這一日，一大清早，李奇和吳福榮打了聲招呼，便獨自出門了，至於去哪裡，他卻隻字未提，不過那吳福榮對此早已見怪不怪了。

李奇圍繞著城裡轉悠了一會，等確定沒有人跟著後，才直奔望春門而去。

出了望春門，來到城東郊外，又步行數裡，來到一個鐵匠鋪前，一間四十平米左右的木屋，屋前搭著一個簡陋的棚子，棚下擺放著一個大火爐，火爐邊上擺著一個大鐵砧。

此時火爐前正站著三個男子拿著鐵錘作業，是一個年紀約莫四五十歲的中年大叔和兩個二十歲左右的青年壯漢。

三人的模樣有些相像，顯然是三父子。

“劉師傅！大郎！二郎！”

李奇上前打著招呼道。

“李公子！”

......

三父子見李奇來，急忙放下手中的活，迎了上去。

劉鐵匠把手在腰間那塊麻布上搓了搓，躬身向李奇行了個禮，道：“李公子，您今日怎麼來了？”

“我今日正巧沒事，所以過來看看。”李奇嗬嗬笑道。

劉鐵匠伸出手做了一個請的姿勢，道：“李公子，屋裡請。”

李奇拱了拱手，笑著點頭道：“有勞了。”

“你們在這裡看著，我進去和李公子談點事情。”劉鐵匠叮囑了二個兒子一句，便把李奇請到屋內去了。

進到屋內，隻見裡麵隨處都堆放著一些鐵器和一些打鐵用的工具，滿地的鐵屑，十分臟亂，屋子中間擺著一張小木桌和三把木凳，看來是他們平時吃飯用的，左側還有一扇關著的木門。

劉鐵匠請李奇坐下後，然後拿出一個碗來，替李奇倒上一杯茶水，遞了過去，道：“李公子請喝茶。”

李奇看著劉鐵匠那黑乎乎的大手，登時感到有些惡心，但瞧他十分熱情，又不忍拂其好意，接過茶水來，隻是淺淺喝了一小口，方道：“劉師傅，你們做了多少呢？”

劉鐵匠忙道：“三十二個，還差六十八個。”

想不到這純手工製作，速度也挺快的。

李奇滿意的點點頭，又問道：“那還需多少日子？”

劉鐵匠心中算了會，才道：“恐怕還得二十來天。”

“二十來天？”

李奇皺眉思考了一會，道：“那行！對了，你已經做好的那些，現在放在哪裡？我想先看看，不知方不方便。”

“方便，方便。李公子請跟我來”

劉鐵匠起身引著李奇來到那扇關著的木門前，將門一打開，映入眼簾的是一塊白布。

劉鐵匠將白布一掀，白布下麵竟然堆著數十個大小一致的鐵鍋。

鍋身是圓形，直徑約莫一尺左右，鍋子中間還有一個十多公分來高的錐形鐵管，鍋子底座也是鐵製的，高十公分，直徑十五公分，也是圓錐形，上窄下款，裡麵是空心，還有一個圓形的孔，不大不小，剛好可以伸個拳頭進去。

李奇隨手拿起一個，仔細的瞧了瞧，還用手在上麵輕輕敲了敲，隻聽見“當當當”的幾聲，十分清脆。

瞧了好一會，李奇忽然放下鐵鍋來，歎了口氣，搖了搖頭。

“李公子，是不是有什麼地方做錯了？”劉鐵匠見了，滿臉擔憂的問道。

李奇微微一怔，朝著劉鐵匠笑道：“很好，我很滿意。”

話雖這樣說，但是李奇其實對這鐵鍋有很多不滿意的地方，比如，鐵鍋的重量就遠遠的超出了他的預期，但是如今的技術也就這樣，能做成這樣已經很不錯了，還有他原本希望能用銅做材料，可是朝廷早已經頒布了銅禁令，他可不敢很朝廷作對，所以隻能改用鐵製。

劉鐵匠聽了，立刻轉憂為喜，嗬嗬笑了幾聲。

李奇從懷裡掏出幾錠銀子來，遞給劉鐵匠道：“這裡是十兩銀子，你先收下，等到全部完成後，我再給你二十兩。”

劉鐵匠忙接過銀子來，裂開嘴笑了起來，這已經是李奇給他的第二筆款子了，剛開始的時候就給了他十兩，算起來李奇一共將會付給他四十兩，這對劉鐵匠來說，可是一筆大買賣啊，他怎麼能不珍惜，點頭保證道：“哎哎哎，李公子您放心就是了，我們父子一定儘快幫你打好這一百口鐵鍋。”

李奇搖頭道：“我現在也不是很急，最重要還是要保證質量－－－哦，就是要細心做。”

“哎哎，這我曉得了。”劉鐵匠點頭道。

李奇點點頭，又叮囑道：“這事除了你們三父子以外，我不希望再有其他人知道，還有這些鐵鍋，我也不想讓其他人的見到。”

這話，李奇第一天來的時候，就已經說過了，要不然劉鐵匠也不會用白布蓋著那些鐵鍋，點點頭道：“放心，李公子，我知道該怎麼做了。”

“那行！你們忙吧，我就先回去了。”

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從鐵匠鋪出來後，李奇仰天長長出了一口氣。

顯然，那些鐵鍋便是老式木炭火鍋。

火鍋！

這道極具中國特色的菜式，將會成為醉仙居是否能夠成功打響第一炮的關鍵因素，也是李奇手中一張至關重要的牌。

雖然北宋時代，汴京開封的酒館，冬天已有火鍋應市。

但卻還未得到普及，而且火鍋的文化還隻是處於剛剛開始的階段，口味單調，根本就沒有理解火鍋的精髓。

然而李奇這個從900年後來的大廚，對於火鍋那真是再熟悉也沒有了。

什麼重慶麻辣火鍋、北京羊肉涮鍋、廣東海鮮打邊爐，等十餘種全國聞名的火鍋，他都會做，而且口味還非常正宗。不僅如此，就連外國那些比較有名的火鍋，他也都有涉獵，他原本還想借鑒日本的紙火鍋，但是很可惜，他並不知道那種特質紙是用什麼材料製的，所以隻能作罷。

單憑‘火鍋’這兩個字，就蘊藏了數百種的菜肴，而且變化靈活，能夠同時滿足大多數口味不一的客人。

但這並不是李奇選擇火鍋的原因。

如今的醉仙居隻有他一個人能夠算得上一個合格的廚師，吳小六和柱子兄弟現在水平，充其量也隻能算是一個打雜的，要是在以前，李奇絕不會允許這種水平的人進入他的“領域”，但是如今他也隻能接受這個事實。

李奇不是沒有想過從外麵招廚師，但是那些廚藝精湛的大廚，都早已經被其它酒樓或者是那些富甲豪紳給請走了，而且他對不熟悉的人也不放心，誰知道他們是不是彆的酒樓派來的間諜。

若是一家酒樓的廚師團隊相互之間的廚藝差彆太大的話，這可是絕對不行的。

所以，李奇才會選擇火鍋。

因為調製火鍋底料並不需太多人，他一個人完全可以搞定，這樣一來，他便可以更加從容的掌握整個廚房了。