無數鮮花從空中落到車裡,陳長生收回視線,摘掉衣襟上的花瓣,向四周的人群點頭示意,感謝他們的慷慨與熱情。

皇宮深處某片廢園裡,亦有花落下,那些耐寒的倒春梅被風輕拂,落下粉色細小的花蕊,在潭畔的地麵淺淺鋪了一層,看著很是美麗。

教宗大人和聖後娘娘站在這片碎梅間,看著麵前的黑龍潭。

“前天他在學宮裡參加大朝試,應該是進了前十六吧？我當時說就到了這裡了……結果沒有想到,這孩子居然沒有停下腳步。”

聖後娘娘看著潭畔那些花樹,靜靜感知著桐宮的曆史味道,緩聲說著話。她不想讓陳長生拿大朝試首榜首名,有無數種方法,比如其時在對戰現場的莫雨按道理應該做些什麼,但最終她什麼都沒有做。

她望向教宗微微挑眉說道：“現在想來,青藤宴那夜,莫雨把那孩子帶到這裡,意圖用桐宮囚他,也應該是你的意思？”

教宗平靜說道：“在莫雨那孩子看來,我與娘娘你無甚差彆,她敬我便如敬娘娘一樣,事後即便察覺些不妥,也無法說。”

“梅裡砂已經安靜了兩百多年,從去年陳長生入京開始,忽然如變了個人般,我當時便覺得有些不對。”

聖後娘娘負著雙手走到潭畔,看著潭水裡倒映的宮簷碧空流雲,淡然說道：“我當然知道陳長生和國教學院是某些老人不甘心的具體呈現,對此有所安排,隻是未曾太過在意,便如某夜我對莫雨說過的那樣,我的胸懷可以容納整個天下,又如何容不下區區一座國教學院和一個少年？”

說到此處,她轉過身來,靜靜看著教宗的眼睛,說道：“但你卻忽然表了態,而且是連續兩次表態,這就不得不讓我有所警惕了。”

教宗大人沒有說話。

大周兩百餘年來、以至整個世界兩百餘年來的平靜與強大,主要歸功於五聖人之間的信任與友誼,其中最關鍵的自然是聖後娘娘與教宗大人之間的友誼。自很多年前先帝不視政事,聖後代批奏折、代理國事,直至垂簾聽政,不知引來多少憤怒的反對與攻擊,那些聖後的反對者之所以始終無法成功,最重要的原因便在於,每當鬥爭激烈的時刻,教宗大人總會還著他的國教,堅定地站到聖後娘娘的身旁。

十餘年前,先帝病重,國教裡很多大人物以及陳氏皇族,為了避免大周真地被一個女人所統治,極其決然、也可以說有些倉促地發動了叛變,國教學院就是在那一天被血洗,院長被教宗大人親手打死。

所有人都認為,國教學院的覆滅,是教宗大人與聖後娘娘之間友誼的見證以及力量的展現,那些在國教內部膽敢反對教宗的、那些舊皇族裡膽敢造反的,都在國教學院裡死了,死的於於淨淨。

那麼,為什麼教宗大人現在改變了態度？

“陳長生……是我的師侄。”教宗看著聖後平靜說道。o

廢園裡更加寂靜,黑龍潭寒意撲麵,粉梅如雪屑一般。

聖後娘娘沉默了很長時間,說道：“計道人？”

教宗大人說道：“既然他就是計道人,那夜自然沒死。”

“原來如此,果然如此……但那又如何？難道你還想和你師兄論同門之誼？不要忘了,當年我們決意殺他的原因是什麼。”

聖後指向潭邊某處,一隻黑色的烏鴉棲在寒枝上。

“這十餘年裡,黑袍活動的痕跡一直都在雪老城周遭,不在西寧鎮,前些天秋山家那孩子做的事情,也已經證明了這一點。”

教宗看著她歎息說道：“或者,那一年我們真的殺錯了。”

聖後麵無表情,說道：“既便你師兄不是黑袍,難道就不該死？”

教宗沒有接這句話,說道：“無論如何,上一輩的事情與下一代沒有關係,陳長生終究是我師侄,而且那孩子根本不知道以前的事情,另外,現在再沒有人還敢反對你,你又何必還要記著以前的事情？”

聽著這話,聖後娘娘安靜了會兒,忽然朗聲而笑,說道：“如此也好。”

教宗大人沒有因為她的大笑而有絲毫動容,臉上看不出來真實的情緒,說道：“周園之事,你怎麼看？”

聖後娘娘沿著黑龍潭的潭邊向對岸走去,說道：“聚星以下,通幽以上,仲夏之時,十年之期,又無甚變化。”

教宗大人隨之而行,說道：“還是要看天書陵悟道的結果,今年是大年,誰能知道有多少考生能夠通幽。”

聖後停下腳步,說道：“這件事情就要勞您費心了。”

當夜,皇宮裡那位蒼老的太監首領,按照聖後娘娘私下的旨意,開始調查一件舊案,低調而沉默地開始調動卷宗舊檔。這件事情聖後娘娘沒有交給莫雨去辦,與信任沒有關係,主要是這件事情太過久遠,那時候莫雨年齡還小,而且此事太慘烈,莫雨既然不知道,那便一直不要知道為好。

這件舊案便是十餘年前國教學院被血洗一事的引發源頭。

當年先帝纏綿病榻,聖後娘娘心急如焚,又忙於政務,一時間心力交瘁、憔悴不堪,便在這時,有舊皇族意圖綁架當時她唯一的皇子。

這是非常可怕的事情,更可怕的是,那些舊皇族的意圖居然成功了,那位皇子就此消失,再也沒有人知道他是死是活。

因為此事,聖後娘娘直接失控,暴怒之下,將牽涉此案的一於人等、包括兩位郡王都直接處死,國教學院更是滿院抄斬。現在,教宗大人確認國教學院的院長還活著,他就是計道人。那麼,那個皇子還活著嗎？

如果不是陳長生年齡不對,聖後或者會想更多。

傍晚時分,陳長生結束了大朝試放榜的所有活動,回到國教學院換了身於淨衣裳,離開百花巷,走過京都街巷裡隱藏著的座座小橋,越過三次洛水和更多次不知名的水渠,來到了東禦神將府前。

去年春天他來過一次東禦神將府,那也是唯一的一次,距離那時,時間已經過去了將近一年,很多事情已經改變,也有很多事情依然未變,比如那座神將府的肅穆幽靜,還有那座石橋下流水的淙淙聲。

收回望向水渠儘頭的視線,陳長生走下石橋,來到東禦神將府前,向府外的親兵報明自己的身份,馬上被迎了進去。

（今天在廣州參加漫展,晚上和讀者們見麵,聚餐,飲酒……很累,尤其是腰和嗓,但也很開心,隻能寫出這些,明天爭取能夠寫出來,總之,大家都是努力地生活著,享受著不是嗎？謝謝大家。）