鄉試，錄取的是舉人，而這些舉人又有一小部分能拿得進士的功名。一旦能成為這幫新科舉人的老師，在這一個講究天地君親師的時代，其在地方的影響力和政治資本無疑是大大地提升。

正是如此，大明官員對鄉試主考官這個位置曆來都是趨之若鶩，人人都想要分得一杯羹。隻是經過幾番爭鬥後，要麼是詞臣要麼是學官，且還需要一定的資曆和聲望才能擔些重任。

這一時半會間，想要找出一個合適的鄉試主考官人選，卻不算是一件容易的事。

嚴嵩仿佛胸有成竹般，朗聲地進行舉薦道：“老臣以為現任廣州知府兼廣東巡海道副使林晧然可擔當此任！其在科舉創下連中六元的偉績，被聖上欽點為大明文魁。在外放前，他已經是翰林侍講，且創下的《談古論今》有宣教萬民之功！若是由他來擔任鄉試主考官，無疑是最為合適的人選！”

“林晧然……是不是太年輕了！”徐階的眉頭蹙起，當即提出異議道。

嘉靖對林晧然自是有印象，眼睛亦是一亮，但聽著徐階的話後，臉色又是變得凝重。似乎亦是這個判斷，隻是他並不喜歡輕易出言表態，而是將目光望向了嚴嵩。

“若是以年齡來論的話，林晧然確實過於年輕，不過從他的地位和資曆來看，他已經足夠擔任鄉試主考官一職，能夠替聖上分憂！特彆鄉試的主考官想要在廣東選的話，這已經是老臣能想到最好的人選了！”嚴嵩的腰已經直不起來，雙手扶著膝蓋慢悠悠地回答道。

儘管已經是年過八十的老人，但嚴嵩的思維還是很清晰，對事件亦看得很通徹。卻不是他非要推舉林晧然，而是在當下特定的條件下，林晧然已經是最為合適的那一個。

“皇上，嚴閣老言之有理，當今的廣東確實是林晧然最為合適，微臣附議！”徐階似乎被說服般，當即改變立場地拱手道。

嚴嵩卻是從徐階的改變中感到一絲的古怪，但卻沒有多想，抬頭望向了嘉靖。

嘉靖本來就已經意動，當下兩位閣臣都一並推薦林晧然，自然亦是點頭應允。

實質上，林晧然還有著本屬粵人的弊病，但當下確實是矮子堆裡拔將軍。廣東的學官跟考生多有瓜葛，而詞臣僅林晧然一人矣，卻是最為合適的人選了。

嘉靖看著事情處理完畢，便是抬手道：“朕有些乏困了，你們且下去吧！”

嚴嵩正要行禮告退，徐階卻是先一步道：“皇上，這廷推一事，是不要要延後？”

延推是關乎最重要的人事權，一旦大臣出缺，由三品以上及九卿、僉都禦史、祭酒等官公推二人或三人，報請皇帝圈用。

當下內閣僅剩嚴嵩和徐階兩位閣臣，無疑需要進行一場延推，從而對閣臣進行填補。

隻是頭號熱門人選禮部尚書吳山出了“問題”，這暫停或者是延後，無疑是最為合適。

嘉靖是一個不喜歡麻煩的皇上，且討厭大臣在前麵吵吵鬨鬨，徐階這個提議很合乎心意，便是斷然地說道：“那說延後吧！”

“遵命！”徐階的眼睛閃過一抹喜色，恭敬地施禮道。

嚴嵩卻是深深地望了徐階一眼，這延推進行拖延的話，恐怕要到猴年馬月，吳山才能看到入閣的曙光了。不過，他卻沒有支聲，畢竟吳山入閣對他算不上什麼好事。

若是吳山真是厲害的角色，他倒不介意幫吳山一把，將吳山拖進來跟徐階相爭，但吳山明顯不是徐階的對手，做了無益反而有害。

廣州城，七月無疑是一個多事之秋。

在鄉試的事情還沒有定論的時候，又一則令人感到震驚的消息傳出。朝廷下令將主考官金達押送回京，而新任的鄉試主考官卻由林雷公來擔任，重考的時間選在了八月一日。

消息一經傳出，令到很多人既驚又喜。

驚訝，自然是林晧然這麼年輕就被朝廷委任為鄉試主考官，這事令人有些匪夷所思。歡喜，卻是林晧然素有公正之名，無疑能夠保障考試公平公正地進行。

至於林晧然的親朋好友，無疑更顯高興。一旦鄉試能夠順利完成，林晧然便又能撈得一項政績，個人前途將會無可限量。

廣州府衙，後院花廳。

身穿著四品官服的林晧然坐在這裡跟著汪柏下棋，剛敗下陣來的黃輝坐在旁邊觀棋，桌麵的茶水飄起一股嫋嫋的茶香。

當下的廣州城顯得比較平靜，而張璉一黨受挫更不敢指染廣東，致使幾位大佬都顯得是無所事事的樣子，很多時間都聚到一起下棋打發時間。

汪柏執白子，落下一子便是抬眼望向林晧然道：“若愚，因鄉試的事情煩惱？”

按說，林晧然成為廣東鄉試的主考官，將會網羅到七十五名舉人，今後在廣東的影響力可謂是無人望其項背，但他卻是偏偏愁眉不展。

咦？

黃輝正在認真地觀棋，聽到汪柏的話後，亦是抬眼望向林晧然，發現這小子今天確實有些異常，不像是即將主持鄉試的人。

“汪公，你應該知道此次任命，對我將會意味著什麼？”林晧然手持著一枚黑子，認真地望向棋盤的形態，聞言卻是平靜地說道。

“嗬嗬……若愚，我看你是過慮了，依老夫看，這事情應當是禍福難料！你早一點，跟遲一點，實質相差不了太多！”汪柏端起桌上的茶盞輕呷了一口，顯得樂觀地抬眼望著林晧然笑道。

“或許吧！”林晧然並沒有感到樂觀，卻是苦笑地搖了搖頭，將一枚黑子不緊不慢地落下道。

這一個突如其來的任命，已然是打亂了他先前的規劃，平添了很多的變數。雖然讓他在廣東的影響力大大提升，但亦會產生一些不良反應。

黃輝聽著二人的對話，心裡卻是深深地歎了一口氣。他發現這文官的腸子當真是九轉十八彎，縱使是坐在身旁，卻根本聽不明白他們在說什麼。