伏允所帶領的軍隊不過萬人，這一次李靖將大批的輜重留在居茹川，在大軍中，挑選三萬精銳騎兵，收攏整個大軍中剩下的所有的壓縮乾糧，這才湊夠三萬大軍的遠征口糧。

將士的口糧解決了，為了水源和戰馬的牧草，李靖選擇的路線乃是柴達木盆地的南部邊緣，這裡的山路難走，但是好歹還有一些稀疏的植被，和從雪山上融化的雪水彙聚成的季節性的河流，河流的兩旁還有些草地，這樣一來戰馬的補給壓力大大減輕。

在柴達木盆地，除了河流流經過的地方之外，更多的地區則是無邊無際的戈壁灘，一眼望不到邊際的荒涼，連飛鳥也極為罕見。

在浩瀚的戈壁灘，一隻孤獨的唐軍迎著風沙，艱苦的遠征。

大軍跨過荒無人煙的荒漠，為了抄近路也曾經穿過沙漠，跨過阿爾金山，終於到了且末的邊界。

大量的斥候放出，今日他們的目標是在日落之前，找到車爾臣河，一旦達到車爾臣河，那距離且末的距離就已經不遠了。

“車爾臣河找到了，就在前方二十裡！”突然前軍斥候飛奔而回，高亢道。

“嗷！”

頓時全軍將士紛紛歡呼，不待李靖命令，紛紛策馬狂奔，朝著前方飛馳而去。

二十裡的距離對於騎兵來說，不過是一個全力衝刺而已，很快，一個寬闊的河流映入唐軍將士的視線。

饑渴的戰馬迫不及待的衝到河邊，痛飲冰涼的河水，一個個唐軍將士同樣毫不在乎的一頭紮入河水中，和戰馬同飲一河水。

秦懷玉猛然從河水中抬起頭顱，痛快的大吼一聲，抹了抹滿臉的河水，看著倒映在河水，將河水染紅的夕陽，不由得感歎道：“大漠孤煙直，長河落日圓，墨頓此詩可謂是入木三分。”

不少識字的將領不由得點了點頭，不由得看向墨頓，他們這一路見識了西北的雄壯遼闊，恐怕隻有墨頓的這首詩最為應景。

段誌玄搖搖頭說道：“依我說，墨祭酒的秦時明月漢時關，萬裡長征人未還，也是極為貼切，我等從長安城出發，一路轉戰到此，恐怕至少五千裡了吧！算上回程，恐怕足足萬裡之遙。”

李靖也是不禁感慨，當初出征之時，他就已經預料到這場戰鬥會很辛苦，卻沒有想到會是會如此艱難，唐軍不但要克服惡劣的自然條件，穿越複雜而陌生的地形，在缺乏糧草、補給和後援的情況下，進行遠距離的作戰和大尺度的迂回，追蹤伏允的主力，並與之決戰，唐軍稍微疏忽就會落入萬劫不複的局麵。

這一路走來，可謂是李靖可謂是小心謹慎，唯恐一步走錯，讓唐軍陷入險境，

好在，這一切即將結束，隻要是跨過了車爾臣河，且末城就已經近在眼前。

第三日，迫不及待的三萬大唐鐵騎終於逼近了且末城下，然而讓所有人意外的是，且末城竟然空蕩蕩並無一個人影。

隻有滿地的牛糞和啃食一空的草原證明這裡曾經停留過大量的牛羊。

“又讓伏允給跑了。”程咬金恨恨的說道。

李靖站在空蕩蕩的且末城中，臉色難堪這一次唐軍又撲空了，伏允老而彌辣，乃是他所遇到了最狡猾，最難纏的對手。

“伏允不可能跑遠的，撤離最多十日。。”墨頓看著腳下的生活痕跡肯定地說道。

李靖臉色稍緩，十日的距離並不長，伏允撤離的時候，攜帶了大量的牛羊，根本走不快，眼下要確定的乃是伏允逃走的方向。

“我軍從東追來，西麵乃是浩瀚的沙漠，伏允隻有南北兩個方向可逃。”程咬金道。

“於闐和高昌。”李靖凝重道，於闐乃是伏允的貴人，當初伏允被隋軍追的上天入地走投無路的時候，就是於闐收留了他，可以說是伏允的第一選擇。

然而也不是沒有可能伏允反其道而行之，誤導唐軍追向於闐方向，改投高昌國，高昌乃是西域強國，曆來不服大唐，想來也會收留伏允。

如果要是追錯了，恐怕就再也沒有可能將伏允抓獲了。

“立即分兵，程咬金你帶領一萬五騎兵向於闐方向追擊，本將帶領其餘的騎兵向北追擊，一旦確認追錯，立即回頭。”李靖堅決道。

再狡猾的狐狸也逃不過了獵人之手，伏允雖然狡猾，但是李靖卻做了萬全之策，帶來三萬精銳騎兵，在兵力上，有絕對的優勢。

“遵命！”

程咬金立即領命，唐軍再次分兵，一南一北，疾馳而去唐軍已經追擊了三千裡，又豈會在乎再多幾百裡。

且末城之所以能夠建城，乃是得益於且末河充沛的水源，孕育著兩岸肥沃的草原。

“駕！”

程咬金帶領大批的騎兵沿著且末河逆流而上，一路追蹤伏允的蹤跡，不放過任何一絲一毫的痕跡。

“看來我們很幸運！”再次追擊的第三天，程咬金指著自己腳下一片片還很新鮮的牛糞，開懷大笑道。

墨頓也是輕輕地舒了一口氣，牛羊生活的痕跡越來越明顯，看來這場貓鼠遊戲要結束。

“全軍收縮，不要打草驚蛇。”程咬金大手一揮，陰險道。

立即唐軍開始收攏隊形，唐軍不在生火，一個個拿起壓縮乾糧就地食用，就連斥候的搜索半徑也縮小了一半。按照程咬金的戰略意圖，寧願晚一點找到吐軍，也要將這股吐軍全部吃下。

且末河的上遊，大批的吐穀渾牧民趕著大批的牛羊，匆忙得趕路，哪怕是沿途有了鮮嫩的草芽，這些牛羊隻能匆匆的啃上一口，立即被匆忙的牧民趕走，繼續行軍。

在這些牛羊的四周，大批的吐穀渾將士團團護衛，此乃伏允最後的起家資本，自然要看緊，不容有失。

“殺！”

忽然地麵一陣震動，大批的唐軍從背後突然殺來。

“唐軍來了！”

此刻的吐穀渾將士已經猶如驚弓之鳥一般，看到唐軍不遠萬裡殺來，根本沒有抵抗的意誌，一觸即潰。

此戰再次陣斬五千吐穀渾騎兵，俘虜大批的牛羊。然而程咬金根本不看重這些，而是隻想要一個人，那就是伏允。

“將軍，墨侯，我軍發現伏允的王帳！”一個親兵前來稟報道。

墨頓和程咬金心中一喜，不由得催馬上前。

這一次，莫非就要抓住伏允了？