周應秋任吏部尚書近五年，位高權重，深得皇帝信任，在大明那是舉足輕重，甚至是最重的那幾個人之一！

他被人告發，縱然沒有人敢審，可也不過半個時辰就傳遍了京城，街頭巷尾，議論紛紛。

“你們聽說了嗎？吏部的周尚書被家丁告發，順天府都不敢審，隻是押著人等皇上回京……”

“不止是家丁，還有他的一個學生，告他收了銀子沒做事，正在大理寺告狀，大理寺也不敢審……”

“嘿嘿，聽說他侄子都出來了，告發他與封疆大吏勾結，結黨營.私，圖謀不軌！”

“哎，皇上不在，誰敢查，聽說人都被各個衙門扣著，等皇上回京……”

“不過我聽說督政院那邊挺熱鬨的，正準備調查吏部……”

“調查吏部？督政院有這樣的權力嗎？”

“我知道，我看了督政院門外權責一欄，上麵寫明了：‘督察政務，蓋六部以下’，應該可以查，隻是，應該有旨意吧？”

“至少也該要有文昭閣的詔令，隻是現在皇上，王爺都不在京城，督政院也沒辦法進吏部吧？”

“要我說啊，這些都不重要，這位周尚書怕是要倒黴了，這麼大動靜，就算不要命也得丟官！”

“他要是一丟官，隻怕朝野要大震，不知道要牽累多少人……”

“是啊，我聽說他的門生故吏可不少，好幾個巡撫總督都是他舉薦，要是他倒台，恐怕這些巡撫總督也得換人……”

“崇禎朝以來，六部尚書一向穩定，這麼一來，這還真是了不得的大事了……”

茶館內四處都在議論，也沒有刻意避諱。隨著朝報普及，京城百姓對朝局的了解也是越來越多，關注的熱情持續高漲。

二樓，被三人包下，他們聽著下麵的議論聲，都得意的相視而笑。

熊文舉回過側著的頭，看向對麵的張溥快意的笑道：“張兄，這次周應秋不死也要脫層皮，咱們的機會來了！”

孫承澤喝了口茶，同樣滿臉的笑容道：“還是張兄高明，也不知道明天的朝報，會不會登這件事，他們不是號稱‘大事小事天下事’無所不登的嗎？”

張溥冷笑一聲，眼神冷熾的道：“朝廷昏聵遠超天啟，萬曆年間，官官相護，彼此包庇，我斷言他們絕對不會登！”

熊文舉雙眼有著熱切，迫不及待之色，伸著頭道“他們不登，咱們登！張兄，你讓我做的都已經準備好了，人也都找齊了，隨時都可以動！”

張溥點頭，沉色道：“先不要著急，讓這幫昏官庸吏先得意著，當他們認為事情已經解決的時候，就是我們出手的最好時機！”

孫承澤頓時就佩服的道：“還是張兄高明！對了張兄，馮公什麼時候進京？”

馮公，也就是馮銓了。

張溥一笑，道：“馮公一直都在京城。”

熊文舉稍微意外，旋即就道：“那太好了，有馮公撐腰，咱們入朝為官，肅清天下已經不遠了！”

孫承澤臉上也有激動之情，心神大振。

張溥笑著，心裡也頗為意動。複社雖然解散了，可關係還在，隻要他一朝登科，必然從者雲集，重現東林時期的眾正盈朝，已然不遠！

三人心裡都很激動，周應秋一旦倒台，牽連必然很廣，他們不止在京城，在大明各處都有奮起的機會！

稍稍緩了緩，熊文舉又突然道：“對了張兄，周應秋位高權重，深得皇帝信任，為什麼咱們不拿住把柄要挾他為我們做事，他可比周延儒重要多了？”

孫承澤也一愣，旋即道：“是啊張兄，要是有周應秋在手，天下官吏還不是任我們安排，還有什麼事情做不到？”

張溥微微一笑，滿臉的自信從容，道：“因為我已經有了更好的人選。”

熊文舉與孫承澤都是一怔，還有比吏部尚書更重要的人？

“是誰？”熊文舉問道。

張溥笑而不語，目光卻向著右手方向瞥去，在茶館的對麵，赫然是一家惠通商行分行！

周應秋乃是吏部尚書，帝黨的二號頭領，他的一舉一動都備受關注，更何況是被家人，學生四處告發。

不管民間是官方，都引起巨大的震動。

禮部侍郎，溫體仁府邸。

原都察院副右都禦史唐世濟，原來的都察院禦史張捷，史範等人都聚集在溫體仁府上，他們現在都在督政院，官位俸祿雖然不同，可權力都一樣，那就是朝廷沒有差遣的時候就沒有一絲權力！

唐世濟在天啟二年就任兵部右侍郎，按理說現在也應該官居六部尚書，可偏偏被閒置在督政院，無所事事，因此內心倍感憤怒，眼見周應秋要倒台，他就迫不及待的來找老朋友商議。

“溫大人，”唐世濟看了眼史範，張捷兩人，熱切的道：“周應秋要被罷官，張我續要調離，你要爭取哪一個？”

史範與張捷同樣激動，他們與溫體仁算不上朋黨，可也都‘誌同道合’，希望借著溫體仁還在朝中的優勢，找機會往上爬。

張我續調離，禮部尚書的位置就會空出來，周應秋要是倒了，那就不止一個吏部尚書了！

溫體仁神色平靜，嘴角含深意的道：“兩個我都不要。”

唐世濟一怔，情知溫體仁是有野心的人，疑惑的道：“那，溫大人看中了哪裡？”

史範，張捷也在疑惑，現在朝廷最重要的就是六部，溫體仁已經是禮部侍郎，除了尚書之位，哪裡還有更好的？

溫體仁看了三人一眼，臉上出現一抹向往已久之色，目光悠悠的道：“你們還不知道，皇上已經決定重啟內閣，信王會兼任內閣首輔。”

唐世濟等人雙眼猛的一亮，他們自然不會想去爭奪內閣輔臣的位置，而是有了內閣，六部尚書怕是用不了多久都要更進一步，那麼空出來的位置就更多了！

所謂的一個蘿卜一個坑，先到先得，再來沒得，唐世濟看著溫體仁急切道：“溫兄是看好內閣之位了嗎？有把握嗎？”要是溫體仁入了閣，他們高升也不遠了。

溫體仁臉上露出自信之色，道：“放心好了，對了，張大人，我要你準備的東西，準備的怎麼樣了？”

張捷聞言連忙就道：“都準備好了，溫兄什麼時候要，我隨時可以上奏彈劾。”

溫體仁大肚子鼓了鼓，道：“不著急，先看看周應秋怎麼應對，以他的能力，估計一時半會兒還倒不掉。”

唐世濟一聽，臉上笑意越濃，道：“我們也不著急，他掙紮的越久，牽連的人就越多，咱們儘管坐山觀虎鬥就是！”

“是極是極！”史範，張捷都大笑。

相對於溫體仁的輕鬆寫意，靜等好事，老對頭周延儒日子就不那麼好過了。

雖然打發走了陳於泰，看似撇清了與他的關係，可他們畢竟是姻親，陳於泰科舉舞弊的把柄就握在馮銓手上，隨時都可能給他致命一擊！

亭子內，周延儒麵色憂慮，喝著茶，愁眉不展。

他對麵坐著吳昌時，這吳昌時本也是複社之人，隻是在江南時與張溥等人鬨僵，遂拉走一批人重立一暗社，自為領袖。

他知道張溥來了京城，所以也趕了過來，就想與他一較高下！

吳昌時看著對他沒有什麼掩飾的周延儒，信心大增，麵上關心的道：“恩師，現在京中局勢如此混亂，你又身在旋渦，怕是難以脫身了。”

周延儒何嘗不知，這些日子他寢食難安，沒有半刻安生，點點頭，歎道；“我也知道，隻是身不由己，無可奈何。要是能向錢龍錫等人離京，哪怕不做那巡撫也未嘗不是件好事情。”

‘休想！’

吳昌時暗自冷笑，眉頭也皺起，裝模作樣的想了想，搖頭道：“恩師，怕是難了，張溥等人已經要對周應秋下手，看這模樣，周應秋是很難脫身了，也不知道會不會牽累到恩師。”

周延儒看了吳昌時一眼，默默的端起茶杯。把柄在彆人手裡，根本沒他的選擇。

吳昌時一直在觀察著周延儒，見他低眉的瞬間，眼神裡閃過一抹冷芒，心裡大喜‘鬥吧鬥吧，你們拚命的鬥，我會坐收漁翁之利！’

景陽宮偏殿內，李解語站在門口，遠望著等人。

沒多久，裹著厚厚披風的一個十六七歲的俏麗女子快步走進來，遠遠的就喊道：“語姐姐……”

李解語盤著婦人發飾，同樣穿著厚厚的冬裝，看上去卻並不臃腫，更顯清新，外加一絲初為人婦的水靈嫵媚。

“棠妹妹。”李解語迎了一步，拉著這位小姐，語氣歡快的進門。朱栩不在，她現在在宮裡，要麼去慈寧宮，仁壽殿請安，要麼隻能待在景陽宮，連太醫院都去不了，著實悶的慌。

兩人脫去披風，坐在大廳裡，拉著手，都麵帶歡欣笑容，過了一陣子李解語才看著這位小姐道“你今天怎麼想到來看我了？”

這位小姐乃是戚家人，是戚繼光的第五輩後人了。她的夫家是江南累世豪族，周家，而周家與錢家是數代姻親。錢家，錢謙益是江寧一脈的家主。

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