茶香嫋嫋，二人分立而坐。

林晧然端著茶盞品著茶水，整頓以暇地準備應付王鈁，以為他是要為徐楫和江員外求情。卻是沒有想到，竟然是要跟他結親，不由得微微愣然。

僅是愣了一下，他的臉色便是凝重起來。結合他的家庭情況，結親僅有兩種模式：一種是跟他本人，另一種則是跟他的至親。

隻是前者，他已經跟吳山的女兒訂親，而王鈁亦不可能委屈自家的女兒或孫子給他做妾室。而如今這般婉轉，大概是要打虎妞那個野丫頭的主意了。

但這事又有些不合常理，他無疑屬於強勢一方，應該是“娶”而非“娶”。隻有他強烈想要加入徐黨，這才有妥協的可能。

“督憲大人請見諒，下官已有婚約，而我家虎妞年幼！且我僅得這個妹妹，如今隻希望她能快樂成長，斷然不會這麼早就將她托付於任何人！”林晧然的態度很是堅定，軟中帶硬地說道。

王鈁對這個答案並不意外，知曉這對兄妹的感情很深，亦知道這並不是推托之言。隻是愛才心切，他不甘心地說道：“你應該知道嚴閣老今年已經八十了，徐閣老跟老夫是同年，有著三十多年的交情，你難道看不清當今朝局形勢嗎？”

林晧然聞言，便知道王鈁打的是什麼意思，卻是望著王鈁正色地說道：“將來的形勢自然是有利於徐閣老！隻是下官任內閣司直郎之時，嚴閣老身體還很是硬朗。聖上在今年嚴閣老八十大壽又特許嚴侍郎入閣侍父，今嚴閣老聖恩正隆，數年內咱們這幫臣子還得以嚴閣老為首！”

王鈁聞言，目光亦是閃爍不定。

這話無疑直接戳中徐黨的痛處，本以為八十歲會是嚴嵩的一個大劫數，他們亦是盼著這一日的到來。但萬萬沒想到，等來的不是嚴嵩下野，而是嚴世藩冠冕堂皇地入閣了。

在嚴嵩表達引退之意時，聖上竟然將嚴世藩安排進內閣，這足見聖上挽留嚴嵩的決心有多大。若非嚴世藩不爭氣，僅是由父萌入仕，否則大家都會認為嚴世藩都要走在徐階的前頭了。

哪怕如此，這個變故對徐黨無疑是一個晴天霹靂，致使徐階接替嚴嵩變得更加的撲朔迷離。

隻是知道是這麼回事，但王鈁亦不可能輕易就被打發掉，當即用著長輩般的口吻說道：“若愚，你今年才十八，當將目光放遠一點！”

對於林晧然這種年輕官員而言，選擇徐階自然要遠遠好於嚴嵩。畢竟嚴嵩不是老妖怪，不可能一直擔任首輔，終有一天會被徐階取代。

“督憲大人說得是，下官今天才十八，所以做事更當三思而後行！”林晧然微微一笑，然後若有所指地道：“這大明之天下，乃朱家之天下，而下官眼中隻有聖上，然……再無其他！”

王鈁正輕撥著茶水，以為林晧然被他說動心了，但聽到林晧然竟然不做選擇，不由得愕然地抬頭，臉上有著難以置信的模樣。

“不管現在還是將來，聖上要任誰為元輔，下官都會遵從於元輔，孝忠於聖上！”林晧然臉色肅然，正義凜然地朝著北麵拱手道。

雖然知道將來確實屬於徐階，但麵對著王鈁替徐階伸出的橄欖枝，他並不打算接受。

因為他深切都知道，現在他在官場很難再進一步，僅僅十八歲的從四品官員就很紮眼了，哪可能會輕易再次往上提升。

何況，他現在以雷州知府執政於一方，又兼廣東市舶司和海北兵備道，完全可以成為粵西的土皇帝，犯不著單純地追求著升遷。

現如今，最重要的是加強自身的影響力，增強自身在官場的軟實力，而不是節外生枝。

若是現在選擇加入徐黨，短期並不會得到什麼實質性的好處，反而站到勢大的嚴黨對立麵，這無疑是留下了隱患。

特彆王鈁的兩廣總督還岌岌可危，屆時一旦由嚴黨的人取代王鈁的位置，那必然會對廣東徐黨進行清理，屆時他亦會受到嚴黨的嚴厲攻擊。

從自身的利益出發，這種站隊卻是得不償失，實質是一種愚蠢之舉。

“咱們作為臣子，理應如此！”王鈁深深地望了林晧然一眼，最終苦澀地說道。

能做到位兩廣總督的位置，自然能看清很多事情。實際上，他有考慮要不要委屈孫女，但對方顯然有著他清晰的定位，並不可能輕易站到徐黨的陣營中。

林晧然不想讓氣氛過於尷尬，認真地拱手道：“督憲大人，下官得知王璉叛黨近來動作不動。若是大人有意圍剿王璉，下官定然儘微薄之力，助大人旗開得勝！”

“這事不容易啊！”王鈁端著茶盞品了一口，卻是輕輕地搖頭道。

王璉聚眾近十萬人，又盤踞於三省邊界地，在那裡建寨而守。單憑著兩廣所能調動的兵力，根本無法對王璉進行清剿，反而要擔任戰事失利的風險。

而今他的前途日薄西山，哪裡還能動員這麼大的行動？就算是行動了，這些衛所的軍官人人惜命，又哪能剿滅得了王璉那幫實力雄厚的判黨。

王鈁不是不想除掉王璉那夥叛賊，卻是有心而無力。

就像王鈁能理解他一般，林晧然亦能理解王鈁，僅是默默一歎。身處於官場中，很多官場看似風光無限，但都有著一本難念的經。

老實地講，王鈁之所以表現得如此“無能”，其實亦不能全怪於他，實質是“巧婦難為無米之炊”。

昔日太監劉瑾當權之時，就迫使兩廣總督將廣東庫銀五十萬兩押送到京城，造成兩廣軍費和廣東財政空虛，致使廣東衛所式微。

到了抗倭時期，兩廣的沿海衛所的大量艦船直接被調往江浙抗倭，增強江浙沿海衛所實力的同時，卻是大大地削弱了廣東的海防能力。

有的衛所更是直接失去了海上作戰能力，這無疑是陷入到極大的被動中。那些實力強勁的倭寇來襲，在地麵還能勉強較量一番，根本沒船出海作戰，更彆說將倭寇殲滅於海上了。

正是如此，卻不是王鈁無作為，實是誰都難有所作為。