在它們回來了,如果人類願意,還可以再次把它們趕儘殺絕。
更令群狼氣憤的是,它們之中居然出了個叛徒,是年輕的公狼引人入室,把危險的人類帶到它們麵前。
頭狼從石頭上躥下來,衝著年輕公狼怒吼幾聲,但顧不上進一步訓斥它,便衝著張子安露出獠牙怒目而視。
其他狼,除了懵懂的幼狼之外,也全都衝過來,扇形包圍了張子安它們,隻要頭狼一聲令下,或者他做出什麼過激的舉動刺激到它們,它們就會一擁而上。
年輕公狼很委屈地嗚咽叫著,在旁邊躊躇著顯得很迷茫。
狼、狗這些犬科動物的團體內部都有嚴格的等級,頭狼夫婦作為最高級被稱為阿爾法,次一級的被稱為貝塔,相當於中層管理乾部,剩下的都是充當小弟的歐米茄。
咬死一隻郊狼並叼走的那條成年公狼應該就是屬於狼群中的貝塔,而這條年輕公狼應該就屬於歐米茄。
成為貝塔還是歐米茄,並不取決於狼的體型,而跟狼的年齡和性格有關,剛成年且性格溫順的狼就會是歐米伽,等它年齡大幾歲,在狩獵中磨練出高超的捕獵技巧,變得像其他狼一樣凶殘時,就會向貝塔狼發起挑戰,戰勝後就成為了貝塔。
當然,歐米伽狼有時也會離開狼群成為孤狼,要麼建立起自己的家族,要麼在流浪中孤獨地死去。
狼群狩獵的成功率隻有十分之一,孤狼自己捕獵的成功率就更低了,失去狼群的庇護,孤狼會麵臨很大的生存危機,多半是落個身死異鄉的下場,或者因為實在餓得受不了去襲擊人類的家畜,那更是自尋死路。
之前那條貝塔狼,趁郊狼與張子安對峙時,成功地偷襲並咬死一條郊狼,並在三四條郊狼的圍攻下從容不迫地攜帶獵物全身而退,豐富的狩獵技巧可見一斑;而年輕公狼麵對張子安的食物攻勢很容易就放下了戒心,就因為它是年輕且性格溫順的歐米伽狼。
若是兩者對調,年輕公狼麵對郊狼群的圍攻,恐怕隻能放棄到手的獵物倉皇逃走,而成年公狼被精靈包圍後可能會拚個魚死網破。
看到這種情況,張子安心知不妙。他本來還指望年輕公狼會向狼群介紹一下他這個酒肉朋友,但它在狼群中的地位實在太低,麵對強勢的阿爾發狼和貝塔狼根本插不上話。
如果是在其他地方相遇,狼群的反應也許不會這麼激烈,但大部分哺乳動物都是護犢子的,狼群更是有強烈的領地意識,它們可能以為他要傷害三隻幼狼,為了保護幼崽,它們肯定會拚死一搏。
張子安不敢有大的動作,更不敢去包裡掏牛肉乾之類的嘗試利誘這些狼,而且估計也沒用,那麼點兒牛肉乾還不夠這些狼塞牙縫的。
他悄悄握住防熊噴霧劑,如果群狼衝過來,不管三七二十一先弧形在身前噴一圈,直到嚇阻作用,再趁機逃跑。
精靈們也是嚴陣以待,理查德為了保命,自行飛到樹枝上。
他暗暗向精靈們打個手勢,讓精靈們慢慢後退。
就在這時,狼群像是聽到什麼聲音似的,齊刷刷向後看去,視線盯著亂石堆的最高處,而那裡明明是空無一物。