自古以來的金榜題名，皆是讀書人的節日和苦難日，但是跟商人是完全絕緣的。

可是這一切都因為韓藝的到來給打破了。

如今商人也有了金榜題名，就是關於中標一事，市署已經發布消息，一切的結果都將會在今日正午時刻公布出來的。

在此之前，就有不少貴族、商人在打聽消息了，但是除韓藝之外，真的沒有人知道，而他們又找不到韓藝，隻能苦苦等待，沒有人事先能夠得知消息。

正午時分。

兩市都擠滿了人，北巷的商人也跑到兩市來了，因為北巷沒有市署，故此朝廷公布消息還是以為兩市為主。

站在外麵都是普通百姓，純粹看熱鬨來的，可是圍在裡麵的人可不得了，個個都是錦衣華服，那都是一些超級大富豪。

準時準點，市署將剛剛收到的告示貼了出來。

眾富豪一陣愕然，看著告示是目瞪口呆。

其中關中貴族和山東士族組成的兩個大集團，毫無懸念的攬下兩個運輸集團，這是情理之中的事，沒有人感到絲毫的意外。

至於西北工程多半都是商人中標，隻有少部分是貴族中標，其中北巷商人也有五六個中標的，趙四甲、彭萬金皆在其中，但是他們也組成了一個小集團。

這都沒有什麼。

關鍵就在於兩個船塢，被竇衡為首的長安商人和鄒鳳熾為首的洛陽商人兩個最默默無名的集團拿下。

這讓人眾人大跌眼鏡。

要知道競爭船塢是最為激烈的，許多貴族都參與其中，因為關中、山東兩大集團如果攬下運輸集團，那麼船塢百分之一萬賺錢，因此吸引了許多貴族參與進來，包括皇室成員都要吃下這蛋糕，這些人的實力是可見一斑啊！

而竇衡和鄒鳳熾的兩個集團那都是拿命湊成的，都是一些富商，可就如今而言，富商再有錢，也不可能比掌權的貴族有錢，從任何一方麵比，他們都比不過。

“果然如此！”

親自趕來的元哲看完結果之後，就立刻離開了。

那邊山東集團已經早一步得知了消息，因為鄭善行就在戶部，韓藝公布前夕，他就得知了結果。

“我們中了！”

“我們中了！”

西市爆發出一陣驚呼聲，竇衡、鄒鳳熾兩大集團的人都激動的蹦了起來，揮舞著雙手，他們都是抱有僥幸的心理，因為他們知道自己實力不夠，中標對於他們而言，那就是中了五百萬大獎的那種感覺，實在是太美妙了。而且投中西北工程的商人也都是喜極而泣。

可是更多貴族則是憤怒，他們都覺得這太不公平了，將貼告示的衙役罵的狗血淋頭，這些貴族都集中在東市，他們直接衝到市署去，抓著市署的官員，揚言要問一個明白，我們實力這麼雄厚，你們不會選我們，反而選了兩個實力最弱的集團，裡麵分明就是有貓膩。

確實有貓膩！

市署官員直接李治的詔令給他們看，關於船塢和運輸集團的中標結果，是李治親自批的，我們戶部是選擇你們的，是皇帝不選擇你們，你怪我們也沒有用。

這頓時讓那些貴族懵逼了，李治為什麼要這麼做，心裡就開始打鼓了，是不是自己的計劃書哪裡惹怒了李治，可是想來想去，上麵都是誇自己的，跟皇帝半點關係都沾不上，難道裡麵涉及到政治原因？皇帝參與了，導致他們的想法也就多了。但不管怎麼樣，他們知道找戶部是沒有用的，戶部也是無辜的。

......

元家堡！

“大爺爺，這船塢的結果果真是出人意料。”

元哲趕回元家堡，將結果告知了元禧等人，道：“而且我認為這一切都是姑父的主意。”

元鶴不解道：“可是韓藝為什麼這麼做？”

元禧道：“韓藝身為戶部侍郎，他首先考慮的當然是國家財政，既然陛下都點頭了，那麼定有它的道理，在這一點上，我們是無法改變的，好在山東士族那邊肯定也與我們一樣，我們現在是要選擇一方來作為我們的盟友。你們認為我們該選擇哪一方？”

元哲道：“鄒鳳熾那邊的商人多半都是來自於洛陽的，在洛陽地區，山東士族的勢力要勝於我們，而竇衡為首的商人，多半都是關中商人，這似乎並不難選。”

其餘人也紛紛點頭。

元牡丹突然道：“依我之見，如果我們現在就選擇盟友的話，隻會讓我們受製於人。”

元禧皺眉道：“此話怎講？”

元牡丹道：“為什麼那些人都去競爭船塢，無非就是想賺我們的錢，他們認為主動權在船塢手裡，我們運輸是有求於他們的，因此如果我們選擇盟友的話，那麼山東士族勢必也會如此，兩兩相互綁定，而我們和山東士族又必將形成競爭，但是竇衡和鄒鳳熾並不會形成直接競爭，這樣一來，我們都會求於船塢，而他們就可以待價而沽了。”

她其實是一個控製欲望非常強的女人，她絕不會容忍喪失主動權，她做買賣一定要爭主動，錢倒是可以少賺一些，這是她跟元哲主要的區彆，元哲更多的是在乎利益，不管是短期的，還是長遠的。唯獨有二人令元牡丹沒法控製，第一個就是蕭無衣，蕭無衣就是專門跟她作對的，另一個就是韓藝，韓藝陰了她幾回，令她一再喪失主動權，其實她跟韓藝合作，那是穩賺的，他們爭得就是主動權，但是元牡丹沒有爭過。

元樂道：“可這是事實，我們沒有船的話，如何運輸？”

元牡丹道：“話雖如此，但是他們有一個致命的缺點，就是他們實力太弱，他們必須要趕緊獲得訂單，這樣他們的船塢才能夠運轉起來，他們是拖不起的，而我們可以拖下去，少賺一兩年錢，對於我們而言，並不打緊，這就是我們的優勢，我們也可以借此取得主動權。”

元禧道：“可是我們拖，山東士族不見得會這樣做，他們可以趁機與兩家合作，那對於我們會非常不利的。”

元牡丹道：“我認為他們不會，山東士族的財力不及我們，如果山東士族這麼做的話，我們就可以用錢跟他們拚，竇衡、鄒鳳熾都是普通的商人，他們都是唯利是圖的，跟我們兩方都沒有任何交情，而拚財力山東士族是拚不過我們的，到時隻會讓船塢賺錢。”

元禧點點頭，道：“那不知你的意思是？”

元牡丹道：“我們應該采取不結盟的策略，誰得船適合我們，就賣誰的，我相信山東士族看到我們這樣做，同樣也會這麼做，因為這樣一來，主動權就會在我們運輸集團這邊。”

元禧嗯了一聲，目光一掃，元樂他們紛紛點頭讚成。

元哲也道：“姑姑言之有理，我們元家應該掌握主動權。”

“好吧！”元禧道：“這就依牡丹之言，不與任何一方結盟。”

元哲道：“大爺爺，我們現在是一個集團，這麼大的事，我們是否應該先找其餘人談談。”

“對對對！”

元禧拍拍自己的腦門，他做主做管了，發號司令就行了，元家在以前是不受任何人牽製的，但是如今不同了，如今他們成為大哥，底下還有一幫小弟跟著他們混飯吃，道：“這樣吧，牡丹要負責南進計劃，那就由元哲出任關中集團的主事人，元傑輔助元哲。”

元傑雖然跟元鷲是一丘之貉，但是元傑長期身在淮南地區，對於水路是非常熟悉的。

......

就在當日，韓藝在戶部接見了中標西北工程的商人們，也要好幾十號人，戶部的大堂裡麵也坐滿了，甚至於顯得非常擁擠，但是這些商人個個都是非常興奮，都快要將韓藝八輩子祖宗給感謝了一遍。

“首先，我要恭喜各位能夠中標！”韓藝微微一笑道。

“不敢，不敢，這都虧韓侍郎的照顧。”

“是啊！若非有韓侍郎，這事都不會發生，我們又豈有這機會。”

.....．

一乾人是大拍韓藝的馬屁，包括貴族的人也是如此，現在韓藝掌控著他們的財運。

“不不不，這都是你們的計劃書打動了我，我可沒有照顧誰。”

韓藝搖搖頭，又道：“今日我找大家來，主要是想說幾件事，至於具體細節的話，明日就會有專門的官員跟你們講解的。首先，朝廷會給你們非常多的優惠，關於運送物資，那都是朝廷負責，你們隻需帶上你們的助手去就行了。”

大家一聽，開心不已，這也是他們最想了解的，畢竟這麼遠，運費是非常昂貴的，這會增加許多成本。

“再來就是---！”

剛說著，韓藝突然頓了下，道：“我知道你們有些人已經從我的北巷挖了不少工匠過去，但是工部會放出一批經驗豐富的工匠來，尤其是修路方麵，這些工匠個個都是經驗豐富，不過這不是贈送給你們的，你們是要雇傭他們的，至於工薪的話，會由戶部出麵跟你們談，一個工程一般隻配備一名工匠，畢竟我可不是讓這些寶貴的工匠去拿鋤頭的，雇傭工薪肯定會比較高，但是麵對這麼大的工程，相信你們都不會吝嗇這點錢吧。”

他都這麼說了，商人哪裡還好說什麼，你不給錢，那你彆雇傭就是了，可是修路一直以來都是朝廷的事，經驗最豐富的工匠肯定是在朝廷手中，不花這點錢，興許會花更多的錢。

而韓藝那邊已經跟工部商量好了，為什麼戶部會出麵跟這些商人談工薪，就是因為韓藝讓閻立本暗中吩咐那些工匠，一定監督施工的質量。

因為如今的情況跟後世是不一樣的，後世的那豆腐渣工程，壞了可以第一時間修，幾個小時就到達現場，還能增加就業，促進消費。可是如今的修路成本是非常大的，來回一次興師動眾，那麼必須要保證路的質量，否則的話，會非常痛苦的，在質量問題，韓藝是給出了非常嚴格的標準，不然的話，他也不會給這麼多優惠。

韓藝繼續說道：“再來就是我以前說過的，絲綢是北方比中原通用多了，而且如今那邊缺糧食，因此你們帶去的錢會以絲綢為主，糧食為輔，我也建議你們不要帶銅錢過去，如今那邊可不需要銅錢。”

接下來，他又告知他們一些具體事宜，比如說安全問題，都將朝廷負責，你們連個保鏢都不用派，你們的工程所在地，朝廷會駐軍保護你們的。

韓藝說得一切，跟工程其實沒有太多的關係，他主要是就要打消這些商人心中的疑慮，不要擔心，朝廷已經考慮的非常周到，不會讓你們受到任何委屈。至於這運送費的話，其實他們不去，李治也得派人去，到時肯定會有許多官員隨行的，朝廷一直都在找理由往西北增派人手，但如果就直接派官員前去的話，那些百姓一看這麼多唐朝官員來了，心裡肯定會有壓力的，李治和韓藝的目的，是要在一種自然而然、潛移默化的氛圍中，徹底統治西突厥舊地。

至於具體事宜，會有專門官員跟他們交流的，因為這麼多人，而且工程又不一樣，韓藝不可能會一一為他們解答，不過這些事他都吩咐好了，他這些天就在乾這事，船塢那邊他早已經計劃好了，都不需要去管。

到了傍晚時分，韓藝又私人出錢，從得月樓定了宴席送到戶部來，張大象曾建議韓藝戶部撥款，但是韓藝拒絕了，他們這麼努力，主要功勞是韓藝的，那麼韓藝當然得請他們吃飯，表達自己的謝意。

戶部所有官員都到了，從大堂擺到前院，燈火通明。

韓藝端起酒杯，站起身來，道：“各位，首先我要說明一點，這不是慶功宴，隻是犒勞大家的，我知道大家最近都辛苦了，所以---。”說到這裡，他見眾人臉色惶恐不已，心裡也納悶了，美酒佳肴的，怎麼氣氛這麼凝重，突然想到一事，暗笑，他們不會以為我這是杯酒釋官職吧。輕咳一聲，道：“對了，有一件事我差點忘記說了，就是關於你們考核的成績。”

眾人聞言，紛紛屏住呼吸，緊張的手都抖動了起來，你是這麼鴻門宴啊。

韓藝目光一掃，笑道：“通過這一回考核，我對你們的能力有一個大概的了解，其中有一部分人是非常優秀的，幾乎是滿分，但是也有一部分人是非常糟糕的，原本我是要公布成績的，可是看在大家這麼努力的份上，我又覺得應該再給你們一次機會，就決定不說出來了，我希望那些能力不足的人能夠多多努力，勤能補拙，否則的話，你們必將會麵臨淘汰。”

左右兩邊的張大象、鄭善行心中豎起大拇指來，這一招真是高！

你都不點名，誰知道自己是優是差，那大家都得拚命努力。

但不管怎麼樣，這新官上任頭把火，沒有燒到自己身上，大家都是長出一口氣。

可是今後再想蒙混過關，那是不可能的，必須要打起精神來了，誰知道自己是不是特彆關注對象。

韓藝又道：“另外，當初我組建特彆小組時，曾提到這對於你們是一次機會，然而，現在隻是完成一半，因此我打算派你們隨商人一塊北上，協助商人修建工程，我保證隻要你們完成任務，回來之後，一定是官員，當然，你們如果不願意去，我也不會強求的。”

這當然要去，吏想升官，幾乎是不可能的，這是破格提升，工程最多兩三年，兩三年就做官了，俸祿高了不少就不說了，關鍵還有福利，這誰要不去，那真是蠢到家了。

那二十名小吏趕緊站了出來，眼淚盈眶的向韓藝道：“多謝韓侍郎能夠給予小人這一次機會，小人定當全力以赴。”

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