“鹽價？”

李義府微微皺眉，似乎明白了什麼。

玄機道長道：“商人肯定是唯利是圖，這一點永遠都不會改變。這羊毛到底還是出在羊身上，朝廷征收關稅，那麼商人會想儘辦法轉移到百姓身上，其餘得倒是不說，這鹽一定會漲價，即便朝廷不征收鹽稅，商人一定想儘辦法提高鹽價，來彌補自己其它方麵的損失，因為百姓離不開鹽，可如此一來，百姓的生活將會變得更加艱苦，百姓定會認為此乃新政帶來的後果，到時百姓可能不會再支持新政。”

李義府聽得小抽一口冷氣，趕忙道：“道長所言極是，不知道長可有解決之法？”

玄機道長道：“在貧道看來，這些與百姓息息相關的貨物，要是落在商人手中，對於國家和百姓而言，都是一大傷害，如鹽這種百姓離不開的東西，就應該由朝廷來掌控，因為唯有朝廷才能夠合理的分配，合理的定價，如此一來，國庫既能夠充盈，而百姓也能夠過得安穩。”

李義府皺眉道：“可是我朝曆來就不主張朝廷與百姓做買賣。”

“這貧道也知道，但是此一時彼一時，如今我大唐版圖曠古爍今，而且國力是突飛猛漲，朝廷也需要更強的掌控力，方能管理好偌大的國家。”

玄機道長說著又道：“而且眼下就有一個機會，能夠讓朝廷理所當然的接管鹽的交易，並且深得百姓的擁護。”

“什麼機會？”李義府問道。

玄機道長道：“朝廷征收商稅，商人的利益自然會被削減不少，那麼商人為了減少支出，他們一定會不顧百姓，將多年來忠心耿耿追隨他們的員工給辭退，可是長安、洛陽都有不少人來到商人的作坊做事，一旦商人開始大規模的裁減人員，這人數可不少呀，到時滿街的流民，朝廷可有想過這一點？”

李義府是什麼人？

一個極度自私的小人。

他怎麼可能想到那些可能要下崗的員工。

李義府聽得都還有些懵，反應不過來，這下崗了就自己找事去做呀，誰讓你們跟著商人混，活該！

“哎喲！這我還真未有想到。”

李義府非常虛偽皺著眉頭。

“李中書，這可不是小事呀，長安乃是京師之地，倘若長安城內遍地流民，這對於朝廷剛剛頒布的政策絕非好事呀！”

玄機道長提醒道。

對呀！這倒是一個問題。李義府趕忙道：“不知道長可有解決之法？”

“這解決之法，方才貧道不是已經說了麼。”玄機道長笑道：“如果朝廷從事鹽、鐵等買賣的話，那麼就必須要雇人，不就能夠為這些人帶來生計麼。而且，朝廷都不需要頒布律法，專營這些，因為朝廷不需要繳納稅，商人自然就不是朝廷的對手，那麼自然而然就會變成朝廷專營，將這些重要資源給握在手裡。”

是呀！我怎麼將此事給忘記了。李義府目光猛地閃爍了幾下，他想得可不是分配財富，而是一旦國有化，這裡麵的油水都多了去，哪裡還需要去賣官鬻爵啊！

玄機道長一看李義府那眼神，也知道他在想什麼，不禁心想，就你這德行，也隻配給我東主提鞋。

“多謝道長相告，多謝道長相告。”

李義府向玄機道長是連連拱手，旋即又舉杯道：“道長，現在總可以喝這杯酒了吧。”

玄機道長笑著點點頭，端起酒杯來。

————————

揚州，梅村。

“豈有此理，豈有此理，這群混蛋，欺我不在，就用如此下三濫的招數，老子與他們——啊——啊！”

“夫君！”

“韓藝。”

元牡丹急忙上前扶著差點氣昏過後的韓藝，將他攙扶到椅子上，關切道：“夫君，你怎麼樣？”

韓藝用手捂住自己的臉，沉默了好一會兒，才帶著一絲哽咽道：“你放心，我沒事。”

一旁的楊展飛道：“韓藝，事已至此，你也不要太過激動，可彆氣壞了身子。”心裡有著絲絲委屈，如今我才是那個需要安慰的人啊！

韓藝在放下手來，點了點頭，但還是一副傷心欲絕的表情。

元牡丹道：“夫君，這事不簡單呀，朝中定有事情發生。”

楊展飛也點點頭。

韓藝冷哼一聲，道：“能有什麼事發生？這都是那些大臣出於嫉妒，才這麼做的。商業政策，他們可都不會玩，故此就想玩回他們擅長的那一套，那樣他們才能一展心中包袱，要知道這政策可不是許敬宗、李義府想出來的，許圉師、盧承慶、劉祥道、韋思謙都參與在內，隻是老子沒有想到這些個王八蛋，平時是道貌岸個人，骨子裡麵卻是如此的自私，竟然在老子背後捅刀子，老子跟他們沒完。”

楊展飛忙道：“那你可以上奏朝廷，請朝廷收回成命。”

韓藝道：“我一介平民，而且還在家守孝，拿什麼上奏，況且，這我一個人又能夠改變什麼，除非等我回去見到陛下，興許還能有一絲轉機。”

說到後麵，他眼眶都有些濕潤，他不禁捏了下雙眼。

元牡丹道：“難道就沒有其它辦法麼？”

韓藝歎道：“如果我在的話，當然有辦法，我能將那些流氓地主都給整死，但前提是我得有權力在手。”

楊展飛歎了口氣，道：“原本那些村民一鬨，我們揚州和陸洲不但沒有受到傷害，反而因此得利，因為有許多商人都來到咱們揚州和陸洲。可是如今朝廷征收這麼高的商稅，長安的貨賣不出去，陸洲的貨也賣不出去，我前麵聽了你的，都還在擴大揚州的市場，可是要沒有貨物來往的話，揚州的情況也會變得岌岌可危，我如今都不知道如何是好。”

如今他可顧不上長安，因為揚州的情況是更加不妙，沒有貨物往來，談什麼貿易，沒有南北貿易，這中轉站的價值自然大減，問題是他先前還忽悠商人投資了這麼多錢，官府也拿出不少錢，一旦貿易中段，揚州成片的商人都會破城，想想都覺得非常可怕呀。

韓藝皺了下眉頭，坐起身來，道：“這揚州可是我的家鄉，揚州的百姓為了擁護我的政策，不惜挺身而出，我可不能拋下他們不管。”

楊展飛連連點頭道：“說得是，咱們可得想個辦法，讓揚州渡過這一個難關。”

韓藝低眉思索起來。

楊展飛都不敢吭聲，此事他心裡也非常緊張，他對揚州也很有感情，而且也不想自己辛苦建立的一切毀於一旦。

過得一會兒，韓藝突然看向楊展飛，道：“我倒是有一個辦法，不過有點風險，不知道你敢不敢做？”

楊展飛道：“你先說說看。”

韓藝道：“走私。”

楊展飛愣了下，隨即驚呼道：“走私？”

元牡丹也是震驚的看著韓藝。

韓藝點點頭道：“不錯，朝廷的關稅是在起點征收，這是因為許多大富商都在長安，在起點征收的話，可以充盈國庫，省去不少的麻煩，同理而言，揚州、陸州都是如此。如果有揚州官府支持的話，那麼就可以輕鬆的避開這關稅，隻要貨物無稅出揚州，那麼就可以輕鬆賣到任何地方去，同樣的，我們也可以將其他州縣的貨物，走私來揚州，這樣揚州、陸洲不但能夠渡過這一關，而且還能夠變得更加富裕。”

楊展飛道：“可——可你也說了，這是違法的呀？你這是將我往火坑裡麵推啊！”

韓藝道：“這風險和利益是相向的。”

楊展飛道：“那你會不會讓你的人去走私？”

“不會。”韓藝搖搖頭。

“那你還好意思說。”楊展飛心裡都快罵娘。

韓藝道：“首先，我的貨物交稅也能夠賺錢，其次，要是連我都不交稅，那你的賬目也太難看了吧。”

楊展飛道：“可是我一個官員，弄不好我楊家的名聲也會受到連累，你知道我爹可是最看重我們楊家的名聲。還有，還有，你認為李義府不會派人來揚州麼？”

韓藝搖搖頭道：“不不不，你誤解我的意思，我不是讓你親自去走私，隻是暗中鼓勵一下，支持一下。這人往高處走，水往低處流，一旦開始征收關稅，那麼走私將會變得非常賺錢，肯定有無數人投身其中，有了走私的商人，那麼陸州作坊就不會倒閉，而揚州本是一個市場，隻要咱們睜一隻眼，閉一隻眼，所有走私團隊都會集中在揚州，那麼貨物也都集中在揚州，揚州百姓將會成為天底下最幸福的百姓，這也會為揚州帶來極大的財富。

退一萬步說，就算那些走私商人被抓住，跟咱們有什麼關係，又不是咱們讓他們去，這人為財死好，鳥為食亡，乃是人性，況且，咱們朝廷也沒有什麼走私的律法，興許弄一點錢就可以將人給贖回來。”

楊展飛雖然明白了其中的道理，但還是很虛，他出生名門，一直以來循規蹈矩，讓他去暗中支持商人走私，將揚州打造成一個走私大大本營，這也忒誇張了，但是他更不想見到揚州崩潰，道：“你———你確定這樣能行？”

韓藝點點頭道：“他李義府算什麼，那些流氓地主又算什麼，老子玩錢的時候，他們都還在種地了，我可以幫你製定出一套詳細的走私流程，以及偷稅漏稅的辦法，保管可以瞞天過海。”

彆得方麵，韓藝都是虛有其表，但是走私、做假賬、洗錢，韓藝那絕對是專業級彆的，拿到唐朝來用，那都是用牛刀殺雞。

元牡丹都不敢相信韓藝會想出這麼一個辦法來，道：“可這到底是有風險的，咱們犯得著麼？”

韓藝道：“咱們是犯不著，但是為了揚州的百姓，我認為值得一試。”

楊展飛聽到這句話，心裡嘀咕著，好像目前也隻有這個辦法，你不想改變朝廷的政策，但是這關稅又會令揚州以前的努力都付諸東流，那隻有走私，而且官府隻要不參與，那他最多也就是失職，當即這心一橫，道：“行，我也豁出去了，就這麼辦吧。”

韓藝歎了口氣。

楊展飛又納悶道：“我都已經答應了，你還歎什麼氣？”

韓藝苦笑道：“我就算能夠保住揚州，但是那又如何。我在長安建立的政策，可能都活被毀於一旦。那些流氓地主，等著好了，有本事就彆讓我回去，我若回去，我一定要他們知道花兒為什麼這樣紅。”

楊展飛非常能夠理解韓藝的心情，因為他也不舍得自己揚州的建立的一切。

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