原本這鹽鐵之稅，是一個非常嚴肅且敏感的話題，曆朝曆代無不為之而爭，可是韓藝硬是營造出了一種黑色幽默的氛圍。

李義府方知上當了，尷尬的恨不得挖一條地縫鑽進去，他臉皮多厚，能夠讓他尷尬到這種境地的，實在是不多見。

許圉師、盧承慶等人聽得差點沒有笑出聲來，拚命的憋住笑意。

許敬宗並未參與此事，他畢竟也是高門出身，也經曆過貞觀時代，他雖然愛錢，但是他也有很多的追求，比如說名望名譽，錢方麵他是已經滿足了，這是他跟李義府最大的區彆，李義府出身卑微，那是想儘辦法撈錢，這好不容易當上宰相，權力有了，如何將權力轉化財富，他可真是無所不用其極。

但是麵對韓藝，許敬宗自然要跟李義府站在一起，如今見李義府這麼不爭氣，三兩下就被韓藝給套進去了，於是趕緊站出來道：“陛下，老臣認為李中書和韓尚書二人說得都有道理，但都有不足之處，而如今朝廷還是應當以西北為重，此事應押後再議。”

李治沉吟片刻，道：“今日會議就到此為止吧！關於與吐穀渾貿易一事，韓藝，你明日呈上一道奏章來。”

“微臣遵命。”

出得兩儀殿，李義府是氣急不過，他早就有這方麵的想法，因為一旦征收鹽稅，朝廷的權力就大了，他的權力自然也跟水漲床高，而且還可以無止儘的撈錢，涉及到各州縣，對他個人而言，簡直就是百利而無一害，剛好韓藝給跟吐穀渾談妥鹽貿易，他就準備借此征收鹽稅，準備得也是相當充分，說得也是有理有據，卻沒有想到不但沒有成功，反而被韓藝狠狠羞辱了一番，徑直來到韓藝跟前來，質問道：“韓尚書，我提議征收鹽稅，那也是為了充實國庫著想，你就算反對，也不需要針對我吧！”

韓藝笑道：“李中書，你這是征收鹽稅，還是惦記著毀我啊！我朝建國這麼多年來，從未征收鹽稅，我這才剛剛擔任戶部尚書，你就要征收鹽稅，這鹽價上漲，這百姓能不罵娘麼，隻怕到時我韓藝走到街上，都會被人指著鼻子罵。”

李義府道：“是你個人名譽重要，還是國家大利重要？”

“當然是國家大利，但是我個人名譽也重要啊。”韓藝笑道：“因此我才提議按個人收入納稅，如此國庫也充盈了，我還能博得一個好名聲，這我可非針對你，這麼做，我交的稅可比你多多了。”

“你---！”

李義府哪裡辯的過韓藝，一怒之下，揮袖而去。

許敬宗倒是沒有離開，反而來到了韓藝身旁，笑嗬嗬道：“韓尚書，這一回老夫倒是比較認同你的那種看法，目前均田製卻有不公之處。”

杜正倫、盧承慶、許圉師也悄悄來到韓藝身旁。

韓藝苦笑道：“許侍中，還有各位，當我求你們，方才我說得那些話，可千萬彆傳出去，我純粹就是為了阻止陛下征收鹽稅，才這麼說的。可要征收鹽稅，百姓最多也就是背地裡罵我幾句，我可以做到眼不見心不煩，可若是征富人之稅，那人家就敢指著我鼻子罵，方才李中書已經做出了很好的示範，我又不下賤，沒事找抽。”

順便還暗諷了一番李義府，李義府就是典型的沒事找抽型。

盧承慶道：“可是咱們也不得不說一句，按人丁收稅，確實---有諸多不足之處啊！”

韓藝道：“這天下之事，哪能儘求公平之道啊！我是這麼想的，如今四海升平，就沒有必要求變，即便要變，也必須得讓窮人和富人都心服口服，這富人他也是百姓，咱不能剝削窮人，但也不能將富人當豬宰，要貫穿仁政思想，這需要智慧，如果沒有更好的辦法，那最好就不要動。”

許敬宗、盧承慶他們都紛紛點頭，這韓藝難得說一回儒家思想，忒不容易了，得給他點一個讚。

許敬宗聽罷，是心滿意足的離開了，他方才就是試探韓藝，是不是真的要變法，如果真按韓藝說得去辦，他就是最大的受害者，宰相肯定是大地主，這是毋庸置疑，如今見韓藝確實沒有這意思，也就放下心來，他相信韓藝不是在忽悠他的，因為韓藝從未提過這事，是李義府挑得頭，韓藝才反擊的，說是預謀，不太可能。

許敬宗走後，盧承慶又小聲道：“韓尚書，這鹽稅是決計不能征的，此乃禍國殃民之根源所在，隻要韓尚書你堅決反對，我等願意以性命相助。”

許圉師也直點頭。

他們心裡也害怕李義府，李義府目前勢力很大，又是李治身邊的近臣，而且他們也看出皇帝動了一點點心，故此非常擔憂，他們得拉攏韓藝，在這一點上，我們就是同盟，我們堅決反對征收鹽稅，隻要你堅持，願與你共同進退。

因為李義府的這個政策是純粹的重利，行以霸道，而他們的思想是重義，主張仁政治天下，行以王道，因為一旦征收鹽稅，百姓的負擔肯定會加重的，這是明麵上的，都不需要去算，傻子都知道，這就完全是違反了儒道思想，這是兩種完全敵對的思想，在這一點是不能妥協的，因為他們要是答應了，那他們就失去了思想，失去了自我，失去了信仰，他們不可能答應的，寧可不當這官。

韓藝再怎麼跳，再怎麼衝擊傳統，但是韓藝的主流政策，還是以民為本，還是以儒道為基礎，韓藝自己都說他的賢者六學出自儒學，《勞工法案》就是典型的保障窮人的利益，在韓藝上任以來，糧價小幅度上漲，農民收入增加，物價下降，百姓生活質量提高，這都是仁政思想。

甚至可以說是兼備儒道兩家思想，在他的政策下，朝廷隻是無形中乾預，或者說引導，並沒有直接乾預，沒有與民爭利，你可以說有為，也可以說無為，因此他們心裡還是認同韓藝的做法。

因此提升韓藝為戶部尚書的時候，滿朝文武就沒有人反對，韓藝可是最年輕的尚書，一個這麼大的國家的財政，交給一個這麼年輕人小子，這是從未有過的，竟然沒有人反對，這可不是皇帝權威，可見他們心裡也是認同的，隻是沒有說出來而已，要是韓藝亂搞一通，跟李義府一樣，一心衝著錢去的，你皇帝再支持韓藝，他們這些大臣們還是會反對的，尤其是貴族出身的大臣，他們還是有著極強的原則性，王安石不就是如此麼，皇帝支持他，有個球用，你弄不好，你就得下台，隻是說他們之間還有階級矛盾在，不可能太親近，彼此之間，還是就事論事。

韓藝拍著胸脯保證道：“各位還請放心，隻要我韓藝還在戶部，就決不可能征收鹽稅。”

盧承慶、杜正倫、許圉師得到韓藝的保證，這才拱手告辭。

他們一走，年邁的李績突然迸發活力來，一下子就來到了韓藝身旁，道：“你究竟哪句是真，哪句是假啊？”

韓藝笑道：“司空請放心，滅高句麗的錢一直存著的，沒敢動，打吐蕃的錢，已經在掙了，相信也快了。”

李績嗬嗬一笑，便不再詢問了。

出得皇宮，韓藝抬頭望著天上的朗月繁星，一聲長歎，“難啊！”

.......

翌日一早，韓藝就揣著奏章來到皇宮，呈給李治。

李治拿到奏章，都還未看，便道：“這一道奏章你昨日就已經準備好了吧？”

韓藝道：“陛下真是料事如神。”

李治道：“那你為何當時不呈上？”

韓藝道：“因為臣知道陛下一定會找臣的。”

李治哦了一聲，很玩味道：“那你又是否知道，朕找你所談何事？”

韓藝道：“稅收一事。”

李治也沒有否認，道：“那你究竟對此是何看法？”

韓藝道：“回稟陛下，其實李義府說得很對，如今的租庸調製過於單一，一旦有個什麼天災，百姓與國家都將蒙受重創，其他的就不說了，至少國家到時也無力救助百姓，另外，如今國庫雖然充盈，但是底子太薄，國家無法主導發展，如果國家有錢，就可以修路，就可以開辦教育，等等，但是沒錢什麼都無從談起。”

李治點點頭道：“朕昨日確實動心了，但絕不是貪圖其中財富，朕不是一個貪圖享樂的皇帝，正如你所言，國家要是沒有錢的話，很多事都乾不了，因此開源稅收，朕認為是必須的，這能使得國家財政變得更加穩固，至於征不征鹽稅，這並不是關鍵。你這個戶部尚書，既然知道其中之害，可否想過如何去解決？”

靠！我這才上任多久，你好歹也給我喘口氣啊！韓藝道：“臣當然想過，最合情合理的做法，就是如臣昨日所言，根據每個人的資產、收入來製定稅收，這樣不但能夠增加國庫，也能緩解貧富差距，就均田製而言，它的根本思想不在於分田的多少，而是在與平均，為什麼要平均，為什麼要抑製土地兼並，因為這樣國家才會穩定，一旦貧富差距拉大，那麼勢必會引起大亂。因此這種臣建議的那種稅法才是真正的均田製。”

李治眯了眯眼，雖然屋內就兩人，但他卻還是小聲道：“看來你是真有這打算？”

韓藝一臉憨厚道：“陛下誤會了，臣隻是說說而已。”

李治愣了好半響，突然一拍桌子，“你這是在戲弄朕。”

韓藝反問道：“陛下，臣若建議，你會批準麼？”

李治道：“隻要你能夠說服滿朝文武，朕就答應。”

靠！你真是習慣站著說話不腰疼了，得罪人的事都讓我來做！韓藝暗罵一句，道：“問題就出在這裡，臣也無法說服不了滿朝文武，朝中哪個大臣都不是大地主，他們家的田地最多，國家若這般征稅的話，他們可是最大的受害者，他們會答應嗎？

可若不征他們的稅，這天下人會信服麼，即便陛下和臣強行推行，他們也一定從中阻擾的，陛下與臣隻是兩個人，沒法照顧的一一俱全，辦事的還都是官員，他們想要搗亂，陛下與臣都沒法製止，一旦變法，可能會越搞越糟，但是征鹽稅的話，國家也許會盛極一時，但是很快就會走向滅亡的，因為水能載舟，亦能覆舟，再好的政策，也不如百姓生活的好，隻有百姓生活的好，國家才會安定，如果陛下要征鹽稅，那麼還不如賭這一把，聯合窮人，跟富人死磕到底。”

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