老者的話語落下，年輕人的神色僵了僵，凶厲的臉色慢慢緩下來。

他不蠢，相反很聰明。他知道老者說的是對的，他們擠兌皇家錢莊已經激怒了朝廷與皇帝，要是再來這麼一出，隻怕南直隸真的要被血洗一遍！

隨著吳大掌櫃大張旗鼓的曬銀子，擠兌的人潮已經沒有那麼大，兌出了八百萬左右，人群已經開始肉眼可見的快速消散。

副掌櫃從內堂走出來，大鬆了一口氣的表情，道：“大掌櫃，沒事了沒事了。擠兌的人少了一小半，並且現在來存銀子的人越來越多，還都是大筆的，百姓們也沒那麼急了……”

吳大掌櫃神色不動，目光環視一圈，道：“下麵就不入庫了，全部抬進去吧。”

副掌櫃一怔，道“可擠兌的人還有，咱們敞開給他們看，不是讓他們更放心，更快散去嗎？”

吳大掌櫃湊近，低聲道：“保持鎮定，不要亂看。其實，隻有兩千萬，下麵的是石頭。”

副掌櫃雙眼大睜，不知道是他養氣功夫好，還是事先被提醒，好一陣子才回過神，道：“嗯，好，好，我讓人安排。”

夥計們一個個跑出來，將一箱箱‘銀子’抬了進去。

四周的百姓們看著，神色沒有慌亂，倒都是放心模樣，三三兩兩散去的更多。

“我就說皇家錢莊不缺銀子，就你這婆娘聽人瞎咧咧……”

“我哪知道，他們都這麼說，要是真沒有，我們不是血本無歸了嗎？”

“行了行了，回去吧，那利息還不少，不能浪費了，明天再存進去。這四千萬在這，跑不了，回去做飯，我一大早都還沒吃飯就在這排隊……”

“我們也回去吧，老爺那邊說不用兌了，就算這沒了，不是還有京城嗎？咱們不怕，回去回去。”

“回吧回吧，巡撫衙門那邊貼公告了，說皇家錢莊是國庫擔保，就算這裡沒錢了，一個月之內也能從京城，各地調過來，不用擔心……”

“嗨，謠言害死人，我還得存進去，這一來一去，耽誤功夫不說，還損失了這麼多銀子……”

“走吧走吧，今天是存不了了，明天再說，也不知道哪個王八蛋撒播的謠言，害慘我們了……”

足足到天黑，擠兌的人群才散慢慢散去，但錢莊依舊燈火通明，所有人都忙個不停，沸沸揚揚。

吳大掌櫃坐在他的班房裡，在不斷啪嗒著算盤，不知道過了多久，他手指都麻了，將最後一個算盤推上去，看著最後的數字，神色有些發愣。

兩千六百萬兩。

也就是說，今天的擠兌，不但沒有出去銀子，還進來了不少。

吳大掌櫃名叫吳桓，他看著算盤，再看著賬簿，旋即目光冷笑，心裡轉動無數心思。

擠兌的人終究是少數，大部分都是謠言騙來的。

這個時候，副掌櫃與賬房進來，副掌櫃擦著頭上的汗，道：“大掌櫃，依我看，這場危機咱們算是扛過去了。”

吳桓抬起頭，臉上一片平靜，道：“給大公子發信，請他通知各地錢莊，留意我們標記的銀子的動向，我很想知道，到底誰有這麼大膽子，居然敢暗算我們皇家錢莊……”

賬房聞言，沉著臉，含著怒氣道：“大掌櫃，我聽說巡撫衙門那邊最近動作很大，正在對南直隸各府推動‘新政’落實，明升暗降了好些人。總督府那邊的動作也很奇怪，好些地方隻進不出，似乎準備做些什麼。”

吳桓頓時就明白了，嗤笑一聲，道：“有些人還是將皇上，朝廷看做以前，隨隨便便的搞風搞雨，等著吧，這南直隸，又將是一場腥風血雨了。”

副掌櫃與賬房對視一眼，感受不深，但也知道這位吳大掌櫃是京中傅大公子的心腹，肯定知道些什麼隱秘，副掌櫃遲疑片刻，道“大掌櫃，這次風波這麼大，皇上，朝廷肯定震怒……會不會怪罪我們？”

吳桓神色凝了下，旋即道：“降罪肯定少不了，但功過相抵也不會怎樣，你們安心就是，等幾日事態平穩，我親自進京向大公子麵呈此事。”

副掌櫃與賬房神情一鬆，這樣自然最好不過，賬房道：“是要等等，這件事透著諸多吊詭之處，但涉及如此龐大，必然事難密，很容易找出幕後之……”

長房沒有說完，吳桓身後忽然響起一聲怪異聲響。

吳桓眼神微凝，對著二人擺手道：“等打烊後細談，你們去吧。”

副掌櫃與賬房一愣，點頭道：“那也好。”

等二人走了，吳桓關上門，在背後的書櫥轉動了下一個花瓶，暗門應聲打開。

密道裡有著一個紅色人影，他帶著麵具，聲音冷漠，遊蕩：“原先的計劃暫停，皇上想看看南直隸會如何動作，你不要動，其他人停下來，靜觀其變，注意收集消息。”

吳桓連忙抬手，道：“遵命！”

紅色人影說完，轉身就走，沒有多半個字，很快消失在黑色的暗道內。

吳桓隨即關門，坐在椅子上，思索一番，換了一身夜行衣，悄悄從後門離開。

這裡沒有人知道，甚至傅濤都不知道，這吳桓是錦衣衛的人！

隨著皇家錢莊渡過危機，這場突如其來的風暴，在大明四處也算終結了。

可由此而來的可怕後續效應，讓無數人惶恐不安，惶惶難寐。

應天府以及四周不知道多少禁令內外的朝野官吏，大戶，豪門，士族忐忑驚懼，已經有人連夜舉家逃離，更甚有一些人居然自殺了！

巡撫衙門，燈火通明。

人並不多，巡撫衙門的巡撫，二參政、參議，督政院，大理寺，以及總督府的總督，總共就八個人。

督政院的副院正王北承，臉色幽暗難明，皺著眉頭，道：“這件事……皇上，朝廷必然震怒，我聽說陝.西那邊也有他們的影子，以此來看，斷然沒有和緩的餘地！”

魯欽是新任的江.蘇總督，他坐在那，靜靜聽著，一動不動，但自有一股不動如山的氣質，給人相當的壓力。

許傑坐在方孔左下首，思忖著道：“這件事肯定不會善了，問題是，我們江.蘇先動手，還是等皇上旨意？”

馮江峰眉頭一挑，目光如刀，冷聲道：“自然是我們先動手，等欽差到了，不說匪徒早就跑光，論起罪責來，隻怕第一個就是我們！”

許傑嘴角動了動，道：“如果我們先動，那該如何動？從各處得來的名單，核實刪減還是高達千人，都是一方士紳，享譽鄉裡，如此大的規模，極易造成人心惶惶，萬民動蕩……”

馮江峰語氣決然，厲色道：“野火燒不儘，春風吹又生，我們一定要斬草除根！我大明‘新政’已然在最關鍵時刻，決不能給任何人阻撓，打斷的機會！大人，下官建議，行雷霆手段，該殺頭的絕不手軟，不夠的一律流放去南海兩省，我倒是想看看，還有誰敢繼續與朝廷對抗，肆無忌憚的欺君禍國！”

許傑皺眉，看了他一眼，道：“南直隸乃是我大明錢糧重地，一半以上出於此，若是民生凋零，士氣蕭條，錢糧銳減，如何向皇上，朝廷交代？”

許傑這話一出，所有人都擰眉。

這是問題的關鍵，在他們看來，去年朱栩來南直隸，以大演武震懾，並未開殺戒就是有此顧慮。

若是南直隸蕭條了，交不出足夠銀子國庫就完了，整個大明都將陷入危險境地！

馮江峰無法反駁，確實，南直隸不能亂，稅賦不能有一絲問題！

眾人被許傑一句話堵的說不出話來，動了會造成很大的負麵後果，他們承擔不起。不動，朝廷怪罪下來，他們也承擔不起。

這樣一個艱難處境，他們目光紛紛轉向了坐在最上麵的方孔。

方孔作為江.蘇巡撫，自然要有他的考量，大致也聽明白了，端坐，沉吟，眸光冷冽，道：“這件事，我們江.蘇必須要有堅決的態度！該懲治的絕不手軟，但這不是目的，懲前毖後，治病救人，這樣，督政院連夜行動，看看哪些人還能挽救，如果還能救，要他們明天公開登報，闡明他們的想法，在公開場合表態，做出實際的行動來！其他的，晦澀不明，兩麵派，心思叵測之流，一律由刑獄司抓捕，大理寺過堂，公開審理！凡是領頭的，一律處斬，不夠的，舉家流放，再不夠的，抄沒家產，流放瓊州，再次，送北安南開墾荒地，十年不得回……”

方孔話裡殺氣騰騰，沒有絲毫妥協之地。

許傑張嘴欲言，猶豫著，還是沒有說出口。

這已經是最好的結果了，若是那群人不老老實實的改弦易轍，那殺的人會更多！不過，依照他的了解，未來，南直隸將會多出無數對朝廷，皇帝忠心耿耿的人，他們會是‘新政’的急先鋒，一切艱難險阻的開拓者！

隻是，皇帝會滿意這樣的處置嗎？