碧藍的天空下，一座小山村被竹林環抱著，這裡顯得悠閒而詳和。

村子的前麵是一片綠油油的稻田，一條清澈的小河委婉而過，一條夯實的道路從村口連到了河對岸的山坡及遠方。

“那是虎妞的車！”

正在田間撈著雜草的一個農婦若有所感地抬頭望向小山坡，當看到那輛高大的馬車時，臉上旋即湧起出了一股由衷的興奮。

駕！

一個虎頭虎腦的小丫頭正端坐在馬車上，那雙肉肉的小手持著馬韁繩，蛾眉輕輕場起，漂亮的大眼睛亦是充滿著興奮感，脆聲地驅趕著馬車。

雖然她是經常性回來，但每次看到這裡，都讓她感到一種難以言表的快樂。而那匹大黑馬似乎亦是認得這裡，馬蹄亦顯得更歡快。

“原來這裡就是長林村！”

雷州衛同知趙勇騎在一匹高大的駿馬上，居高臨下地打量著眼前這方風景如畫的新天地。

看著那高高聳立的牌坊，再看向那翠綠的竹林，還有正在藍天翱翔的鷹隼，終於明白為何這裡會孕育出林晧然這種驚世之才。

這些的隊伍人數並不少，既有雷州府的衙差，亦有雷州衛的將士，還有隨行的穀滿倉等人。在通過文魁牌坊後，便是浩浩蕩蕩地穿過竹林，進入了村裡的曬穀場。

曬穀場周圍的建築物增多了，卻不是增建了新作坊，而是搞了一些村級的公共設施。譬如一座嶄新的圖書館毅然聳立，這裡有著大量的書籍可供大家免費借閱。

“虎妞回來了！”

“虎妞回來了！”

二狗等孩童撒歡地跑到了曬穀場邊上，無比興奮地望著精神抖擻的虎妞，仿佛是看到了一位大明星般。

虎妞被數十雙眼睛瞪著卻不怯場，有些得意地輕哼了一聲。她回頭跟著鑽出來的林晧然打了一聲招呼，便跳下了馬車，邁著小短腿朝著那幫孩童走去。

“虎妞，我們去抓魚好不好？”

“虎妞，我發現一窩斑鳩窩！”

“虎妞，我家的免子是黃色的！”

……

一大幫孩童迎了上去，圍著虎妞嘰嘰喳喳地說著各種事，臉上都顯得極是興奮。

沒多會，卻不知道虎妞有了什麼主事。卻見她的小手一揮，然後風風火火地走在前麵，帶著數十號孩童浩浩蕩蕩地朝著村口走去。

哎！

林晧然看著虎妞離去的小身影，卻是無奈地搖了搖頭，知曉虎妞又開啟野丫頭模式了。

跟著虎妞這隨性的丫頭不同，他下車就要注意禮儀了，當即跟著老族人等老人打招呼，表現出彬彬有禮的後輩形象。

招手叫來大彪等人，讓他們安頓那些隨行的人員，同時招呼一些貴客。

卻不知道是誰的主意，村裡亦是建了一個議事堂。

議事堂就在祠堂前廳，林晧然對老族長還是很尊敬的，並沒有在首位坐下，而是推給了他這位親大伯，而他則坐在第二位。

大家分坐兩邊，除了林晧然這個後輩外，其餘都是長輩，像大彪等人隻能是站著。

在坐下之後，老族長亦是不玩虛的，當即就進入了主題。

自從年初二那天，林晧然火燒了江宅後，江村便開啟了蕭條模式。

實質上，江村早已經就陷入蕭條了。

首先，江村人是以經商為主，很多江族人在外麵都有宅子。一般都是春節和清明才回來往幾天，大多時期都是家眷暫居，甚至是處於空宅中。

其次，在風水之爭徹底失利後，江村人於去年就遷了祖墳，且是遷向了廉州府區域，相當於將根拔離了這裡，像江村今年的春明節簡直是鬼村。

最後，江宅是江村的領導者，隻是江宅被燒毀卻一直沒有重修，這便預示著江府亦有遠離這裡的意圖。

當然，最重要的因素還是林晧然。雖然江月白中得了進士，但跟著林閻王這位得到聖上恩龐的新貴相比，卻是差得實在太遠了。

亦是如此，很多江村人便決定遠離這裡。而隨著有人將宅子出售給在青山書院就讀的書生後，越來越多的江村人加入了出售的行列，亦有人找上了長林村這邊。

“要我說就應該買下來，那些宅子都建得不錯，比我們自己花錢建更劃算！”

“你能不能有點骨氣！那些房子再漂亮又能怎麼樣，都是江村人住過的房子，晦氣！”

……

這便是代表著兩種不同的觀點，有人支持購入江村的房子，但有人卻是持反對意見。而每當遇到這種事情，往往都要林晧然拍板。

不論是林晧然的身份，還是他的所作所為，都完全征服了村中的所有老者。這些老者雖然是長輩，但在麵對林晧然的時候，都默默地將林晧然視為“長輩”般。

隻要是林晧然的決定，不管他們先前持何得意見，最終都會擁護於林晧然。

麵對著這種近乎無條件的信任，林晧然不由得苦笑連連，清官最難斷家務事大抵便是如此，便是耍滑地道：“這買不買江村的房子，咱們不買入，但亦不乾涉村民以個人名義購入！”

大家聽到這話，都紛紛點頭，算是雙方各贏得半場。

然而，林晧然卻話鋒一轉地道：“我們長林氏想要真正的振興，這財富積累是一方麵，但更重要還是要注重孩童的教育，所以我們得想辦法將青山書院給買下來！”

“十九，那座書院規模太大了，我們沒必要弄這麼大的吧？要不，咱們在村邊蓋一座小的私塾，這樣孩童上學亦方便，這樣如何？”四爺卻是提議道。

林晧然環視四周，發現很多人都是這樣心理，顯得都希望在村裡建個私塾的方案，便是正色地說道：“私塾是一個不錯的方案，咱們這裡上學方便，又能接受到教育！但我恕直言，這樣隻能培養出童生、秀才，卻很難培養出舉人和進士。”

“就是啊！下河村不是搞了私塾，結果這麼多年了，就出了一個童生！要是我兒子隻是個童生，那還不如打一開始就像我這樣，幫著作坊乾活更實在呢！”大彪就站在一旁，這時亦是開口道。

老族長亦是輕咳了一句，認真地說道：“以前我們隻需要出個童生、秀才，就覺得能在衙門說上話，能夠少交點冤枉糧，但是現在，我們還需要有人幫我們到衙門說話嗎？”

大家搖了搖頭，卻是阿牛走出來說了一句“苟知縣來了”，當即惹得大家是哄堂大笑。

至於買下青山書院的方案，自然不可能有人再反對了。

林晧然在家裡會見了前來獻殷勤的苟知縣，自從得知林晧然取代汪柏替皇上采購龍涎香後，苟知縣在佩服之餘，再是決定要牢牢地抱住這條粗大腿。

在送走苟知縣，到了作坊查看情況，結果在作坊後麵看到令人無語的一幕。

咯咯……

一陣銀鈴般的笑聲傳來，卻見那堆著新泥土的小山坡上，一大幫孩童在那裡玩著滑泥，他們從那鬆軟的泥土滑落下來。

虎妞從那滑道興奮地滑下去，整個人顯得是眉飛色舞，毅然成為了一個泥丫頭，那張肉墩墩的臉蛋上沾上了泥土。

小豬和小兔亦是跟著滑下，小豬自然不必說，是一個很率真的小丫頭，笑得很是開心。而小兔在虎妞的慫恿下，亦是體會著滑泥的快樂。

讓到林晧然萬萬沒想到的是，小狐這個在她印象理性而智慧的小女孩，竟然亦是從那滑道滑了下去，亦是很開心地笑了。

對此，林晧然是深感無語。

合浦，不論是南海珠，還是作為海北鹽的行政中心，亦或者曾經作為海上絲綢之路的始發港，都讓它注定成為一座擁有文化底蘊的名城。

隻是自華夏政治中心由西往東，再由南移北，致使地位亦是不斷下滑。如今，其所屬的廉州府卻已然是位於大明的西南邊陲，地位無疑很是尷尬了。

人家薊縣一步步成為了國都之所，而合浦卻是越混越差，甚至已經被朝廷所遺忘。

隨著南流江入口海淤塞，更是讓到這座曆史名城蒙了塵，失去了連通海洋的動脈，亦讓昔日海上絲綢之路始發港成為了永遠的傳說。

雷長江主持廉州府後，卻是出人意外的是，他突然拿出了一種鐵腕的作風，第一刀竟然是指向南流江，揚言要疏通這條江流。

隻是問題卻遠比他想象得要複雜，甚至是寸步難行。

首先，南流江入口海淤塞，單靠著廉州府這裡幾萬畝的微薄稅收，根本無法承擔起動輒數十萬兩，甚至上百萬兩的疏通工程。

其次，這裡衍生出新的利益，致使普通百姓成為了阻力。

廉州府夏季又是雨水充沛的季節，這入海口淤塞便造成水流緩慢，便是造成了上遊水流的囤積，從而向兩邊湧去。

普通百姓發現江水攜帶著大量的淤泥，被江水浸漫過的那些荒草地，土質會變得異常肥沃。若是在上麵種稻穀的話，產量會比普通的良田要高出一倍。

一時之間，當地百姓積極地參與到這種開荒中來，下遊很多原本無法耕種的地方，竟然可以開拓出肥沃的良田，簡直是天下掉餡餅的好事。

按說出現這種情況，官府和富紳縱使不設法籌集資金疏通河道，亦應該加固兩岸的河堤。但實際情形卻是恰恰相反，官府沒有承擔應有的責任，而鄉紳卻是偷偷破壞兩岸的水利設施。

而隨著南流江的水向著兩邊浸漫，致使江流支乾的水流越來越緩慢，而緩慢的水流便令到更多的淤泥積累下來，致使河床上升，淤塞的問題就越發的嚴重。

亦是如此，先期的淤塞是江流自身因素，但淤塞問題的加劇卻是人為的因素了。

雷長江原本亦覺得是好事，畢竟是良田增加，而百姓亦是得到了實惠。隻是廉州府今年的雨水明顯比往年要多，而河道巡守官告訴他，今天極可能發生洪災。

一念至此，他亦是嚇出了一身冷汗，覺察到這由始至終都是一場陰謀。

他派人調查發現，這場陰謀的推動者，正是以廉州府第一大米商羅半城為首的鄉紳們。他們於兩年前就開始囤米，並推動著對南流江築堤的破壞。

經過他的調查，不說今年可能發生暴雨，哪怕是普通的年份都能淹掉兩岸的良田。

雷長江洞察了羅半城的陰謀後，便是打定了主意，不論是遇到多大的難題，亦要將南流河的淤泥疏通，讓到廉州百姓免遭這一場浩劫。

破家縣令，滅門知府！

羅半城這種為富不仁的富豪，自然不可能完璧無瑕，且為人囂張跋扈。在肯定他跟一宗血案有關後，雷長江當即親自帶著衙差將人捉了回來。

隻是人還沒被帶回衙門，他們在大街就給一大幫人給團團圍住了。不僅是羅家的家丁，還有地痞流氓，另外是雷州衛的一名百戶領著人參與其中。

雷長江瞪著那個為首的陳百戶，當即就是怒斥道：“陳百戶，你這是要造反嗎？”

“雷大人言重了，末將是來請羅員外到廉州衛衙門，雷指揮使有軍隊要事需要雷員外協助！”陳百戶拱了拱手，一副理直氣壯地回應道。

雷長江如何不知他們是一丘之貉，當即就是罵道：“放屁！分明就是想包庇雷半城！”

“雷大人，你愛怎麼想就怎麼想，末將亦是奉令行事，還請不要為難本將！”陳百戶顯得渾不在意，又是提出要求道。

雷長江對著那些擋在前麵的一幫人又是怒道：“你們讓開！”

“雷大人好大的官威啊！你要疏通南流河，那就是斷了我們的活路，得給我們一個說法！”一個混混躲在人群中，卻是高聲地喝道。

“對呀！大人，這南流江的水源一斷，讓到我等開拓出來的良田就成旱田了！”一個顯得老實巴交的老漢應聲道。

雷長江認得出，這確實是普通百姓，當即是苦口婆心地道：“你們彆給他們蒙蔽了！這洪水一來，你們的田產就危矣，將會顆粒無收！”

“彆聽這狗官危言聳聽！前兩年怎麼沒事？分明就是為了他的政績，這才想要斷大夥的活路！”那個混混又是高聲鼓動大家道。