楊七一腳踩在凳子上，嘴角微微翹起，眼睛打量著林晧然又是威脅著道：“竟然敢跟小爺搶東西，你真是不知死活！”

“那你想要怎麼辦？”林晧然抬手製止鐵柱，迎著他的目光淡淡地問道。

虎妞的眉頭微蹙，抬頭望了楊七一眼，但卻沒有吭聲。在如今，她亦是看明白了，能夠欺負哥哥的人恐怕還沒出生。

楊七不屑地望了鐵柱一眼，然後輕睥著林晧然提出條件道：“你隻要賠我三十兩銀子，我可以當什麼事都沒有發生！”

林晧然笑了，敢情這人是將他當肥羊，借題發揮過來想要訛他的錢，好整以暇地道：“你說你是紅旗幫的人，可有什麼憑證？不會是訛騙本公子的吧？”

楊七想過對方或負隅頑抗或是跪地求饒，卻沒想到會質疑他的身份，但亦僅是遲疑了一會，便理直氣壯地指著身後的人大聲地道：“我楊七從來不訛人！你問問大夥，誰不知道我是紅旗幫的人呢？”

林晧然睥了一眼圍觀的人群，卻是不為所動地道：“據我所知，紅旗幫的人會在手臂上刺一條青蛇，卻不知道你有還是沒有呢？”

“這個我當然有，小爺今天就讓你開開眼界！”楊七很是得意地將袖子拉起，露出了手臂上的刺青，正是一個蛇形圖案。

他心裡想著，這一下應該能讓對方信服，從而乖乖給他送錢了，隻是他的得意勁並沒能繼續太久。

因為他突然驚訝地發現，一支官差悄然將他們這幾個人圍住了。一個個陰森地打量著他，仿若是老虎打量著獵物。

楊七扭頭再打量著這個年輕人，心裡直發毛，隱隱覺得招惹了一位了不得的人物。

林晧然的目光從那個刺青圖案收回，沉聲地下達命令道：“將他們押回衙門！”對於這自投羅網的紅旗幫眾，他並不打算放過。

“是！”

鐵捕頭洪亮地應了一聲，然後又是惡狠狠地望向楊七。且不說這人竟敢欺負到府尊大人的頭上，單是他作為紅旗幫的匪類，這就不可能放得過他。

楊七並不打算坐以待斃，當即就朝著西邊逃竄。不管這年輕人是何方神聖，他都必須要逃離這裡，絕對不能落在官差手中。

哎呀！

一個身材結實的官差閃身而出，一腳重重地將楊七踹倒在地。

得益於林晧然對衙差的厚待，更是采用“能者上、庸者讓”的標準，致使現在雷州府衙的衙差素質得到大幅度提升，更讓到一些衙差肯為他賣命。

“公子，饒命啊！饒命啊！”

楊七捂著吃疼的胸口，已經不複方才的狂妄，當即就是大聲地跪地求饒道。

鐵捕頭上前一把揪往楊七的衣襟，冷哼一聲道：“就憑你是紅旗幫的幫眾，都已經可以直接砍頭了！”

“官差大人，冤枉啊！冤枉啊！這刺青……是我自己找人刺上去的，我並非是紅旗幫的人，真的不是紅旗幫的人啊！”楊七急忙大聲地進行解釋，眼淚都流了下來。

“哥，他好像真不是哦！”虎妞眯著包子臉打量著楊七，小聲地對著林晧然說道。

林晧然看著他的反應，又看到楊七的幾個手下亦是緘口否認，當即就猜到可能真的不是紅旗幫的人，或者僅是小魚小蝦。

隻是他有著他的判斷，便是淡淡地說道：“你若不是紅旗幫的人，要這麼多竹笠做什麼？”

“這……”楊七頓時語塞。

鐵捕頭一把揪起他的衣襟，厲聲喝斥道：“說！”

楊七被嚇得臉色微白，當即硬著頭皮道：“我是幫著紅旗幫的人采購這些竹笠，然後給他們送過去！”突然間，他像是想到什麼事般，當即來了些精神道：“不止我這麼乾，有好些人都這樣做！我們幫著紅旗幫人采購東西，這樣得到一些賞錢，還有……多少剩下一些銀兩！”

這並不是謊言，楊七其實算不上是紅旗幫的人，頂多是幫著他們做事罷了。每年拿著紅旗幫的銀兩到這個陰陽圩中大肆采購，然後將東西送到指定的地點。

林晧然沉默片刻，對著鐵捕頭吩咐道：“讓海康衛的人過來吧！”

“是！”鐵捕頭當即行禮，然後發出了信號彈。

楊七望著來到身前的林晧然，打量著這張年輕得過份的臉蛋，心中突然湧起了一個可怕的答案，咽著吐沫道：“你……你是誰？”

儘管那個答案已經呼之欲出，但他還是很難相信。

“你覺得我還能是誰！”林晧然淡淡地說著，然後又盯著他的眼睛道：“如果想要活命的話，就乖乖進行配合，否則本府隨時可以要你的命！”

這事的量刑可重可輕，全在於林晧然的一念之間。

楊七的猜測成真，當真是心如死灰。他一直是以紅旗幫為傲，亦打著紅旗幫的旗號欺壓鄉裡，但是如今卻成了一條索命繩。

“小……小的一定配合！”楊七從來都不是硬漢子，這臉上的傷疤不過是被劫道的所傷，心裡當即就湧起了強烈的求生欲。

海康千戶所隸屬於雷州衛，戶所位於西海岸，離這裡很近。海康衛新任千戶段大陸亦安排了一隊人馬，正是擔心林晧然出事，一早就親自帶著人等候差遣。

“末將參見林大人！”段大陸大步走來，規規矩矩地朝著他這位靠山行禮。

這百戶到千戶是一道大坎，而能夠落實到千戶實職，同樣少不得林晧然的幫忙。亦是如此，他對林晧然是打心裡的尊敬和重視。

林晧然微微點頭，亦是不客套地道：“段千戶，你派些人協助一下！凡是涉及大宗采購的人員，通通都給本府拿下，查明他們是否為紅旗幫采購物資！”

“遵命！”段大陸一聽是要針對紅旗幫，當即就乾勁十足。他現在管轄的海康千戶所，最大的敵人不是彆人，正是這實力雄厚的珠盜紅旗幫。

陰陽圩，這是民間自發形成的圩市。在沒有官府盤剝的同時，治安亦相對要差上一些，故而每年發生鬥毆的事情是屢見不鮮。

隻是從來都沒有發生過這麼大的動靜，不僅驚動了雷州府的官差，連同雷州衛的人亦來了。

井尾坡的村長兼任著裡正，主動配合著官差的工作。而在他的幫忙下，很快就鎖定住了嫌疑人，並將這些人逐一找到。

“你們做什麼？”

“你為何買這麼多竹籠？”

“我……我自家用的，不行啊？”

“你家需要數百竹籠？將他給我押回衙門！”

……

鐵捕頭領著人在圩市尋找著楊七這種大宗采購的人，一經發現當即進行盤問，有問題者便直接拿下。

亦是得益於楊七這幫人打著紅旗幫的旗號強買強賣，讓到很多商販心生怨念，他們不僅沒有抵製官府的行動，反而是大加擁護。

林晧然到陰陽圩的本意是給普通百姓帶去實惠，但在發現楊七這類人的存在後，便生起了一個新的想法。決定效仿於朱元璋的做法，切斷紅旗幫的物資供給，讓他們自滅於海上。

就在當天，林晧然不僅讓到治下的五縣切斷運往東京灣的物資，還讓雷長江亦是配合他的計劃，儘量將紅旗幫的物資供應線切斷。

當然，想要完全切斷物資供應線是不可能的，但無疑能讓紅旗幫過得沒那般愜意，甚至達到削減紅旗幫實力的效果。

兩天後，傳來了一個好消息。

由著段大陸親自率領雷州衛進行伏擊，在約定的地點果然等到了紅旗幫的船隻，並將前來提貨的紅旗幫眾一舉殲滅。

林晧然知道這個舉動，無疑算是正式跟紅旗幫決裂，會徹底惹惱這幫實力雄厚的珠盜。隻是打從紅旗幫對江榮華下手起，雙方便已經注定不能相容了。

若紅旗幫老老實實做珠盜，野心隻局限於東京灣，那他不會輕易動這隻海獸。但他們偏偏要阻截於雷州到南洋的航線，這便成了他的生死大敵，雙方終有一戰。

而如今，林晧然一切已經準備就緒，新的船隻即將再度前往南洋，這就不可能允許紅旗幫這隻攔路虎再次阻擊他們了。

亦是如此，他不介意表露出消滅紅旗幫的意圖，為此還做出了最壞的準備，讓雷州衛做出應對紅旗幫攻城的部署。

不過，紅旗幫那邊還沒有動靜，關於穀青峰的壞消息卻是先傳了回來。

穀青峰負責著一品醬事宜，自然免不得要前往廣西、貴州等地。他今年從貴州回來後，便是直接到了廣西忻城，計劃開拓忻城的市場。

這忻城屬於莫家土司的地盤，他們當家人是世襲的土知縣，可謂是忻城的土皇帝。

穀青峰的賣相不錯，又讀了一些書，口才亦是了得，如今還是一品醬的最高負責人。或許在沈六爺等人看來，這小子僅是值得栽培而已，但對於忻城的那些人而言，卻是一個極有能力的青年才俊。

亦是如此，穀青峰便被莫家小姐看上了。

那些壯族女子比苗族可能是要稍微收斂一些，但亦是收斂一點而已，在愛上穀青峰這個才貌雙全的漢族人後，亦是徹底地纏上了。

在看到二人已經是生米煮成熟飯後，莫家倒沒將穀青峰打死，對穀青峰亦算是頗為滿意，便是決定促成這門親事。

若是事情到這裡，無疑算是一件大好事，但偏偏莫家卻要穀青峰入贅，不然就追究他施暴於自家女兒。

穀滿倉得知消息後，在痛罵兒子的同時，亦是找上了林晧然。

雖然他不止穀青峰這個兒子，但他亦算得上是有頭有臉的人，自然不想做出這般“丟人”的事情。哪怕對方是有名的土司，他亦要阻止這種事情的發生。

在找上林晧然後，更是老淚縱橫，請求林晧然一定要幫他這個忙，不然就愧對列祖列宗雲雲。

不管是於公於私，林晧然自然亦得出麵。當即以自己的名義修書一封，同時讓虎妞這個丫頭去梧州府一趟，讓兩廣總督王鈁亦出麵。

虎妞這個野丫頭對於這種差事自然是樂意至極，自從被林晧然騙在家裡守城後，她在這雷州城已經呆了很長時間，亦是想要到處走走了。

事情雖然安排了下去，虎妞亦啟程前往梧州府，但能不能見效，他卻不敢過於樂觀，畢竟那些土司的自治權實在是太高了。

眨眼間，四月來臨，雷州的府試即將召開。

在二月的時候，治下五縣的縣試完畢，加之往屆兵敗於府試的考生齊齊雲集於雷州城。他們在增色雷州府的同時，仍是親眼目睹著雷州城的變化。

或許電白、吳川兩縣的學子會反應平靜一些，但遂溪、徐聞和海康三縣的學子就受到了巨大的衝擊，這無疑可以用翻天覆地來形容。

雷州城不僅有聯合作坊這類大作坊的出現，豪華的酒樓、青樓和戲院亦是如同雨後春筍般冒出來，已經成為名副其實的粵西第一城。

甚至他們已經聽聞，雷州城再建外城的方案已經提上日程，將會在鎮洋門外修建新外城。

這一年一度的府試，不僅是考生的盛事，還是作保廩膳生的活躍期，更是學官們最為露臉的日子。

雖然大明實行的是三司，但學官實則不在三司的管轄內。像一省的提學官，這個職位由朝廷親自任免，負責著全省的教育事務，直接對朝廷負責。

而一府之地，又設有教授、學正、訓導、教諭等學官。

這些學官主要負責府學、縣學的教書事宜，雖然日子通常很清貧，但卻擁有著極高的威望，在書生中的影響力極大。

由於沒有握到實權，自身都比較乾淨，所以說話的底氣很足。哪怕麵對知府，若是對方身行不正的話，他們亦敢不給臉麵地進行數落。

特彆是府學教授，這個職位雖然是正七品，但卻由進士官擔任。若是對方是舉人出身的知府，手裡還很不乾淨，那他真有底氣當麵揪桌子了。

跟著那些言官相似，學官的晉升反而更依靠“清名”，不屈不折反而更能上位。

像海瑞擔任縣學教諭之時，見到知府視察卻不跪，並搬出了大明律法，得到了“海筆架”的好名聲，從而被學官係統的官員所推舉。

隻是到了林晧然這裡，事情自然就另當彆論了。

且不說林晧然所擁有的政治資源，單是他文魁出身，就足以讓三甲進士出身的府教授低頭了。何況，他將雷州府治理得如此之好，還暗地裡漲了他們的收入，他們就不可能敢跟林晧然叫板了。

特彆林晧然這林閻王的名頭可不是白叫的，普通百姓隻注意到他滅了黃旗幫、藍旗幫和佛郎機人，但他們卻看到林閻王連損分巡道刁南和兵備道韓石生，甚至布政使汪柏亦被他推下了神壇。

“拜見官尊大人！”

一眾學官看到林晧然出現，當即紛紛起身恭敬地行禮。