孔城大運河連通越江與東海，橫貫孔城，乃是孔聖親自開辟，與長江平行，故稱小長江。

太陽西下，夜幕降臨，若站在倒峰山向下看，玉帶般的大運河仿佛彙聚了夜間孔城所有的光亮，如同一條燈光之河橫穿孔城。

大運河兩側樓閣林立，燈火通明，運河之上畫舫遊船往來如織，處處歡聲笑語。

臨江閣位於大運河畔，是孔城著名的酒樓，因為酒樓老板之子中過孔城的狀元，人稱狀元樓，乃是孔城文人騷客彙聚之地，日日有文會。

經過老板數十年的經營，臨江閣不斷擴建，已經成為一處能容納兩千人共會的酒樓，已經是酒樓的極限，再大的文會隻能去孔府學宮舉辦。

十國文會的請柬發放向來嚴格，隻請十國有名的進士，規模不大，但卻是十國每年最頂級的進士文會。

馬車停下，方運等人陸續下車。

此刻華燈初上，整整三層高的臨江閣異常氣派，大紅的燈籠掛滿了屋簷，如同盛大的節日。

眾人來到正門，喬居澤拿出請柬。普通的請柬隻是紅紙一張，但十一學宮學子的請柬卻是燙金硬紙，比尋常的請柬大了兩圈。

喬居澤還沒等遞出去，門前迎賓的知客快步迎來，看了一眼眾人的衣服，拱手笑道：“諸位兄台秋安，在下專門在這裡迎接諸位，請隨在下前去三樓。”

眾人一看，這知客竟然身穿秀才服，這在景國可不多見，但在孔城這種“舉人滿地走，進士多如狗”的地方稀鬆平常。此人口稱“兄台”，卻比稱“老爺”之類更讓他們舒坦，自然而然把這裡當成雅致的文會之地而不是普通酒樓。

方運等人立刻拱手回禮，隨秀才知客進入正門。

方運剛邁過門檻，就看到裡麵都是身穿白衣劍服的進士，許多人正在各處談書論文、說琴賞畫。明明是大酒樓，卻有一股書卷氣撲麵而來。

這大廳極為寬敞，桌椅整齊地排列著，處處有花草。綠意盎然，四壁掛著多幅名人字畫，多而不亂。

大廳的最裡麵是一扇扇打開的窗戶，外麵就是小長江，船隻如梭。燈火輝煌，半個江麵被照得通紅。

抬頭可見正中央的的屋頂吊著數百顆夜明珠，照得大堂猶如白晝，二樓三樓的走廊上正有人向下張望，和一樓的進士不同，二樓與三樓的人更加氣定神閒，無論怎樣掩飾，目光隱隱有些自傲，讓人高不可攀。

但是，這些自傲的人見到方運等人進來。神色立刻為之變化。

“方鎮國來了。”近處的人說完，這個消息猶如水中漣漪一樣迅速傳播大廳。

方運等人沒走幾步就感覺不對，一扭頭，整個大廳的上千學子都在看向自己。

方運微微一笑，拱手道：“諸位秋安。”

隨後上千人一起拱手回禮。

“見過方鎮國！”

“見過方文侯！”

……

秀才知客帶著眾人來到側門，從側門的貴賓樓梯向上走，邊走邊說：“和往常一樣，十一國的上舍進士們在三樓，聖院進士或世家進士在二樓或三樓的空房，其餘進士在一樓。諸位彆急。久是久了點，但最後站得高，看得遠。”

“你這秀才是個會說話的。”陳禮樂隨手從荷包裡拿出一片金葉子拋給秀才知客。

“謝謝這位兄台！您如此闊氣，一看就知道您是方鎮國！”秀才知客故意開玩笑。畢竟方運剛才已經說話。

眾人哈哈大笑，陳禮樂笑罵：“你是誇我還是在貶損方運？這位才是。”說著指著方運。

那秀才知客神神秘秘笑道：“方文侯，您要是對孔城哪位花魁神女有興趣，我幫您牽線，您不知道孔城多少花姐盼著您念著您！”

眾人又笑，喬居澤正色道：“方運未到十八。乃是堂堂的十國大比第一人，豈能流連於花街柳巷？不過……有我陪著就無妨了。”

眾人大笑。

那秀才知客隻是活躍氣氛，說的都是文人墨客常說的，到了三樓，立刻閉上嘴，恭敬地送眾人進入一間上房。

眾人還沒坐穩，悅國的十個上舍進士一起前來，一手拎著酒壺，一手拎著酒杯。

為首的胡尚笑道：“等你們好久了！彆的不說，我們十人先敬方鎮國一杯，再敬諸位景國學子一杯，恩人啊！”

方運笑著拿起桌上的杯子，胡尚親自為他斟酒，隨後雙方一飲而儘。

三層樓好似兩個天地，二樓或三樓的人陸續有人來景國房間中敬酒，而一樓的人卻連上樓的資格都沒有，必須要二樓或三樓之人帶領才可上樓。

“在下賈廷安，見過方鎮國……”

“不才孔德銘見過方兄，那日還與德論談過你……”

“哈哈，孫秉寧見過方文霸……”

一個又一個名動十國的進士前來。

今天景國的八位進士異常興奮，這裡有多人參與過去年的十國大比，但去年來這裡的時候，幾乎沒有多少進士來敬酒，但今日房客卻絡繹不絕，而且態度極好，完全是把這些上舍進士當成聖院進士來看待。

喬居澤八人心中清楚，這些人因方運而尊敬他們。

用不了多久，方運必將進入聖院，成為聖院中最出色的一員。

不過，十國真正最優秀的進士並沒有來此，因為他們都在為登龍台積蓄力量。

每次登龍台前夕，人族與妖界都會暗流湧動，為爭登龍石，也為防備對方。

方運等人迎來送往，來人都是先結個善緣，為以後做準備，沒有什麼大事，隻有孔德銘臨走前的話有些特彆。

“十國文會輪流舉辦，此次是穀國。”

等孔德銘走了，方運略一思考便明白。

穀國已經被雜家官員把持，比景國更甚，甚至可以說，穀國已經成為宗聖驗證聖道的試驗田。

此次穀國排名最後且不說。慶國大敗，止步於第九，可謂舉國皆悲，宗家和荀家必然對方運恨之入骨。穀國極可能在此次文會上耍花招。

方運心中冷笑，人族文會昌盛，各地每天都舉辦數以千計的文會，在節日期間的文會更是達到數十萬之多，而文會中的貓膩層出不窮。捧人踩人、暗中較量、栽贓嫁禍等等屢見不鮮。

越是小文會貓膩越多，像十國文會雖然是大型文會，但因為沒有更高文位的前輩監督，反而很容易出問題。

當日方運在大源府參加文會的時候，就遇到文會魁首內定之事，柳子誠原本想借文會打壓方運，結果方運憑借一詞“天涯何處無芳草”與金聲玉振鎮住全場。

方運想了想，此次文會終究是十國文會，穀國大概會用些小手段惡心人，應該不會用太極端的。畢竟這裡是聖院腳下。

方運並沒有太看重此次文會，這種文會說白了就是給十國進士一個交流結識的地方，相互認識才是第一，至於真正有地位的進士根本看不上此次文會的彩頭。

方運想了想，十國大比中已經出儘風頭，沒必要在這種文會上還壓著其他進士。

冒出這個念頭後，方運心中感慨，不知不覺間，自己的心態竟然發生了轉變，竟然有了提攜他人的念頭。

“進士之下爭文名。進士之後，爭的就是人族之功，而到大儒後，爭的恐怕就是聖道了。認清自己的位置。才能知道方向。”

方運淡然一笑，隻覺一身輕鬆，而文膽也發出微不可查的輕響。

心膽相合，無往不利。

方運遙望窗外，秋風瑟瑟，夜星閃爍。下一步，麵對的將是新的天地。

方運鬆了口氣，人的一生，最可怕的不是險阻，而是迷茫，一旦失去方向，比任何困苦都更加致命。若是方向錯誤，那麼日後的道路將格外艱難。

人生往往要曆經多次錯誤的道路，才能找到正確的方向。

不多時，下麵傳來舌綻春雷聲，眾人知道文會即將開始，於是走出房間，站在三樓走廊的欄杆邊。

方運四處張望，三樓和二樓的眾多進士陸續來到欄杆邊，而一樓許多的進士望向二樓或三樓，目光中充滿了羨慕。

在一樓的小型文台處，穀國的上舍進士主持此次文會，開場白後，講述此次文會的規則。

在他麵前有一個黑色的箱子，各國代表要從中抽一張紙條，然後根據紙條的題目寫詩詞，而且必須要符合今時今日此地的場麵。

眾人一聽不由得大皺眉頭，這種根據此時此景作詩詞的文會不是沒有，但連題目都要抽取那就很少見了，此刻正值秋天，樓外有一條運河，周圍都是樓閣花船，實在乏善可陳。

但文會就是這樣，總會出現各種各樣的意外，眾人低聲抱怨後便安靜下來。

之後十國進士派出代表前去文台抽取題目，喬居澤代表景國前去。

方運站在欄杆內，看著十國的代表從箱子中排隊各抽出一張紙條，最後那主持者念誦。

“慶國，以‘樹木’為題。”

方運聽完，立刻想起各種樹木詩篇，而且很多詞牌名也帶樹木，完全可以用在此次文會上，比如“萬年春”“倒垂柳”等等都是樹木的名字，也都是詞牌名。

之後主持者誦讀蜀國的紙條：“蜀國，以‘花朵’為題。”

蜀國之人發出低低的笑聲，這個主題太寬廣了，彆說古詩，就連詞牌名也很多，諸如“菊花天”“滿江紅”“一剪梅”等等，極多。

主持者陸續念誦，最後黑著臉的喬居澤把自己的紙條遞過去。

“景國，以‘中藥’為題。”

眾人愕然，隨後慶國和嘉國等一些輸給景國的國家的進士發出低低的哄笑，中藥詩或詞牌名不算罕見，但寫好了太難。

在場的景國人急忙思索，許多人甚至耗費才氣，可越是思索眉頭皺得越緊。(未完待續。)

PS：親戚聚會，本以為能早回來，結果吃完飯又去KTV，時間沒掌握好，明天一定補上，抱歉。