天空陰沉，似乎正在醞釀大雨。

香港港島東半山一座9層豪華公寓頂層，祝天養和祝德貞父女對坐在窗前一張圓桌旁下動物棋，窗外不遠處就是波光粼粼的鯉魚門。

在獅子和獅子同歸於儘後，祝天養看著棋盤說：“這套房子買多久了？”

祝德貞同樣看著棋盤說：“一個月。”

祝天養移動了一下大象，說：“你不是一直不喜歡頂層嘛，怎麼買頂層？”

把老鼠移動到邊路，擋住祝天養大象的前進路線，祝德貞說：“這房子原本是lilith的，金融危機她資金周轉不開，就找這幫朋友幫忙，我幫她找了點錢，她就把房子抵押給我了。”

“lilith……”重複了一遍，祝天養問：“曹家那個次女？”

祝德貞略顯詫異地看著父親：“你居然知道她？”

祝天養笑著說：“用撒旦情人的名字當自己的名字，這樣的人，我大多會稍稍關注一下的。”

祝德貞問：“為什麼？”

祝天養說：“我通常會關注那些拿自己開涮的人，因為我覺得這群人裡卓越的比例高一些。”

“拿自己開涮？”祝德貞不解地問：“lilith算嗎？”

祝天養反問：“不算嗎？”

這一盤棋又是祝天養贏。

祝德貞噘著嘴說：“不下了，沒意思，真不知道你怎麼喜歡玩動物棋。”

一邊收拾棋盤，祝天養一邊說：“你覺得人下棋的意義是什麼？”

祝德貞起身給父親重新倒了一杯茶，然後拎著裝有國際象棋的皮包坐回來說：“有益智力……鍛煉思維……消磨時間……”

祝天養又問：“你覺得人們為什麼愛下棋？”

祝德貞想了想說：“打發無聊……發泄精力……社交手段……”

祝天養緩緩搖頭：“錯！”

“錯？”

祝天養說：“下棋的本質是讓人類發泄好鬥的天性。”

祝德貞：“……”

幫女兒打開國際象棋的棋盤，祝天養說：“知道我為什麼喜歡下動物棋嗎？”

祝德貞搖頭。

祝天養笑著說：“因為動物棋是最純粹的棋。”

在國際象棋棋盤上擺好自己的棋子，祝德貞問：“最純粹的棋？什麼意思？”

祝天養說：“生存！”

一邊擺自己的棋子，祝天養一邊說：“圍棋、象棋、國際象棋、將棋這類棋，包含有強烈的哲學屬性、社會屬性和政治屬性。它們都很不錯，但同時它們都太花哨了，沉迷於計算，沉迷於取勝，丟掉了棋這種東西最本質的功能教人生存。”

祝德貞聽得很用心，她靜靜地看著父親慢慢擺棋。

祝天養繼續說：“我喜歡動物棋，因為它原始而直觀。人是動物，穿上衣服、帶著手表、開著汽車一樣是動物，不忽略這一點，才能從動物本能和動物本性角度思考，才能看穿同類。”

祝德貞：“……”

看著女兒，祝天養笑著說：“永遠記住一點，本性是最頑固的，本能是最強大的。”

祝德貞看著父親的眼睛，輕輕點頭。

拿起手旁的茶杯，淺淺喝了一口，祝天養說：“動物棋其實就是生存棋，它教育人吃掉比自己小、比自己弱的動物，躲開比自己大、比自己強的動物，而這正是所有物種生存的核心。”

靜了幾秒，祝德貞開口說：“這也太簡單了。”

“簡單嗎？”祝天養靠在椅子上說：“象能吃獅子，能吃老虎，能吃豺狼，但吃不了老鼠，還被老鼠反吃。隻這一條規則，就勝過圍棋、象棋、國際象棋那些故弄玄虛的規則。”

說到這兒，祝天養停了下來，他看著祝德貞說：“象不能吃鼠，鼠能吃象，說說你對這個規則的想法。”

祝德貞乾脆地說：“不要輕視小角色，小心小人。”

祝天養笑著點頭：“繼續說。”

祝德貞說：“居安思危。”

“繼續。”

“各司其職。”

“還有嗎？”

祝德貞搖頭。

看著女兒，祝天養拿起棋盤上的“王”說：“論戰術趣味性，動物棋肯定不如國際象棋，可是這個遊戲永遠不會像動物棋這樣告訴人，再強的力量都有能力死角，萬事萬物都有罩門，巔峰之上，亢龍有悔。”

把手裡的“王”放回棋盤上，祝天養說：“你知道為什麼從小我支持你玩國際象棋，卻不鼓勵你玩象棋嗎？”

祝德貞先是搖頭，繼而輕輕點頭。

“說說。”

祝德貞說：“你不喜歡儒家文化，而象棋恰恰是儒家文化的映射。”

摸著棋盤上的禁衛軍，祝天養說：“談不上不喜歡，隻不過對比之後發現，國際象棋的規則和邏輯更合我的口味。”

祝德貞撩了一下額前劉海說：“那是因為你喜歡拿國王和王後組團砍殺，而象棋裡的將帥都是籠中之鳥，隻管喘氣吃肉，不管過河打仗，再加上兵卒基本都是炮灰，士相不能過河，大多數時候都是廢子。”

“你還知道什麼？”祝天養饒有興趣地問。

祝德貞說：“你還喜歡國際象棋裡兵過河觸底升後的規則，因為你喜歡改變命運搖身一變的感覺。”

祝天養略顯好奇地問：“你是怎麼知道的？”

祝德貞表情平靜地說：“因為我是你女兒。”

半晌。

祝天養拿起棋盤上的“後”說：“你落了最關鍵一點。”

看著父親手裡的“後”，祝德貞眼中閃過一絲火花。

祝天養一字一句地說：“因為你是我女兒，你終究要嫁給一個王，成為王後。”

祝德貞說：“哪有那麼多王？”

放下手裡的“後”，祝天養說：“我幫你物色了一個，本來以為你不喜歡，不過今天來這裡一看，我就知道我想錯了。”

祝德貞表情有點不自然：“爸你說什麼呢？”

祝天養似笑非笑地說：“邊學道喜歡住頂層是眾所周知的，你破天荒地買這個頂層，難道不是在做準備？”

好一會兒，祝德貞問祝天養：“爸你怎麼評價這個人？”

伸手摸兵，走了一個e4，祝天養看著棋盤說：“成就是王，無需評價。”

祝德貞沒碰棋子，堅持說：“這關係我一生的幸福。”

祝天養抬起頭，看著女兒的眼睛說：“邊學道是獅子座，如果你能吸引他，讓他愛上你，他自然會對你嗬護備至。”

聽見父親這個回答，祝德貞像被天雷劈到了一樣。

獅子座？

星座？

問他關於女兒終身大事的問題，居然拿星座出來當答案？

這還是親爹嗎？

父女倆正大眼瞪小眼，老管家敲門走了進來：“二爺，查出來了，江寧的事是育恭少爺安排人做的。”

“老四知情嗎？”

“不知情。”

祝天養側頭問：“確定了？”

老管家點頭：“確定了。”

祝天養摩挲手裡的“城堡”說：“這小子腿瘸了，腦子竟然變聰明了，就是沒用到正地方。”

……

……

江寧。

暮色漸濃，燈火闌珊。

邊學道站在酒店房間的落地窗前遠眺，於今坐在他身後的沙發上跟人通電話。

通話結束，邊學道回身。

於今看著邊學道說：“彆用這種眼神看我，不是我乾的。”

邊學道笑著說：“我也沒說是你乾的啊！”

“真不是我！”於今放下手機說：“我接到單嬈電話就往機場趕，上了飛機就一直跟你們在一起，根本沒時間布置。”

邊學道坐下說：“信你了。”

於今轉了一下眼珠，湊過來問：“老邊你說實話，是不是你？”

邊學道搖頭：“不是。”

於今盯著邊學道的眼睛：“真不是？”

邊學道說：“我沒這麼弱智。”

“也對！”沉吟幾秒，於今眯著眼睛說：“不是我，不是你，不是蘇以，那就是有人想坑咱們。”

邊學道糾正說：“跟你和蘇以沒關係，目標是我。”

於今語氣森然地說：“出手快準狠，我強烈感覺對方在模仿咱們加拿大那次的方案，很有實力。”

邊學道平靜地說：“呼之欲出。”